Wat is ADAT? Alles wat je moet weten
Als je het internet hebt afgestruind op zoek naar een audio-interface, ben je misschien al de term 'ADAT' tegengekomen.
Je hebt misschien wel eens een ADAT-aansluiting in het echt gezien - een kleine vierkante connector met een klein rood lichtje dat probeert te ontsnappen.
Maar als het hele idee van ADAT-audiotechnologie je verbijstert, dan heb ik goed nieuws: we gaan beginnen aan een ontdekkingsreis. Tegen de tijd dat je klaar bent met lezen weet je hoe het is ontstaan, waar het voor wordt gebruikt en hoe het een verschil kan maken voor jouw audio-avonturen.
Wat doet ADAT?
De term ADAT verwijst naar een optische interface die digitale audiogegevens overdraagt. In een notendop kun je met een ADAT-interface je opnamestudio uitbreiden door componenten toe te voegen in plaats van apparatuur te vervangen.
Door gebruik te maken van de optische kabel - een ADAT Lightpipe genoemd - wordt ADAT gebruikt om het ene apparaat met het andere te verbinden en digitale audiosignalen in beide richtingen te versturen.
Waar worden ADAT-aansluitingen voor gebruikt?
De meest gebruikte functies van een ADAT-aansluiting zijn om het aantal beschikbare ingangen en/of uitgangen op je audio-interface te vergroten zonder dat je een nieuwe interface hoeft te kopen.
Ingangen
Laten we bijvoorbeeld zeggen dat je een Universal Apollo Twin X als audio-interface hebt. Geweldig geluid; slechts twee ingangen.
Door een ADAT optische interface te gebruiken kun je hem koppelen aan een externe voorversterker. Laten we zeggen de UA 4-710D, want we voelen ons een beetje flush. Dit verhoogt het aantal ingangskanalen tot een totaal van 6.
Uitgangen
ADAT kan ook worden gebruikt om audio van je interface naar buiten te sturen voor externe verwerking. Misschien wil je je magnus opus mixen op een externe console, of misschien heb je een apparaat met superieure AD/DA conversie waarvan je het geluid verkiest. Of misschien heb je meer uitgangen nodig voor meerdere hoofdtelefoonmixen voor monitoring.
Door een AD/DA-converter zoals de Ferrofish A32 aan te sluiten, kun je de ADAT-poorten gebruiken om een ongecompromitteerd digitaal audiosignaal naar een ADAT-vriendelijke mengtafel of externe verwerkingseenheid te sturen.
Maar wacht, er is meer...
Je kunt de ADAT-uitgangen ook gebruiken om audio naar externe hardware te sturen voor het verwerken van invoegeffecten.
Door audio uit je interface te routeren en door een AD/DA-converter te sturen, kun je elk audiokanaal in een handomdraai naar externe apparaten sturen en terug naar je DAW.
Een ander gebruik is het redden van oude apparatuur die verouderd is qua aansluiting (firewire anyone?) en deze weer in gebruik te nemen.
Als je een ouder type audio-interface hebt dat geweldig werkt en in standalone modus kan werken, maar niet de juiste connectiviteit heeft om met je huidige studiocomputer te werken - zoals een oude firewire-interface - kun je deze toewijzen aan ADAT-taken om het aantal ingangen op je modernere audio-interface te vergroten.
Hoeveel kanalen kan ik versturen met ADAT?
Standaard overdracht van digitale audio via een optisch ADAT signaal staat maximaal 8 kanalen toe. Dit werkt met een maximale bitdiepte van 24 en een maximale samplefrequentie van 48kHz.
Als je interface twee ADAT-ingangen heeft, kun je tot 16 kanalen ontvangen.
Producenten en technici die met hogere sample rates willen opnemen, kunnen dat doen met S/MUX-magie (kort voor sample multiplexing).
Het nadeel is dat je het aantal kanalen met de helft vermindert voor elke stap in de sample-resolutie. Dus 96kHz reduceert je kanalen tot 4, en 192kHz laat je slechts twee kanalen over.
Vet is het woord (Klok)
Al deze connectiviteit is geweldig, maar om alles soepel te laten verlopen moet je ervoor zorgen dat al je apparaten netjes met elkaar praten. Net als video hebben digitale audiosignalen frames en als meerdere apparaten met elkaar verbonden zijn, moeten die frames synchroon lopen om pops, clicks en andere vervelende artefacten te voorkomen.
Het synchroniseren van digitaal verbonden apparaten wordt 'klokken' genoemd. Eén apparaat moet worden aangewezen als het primaire apparaat, en alle andere zullen vrolijk volgen.
Sync-signalen worden verzonden via ADAT Lightpipe-kabels, dus als je gewoon een externe voorversterker aansluit op je audio-interface hoef je alleen maar de klokbron van de interface in te stellen op ADAT en de klokbron van de voorversterker op intern. Op deze manier ontvangt de interface zijn digitale klok van het inkomende ADAT signaal.
Sommige interfaces, zoals de Focusrite rode reeks, geven de klokbron aan op het frontpaneel, zodat je gemakkelijk kunt zien of je alles goed hebt ingesteld. Als dit bij jouw interface/voorversterker niet het geval is, moet je wat duiken in het menu op het scherm.
Wat als ik meer dan 2 ADAT-accessoires wil aansluiten?
Het wordt iets ingewikkelder als je meerdere apparaten in serie schakelt.
Als je interface bijvoorbeeld twee ADAT-ingangen heeft, kun je in theorie twee externe voorversterkers gebruiken om het aantal kanalen met 16 te verhogen.
Maar omdat er geen primaire klokbron is in dit scenario moet je een speciaal Word Clock signaal gebruiken om alles te synchroniseren.
Sommige apparatuur heeft Word Clock uitgangen en ingangen. Zolang alle apparatuur in het bovenstaande scenario een specifiek Word Clock signaal kan ontvangen en je primaire apparaat het kan uitzenden, zit je goed.
Als je apparaat niet de optie heeft om Word Clock uit te zenden, kun je een speciaal Master Clock apparaat gebruiken om dit voor je te doen.
Naast BNC-kabels (het type dat wordt gebruikt om dit soort signalen over te brengen) heb je BNC T-adapters (zie onderstaande afbeelding) nodig om alles in serie te schakelen, plus een 75 ohm BNC-afsluiting.
Mogelijk heb je ook een 75 ohm BNC-afsluiting nodig op de uiteindelijke T-adapter.
De nevelen van de tijd
Maar hoe is al deze ADAT-tovenarij tot stand gekomen? Tijd voor wat geschiedenis...
De term ADAT is eigenlijk een acroniem voor A lesis D igital A udio T ape en werd lang geleden bedacht, in een sterrenstelsel ver, ver weg. Of om precies te zijn, Hollywood in de vroege jaren '90, als een term die werd gebruikt om te verwijzen naar een aantal fancy nieuwe digitale opname-apparaten.
In de vroegere tijden werden analoge opnames als lawaaierig en problematisch beschouwd. Digitaal was de oplossing, maar digitale opnames waren verschrikkelijk duur - alleen mensen zoals het Sony-imperium konden zich digitale multitrackopnames veroorloven.
Alesis bracht een revolutie teweeg in de muziekindustrie door digitale opnametechnologie te ontwikkelen die beter betaalbaar was voor thuis- en projectstudio's. Dit was het begin van de opkomst van onafhankelijke muzikanten en labels. Dit bracht de opkomst van onafhankelijke muzikanten en labels op gang.
De glimmende nieuwe ADAT-recorder gebruikte S-VHS-banden van consumentenkwaliteit (vraag het je ouders) om tot 8 sporen muziek op te nemen als nullen en enen. De originele ADAT nam op met 16 bits per sample, maar latere generaties voerden dit op naar 20 bits.
De glimmende nieuwe opnamemachines hadden allerlei leuke functies, zoals automatisch afspelen en automatisch ponsen. Ze konden extern bediend worden via de Alesis LRC (kleine afstandsbediening), waarmee de operator toegang had tot de basisbedieningen voor transport en lokalisatiepunten. De BRC (big remote control) was een grotere versie hiervan met veel meer functies.
Het beste deel? Meerdere ADAT-machines kunnen aan elkaar gekoppeld worden met optische kabels om informatie heen en weer te sturen tussen de machines. Tot 16 ADAT-machines konden met optische kabels aan elkaar worden gekoppeld in een Matrix-achtige omgeving.
Deze kabel maakte gebruik van een nog oudere digitale standaard, uitgevonden door Toshiba. De TOSLINK was oorspronkelijk ontworpen om thuisbioscopen en spelsystemen aan te sluiten, waarbij slechts twee (stereo) kanalen digitale audio werden verzonden.
Omdat Alesis zo sluw was, ontwikkelde hij deze technologie om tot acht audiokanalen met een hogere sample-rate te kunnen verzenden. En zo werd de ADAT Lightpipe geboren - een handige manier om audio van hoge kwaliteit van de ene ADAT-machine naar de andere te streamen.
Om nog een stap verder te gaan, konden gebruikers die een hogere sample-rate dan 48kHz wensten, dit doen door het aantal sporen te verminderen. Met behulp van 'bit-splitting' technologie (de S/MUX waar we het eerder over hadden) konden vier kanalen worden opgenomen op 96kHz, of twee op maximaal 192kHz.
Altijd in beweging is de toekomst*
Zoals met elke technologie het geval is, raakten ADAT-opnames uiteindelijk in onbruik. De opkomst van DAW-gebaseerde opnames en de kelderende kosten van harde schijven betekenen dat slechts een paar vastberaden mensen nog steeds de originele ADAT-recorders gebruiken om hun muziek op te nemen.
Hoewel de oorspronkelijke term verloren is gegaan in de geschiedenisboeken, leeft de erfenis voort in de ADAT Lightpipe.
*Yoda - The Empire Strikes Back
ADAT is een wikkel
Vreselijke woordspeling, ik weet het.
Desalniettemin hoop ik dat je dit artikel nuttig hebt gevonden in je zoektocht om de meest geweldige studio ter wereld te bouwen.
Ga nu en maak de muziek.
