Een backbeat is elk ritmegeluid in muziek dat de nadruk legt op de tweede en vierde tel van een maat. Hoewel die definitie ons zeker een fundamenteel begrip geeft, zijn backbeats er in alle soorten en maten en zijn ze te horen in zowat elk genre, van country tot rock tot disco tot hip-hop en verder.

In veel opzichten is de backbeat de centrale kracht van de meeste moderne muziek.

Met dit artikel hopen we je te laten begrijpen hoe backbeats werken, waar je ze kunt vinden, en waarom ze fungeren als toegangspoort voor complexere patronen.

Duik met ons mee als we 's werelds meest herkenbare beat ontleden - de backbeat.

Wat zijn Backbeats?

Backbeats worden vaak gespeeld in een 4/4 maatsoort met nadruk op de tweede en vierde tel van de maat. Meestal worden deze beats gespeeld met een snaredrum, clap, of iets anders dat die zware nadruk kan simuleren.

Een backbeat creëert een puls voor de rest van de band om bovenop te spelen. Door deze pittige en krachtige beats voelen we natuurlijk de één en de drie als we naar populaire muziek luisteren.

Als je dit bekijkt vanuit het perspectief van een band, is het de taak van de drummer om te zorgen voor een consistente backbeat. Dit betekent dat de drummer goed moet luisteren naar het ritme van de rest van de band, zodat hij "in the pocket" kan spelen.

In populaire muziek gaat er niets boven een strakke ritmesectie. Het drumstel en de bas kunnen een sterke basis vormen voor de rest van het arrangement.

Als je drums speelt, is het cruciaal om tijd te besteden aan het ontwikkelen van een sterk gevoel voor de backbeat, zodat je in de maat kunt spelen met de band.

Terug in de tijd

Drummers leren ritmes vaak door middel van notatie, en dat is hoe we dit voor u zullen uitwerken.

Qua notatie is de backbeat vrij eenvoudig.

Zo ziet een genoteerde backbeat eruit:

Als je met MIDI werkt, herken je misschien een backbeat zoals hieronder gemaakt in Ableton:

Een backbeat leren spelen is een heel ander spel. De beste drummers ter wereld besteden vele jaren aan het perfectioneren van hun backbeats, oefenen eindeloos op een metronoom, en bestuderen de nuances van hun favoriete spelers.

We vertrouwen op de mensen van de Lutz Academie voor hoe je backbeats speelt:

Als je fundamentele backbeats wilt bestuderen, raden we je ten zeerste aan de tijd te nemen om naar funkmuziek te luisteren. Funkmuziek draait ALLEMAAL om de pocket, en veel funkdrummers leggen de ritmische basis door op de twee en vier te komen.

Een uitstekend voorbeeld is "Superstition" van Steven Wonder:

Luister hoe hij nooit de geaccentueerde backbeats verliest gedurende de hele track, zelfs niet tijdens de fills. Het patroon is strak met een beetje swing op de hi-hat, waardoor de backbeat een funky groove krijgt.

Buiten de 4/4 stappen

Zoals we weten, is er veel muziek buiten de 4/4.

6/8 is een zeer populaire maataanduiding in rockmuziek en gospelmuziek. Maar waar valt de 6/8 backbeat als we deze maatsoort gebruiken?

Het antwoord is de vierde tel . Hier hoor je waarschijnlijk de snare.

Dit is hoe dit type backbeat eruit ziet in muzieknotatie:

Waarom het landt op de vier tellen vereist een dieper begrip van ritme en muziektheorie, maar in wezen heeft één maat muziek twee soorten beats - sterke beats en zwakke beats.

We gebruiken sterke en zwakke beats in de klassieke muziektheorie om drievoudige en tweevoudige tijd aan te tonen.

In drievoudige tijd vind je groeperingen van drie noten (sterk-zwak-zwak), terwijl je in tweevoudige tijd groeperingen van twee noten vindt (sterk-zwak).

Een klassiek voorbeeld van een dubbele maatsoort is 4/4, die is ingedeeld in twee groepen van duples. Dit resulteert in een patroon dat luidt: sterk-zwak-sterk-zwak.

Aan de andere kant, als we in 6/8 zijn, hebben we een zogenaamde drievoudige of tweevoudige samengestelde maat . Als zodanig horen we een patroon dat gaat van sterk-zwak-zwak-sterk-zwak-zwak.

Waarom voelt de backbeat zo natuurlijk aan?

Als je je overweldigd voelt door de theorie, maak je dan geen zorgen.

In feite is het niet alleen theorie die we uit de lucht hebben gegrepen. De vermelding van sterke en zwakke beats gaat ver terug in de begintijd van de klassieke muziektheorie.

Vroeger verwezen klassieke musici naar wat wij nu de backbeat noemen als de "zwakke beat", wat nogal eigenaardig is als je bedenkt hoe sterk wij die beschouwen.

De reden was dat het alle regels van de westerse muziektheorie, zoals die bekend was, brak, door een ongebruikelijk niveau van ondersteuning toe te voegen aan het ritme van het arrangement en de drums sterk te benadrukken.

Als je klassieke muziek opzet, hoor je niet hetzelfde ritme als in moderne muziek. Er waren geen snare drums die op de twee en vier sloegen.

Dat komt omdat dit idee van een "backbeat" pas echt opkwam bij de geboorte van jazz en blues in de Verenigde Staten. Deze genres braken alle zogenaamde "regels" van de klassieke muziek die ervoor kwam.

Europese muziek had vaak sterke beats op de 1 en 3. In muziek van Beethoven en Bach, vooral in militaire marsliederen, hoor je deze beats benadrukt.

Veel muziekhistorici zeggen dat het zware gebruik van de 2 en 4 een parodie was op militaire marsen, die werden gebruikt door Afro-Amerikaanse muzikanten die in de tijd van de Burgeroorlog confederale en uniale bands marsmuziek hoorden spelen.

Wat we nu weten over de backbeat is dat hij een groove heeft. Het voelt natuurlijk aan en zorgt ervoor dat we met ons hoofd willen draaien. Het voelt direct herkenbaar, maar kan op vele manieren worden gemanipuleerd om allerlei verschillende gevoelens te krijgen.

Denk aan het feit dat de backbeat fungeert als een rode draad tussen verschillende genres, zoals rock, pop, jazz, EDM, hiphop en country. Al deze genres gebruiken de backbeat in een of andere vorm.

Sliding Off the Backbeat

De backbeat is geen rigide instrument waar drummers niet van los kunnen komen. Het fundamentele karakter ervan maakt het juist een uitstekend instrument om te experimenteren met groove en gevoel.

Drummers en producers vinden miljoenen manieren om creatief te worden bij het gebruik van backbeatritmes, door bepaalde ritmes weg te laten, er ghost notes omheen toe te voegen, of de timing te veranderen.

Neo-soulfans kennen het onbeschrijflijke genot van een snaredrum die net iets te laat op de maat is.

Een van mijn favoriete moderne voorbeelden hiervan is "Fingerprints" van Hiatus Kaiyote.

Luister hoe de drummer zich bij elke snare teruglegt om swing en weerstand te creëren.

Top voorbeelden van Backbeats

"The Fat Man" - Fats Domino

Zoals gezegd gaat de backbeat terug tot de begindagen van de blues en de jazz in Noord-Amerika. Natuurlijk heeft niemand de backbeat expliciet "uitgevonden". Ga terug naar enkele van de vroegste versies van Afrikaans-Amerikaanse en West-Afrikaanse muziek, en je hoort zeker de nadruk op deze ritmes met behulp van instrumenten als tamboerijn, shaker, klappen, en meer.

Maar toen de vroege R&B opkwam, begon de herhaalde en overdreven uitgedrukte backbeat steeds vaker op te duiken. Voorbeelden van dit geluid zijn te vinden in vroege muziek van Fats Domino, zoals op het nummer hierboven.

"My Favourite Game" - The Cardigans

Een goed voorbeeld van een standaard backbeat in moderne rock is te horen in het nummer "My Favourite Game" van de Cardigans. Je hoort een hi-hat groove die rechte achtste noten speelt. Tijdens het refrein speelt de hi-hat alleen, zodat je kunt horen hoe dit kleine element de hele groove van het nummer verandert.

Om het nummer een meer dynamisch gevoel te geven, komt de drummer terug met de beat tijdens het refrein, zij het op halve kracht. Het mooie is dat je nog steeds de backbeat voelt spelen.

"Fix Up Look Sharp" - Dizzee Rascal

De reden dat deze track zo interessant is, is dat er geen hi-hat aanwezig is. Je hoort alleen een bas en een snaredrum met een paar extra accenten van de basdrum.

Het geluid van de aanval is zeer prominent, hoewel het niet klinkt als een rocknummer. In plaats daarvan krijg je een synthetisch gevoel en stijl die je aandacht vasthoudt en een sterke aanwezigheid behoudt terwijl de rest van het nummer zich eromheen ontvouwt.

Laatste gedachten

Er zijn veel nuances in het maken van een goede backbeat.

Het gaat niet alleen om de instrumenten die worden gebruikt of het muziekgenre, maar ook om de manier waarop de beat wordt toegepast in de context van een nummer.

Zonder de backbeat zou populaire muziek niet zijn zoals we die nu kennen. De backbeat fungeert als een essentiële laag voor veel muziekstukken, en voegt eenvoud toe aan complexiteit.

De vraag waar ik vaak aan denk is of de backbeat niet ons laatste overblijfsel is van ritmische ontdekking in het klankbeeld van de populaire muziek. Hij lijkt zo diep verankerd in onze cultuur en onze muziek dat het moeilijk voor te stellen is dat hij niet de norm zou blijven.

Sommige populaire muzikanten maken zich er al van los. Luister naar de soca-stijl beat op Ed Sheeran's "Shape of You" of het Arabische Saidi ritme op Frank Ocean's "Chanel," en je hoort wat ik bedoel.

Ik denk vaak na over de ritmes van de toekomst en of die ooit zullen afstappen van de onwrikbare backbeat. Zal het nieuwe mogelijkheden creëren voor ons als producers en songwriters, of zullen we verloren gaan in een ambiente leegte zonder een ritmisch steunpunt om op te steunen? Waarop zullen we over 100 jaar met ons hoofd willen dansen?

Hoewel er geen manier is om zeker te zijn, is het duidelijk dat backbeat in de nabije toekomst zal blijven bestaan. Experimenteer ermee en vind verschillende manieren om het toe te passen op je muziek!