Muziek. Het is een taal die iedereen spreekt. Maar als het op terminologie aankomt, kunnen dingen een beetje dubbelzinnig worden.

Misschien heb je mensen wel eens de term 'refrein' horen gebruiken als ze het over de muzikale vorm hebben. Maar wat is een refrein precies?

Hier bij eMastered helpen we je met alles wat met muziektheorie te maken heeft. Tegen de tijd dat je klaar bent met het lezen van dit artikel weet je wat refreinen zijn en waarom je ze zou moeten gebruiken in je songwriting.

Laten we erin duiken.

Wat is een refrein?

In een notendop verwijst de term refrein naar een herhaalde regel muziek en/of lyrische inhoud.

Het is een zin of zinnen die aansluiten bij de emotionele boodschap van het nummer. Het zal een duidelijke, memorabele tekst en melodie hebben.

Deze terugkerende regel of regels komen meerdere keren voor in het stuk om een gevoel van samenhang te creëren met de hoofdgedachte van het verhaal dat wordt verteld. Of je nu naar een opera, volksmuziek of een Beatles-nummer luistert, er zit altijd wel ergens een refrein in.

Het woord zelf heeft in de loop der tijd verschillende interpretaties gehad. We zullen de geschiedenis later bekijken, maar voor nu richten we ons op de relevantie voor popmuziek.

Waarom zijn refreinen belangrijk?

Noem een klassieke hit en het eerste waar je aan denkt is vrijwel zeker het refrein (tenzij het een Nickelback nummer is).

Stop een rando op straat en vraag hem of haar om het even welk deel van 'Hey Jude' te zingen en hij of zij zal ofwel de eerste regel van elke A sectie zingen (Hey Jude...), of als hij of zij zich ballerig voelt zal hij of zij kiezen voor de 'naaa na-na-na-na-naaaa' sectie die gespeeld wordt als het lied eindigt.

John Lennon en Paul McCartney kenden het belang van een herhaalde regel als refrein.

Ten minste één refreinregel in je nummer is cruciaal om je publiek het nummer te laten onthouden.

Hoe pakkend het liedje ook is, als er geen haakje is om aan vast te houden, zal het moeilijk te onthouden zijn. En daarom heeft de herhalende regel van een refrein in muziek zowel een pakkende melodie als een tekst die het publiek gemakkelijk kan meezingen.

Maar refreinen gaan verder dan alleen een liedje pakkend maken. Ze voegen belangrijke dingen toe aan het nummer, zoals:

• structurele cohesie
• emotionele impact
• verhaal en vertelling

Is een refrein hetzelfde als een refrein?

Nou, ja. Maar soms ook niet.

Neem nu het favoriete liedje van mijn kat, ' Yellow Submarine'. Het refrein van het liedje wordt talloze keren herhaald en bestaat telkens uit dezelfde tekst en muziek. Het is dus een refrein.

Hetzelfde geldt voor Rihanna's bopper 'We Found Love'. Steeds weer dezelfde muziek en dezelfde tekst. Het faalt nooit om op te winden. Of in ieder geval dronken mensen.

Maar....

Bekijk snel de tekst van 'Hotel California'. Het is een klassiek couplet-refrein nummer, maar de tekst in het refrein verschilt een beetje bij elke herhaling. Dus hier is het refrein geen refrein. Maar de eerste regel van het refrein is - ' Welkom in Hotel California...'.

De afleiding: niet alle refreinen zijn refreinen, en niet alle refreinen zijn refreinen.

Wat is het verschil tussen een refrein en een refrein?

Om dit te begrijpen, kijken we even naar de basisstructuur van liedjes.

Vers-refrein

Bij een couplet-refreinstructuur volgt de muziek een duidelijk ABAB-patroon, waarbij A het couplet is en B het refrein.

In deze vorm hebben de verschillende coupletten verschillende lyrische ideeën, terwijl het refrein elke keer (min of meer) identiek is.

Er kunnen andere secties zijn, zoals een voorkoor (dat uiteindelijk deel uitmaakt van de A-sectie), of een brug, die niet wordt herhaald en een eigen letter heeft.

De meeste populaire liedjes gebruiken deze structuur op de een of andere manier.

AABA-formulier

In deze vorm heb je een hoofdgedeelte (A), dat wordt herhaald, gevolgd door een muzikaal ander gedeelte dat een nieuw lyrisch idee introduceert (B), voordat je terugkeert naar het A-gedeelte.

Jazzmuziek maakt veel gebruik van de AABA-indeling, en soms wordt het allerlaatste A-deel het 'shout chorus' genoemd. Deze laatste hoera wordt meestal met verve gespeeld; veel energie, hoge noten en accenten.

Net als in de couplet-refreinvorm kunnen er nog andere gedeelten zijn, maar dit is de ruggengraat van de structuur.

Deze songvorm wordt tegenwoordig minder gebruikt, maar je vindt er nog steeds voorbeelden van langs de snelweg van de rock-'n-rollgeschiedenis. Je kunt het horen in Journey's 'Don't Stop Believin' - het is een solide AABA-vorm.

Refrein vs refrein

Een refrein is een discrete vorm binnen een muziekstuk. Zoals we hierboven hebben gezien, kan het refrein van een nummer functioneren als een refrein, maar dat is niet altijd het geval.

Een refrein daarentegen is een klein muzikaal en lyrisch idee dat overal in de songstructuur kan voorkomen.

Luister nog eens naar dat nummer van Journey (je weet dat je dat wilt). Je hebt het 'midnight train going anywhere' refrein aan het begin. En dan, helemaal aan het einde van het nummer, het zo belangrijke 'Don't stop believing' refrein.

Er kan ook een refrein worden ingelast als het couplet eindigt, zoals te horen is in de Beatles' klassieker 'Let It Be'.

...Woorden van wijsheid spreken, laat het zijn

Wat als er geen refrein is?

Als je een lied schrijft met een AABA-structuur, heb je geen refrein. Maar je zou nog steeds een refrein moeten hebben.

Neem de hit 'Every Breath You Take ' van The Police. De basisvorm is AABA (de volledige vorm is A-A-B-A-C-B-A-A'). Er is geen refrein. Maar er is een refreinregel aan het eind van elke A; 'I'll be watching you'.

En dit is een geweldig voorbeeld van een refrein: een enkele regel met identieke tekst en muziek die verwijst naar het centrale thema van het nummer.

Het kan deel uitmaken van het refrein. Het kan gezongen worden aan het einde van elk couplet. Het kan herhaald worden tussen secties. Het belangrijkste is dat het niet een heel deel van een lied hoeft te zijn.

Sommige musicologen zouden zelfs beweren dat een refrein nooit een hele sectie zou moeten zijn, maar we laten de puntige koppen aan dat debat over en gaan door.

Meer voorbeeld refreinen in liedjes

Het is altijd makkelijker om te laten zien dan om te vertellen, dus hier zijn nog een paar klassieke melodieën en hun bijbehorende refreinregels.

Bob Dylan - Blazen in de wind

Het antwoord, mijn vriend, waait in de wind
Het antwoord waait in de wind

U2 - Met of zonder jou

• Ik kan niet leven met of zonder jou

en

• En je geeft jezelf weg

Bobby McFerin - Maak je geen zorgen, wees gelukkig

• Maak je geen zorgen, wees gelukkig

en

• Ooh-ooh-oooh

Adele - Rolling In The Deep

Het geweldige refrein in dit nummer begint met een sterk refrein:

• We hadden het allemaal kunnen hebben

Mark Ronson ft. Bruno Mars - Uptown Funk

Deze bevat een heleboel refreinen:

• Ik ben te heet (hot damn)
• Meisje sloeg je halleluja (ooh)
• Geloof je me niet, kijk dan
• Uptown funk je op, uptown funk je op

Dit is een goed voorbeeld van het succesvol gebruik van meerdere refreinen in muziek.

Een refrein gebruiken in je muziek

Nu je weet wat een refrein in muziek is, hoe gebruik je het in je songwriting?

Ken de structuur van je nummer

Als je weet dat je een AABA nummer aan het schrijven bent, zul je het refrein bovenaan of achteraan elke A willen zetten.

Aan de andere kant, als je een couplet-refrein nummer hebt, wil je misschien dat het refrein gezongen wordt als het couplet eindigt om de luisteraar naar het refrein te leiden.

Laat het tellen

Zorg ervoor dat je refrein past in de emotionele context van je nummer, zowel muzikaal als tekstueel.

Creëer contrast tussen het refrein en het refrein

Als je wilt dat je refrein net zo pakkend is als je refrein, bedenk dan hoe je ze ritmisch, muzikaal en door het gebruik van dynamiek kunt laten verschillen.

Gebruik je refreinen verstandig

Een goed refrein is geweldig. Er teveel gebruik van maken is dat niet. Vind de juiste balans tussen herhaling en afwisseling zodat je publiek blijft verlangen naar meer.

Geschiedenis van het refrein

De term 'refrein' komt van het Latijnse volkswoord 'refringere', en later van het Oudfranse woord 'refraindre'. Beide oude woorden betekenen hetzelfde: 'herhalen'.

Vroeger werd het woord refrein gebruikt om een regel in muziek of poëzie aan te duiden die herhaald werd, meestal aan het einde van een zin. Dylan Thomas sloeg de spijker op zijn kop in zijn gedicht 'Do Not Go Gentle Into That Good Night':

In het begin van de 20e eeuw produceerde Tin Pan Alley dagelijks liedjes. De alomtegenwoordige songstructuur bestond toen uit een 'couplet intro' gevolgd door een sectie van 32 maten in AABA-structuur. Dit tweede formele gedeelte werd vaak het refrein genoemd, omdat het de kern van het lied bevatte.

Klassieke nummers als 'I Got Rhythm' en 'My Funny Valentine' volgen deze structuur, maar het couplet intro wordt meestal weggelaten in opnames omdat, nou ja, mensen gewoon naar het goede spul willen.

Maar toen luidruchtige gitaren (en Nickelback) werden uitgevonden, begon de term refrein een andere betekenis te krijgen en wordt hij nog maar zelden gebruikt als we het over structuur hebben. De meest gebruikte liedvorm sinds de jaren 1950 is de typische couplet-refrein structuur die je tegenwoordig bijna overal tegenkomt.

Conclusie

Het gebruik van de termen refrein, coupletten, refreinen, etc. is allemaal goed en wel. Maar uiteindelijk is het belangrijk om te onthouden dat dit allemaal slechts begrippen zijn om over muziek te praten. Er zijn geen harde en snelle regels.

Sommige mensen gebruiken de term refrein en refrein door elkaar. Anderen kunnen verwijzen naar het refrein van een lied terwijl ze het B-gedeelte van een AABA lied bedoelen. Dit is niet erg. Want uiteindelijk gaat muziek over de ervaring van het luisteren, niet over discussies over terminologie.

Als je liedjes schrijft, moet je goed begrijpen hoe een refrein functioneert en een lied dient, en waarom een refrein belangrijk is. Maar als iemand je nummer hoort en een kort zinnetje herkent als een refrein dat je nooit bedoeld had, maak je daar dan niet druk om.

In plaats daarvan, zoals het klassieke liedje van Taylor Swift ons aanraadde, schud het van je af.

Ga nu en schrijf muziek vol refreinen.