Time stretching is al tientallen jaren een enorm populair hulpmiddel, van de vroege junglehits in de jaren 90 tot de modernere slow & reverb remixes die je overal op YouTube vindt. Het kan worden gebruikt om de snelheid van verschillende samples aan te passen of als creatief effect om de vibe van een bestaand nummer te veranderen.

Vandaag richten we ons dus op dit veelzijdige hulpmiddel en hoe je het kunt maken met de meest gangbare DAW's.

Wat is tijdrekken?

Time stretching is een techniek die de snelheid van een audiobestand verandert zonder de toonhoogte te wijzigen. Je kunt een zangtrack vertragen om een dramatischer effect te creëren of een instrumentaal gedeelte versnellen om een sneller tempo te krijgen.

Vroege experimenten met time stretching begonnen in de jaren 90, met jungle en drum and bass producers die de techniek gebruikten om de snelheid van samples met een ander tempo aan te passen.

Vaak resulteerde dit in een verandering van toonhoogte en snelheid tegelijkertijd; met analoge technieken resulteerde het veranderen van de afspeelsnelheid onvermijdelijk ook in een verandering van de toonhoogte. Maar moderne digitale hulpmiddelen stellen producers in staat om tijd te rekken terwijl de toonhoogte hetzelfde blijft.

Tegenwoordig worden DAW's geleverd met technologie zoals sinusoïdale spectrale modellering en kunstmatige neurale netwerkverwerking, die zijn ontworpen om audio van hoge kwaliteit te leveren en de integriteit ervan te behouden.

Deze techniek heeft ook toepassingen buiten de muziek. In de spraak- en signaalverwerking bijvoorbeeld kan time stretching gebruikt worden om opnames te vertragen voor analyse zonder de stem van de spreker te vervormen.

Het verschil tussen tijdrekken en pitchverschuiving

Hun namen zeggen het al: time stretching gaat over de duur, terwijl pitch shifting over het wijzigen van de muzikale toonhoogte gaat. Met andere woorden, time stretching verandert de duur van audio zonder de toonhoogte te veranderen, terwijl pitch shifting de toonhoogte aanpast zonder de afspeelsnelheid te beïnvloeden.

Als je een vocale sample een octaaf hoger wilt transponeren met behoud van de originele timing, dan pas je pitch shifting toe. Aan de andere kant, als je twee vooraf opgenomen clips met verschillende tempo's moet synchroniseren, is tijd rekken je beste optie.

Time stretching is een krachtige techniek die toonhoogte en snelheid op verschillende manieren beïnvloedt. Hoewel je met tijdrekken de duur van een audiobron kunt wijzigen zonder de toonhoogte te veranderen, zijn er situaties waarin je beide wilt aanpassen. Daarom worden deze twee processen, tijd rekken en toonhoogte verschuiven, vaak gecombineerd.

Tegenwoordig kun je met tal van AI-tools en complexe algoritmes zoals flex time en pitch scaling beide bewerkingen tegelijk uitvoeren en tegelijkertijd de snelheid manipuleren door een track te vertragen terwijl de oorspronkelijke toonhoogte behouden blijft.

Enkele beroemde voorbeelden

Hier zijn drie zeer verschillende voorbeelden van hoe time-stretching technieken zijn gebruikt door producers en geluidsontwerpers.

Fatboy Slim - Rockafeller Skank

Dit nummer, en het hele album You've Come a Long Way, Baby uit 1998, was zowel zijn tijd vooruit als de belichaming van de experimentele geest van de late jaren 90.

Het middengedeelte van Rockafeller Skank is een viering van wat tijdrekken kan doen met een elektronisch stuk: op 1:50 begint de track geleidelijk tot stilstand te komen, wat spanning en desoriëntatie toevoegt voor een triomfantelijke finale.

Het resultaat is galvaniserend, een opbouw zoals nog nooit eerder gehoord is in mainstream muziek en zelden daarna.

Het opstartgeluid van de Batmobile in Batman

In The Batman uit 2022 werd het angstaanjagende geluid van de Batmobile gemaakt met behulp van een tijdrekprogramma genaamd Paul Stretch.

Als je van ambient soundscapes houdt, heb je vast al ontelbare keren van dit programma gehoord en het gebruikt: het is gratis software die is ontworpen om de tijd extreem te rekken zonder de toonhoogte te veranderen, waardoor unieke soundscapes tot leven komen.

De geluidsontwerper van de film, Will Files, gebruikte een opname van één seconde van een flessenraket, rekte deze uit met behulp van Paul Stretch en legde het geluid vervolgens zorgvuldig in lagen met een krachtig motorgeluid.

Zo is dit unieke geluid ontstaan. Als je de kans had om deze film in de bioscoop te zien, weet ik zeker dat de entree van de Batmobile een onvergetelijk moment was: de opbouw van het geluid, gecombineerd met de donkere sfeer, was een krachtige filmervaring die ik nooit zal vergeten.

Aaliyah - One In A Million (vertraagd & galm)

Je kunt talloze voorbeelden vinden op YouTube, maar een van mijn favoriete vertraagde + galm tracks is deze remix van Aaliyah's hit One In A Million uit 1996.

Dit meeslepende stuk, en het vertraagde + nagalm genre als geheel, laat perfect zien hoe een eenvoudige tijd-stretching techniek geheel nieuwe luisterervaringen kan creëren.

Extra: hoe je een vertraagde & galmende track maakt

Als je je eigen slow & reverb track wilt maken, zijn hier een paar eenvoudige stappen:

1. Het tempo verlagen: Open je DAW en zoek de tempoknop. Verlaag het BPM om de track te vertragen zoals je wilt dat hij klinkt.

2. Reverb toevoegen: Pas een galmeffect toe op de mastertrack. Verhoog de diepte en tweak de wet/dry mix tot je een weelderig en sfeervol stuk creëert.

En dat is het! Het moeilijkste is om de perfecte vibe te creëren door de galm en de snelheid van de track op elkaar af te stemmen. Kies een geschikte track en blijf proberen tot je jouw unieke herinterpretatie van het stuk hebt gemaakt.

Hoe tijd rekken op je DAW

De meeste DAW's hebben ingebouwde tools die tijd rekken supergemakkelijk maken. Of je nu Logic Pro, Ableton Live of een ander audio workstation gebruikt, de stappen zijn over het algemeen vergelijkbaar, dus je zou het moeten kunnen volgen ongeacht de DAW van je keuze.

Om te beginnen activeer je de tijd-stretch functie in je DAW. In Logic Pro kun je dit doen door het audiogebied te selecteren en op het pictogram Flex Time te klikken. Als je Ableton Live gebruikt, selecteer je gewoon de clip en schakel je Warp Mode in.

Hierdoor kun je de timing van je audio gemakkelijker aanpassen. Zodra het tijdrekken is geactiveerd, kun je de lengte van de audioclip wijzigen door te klikken en de randen te verslepen om de clip naar wens uit te rekken of samen te drukken.

Ik raad je aan om tijdens dit proces de rasterweergave te gebruiken om ervoor te zorgen dat de clip overeenkomt met het tempo van je project en dat je het ritme consistent houdt.

De meeste DAW's hebben verschillende stretchopties, dus probeer ze allemaal uit om de beste pasvorm voor je audio te vinden. Pas wat effecten toe om de uitgerekte audio te mengen met de rest van de mix. Mijn ervaring is dat een beetje reverb en delay wonderen kunnen doen.

Terwijl je werkt, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat er geen ongewenste geluiden of vervormingen zijn, vooral wanneer je ongelijkmatig uitrekt of comprimeert.

Het spreekt voor zich dat het originele audiosample van de hoogst mogelijke kwaliteit moet zijn, zodat je zelfs door het geluid tot het uiterste op te rekken geen ongewenste artefacten creëert.

Zodra alle elementen van je mix, uitgerekt en niet-uitgerekt, perfect op elkaar zijn afgestemd qua tempo en geluid, exporteer je alles. En je bent klaar!

Beste DAW's voor Time-Stretching Audio

Toen ik begon met muziek maken, stond Ableton bekend als de beste DAW voor tijdrekken, hands down. Nu is dat wel anders, en wat mij betreft kun je geweldige time-stretching effecten maken met elke professionele DAW die er is.

Dit is mijn ervaring met een aantal van de meest voorkomende werkstations.

Ableton Live is nog steeds een topkeuze omdat je er time stretching en pitch shifting mee kunt combineren, wat veel producers doen. Bovendien maakt de Warp-modus het hele proces van tijdrekken tot een fluitje van een cent.

Logic Pro wordt geleverd met de Flex Time en Flex Pitch regelaars die speciaal zijn ontworpen voor tijd- en toonhoogteaanpassingen. Ze zijn eenvoudig te gebruiken en klinken uitstekend.

Pro Tools kan alles, inclusief tijdrekken. Het is misschien niet de meest intuïtieve DAW, maar de time-stretching algoritmes zijn uitzonderlijk.

FL Studio is gebruiksvriendelijk en begonnen als een DAW voor EDM-producers. Daarom zit het vol met tools die stretchen en pitch scalen zo eenvoudig mogelijk maken.

Tot slot Studio One. Mijn mening is misschien bevooroordeeld (ik gebruik het al jaren), maar deze DAW biedt fantastische time stretch-algoritmen en plugins, met een gebruiksvriendelijke interface die het hele proces eenvoudig en leuk maakt.

Zoals ik al zei, alle DAW's kunnen geweldig zijn. Het is gewoon een kwestie van hun potentieel volledig te verkennen.

Laatste gedachten

Ik hoop dat dit artikel duidelijk heeft gemaakt hoe je time-stretching technieken kunt gebruiken om onvergetelijke nummers te maken. Van ambient tot hiphop producers, sound designers en DJ's, time-stretching tools kunnen iedereen helpen om hun sonische palet uit te breiden en nieuwe meeslepende geluiden te maken.

Waarschijnlijk heb je al alles wat je nodig hebt om deze techniek te verkennen. Welke DAW je ook gebruikt, het is goed genoeg om aan de slag te gaan en de ingebouwde plugins van de meeste werkstations bieden je de juiste hulpmiddelen om je geluid vorm te geven. Dus ga je gang en probeer het eens!