Het maken van scratchtracks is een van de meest waardevolle processen voor het verbeteren van arrangementen en eindmixen.

Het idee is dat je door een paar tracks neer te leggen die je niet van plan bent op te nemen in de uiteindelijke mix, een beter idee kunt krijgen van je arrangement en complexere ideeën kunt uitwerken voordat je erin duikt en begint met het opnameproces. Dit geldt vooral als je veel live instrumentatie opneemt.

In deze gids leer ik je alles wat je moet weten over het effectief gebruiken van scratch tracks tijdens je opnamesessies.

Wat zijn krassporen?

Scratch tracks zijn voorlopige opnameversies van instrumenten die later kunnen worden overdubd.

De belangrijkste reden waarom producers en technici scratchtracks gebruiken is dat ze het tempo en de structuur van het nummer bepalen, waardoor het opnameproces voor andere elementen veel soepeler en preciezer verloopt.

Een zanglijn van de leadzanger kan bijvoorbeeld een call-and-response gitaarpartij signaleren, dus als je een scratchvocaal hebt terwijl je de gitarist opneemt, kan dat helpen om meer naar het uiteindelijke nummer te spelen.

Hoewel scratchtracks niet bedoeld zijn voor de uiteindelijke mix, omdat je het instrument waarschijnlijk opnieuw wilt opnemen voor een meer gepolijst geluid en uitvoering, zijn er veel gevallen waarin scratchtracks zo uitzonderlijk zijn dat ze uiteindelijk een permanent onderdeel van het nummer worden.

Waarom zou ik een krasbaan gebruiken?

Ongeacht het soort nummer dat je opneemt of produceert, een scratch track kan ongelooflijk nuttig zijn. Hier zijn een paar redenen waarom.

Ritme en tempo bepalen

Om te beginnen is een van de hoofddoelen van een scratchtrack het vastzetten van het ritme en tempo van een nummer. Door dit te doen, kun je ervoor zorgen dat het consistent blijft gedurende het hele nummer.

Je krijgt ook een gevoel of het nummer te snel of te langzaam is en je kunt snel wijzigingen aanbrengen zonder de uiteindelijke opname te beïnvloeden.

Je nummer arrangeren

Een van de andere belangrijke voordelen van een scratch track is dat het de verschillende secties van je nummer afbakent. Je weet precies hoe je dingen wilt regelen voordat je tijd besteedt aan het opzetten en opnemen van de uiteindelijke uitvoeringen.

Als de drummer bijvoorbeeld een gelegenheid mist voor een fill in het laatste refrein, kan dat de take aanzienlijk in gevaar brengen. Elke speler zou dan op die fout inspelen en het hele nummer zou uitvallen.

Het is zoveel efficiënter om precies te weten wat je gaat spelen voordat je de studio in gaat, zodat je er geen vragen over hebt.

Bijpassende energie

Een waardevol aspect van het van tevoren voorbereiden van scratchtracks is dat veel mensen er niet bij stilstaan dat het andere bandleden of instrumentalisten helpt om dezelfde energie en emotie van het nummer over te brengen.

Als je ooit een live band hebt gezien, weet je dat elke speler inspiratie haalt uit de anderen, wat zorgt voor een levendigere ervaring. Hetzelfde kan gebeuren met een bassist die opneemt op een track met een set blikken op.

Hoewel dit zeker meer betrekking heeft op live bands en muzikanten, kan hetzelfde worden gezegd voor elektronische muziek. Het neerleggen van een scratch drumloop met trap drums versus lo-fi akoestische samples kan de manier waarop een zanger emotie uitstraalt over het nummer drastisch veranderen.

Comping

Voor degenen die het niet weten: comping is het selecteren van de beste audiosegmenten uit meerdere takes en deze samenvoegen tot een enkele, meer meesterlijke uitvoering. Het woord "comping" komt van "composite".

Ik heb eens aan een opnamesessie gewerkt waarbij noch ik noch de band doorhad dat de lage E-snaar op de bas niet goed was geïntoneerd. Nadat de band was vertrokken en een paar van ons waren gaan zitten om te mixen, realiseerden we ons dat er iets niet klopte. Helaas was het te laat om de bassist er weer bij te halen, maar gelukkig hadden we een paar dagen eerder een scratch gemaakt om naar de band te sturen.

Daardoor konden we de noten comprimeren met een beetje extra processing om een professioneel klinkende bastrack te maken zonder terug te hoeven keren naar de studio voor nog een sessie. Het was een absolute reddingslijn en ik kon niet dankbaarder zijn dat we de scratchtracks van tevoren hadden opgenomen.

Minder druk

De meeste muzikanten (inclusief ikzelf) voelen zich veel meer op hun gemak bij het opnemen van scratch tracks, omdat onze hersenen ze zien als niets anders dan tijdelijk. Je maakt je dus geen zorgen of de uitvoering die je geeft wel goed genoeg zal zijn voor de "final take".

Vreemd genoeg kan dit onbewust leiden tot betere prestaties.

Als je je scratchtrack opneemt met kwaliteitsapparatuur, is er geen reden waarom je het niet zou kunnen gebruiken in de uiteindelijke mix van het nummer als het de beste is. Het zal je verbazen hoe vaak dit gebeurt.

Bespaart tijd en geld

Als je van plan bent om op te nemen in een studio die niet je eigen studio is, betaal je waarschijnlijk studiotijd.

Waarom kostbare tijd en geld verspillen in de studio aan opnames die je waarschijnlijk niet zult gebruiken in je eindmix als je ze ook thuis kunt opnemen? Natuurlijk maakt dit mijn laatste punt een beetje nutteloos, maar het is een overweging waard als je een krap budget hebt.

Een scratchtrack leggen

Als het aankomt op het uitzoeken in welke volgorde je je scratchtracks moet opnemen, zijn er geen gouden regels. Het hangt echt af van het nummer of de band.

Meestal neig ik echter naar wat ik zie als een logische opnamestap, die de onderstaande stappen omvat.

Gebruik een klik

Het eerste wat ik je aanraad is om je tempo omlaag te krijgen.

Zelfs als je in een band speelt en de drummer denkt dat spelen op een click super "uncool" is omdat het "niet dat natuurlijke gevoel heeft, man," maakt het handhaven van een constant tempo gedurende een track het meestal makkelijk voor iedereen (de editor, de mixer, de instrumentalisten en de luisteraars, die meestal geen rare tempofluctuaties willen horen.

Natuurlijk zijn er jazztrio's, jambands of strijkkwartetten die er anders over denken, maar voor het grootste deel kun je met een klikspoor dingen beter vastleggen en meteen beslissen naar wat voor tempo-energie je op zoek bent in je nummer.

Jammen met de band

Dat je een click gebruikt, betekent niet dat je niet los kunt gaan met de band tijdens het opnemen van scratchtracks.

Sommige bands vinden het leuk om zich in de studio op te stellen met meerdere microfoons, DI's en hoofdtelefoonsets. De technicus zet een klik aan en de band speelt het hele nummer samen door.

Deze stap kan om een aantal redenen nuttig zijn, maar het belangrijkste is dat het helpt om een structuur voor de hele band vast te stellen. Het kan drummers helpen erachter te komen met wat voor energie ze moeten spelen in bepaalde secties of toetsenisten helpen erachter te komen wanneer ze achterover moeten leunen op de akkoorden of versieringen moeten toevoegen.

Zorg voor een goede basis

Ik zou zeggen dat ik meestal eerst scratch tracks voor drums en bas maak, of het nu live drums en basgitaar zijn of geprogrammeerde drums en een MIDI bas VST. Het idee is om een solide groove te krijgen waarop de rest van de track kan voortbouwen.

Het kan je niet alleen een nauwkeuriger arrangement geven, maar het geeft andere lead- en ondersteunende instrumentalisten/vocalisten ook energie om mee te spelen.

Als je met een band werkt die een geweldige ritmesectie heeft, kun je overwegen om een paar scratch tracks op te nemen met je bassist en drummer. De eerste paar passages kunnen opwarmertjes zijn en de volgende paar kunnen authentieke takes zijn die uiteindelijk de definitieve takes worden.

Als ik met een liveband werk, probeer ik de track van de drummer altijd zo perfect mogelijk te maken.

Natuurlijk kun je achteraf gaan editen en compileren, maar dat kan behoorlijk wat tijd kosten. Afhankelijk van het vaardigheidsniveau van een drummer is het veel gemakkelijker om tijd te besteden aan het maken van een foutloze take op een scratch track dan om later tijd te besteden aan het compileren van meerdere pogingen.

Bovendien, als de drums goed zijn, heeft iedereen een solide optreden om mee te werken.

Leads en ondersteunende elementen ordenen

Als je eenmaal een goede ritmische basis hebt, kun je beginnen met het opnemen van de eerste takes van ondersteunende instrumenten en leads, zoals gitaar, zang, keyboards, synths, enzovoort. Nogmaals, de volgorde waarin je dit doet hangt af van je nummer en de rol die elk element speelt.

Als je met een band werkt, vind ik het vaak nuttig (en niet te vergeten efficiënter) om alle andere bandleden tegelijkertijd op te nemen.

Als je dat echter niet kunt, kun je overwegen om te beginnen met andere ritmische instrumenten, zoals keyboard en gitaar, vervolgens leads op te nemen en als laatste de vocalen.

De gedachte achter deze aanpak is om te beginnen met minder belangrijke instrumenten en geleidelijk naar de meer "essentiële" instrumenten toe te werken.

Comp Het

Op dit punt in het scratchproces zou je een behoorlijk aantal takes moeten hebben van elk bandlid of voor elk element. Je kunt deze takes dan samenvoegen tot een enkele, meer uitzonderlijke track, of gebieden identificeren die nog verbetering behoeven.

Als je bijvoorbeeld niet de juiste noten van de gitarist in een bepaalde sectie hebt gekregen, kun je ze gewoon inpunchen voor de 4-8 barden van die sectie en de nieuw opgenomen audio integreren in de master scratch track.

Laatste gedachten

Zoals je kunt zien, kunnen scratch tracks veel waarde bieden tijdens het creatieve proces. Van het aanpakken van problemen voor de opname tot het besparen van tijd, geld en frustratie door het moeten nadenken over arrangement en structuur in de studio, het hebben van een basis scratch track kan je leven een stuk makkelijker maken.

Uiteindelijk zul je waarschijnlijk een beter eindproduct krijgen.