Timbre. Misschien herinner je je vaag dat het woord werd gebruikt tijdens de lessen muziektheorie. Of misschien hoorde je enkele muzikanten timbre gebruiken om een muziekstuk te bespreken.

Maar wat is het precies en hoe helpt het jou als muzikant?

Lees verder, mijn muzikale vrienden, en alles zal worden onthuld.

Hoe spreek je dit vreemde woord Timbre uit?

Timbre komt oorspronkelijk uit het Frans en kan dus op verschillende manieren worden uitgesproken. Het meest gebruikelijk in de VS is om de 'r' stil te maken en het uit te spreken als "TAM-ber".

Je kunt het ook uitgesproken horen worden als "TAM-bruh", vooral als je in een land met een monarchie woont.

Beide manieren werken, en het is zeker niet iets om ruzie over te maken. Aardappel, aardappel...

Oké, geweldig. Wat is timbre?

Stel je dit voorbeeld voor: Carlos Santana en Wolfgang Amadeus Mozart, op wonderbaarlijke wijze bij elkaar gebracht om de elektrische gitaar af te zetten tegen de 18e-eeuwse piano. Om de beurt spelen ze de noot A. Om precies te zijn A4 - de A boven het midden van C op een piano, gestemd op 440Hz.

Hoewel ze precies dezelfde noot spelen, zijn de twee geluiden heel verschillend. Zo verschillend zelfs dat je zelfs met gesloten ogen zou weten wie er speelde.

En dat is, in een notendop, timbre. In essentie is het de geluidskwaliteit van een bepaald muziekinstrument.

Maar waarom hebben instrumenten verschillende klankkleuren?

Kort antwoord: omdat muziek anders ongelooflijk saai zou zijn. Stel je een wereld voor met alleen maar Nickelback om naar te luisteren. Je begrijpt wat ik bedoel.

Ik dwaal af...

Elk instrument, of het nu een fysiek instrument is zoals een Franse hoorn, of een virtueel instrument zoals de uitstekende soft synth Serum, produceert een geluidsgolf die bestaat uit een frequentiespectrum en een amplitude-envelop. Deze twee chappies zijn de reden dat instrumenten verschillend klinken.

Frequentie wat nu?

Het frequentiespectrum bestaat uit de grondfrequentie (de toon die gespeeld wordt) en extra frequenties in de harmonische reeks daarboven - ook wel boventonen genoemd.

Verschillende instrumenten produceren verschillende boventonen vanwege de manier waarop ze gebouwd zijn en het materiaal dat gebruikt is om ze te bouwen. Een eenvoudige houten fluit heeft heel weinig boventonen, terwijl een crash cimbaal zo'n complexe harmonische reeks produceert dat het een dwaas spel is om te proberen er een bepaalde toonhoogte aan toe te kennen.

Elektronische manipulatie van het geluid (of het nu gaat om echte stompboxen of virtuele effecten) beïnvloedt het spectrum verder. Dit geeft een instrument zijn kenmerkende klankkleur. Tenminste, gedeeltelijk. De andere factor die klankkleur beïnvloedt is...

Amplitude-envelop

Als je wel eens met synthesizers hebt gespeeld, ben je misschien bekend met het concept van een amplitude-envelope. Vaak afgekort tot ADSR - Attack, Decay, Sustain, Release - is deze omhullende de andere factor die bijdraagt aan de toonkwaliteit van een geluid.

• Attack - hoe lang het duurt voordat het geluid zijn piekvolume heeft bereikt
• Verval - de tijd tussen het bereiken van de piek luidheid en het bereiken van het volume waarop het geluid aanhoudt
• Sustain - stelt het niveau in waarop het geluid aanhoudt
• Release - hoe lang het duurt voordat het geluid vervaagt nadat de gespeelde noot is gestopt, waardoor het geluid een staart krijgt

Elk instrument heeft zijn eigen omhullende. Een piano bijvoorbeeld maakt geluid door een hamer die op snaren slaat, dus de aanslag is kort. Een fluit daarentegen heeft een zachtere, langere aanslag.

Veranderingen in de omhullende kunnen ervoor zorgen dat hetzelfde instrument verschillende klanken produceert. Een viool kan bijvoorbeeld met verschillende strijktechnieken bespeeld worden. Elke techniek produceert een andere omhullende en dus een ander timbre.

Of je nu in de box werkt, een akoestisch instrument bespeelt of aan de knoppen van je vintage elektrische piano draait, elk geluid dat je maakt produceert zijn eigen frequentiespectrum en omhullende, waardoor het een unieke geluidskwaliteit heeft.

Manieren om klankkleur te identificeren

Als je het over muzikale klankkleuren wilt hebben, kan het helpen om verschillende aspecten te identificeren die bijdragen aan de algehele klankkleur van een instrument.

Instrument familie

De meeste instrumenten kunnen grofweg worden ingedeeld in de ene of de andere instrumentenfamilie. Sommige zijn voor de hand liggend, zoals alle koperinstrumenten die tot de koperfamilie behoren. Op dezelfde manier maakt een strijkinstrument deel uit van de strijkinstrumentenfamilie.

Deze classificaties komen voort uit de westerse orkestrale groep van instrumentfamilies:

• Percussie - alles wat geslagen wordt om geluid te maken
• Snaren - instrumenten met snaren die worden aangeslagen, getokkeld of getokkeld
• Messing - deze instrumenten zijn gemaakt van messing en hebben een bekervormig mondstuk om het geluid te produceren.
• Houtblazers - de familie houtblazers omvat instrumenten die oorspronkelijk van hout zijn gemaakt (zoals de fluit) of instrumenten die een riet gebruiken om geluid te maken.

Deze groep families is echter nogal smal en helpt niet altijd bij het classificeren van de vele instrumenten die in niet-westerse culturen voorkomen. Een paar slimme kerels kwamen met een andere methode, de Hornbostel-Sachs Classificatie. Deze verdeelt instrumenten in groepen, afhankelijk van hoe het geluid wordt gemaakt:

• Chordophone - snaarinstrumenten die getokkeld, gestreken of getokkeld worden om te spelen
• Aerofoon - instrumenten die de beweging van lucht gebruiken om geluid te maken
• Membranafoon - deze jongens hebben een uitgerekt membraan of een huid om geluid te maken
• Elektrofoon - niemand verbaast zich erover dat deze instrumenten elektriciteit nodig hebben om geluid te produceren
• Idiofoon - in wezen percussie-instrumenten die worden aangeslagen, geschud of geschraapt om geluidsgolven te creëren

Hoe het geluid wordt gemaakt

De verschillende speeltechnieken die beschikbaar zijn op een instrument kunnen een groot verschil maken in de klankkleur. Een klassiek voorbeeld is een viool die bespeeld wordt met een strijkstok (arco) versus getokkeld (pizzicato). Het is hetzelfde instrument, maar elke klank heeft een uniek timbre.

Ook het timbre van de menselijke stem kan variëren. Een mezzosopraan kan zowel ademend en luchtig als krachtig en koperachtig klinken, afhankelijk van de techniek die de zanger gebruikt. Nogmaals, hetzelfde instrument, maar de fysieke kenmerken zorgen voor een ander geluid.

Register en bereik van het instrument

Het register en bereik van een instrument hebben ook invloed op de algehele geluidskwaliteit. De twee belangrijkste termen die je hiervoor kunt gebruiken zijn 'hoge tonen' of 'lage tonen', waarbij de middelste C op de piano een ruwe scheidslijn vormt tussen de twee.

Rol in de muziek

Bedenk tot slot welke rol het instrument heeft in de muziek. Een drumstel zorgt voor een stevige ritmische basis (als je de drummer goed betaalt). Een elektrische gitaar kan een pakkende melodielijn spelen, enzovoort. De rol van een instrument in de muziek draagt bij aan de klankkleur. (Ja, ik ben Brits dus soms gebruik ik graag mijn u's...)

Manieren om timbre te beschrijven

In tegenstelling tot veel andere elementen in de muziek is het definiëren van klankkleur een subjectieve bezigheid. Terwijl een kwartnoot altijd zal worden beschreven als een kwartnoot, is de manier waarop je de toonkwaliteit van een muziekinstrument of groep geluiden definieert veel minder kant-en-klaar.

Je kunt praktisch elk bijvoeglijk naamwoord gebruiken om de klankkleur te beschrijven: rijk, schurend, afstandelijk, zacht. De lijst gaat maar door en wordt alleen beperkt door je creativiteit.

Het is handig om bij het beschrijven van specifieke klanken te verwijzen naar instrumentfamilies, register of rol in de muziek. Deze identificaties maken het proces van het beschrijven van klankkleur minder vaag en de kans op misverstanden kleiner.

Wacht, maar waarom is timbre belangrijk?

Naast het eerder besproken Nickelback-effect is timbre essentieel in zowel muzikale als andere zaken. Het is wat je helpt om het verschil te horen tussen je beste vriend en je baas als ze praten, en (misschien nog belangrijker) om te weten welke stem van wie is.

Op dezelfde manier helpt het je om het verschil tussen muziekinstrumenten te horen, en om uit te zoeken welke partijen elk instrument speelt. Probeer maar eens een MIDI-bestand te downloaden en alle partijen op een piano te laten spelen. Het is een puinhoop.

Waarom is timbre op jou van toepassing?

Of je nu net begint aan je muzikale reis of een gevestigde professional bent, klankkleur is een essentieel onderdeel van je productieproces.

Als je met andere mensen samenwerkt aan je muziek, helpt het kunnen praten over het muzikale timbre van verschillende instrumenten je om een samenhangende visie voor je werk te vormen en uit te zoeken wat er ontbreekt in het geluidsbeeld.

Ervaren muzikanten kunnen onderscheid maken tussen verschillende instrumenten op basis van hun timbre, zelfs als ze op hetzelfde moment dezelfde noot spelen.

Natuurlijk zul je een trompet niet verwarren met een cymbaal, maar het verschil zien tussen een altviool en een viool die in hetzelfde register spelen kan lastig zijn als je de klankkleur van beide niet kent.

Het leren van klankkleurvoorbeelden voor verschillende instrumenten zal je dus helpen om op een uitgebreidere manier over muziek te praten.

Tot slot, en misschien wel het meest relevant voor hedendaagse muziek, is het feit dat het observeren en definiëren van klankkleur je zal helpen om je geluid op een heldere, duidelijke manier vorm te geven.

Als je weet hoe de muzikale klankkleur van elk instrument mengt met andere instrumenten, kun je het geluid creëren dat je zoekt.

Of je nu het werk van iemand anders mixt of je eigen tracks produceert, let goed op de verschillende timbres waaruit de track bestaat. Zijn er te veel vergelijkbare timbres? Ontbreekt er iets? Past je track goed bij de timbres van je referentietrack?

Conclusie

Timbre in muziek is een andere essentiële bouwsteen, net als ritme, harmonie en melodie. Begin er vandaag nog mee, of je nu naar muziek luistert of muziek maakt, en je zult al snel merken dat je creativiteit een boost krijgt!