Als je je mixen punchy wilt hebben, met een unieke vintage harmonische vervorming, dan is een FET-compressor van goede kwaliteit je beste keuze.

Er zijn een paar dingen waardoor FET compressors opvallen. Ze hebben snelle attack- en release-tijden waardoor ze transiënten op een unieke manier kunnen regelen, waardoor een transparante compressie ontstaat die de energie van je muziekinstrument behoudt, wat dat ook mag zijn.

Vandaag duiken we in de wereld van FET-compressoren. We analyseren de technologie erachter, hoe je het meeste uit hun functies kunt halen en de beste hardware/software om je mixen te laten schitteren.

Wat is een FET-compressor?

FET staat voor Field Effect Transistor. Dit type transistors is verantwoordelijk voor de snelle attack en release tijden waar FET compressors bekend om staan, maar ook voor hun vermogen om compressie te bereiken zonder het natuurlijke geluid op te offeren of ongewenste vervorming te veroorzaken. Dit maakt ze een geweldige bondgenoot als je levendige dynamiek aan je muziek wilt toevoegen.

Opnamestudio's begonnen FET compressors te gebruiken toen transistors de grote vacuümbuizen in audioapparatuur vervingen. In 1968 werd de legendarische 1176 Compressor uitgebracht en zijn geluidssignatuur is sindsdien ontelbare keren nagemaakt.

In tegenstelling tot een spanningsgestuurde versterker die elektronische circuits gebruikt om de versterking te regelen, gebruiken FET-compressoren veldeffecttransistors om hun unieke geluidssignatuur en punchy geluid te creëren.

Een van de interessantste eigenschappen van FET-compressoren is dat hun attacktijd meestal sneller is dan die van andere audiocompressortypes; dankzij de FET-technologie heeft deze compressor een pittiger karakter dan een variabele mu-compressor of een optische compressor!

Nadat de compressie heeft plaatsgevonden, wordt het side chain signaal uit de gain reduction stage gehaald en verwerkt door een FET die in het lineaire gebied werkt. Als gevolg van deze aangeboren kwaliteiten is deze compressor geweldig in het regelen van de dynamiek van krachtige drums, maar werkt ook fantastisch met zware gitaarriffs, percussie of krachtige zang.

Al met al, als je wat energie en een tijdloze vibe aan je mix wilt toevoegen, zijn FET compressors een geweldige optie, vooral als je veel met parallelle verwerking werkt.

Instellingen van een FET Compressor

Laten we eens kijken naar de basisregelaars die je kunt vinden in een FET-compressor. Dit zijn de instellingen die je in de meeste compressors zult vinden, of ze nu softwarematig of hardwarematig zijn:

• Ingang: Deze knop regelt hoeveel signaal er naar de compressor wordt gestuurd; hoe meer je op de input drukt, hoe dichter je bij de threshold komt, waardoor de compressie begint. Met dit type compressor kun je het geluid echt verzadigen als je er hard op drukt.
• Uitgang: Met deze regelaar kun je instellen hoeveel niveau je naar je DAW of opnameapparaat stuurt. Als je de compressor hard aanzet, gebruik je de output om het niveau terug te draaien en clippen te voorkomen. Als je niet hard genoeg drukt, kun je met deze regelaar wat extra versterking geven aan het uitgangssignaal.
• Attack: Deze instelling bepaalt hoe snel de compressor reageert zodra het signaal de threshold overschrijdt.
• Release: Hiermee bepaal je hoe lang de compressie actief blijft nadat het signaal over de threshold gaat.
• Ratio: Hoeveel het signaal wordt gereduceerd zodra het over de drempel gaat. Een ratio van 2:1 betekent bijvoorbeeld dat als het signaal de drempel met 2 dB overschrijdt, het wordt teruggebracht tot slechts 1 dB erboven.

Sommige FET-compressors hebben ook een gain reduction-meter; dit is een geweldig hulpmiddel om het audiosignaal te controleren omdat je zo kunt zien hoeveel gain reduction je toepast op het ingangssignaal via het gain reduction-circuit.

Beste toepassingen voor een FET Compressor

De "standaard" instelling voor alle FET compressors is om de langzaamste attack en snelste release te gebruiken. Op deze manier behoud je de dynamiek in je opname terwijl je de luide transiënten vermindert.

Dit maakt FET compressors geweldig voor mixen die veel energie vereisen: rock, hiphop, heavy metal, funk, EDM en meer. Dit is echter zo'n veelzijdige audiocompressor dat hij in talloze platen van verschillende genres is gebruikt.

Het lijdt geen twijfel dat FET-compressors geweldig zijn met krachtige transiënten, maar dat betekent niet dat ze geen subtiele effecten kunnen creëren, vooral bij het toepassen van parallelle compressie.

Laten we eens kijken hoe een FET-compressor elk instrument in de mix kan beïnvloeden. Houd er rekening mee dat het volgende gedeelte is gebaseerd op mijn persoonlijke ervaring, maar er zijn talloze andere manieren om hoogwaardige audiocompressie te gebruiken om je mixen te verbeteren, dus zorg ervoor dat je het volledige potentieel van je compressor verkent.

Drums

FET-compressors zijn een fantastische optie voor drums in het algemeen, maar vooral voor kickdrums en kamermicrofoons.

Ze reageren snel, wat betekent dat ze de punch van een hit kunnen versterken terwijl het geluid solide en samenhangend blijft. Als je ze toepast op kamermicrofoons, helpen ze het natuurlijke geluid en de sfeer van het drumstel vast te leggen.

Al met al maakt deze compressie de drums strakker en het geluid luider en meer gefocust, zonder het te overcomprimeren.

Vocale tracks

Voor zang kun je veel doen met een FET-compressor. Persoonlijk gebruik ik graag een gematigde ratio-instelling, die de neiging heeft om de subtiele vocale details te benadrukken en tegelijkertijd het dynamische bereik in toom te houden.

Een FET-compressie kan ook warmte toevoegen aan zangtracks en sibilantie en pieken beheren, allemaal zonder niet-lineaire compressie te introduceren of de natuurlijke flow van een zanguitvoering te verliezen.

Dit is een compressor die authenticiteit viert: hij laat de zang helder doorschijnen en laat de toonkenmerken van de stem onaangetast.

Basgitaar

Ik verzeker je dat als je FET-compressie op een basgitaar gebruikt, je een pittig en consistent laag geluid krijgt dat altijd werkt. Deze compressor weet de dynamiek van de lage frequenties zo te managen dat ze andere instrumenten niet overweldigen, en dat is alles wat ik nodig heb van een eersteklas compressor bij het mixen van basgitaren.

Elektrische gitaren

Bij elektrische gitaren voegen FET compressors punch, warmte en een lichte overdrive toe aan de toon. Ze hebben ook de neiging om lange noten gladder en aanweziger te maken.

Bovendien behouden ze de scherpe aanslag van elke noot, waardoor je het geluid levendig maar ook onder controle kunt houden.

Bij het gebruik van FET compressors op gitaren en basgitaren zijn de input gain en output gain instellingen cruciaal; het aanpassen van deze parameters geeft je totale controle over de gain stage en het algehele signaalniveau.

FET-compressie toepassen op je mix

Zoals ik al eerder zei, doet FET-compressie wonderen op instrumenten die wat extra punch nodig hebben; denk aan drums en elektrische gitaren, maar als je werkt aan een rocknummer met agressieve zang, kan deze compressor de stem van een zanger echt laten schitteren.

Hier zijn een paar suggesties als je net bent begonnen met het verkennen van FET-compressoren.

• Begin met een snelle attack. Dat is een geweldige manier om scherpe transiënten te temmen, plus het zal je geluid meer gedefinieerd en boeiend maken.
• Stel een snelle release in. Dit houdt de energie op peil, maar zorgt er ook voor dat de compressie natuurlijker aanvoelt.
• Een verhouding van ongeveer 4:1 is altijd een veilige optie, maar als je op zoek bent naar iets agressievers, wees dan niet bang om de limiet te testen. Een compressor blinkt vaak uit als je hem flink onder druk zet!
• Bij de threshold pas ik altijd 3 tot 6 dB gain reduction toe. Tussen deze niveaus kun je altijd een 'sweet spot' vinden om de natuurlijke dynamiek intact te houden en je mix meer punch te geven.
• Met de gain is het belangrijk om ervoor te zorgen dat het uitgangsniveau overeenkomt met het originele signaal wanneer je de compressor omzeilt, zodat alles in balans blijft en geweldig klinkt.

Als je je avontuurlijk voelt, zijn er een paar extra dingen die je kunt proberen om het meeste uit de FET-compressie te halen.

Je zou parallelle compressie kunnen proberen. Het gecomprimeerde signaal mengen met het droge signaal is de beste manier om de natuurlijke transiënten te behouden en toch nog wat punch toe te voegen.

Experimenteren met langzamere attacktijden en verschillende ratioregelingen kan je helpen om een natuurlijker compressie-effect te krijgen; bovendien is het mixen van het feedbacksignaal en het signaal van de externe zijketen ook een geweldige manier om je mix meer energie te geven.

Alle FET-compressors zijn verschillend, dus neem de tijd om de jouwe te begrijpen en experimenteer met alle instellingen tot je de perfecte balans hebt gevonden.

Populairste FET Compressoren

Hardware FET compressoren

Universal Audio 1176LN

Het is moeilijk om de legendarische Universal Audio 1176LN niet tegen te komen in een professionele opnamestudio! Sinds hij voor het eerst uitkwam in 1967, is deze FET-compressor de standaardcompressor geworden voor een groot aantal genres, van hardrock tot hiphop, met alles van subtiele compressie tot gekleurde vervorming.

Zijn klasse A eindtrap en op maat gemaakte transformatoren verbeteren het sonische karakter van elk signaal en de selecteerbare compressieverhoudingen en unieke "Nuke Mode" bieden eindeloze creatieve geluidsoplossingen. Hij is duur, maar het is ook de beste FET-compressor die er is.

Purple Audio MC77

De Purple Audio MC77 is de nieuwe versie van een klassieke compressor met geavanceerde circuits en gebalanceerde aansluitingen. Hij reageert snel en heeft veel geweldige functies, zoals een sidechain-ingang en de mogelijkheid om in stereo te linken.

Hij werkt fantastisch met zang, bas en drums en heeft het aangeboren vermogen om helderheid toe te voegen aan een mix. Het is in wezen een "kloon" van de 1176, maar hij kost minder, terwijl hij toch veel te bieden heeft op het gebied van veelzijdigheid en authenticiteit.

Warm Audio WA76-A2

De Warm Audio WA76-A2 is een tweekanaals compressor die de vintage analoge vibe van de iconische Blue Stripe '76 uitstraalt. Met een geavanceerd signaalpad en moderne functies zoals selecteerbare ingangsimpedantie en variabele sidechain filtering, is dit een Zwitsers zakmes van een compressor waarmee je niet de fout in kunt gaan.

Een veelzijdig klankkarakter, snelle dynamische controle en een tijdloos vintage gevoel maken het een geweldige optie voor elk instrument of stijl.

Zwarte Leeuw Audio Bluey

De Black Lion Audio Bluey is geïnspireerd op Chris Lord-Alge's eigen 1176 limiter en wordt geleverd met klasse A circuits, een vintage-achtige PCB layout, een Wet/Dry mix en stereo linking. Het is een fenomenale compressor voor zang, maar hij kan wonderen doen met elk muziekinstrument. Voor minder dan $1000 is het moeilijk om iets beters te vinden dan dit.

Pedaal FET Compressors

Accountant Fairfield

De Fairfield Circuitry Accountant is een veelzijdige en redelijk geprijsde JFET feedbackcompressor die je overal op kunt gebruiken, van enkele instrumenten tot hele mixen.

Met de eenvoudige bedieningsinterface kun je de threshold, compressieverhouding en make-up gain aanpassen. Lichte compressie voegt consistentie toe met subtiele kleuring, terwijl zware compressie rijkdom en veel volume toevoegt. Hij heeft ook een limiterfunctie en een input pad-optie.

JHS Whitey Tighty

De JHS Whitey Tighty wordt geleverd met een 3-knops setup waarmee je eenvoudig Volume, Compressie en Blend (waarmee je de onaangetaste toon kunt mixen met het gecomprimeerde signaal) kunt aanpassen om alles te bereiken van subtiele afvlakking tot krachtige compressie.

De JHS Whitey Tighty is gebouwd om lang mee te gaan met true-bypass schakelen, is zo intuïtief als het maar kan en kan de transiënten vormen op manieren die ik nooit voor mogelijk had gehouden. Voor de prijs is hij onverslaanbaar.

Cali76 FET Compressor

De Cali76 FET heeft een volledig analoog circuit en is voorzien van alle regelaars die je nodig hebt: ratio, attack, release en dry blend. Hij is speciaal ontworpen voor elektrische gitaren met aansluitingen met ultrahoge impedantie en met de dry blend-regeling voor parallelle compressie kun je de dynamiek beheren, een lange sustain bereiken en eindeloos veel tonen verkennen.

Vergeleken met de andere pedalen in deze lijst zijn we aan de dure kant, maar als je gitarist bent, is de Cali76 FET een fantastische compressor die je moet proberen.

Software FET compressoren

Als je besluit om voor FET-compressorplugins te gaan, dan zijn er bepaalde functies waar je zeker naar moet zoeken: gain-regeling, aanpassing van het detectorcircuit en programma-afhankelijke instellingen. Je wilt tenslotte het beste halen uit wat de moderne technologie mogelijk maakt, toch?

Dat gezegd hebbende, zijn hier volgens mij de beste plugins die een echt FET-compressie-effect nabootsen.

Universal Audio 1176 Collectie

Zoals je zou verwachten is dit een uitzonderlijke plugin collectie. Hij wordt geleverd met drie iconische 1176 modellen, Rev A, Rev E en Rev AE, maar voegt ook moderne functies toe zoals een Sidechain Filter en Dry/Wet mixregeling.

Of je nu een doorgewinterde engineer bent of een beginner, de Universal Audio 1176 Collection is een tijdloze studio essential.

Golven CLA-76

De Waves CLA-76 is een eerbetoon aan de iconische 60s limiting versterker met dezelfde naam. Zijn All Control functie bootst de analoge prestaties na door alle verhoudingsknoppen tegelijk te activeren, en zijn gemodelleerde pre-amp vervorming levert een rand die elk instrument kan verheffen.

Leisteen Digitaal FG-116

De Slate Digital FG-116 is een veelzijdige FET compressor plugin die het karakter van vintage limiters combineert met moderne mogelijkheden. Hij wordt geleverd met een Mix-regelaar voor parallelle compressie en een Sidechain-optie met een highpass filter, en het is een van de beste FET-compressors die je onder de $200 kunt krijgen.

IK Multimedia Zwart 76

Als je een budget hebt, is de Black 76 een veelzijdige compressor en limiter plugin met een karakteristieke sonische handtekening, een gebruiksvriendelijke interface en handige functies zoals ultrasnelle attack en "alle knoppen in" modus. Het is een geweldige optie voor beginners, maar krachtig genoeg om te worden gebruikt door professionals.

Laatste gedachten

FET-compressors zijn formidabel, veelzijdig en uniek in de manier waarop ze je mix vorm kunnen geven. Het is misschien niet het meest intuïtieve type compressor dat er is, maar als je het eenmaal onder de knie hebt, kan het de kracht van een track versterken zoals geen ander gereedschap.

Als dit de eerste keer is dat je een FET-compressor gebruikt, raad ik je aan mijn aanbevelingen op te volgen om te beginnen met het vormgeven van je geluid en geleidelijk de instellingen aan te passen om een mix te maken die echt van jou is. Met een hoogwaardige FET-compressor zijn de mogelijkheden om je geluid te verbeteren echt eindeloos.

Veel plezier met mixen!