VST, wat staat voor Virtual Studio Technology, is een waardevolle bron voor alle soorten opnamekunstenaars en technici. In de afgelopen decennia zijn deze plugins een belangrijke rol gaan spelen bij het verbeteren van de kwaliteit en de creativiteitsgrenzen van audioprojecten.

In deze complete VST-gids gaan we dieper in op VST en hoe het werkt.

Zonder verder oponthoud, laten we beginnen!

Wat is een VST-plugin?

VST's zijn speciaal ontwikkeld om naadloos te integreren met digitale audio werkstations (DAW's), waardoor artiesten muziek kunnen produceren in verschillende omgevingen, waaronder zowel thuis- als professionele studio's.

Hoewel VST-plugins in de eerste plaats zijn ontworpen om harmonieus samen te werken met DAW's, is het de moeite waard om op te merken dat er talloze soorten VST-plugins beschikbaar zijn, die elk verschillende functionaliteiten bieden, zoals standalone gebruik.

In hun meest basale vorm bieden VST-instrumentenplugins echter de mogelijkheid om een breed scala aan virtuele instrumenten op te nemen in een audio-opname, waardoor fysieke tegenhangers zoals drummachines, synthesizers of piano's overbodig worden.

Waarom gebruiken mensen VST-plugins?

Vele tientallen jaren geleden was het hanteren van fysieke instrumenten en hardware de enige manier om de sonische wonderen te bereiken die we kennen en waar we van houden. Zonder hardware zouden effecten als compressie en galm onmogelijk zijn geweest.

Natuurlijk is hardware duur, wat betekent dat deze aanpak een aanzienlijke financiële investering vereist en een aanzienlijk stuk onroerend goed om de benodigde apparatuur te huisvesten.

Ook heeft niet iedereen de mogelijkheid om live drums, piano's of orkesten te bekijken of op te nemen.

Dit is waar het VST-formaat om de hoek kwam kijken.

VST-plugins ontstonden als een revolutionair alternatief voor of aanvulling op hun fysieke tegenhangers, waardoor muziekmakers afscheid konden nemen van forse investeringen in instrumenten, synthesizers, effectenhardware en andere exorbitante apparatuur, terwijl ze toch konden genieten van hun vergelijkbare functionaliteiten.

Tegenwoordig is het heel goed mogelijk om een compleet nummer vanaf de grond op te bouwen met alleen VST-plugins en Digital Audio Workstations, zonder ooit een tastbaar instrument in handen te hebben gehad.

Maar met zoveel verschillende VST-plugins die er zijn, kan de gedachte om deze technologie voor het eerst te benaderen overweldigend aanvoelen.

Verschillende soorten VST-plugins

Het eerste belangrijke om op te merken is dat VST-plugins vaak worden onderverdeeld in drie categorieën.

VST-instrumenten

VST-instrumenten zijn gemaakt om audio te produceren die het timbre van synthesizers of conventionele instrumenten zoals gitaar, drums of piano emuleert. Talloze VSTi-plugins ("i" staat voor "instrument") zijn zorgvuldig gemaakt om de klank en esthetiek van beroemde hardwaresynthesizers na te bootsen, waarvan er veel een duizelingwekkend prijskaartje hebben of een ongrijpbaar relikwie uit het verleden zijn geworden.

Arturia is een uitstekend voorbeeld van een bedrijf dat VST-plugins ontwikkelt die vintage hardwaresynths nabootsen, waarvan er vele duizenden dollars zouden kosten om te bemachtigen.

VST Effecten

VST-effecten daarentegen nemen bestaande audio en manipuleren en wijzigen die op een overvloed aan boeiende manieren. Hoewel ze, in tegenstelling tot VST's, niet de mogelijkheid hebben om compleet nieuwe audio te genereren, blinken ze wel uit in het voorzien van tracks van nieuwe en opwindende effecten, zoals meeslepende galm en trippy modulatie.

Verder vind je binnen de categorie VST-effecten ook plugins die diverse vormen van visuele feedback bieden, geweldig voor creatieven die graag visueel werken.

VST MIDI Effecten

Tot slot hebben we VST MIDI-effecten, die zijn gemaakt om naadloos te integreren met gegevens van de Musical Instrument Digital Interface (MIDI), zelfstandig of in combinatie met andere VST-plugins.

Voor muzikanten die instrumenten zoals een MIDI-keyboard of drumpad willen integreren in hun Digital Audio Workstation (DAW) via MIDI-verbindingen, zijn deze MIDI VST-effectplugins enorm waardevolle hulpmiddelen.

Laten we dieper ingaan op elk van deze verschillende VST-plugins om je een beter inzicht te geven in elk ervan.

VST-instrumentenplugins

VST-instrumentplugins, die je vaak aangeduid ziet als VSTi-plugins, bootsen een veelheid aan instrumenten natuurgetrouw na binnen het domein van digitale audio workstations. Het opmerkelijke aan deze instrumentgerichte virtuele studiotechnologie is dat je vrijwel elk instrument kunt emuleren met een VSTi-plugin tegen een fractie van de kosten die nodig zijn om de fysieke tegenhanger aan te schaffen.

Bovendien stellen ze gewone werkende muzikanten in staat om muziek vanaf de grond af aan te componeren met niets anders dan een computer, wat tracks oplevert die de authenticiteit uitstralen alsof ze zijn uitgevoerd op organische instrumenten zoals blazers, piano's en synths.

Ik ben gitarist en pianist, dus ik gebruik vaak virtuele instrumenten voor synthesizers, waarvan ik er veel niet bezit.

In de loop der jaren heb ik ontdekt dat veel van deze VSTi-plugins een opmerkelijk vermogen hebben om beroemde synthesizers en keyboards zoals de Prophet-5, Moog Voyager, Rhodes en vele andere natuurgetrouw na te bootsen.

Deze echte instrumenten zijn beroemd geworden om hun kenmerkende en iconische geluiden, maar hun exorbitante prijskaartje maakt ze voor de meesten van ons onbereikbaar. Gelukkig zijn er tal van uitzonderlijke VSTi-plugins gratis beschikbaar, en zelfs premium opties hebben de neiging om veel budgetvriendelijker te zijn in vergelijking met hun fysieke hardware tegenhangers.

Een ander voordeel van het gebruik van VSTi-plugins in plaats van fysieke instrumenten is de ruimte. Als je geen ruime studio hebt, kan een computer met de juiste VSTi-plugins je opstelling verkleinen tot een formaat dat gemakkelijk in je slaapkamer of kantoor past.

Met een compacte opstelling krijg je een meer gestroomlijnde en efficiënte muziekproductie-ervaring.

VST Effect Plugins

Terwijl VSTi-plugins gemaakt zijn om audio vanaf de grond af aan te genereren, spelen VST-effectplugins een rol door die audio te nemen en op talloze manieren te transformeren. Deze plugins zijn gemaakt om echte fysieke effectenhardware na te bootsen, net zoals typische VSTi-plugins zorgvuldig zijn gemaakt om het geluid van authentieke instrumenten na te bootsen.

Terwijl de meeste DAW's ingebouwde functies bieden om effecten te integreren en je mix te verfijnen, gaan VST-effectplugins nog een stapje verder met hypergefocuste effecten van hogere kwaliteit.

In feite zijn veel van deze plugins gemaakt om naadloos dezelfde functies uit te voeren die doorgaans door dure hardware-audioprocessors in studioracks worden uitgevoerd.

De mogelijkheden met VST-effectplugins zijn grenzeloos. Of je nu een track wilt voorzien van een subtiel vleugje galm of de nostalgische geluiden van de jaren 60 natuurgetrouw wilt nabootsen met een kamergalm, met effectplugins kun je precies dat bereiken en nog veel meer.

VST MIDI Effect Plugins

VST MIDI-plugins hebben een vergelijkbaar kenmerk met effectplugins, namelijk dat ze zelf geen audio genereren.

In plaats daarvan zijn ze speciaal gemaakt voor interactie met MIDI-gegevens. Deze plugins kunnen MIDI-gegevens onafhankelijk verwerken of manipuleren voordat ze worden doorgestuurd naar andere plugins, waardoor gebruikers meer mogelijkheden hebben voor creatieve verkenningen.

Ze lijken misschien niet zo eenvoudig als de andere twee VST-plugin types, vooral als je niet gewend bent om met MIDI te werken, maar dat komt waarschijnlijk omdat VST MIDI-plugins een hele reeks functionaliteiten omvatten.

Van fundamentele taken zoals transponeren of arpeggiation tot meer ingewikkelde mogelijkheden zoals modulatie en het activeren van akkoorden, ze zijn super veelzijdig.

Een VST-plugin installeren en gebruiken

Virtual Studio Technology is intelligent ontworpen om standalone functionaliteit voor bepaalde VST's te bieden. VST-plugins zijn echter in de eerste plaats bedoeld voor DAW-integratie.

Om een VST-plugin te gebruiken, is de eerste stap meestal het downloaden en installeren van een DAW zoals Pro Tools, Ableton Live, Logic of FL Studio. Deze DAW's dienen als platform om het volledige potentieel van een VST-plugin te benutten.

De manier waarop je aan je reis met VST-plugins begint, hangt af van de DAW die je gebruikt, maar het is meestal een vrij eenvoudig proces. Over het algemeen gaat het proces als volgt:

1. Zoek de VST-plugin die je wilt en download hem
2. De meeste VST-plugins worden gecomprimeerd geleverd in een ZIP-bestand, dus je moet het uitpakken.
3. Je wilt je uitgepakte VST-plug-inbestanden in een gemakkelijk toegankelijke map op je computer zetten. Veel VST plugins worden geleverd met uitvoerbare bestanden, zodat je tijdens het installatieproces kunt kiezen in welke map je ze wilt installeren.
4. Start je DAW op en laat deze zoeken naar nieuw geïnstalleerde VST-plugins.
5. Laad een nieuw project in je DAW en selecteer de VST-plugin uit je plugin-map. Je zou de plugin op een nieuw spoor moeten kunnen plaatsen als virtueel instrument of audio-effect.

Top VST-ontwikkelaars

Nu je meer weet over VST's, is je volgende vraag misschien,

"Waar op het wereldwijde web kan ik ze vinden?"

Om je op weg te helpen, heb ik een lijst samengesteld met mijn persoonlijke favoriete VST-ontwikkelaars.

Native Instrumenten

Native Instruments is een veelzijdige krachtpatser die de rollen van plugin-ontwikkelaar en hardwarefabrikant vervult op verschillende gebieden in de muziek, waaronder geluidsontwerp, productie en live-optredens.

Hun rijke geschiedenis gaat terug tot 1996 toen ze de modulaire synth Generator software introduceerden. Deze baanbrekende synth legde de basis voor een van de meest gerenommeerde producten die ze tot op de dag van vandaag maken, Reaktor.

Reaktor werkt als een modulaire speeltuin en is ideaal voor het bouwen en aanpassen van je eigen instrumenten, effecten, samplers en geluidsontwerptools.

Met een uitgebreide line-up van uitzonderlijke VST-plugins en synthesizers, zoals de veelgeprezen Massive X en Kontakt, naast hun MIDI-keyboards zoals de Komplete Kontrol-serie, heeft het bedrijf zijn positie als centrale speler op het gebied van digitale muziekproductie verstevigd.

Arturia

De oorsprong van Arturia gaat terug tot het partnerschap van Gilles Pommereuil en Frédéric Brun, die beiden studeerden aan het gerenommeerde Franse INPG Grenoble Institute of Technology. Met hun achtergrond in muziek en techniek deelden ze de visie dat technologie het potentieel had om muziekproductie te democratiseren en toegankelijk te maken voor iedereen.

In 2000 werd hun gezamenlijke visie omgezet in Storm, een alles-in-één virtuele studio die een revolutie teweegbracht in het maken van muziek op computers, waardoor er geen grote financiële investeringen meer nodig waren. Deze cruciale creatie maakte de weg vrij voor Arturia zoals we dat vandaag de dag kennen.

Vandaag de dag is het bedrijf een gevestigde naam als producent van softwaresynthesizers en -effecten, waarvan er veel vintage, analoge apparatuur uit het verleden nabootsen.

Hun indrukwekkende aanbod omvat alles van hoog aangeschreven plugins zoals Pigments 4, dat een scala aan krachtige moderne synthesemogelijkheden biedt, tot hun uitzonderlijke digitale uitvoeringen van beroemde analoge synthesizers zoals de Minimoog en de Jupiter 8.

Soundtoys

Soundtoys is het briljante brein achter een uitgebreide reeks plugins die voornamelijk op analoog zijn gericht en die allemaal bekend staan om hun uitzonderlijk creatieve audiobewerkingsmogelijkheden.

De oprichters van Soundtoys, die een grote rol speelden bij de creatie van de legendarische Eventide H3000, hebben hun plugins een opvallende natuurgetrouwheid meegegeven die de hardware-ervaring getrouw nabootst.

Blader een paar minuten door de website van Soundtoys en je zult duidelijk zien dat ze inspiratie putten uit hun uitgebreide hardwarecollectie en elementen van iconische apparatuur integreren.

De EchoBoy delay laat bijvoorbeeld een opmerkelijke Roland RE-201 Space Echo emulatie zien, terwijl hun Decapitator verzadigingsplugin een eerbetoon is aan de Ampex 350 tape-aangedreven voorversterker.

Ik durf zelfs te beweren dat ongeveer 90% van de topproducers en mixers tegenwoordig vertrouwen op minstens één plugin van Soundtoys.

VST FAQ's

Kan ik VST-plugins gebruiken zonder een DAW?

Het is inderdaad mogelijk om een VST-plugin als zelfstandige entiteit te gebruiken, onafhankelijk van een DAW. Om VST-plugins te laten werken, moet je echter een gespecialiseerde tool gebruiken die bekend staat als een VST-host. Dit is een lichte softwaretoepassing die uitsluitend is ontworpen om de uitvoering van virtuele studiotechnologie zonder een DAW te vergemakkelijken.

Wat is het verschil tussen AU en VST plugins?

AU (Audio Units) plugins zijn in de eerste plaats op maat gemaakt voor Mac-systemen omdat het formaat ontwikkeld werd door Apple. Ze integreren naadloos met op Mac gebaseerde DAW's zoals Garageband en Logic, samen met vele andere populaire DAW's. VST-plugins daarentegen staan bekend om hun universele compatibiliteit, die verder gaat dan een specifiek besturingssysteem.

Slotopmerkingen - Wat is een VST?

Voel je je al wat zekerder over de soorten VST-plugins?

Ik hoop het!

Nu is het tijd om op zoek te gaan naar de producten die passen bij jouw stijl en behoeften!

Gelukkig is er op de online markt een uitgebreid aanbod aan VST-plugins, met zowel gratis als betaalde VST-plugins. Een eenvoudige Google-zoekopdracht levert een groot aantal gratis VST-plugins op die klaar zijn voor gebruik, waardoor je een overvloed aan keuzes hebt.

Ik raad je ten zeerste aan om je zoektocht te beginnen op platformen zoals Splice en Plugin Boutique, omdat ze allebei een assortiment aan gratis plugin-opties van hoge kwaliteit bieden!