Muziek heeft zeker elementen van magie in zich. Wie had ooit gedacht dat een paar geluidsgolven mensen met verschillende achtergronden bij elkaar konden brengen? Sommige geluidsontwerptechnieken zijn wat mysterieuzer dan andere. Als we denken aan muziekperceptie en het creëren van een auditieve illusie, kunnen we niet anders dan praten over de Shepard toon.

Misschien heb je nog nooit van de term gehoord, maar de kans is groot dat je de Shepard toon wel eens hebt ervaren. Hieronder ontcijferen we alles wat je moet weten over de mysterieuze Shepard toon en laten we wat geluidsvoorbeelden zien om je muzikaal begrip te versterken.

Wat is een Shepard Toon?

Zoals de naam al doet vermoeden, werd de Shepard toon ontwikkeld door de cognitieve wetenschapper Roger Shepard. Het wordt ook wel de "sonische kapperspaal" genoemd omdat het de neiging heeft om een continu stijgend of dalend geluid te produceren, vergelijkbaar met de altijd stijgende strepen van een kapperspaal.

Omgekeerd kun je de Shepard toon met dalende noten horen op de Falling Falling site.

Het geluid wordt gecreëerd door twee sinusgolven, gescheiden door octaven, in lagen op een schaalachtige manier te laten bewegen terwijl de luidheid van elke individuele toon wordt aangepast om het gewenste effect te creëren. Deze toonladder wordt "de Shepard toonladder" genoemd.

De schaal van Shepard begrijpen

De Shepard toonladder creëert een griezelig, gespannen gevoel dat lijkt alsof het voortdurend stijgt of daalt. Dit komt doordat de octaafscheiding en subtiele veranderingen in amplitude de stijgende of dalende toonhoogte naadloos laten overlopen, waardoor voortdurend dezelfde illusie wordt gecreëerd.

Shepard toonladders kunnen worden gemaakt door sinusgolf-MIDI in je DAW te programmeren en de parameters van de toonladder te volgen, die veel overeenkomsten heeft met de chromatische basistoonladder. Verschillende VST's en Plugins hebben geluiden met ingebouwde Shepard-tonen, zoals de Valhalla Space Modulator of iZotope Mobius.

Waarom zou je een Shepard-toon creëren?

De Shepard toon is op zichzelf interessant omdat het een audio-illusie is. De gelaagdheid van sinusgolven voor Shepard-tonen kan echter ook doelbewuster worden gebruikt bij muziekproductie, componeren en geluidsontwerp.

Als er iets is dat de Shepard toon belichaamt voor het menselijk oor, dan is het wel het geluid van spanning. Je kunt de spanning die wordt gecreëerd door een voortdurend stijgende Shepard toon horen in For Ann van James Tenny:

Deze spanning kan bijvoorbeeld worden gebruikt om op te bouwen naar een indrukwekkend moment in een filmscène. Het kan ook worden gebruikt om impact te creëren voor het refrein van een nummer, of als een interessante introductie of outro van een compositie, zoals hieronder te zien is.

Het is belangrijk om op te merken dat er veel manieren zijn om deze overlappende tonen te omlijsten om een audio-illusie te creëren. Andere specifieke variaties van Shepard tonen zijn de Shepard-risset glissando (gecreëerd door de Franse componist Jean-Claude Risset), de perpetuum melody en de tritonus paradox:

7 Voorbeelden van de Shepard-toon in muziek

De beste manier om de Shepard toon te begrijpen is door hem te horen. Hier zijn enkele van de populairste toepassingen van de Shepard toonillusie in filmmuziek en -partituren:

Droevig Mooi Tragisch van Taylor Swift

De intro van Sad Beautiful Tragic heeft een droevige wijn die de Shepard toon gebruikt om een gevoel van verlangen op te bouwen, een verlangen dat steeds verder de nacht in gaat:

I Am The Walrus van The Beatles

Dit mystieke nummer van The Beatles heeft een stijgende Shepard-toon helemaal aan het einde van het nummer:

De Batpod in The Dark Knight

In The Dark Knight en The Dark Knight Rises werd het geluidseffect van de Batpod gemaakt met behulp van een Shepard toon:

Altijd stijgen door Franz Ferdinand

Franz Ferdinand maakte het nummer Always Ascending met, je raadt het al, stijgende Shepard-tonen:

Super Mario 64

Nintendo-gamers van de oude stempel kennen de Shepard-toon maar al te goed. In het klassieke Super Mario 64 hoor je een aangepaste Shepard-toonladder als je de oneindige trap in het kasteel van Peach beklimt.

Verlies de controle door Missy Elliott

De klassieker Lose Control van Missy Elliott heeft een prominente sample die een Shepard-toon gebruikt om spanning te creëren in het instrumentale deel van de beat:

Scène met olieontploffing in Duinkerken door Hans Zimmer

In de filmmuziek van Dunkirk, geregisseerd door Christopher Nolan, is Hans Zimmer te horen die een Shepard-toon gebruikt in de olie-explosiescène. Je voelt het gevoel van eeuwigdurende opstijging:

Shepard Toon FAQ

Geïntrigeerd door deze opmerkelijke illusie? Hier zijn enkele veelgestelde vragen en antwoorden om je te helpen de Shepard-toon beter te begrijpen:

Wat doet de toon van Shepard?

De Shepard toon of Shepard toonladder klinkt alsof tonen voortdurend stijgen of dalen, zonder een specifieke sonische bestemming. Geluidsontwerpers en producers kunnen dit unieke effect gebruiken om spanning op te bouwen in muziek en geluidseffecten.

Wat is een auditieve illusie?

Auditieve illusies zijn geluiden en geluidsontwerpen die bedoeld zijn om je oren iets te laten horen wat er niet is of een specifieke sonische sensatie te creëren. De Shepard toonladder, stijgend of dalend, is slechts één van deze auditieve illusies.

Werkt de Shepard-toon eigenlijk wel?

De Shepard toon werkt wel degelijk in de zin dat het klinkt als iets dat voortdurend stijgt of daalt zonder specifieke bestemming. De definitie van de Shepard toon is in wezen een groep sinusgolven gescheiden door octaven die sonische spanning creëert.

Wat zijn de symptomen van de Shepard toon?

De Shepard toon is een auditieve illusie die het sonische gevoel creëert van een nooit eindigende stijging (stijgende Shepard toon) of daling (dalende Shepard toon). Het kan een luisteraar een ongemakkelijk gevoel geven of helpen om spanning op te bouwen richting de climax van een nummer.

De Shepard-toon is slechts een van de vele mysterieuze auditieve illusies die we kunnen gebruiken om verschillende gevoelens op te roepen in ons geluidsontwerp. Veel plezier met het layeren van sinusgolven om suspensevolle muziek te bouwen en je geluidsontwerpvaardigheden uit te breiden.