如果你是混音的新手，要弄清压缩器和限幅器之间的区别可能是一项挑战。相信我，我明白。即使我已经从事混音和制作工作十多年了，动态处理器仍有一些地方让我感到困惑。

与延时、混响或调制等其他更明显的处理形式相比，压缩和限制可能非常微妙。即便如此，在过去的六十年里，几乎每一首流行歌曲都以某种形式使用过压缩或限制，因此很难夸大它们的重要性。

尽管这两款处理器有许多相似之处，但它们之间也有一些重要的区别，了解这些区别可以提高混音质量。

什么是压缩机？

让我们先来看看压缩机是如何工作的。

压缩器可减小音频信号的动态范围，即信号中最柔和与最响亮部分之间的差异：

音频信号的动态范围与其他信号的动态范围也会有很大的不同。有些信号的动态范围很大，而有些信号的动态范围则很小。不过，即使是本身动态范围不大的信号，在整个音轨中的音量变化也会相当剧烈。

工程师通常会对高动态范围的信号进行压缩，以均衡整体音量。

想一想声乐曲目。歌手可能在唱诗时轻声细语，然后在合唱时爆发。在这种情况下，压缩器就是一个非常有价值的工具。

当你压缩大音量的人声时，你会把大音量的部分压低，而把小音量的部分抬高。

压缩机如何工作？

我们现在知道，压缩器的作用是缩小信号的动态范围，但在压缩器的内部究竟发生了什么？

大多数压缩机都有几个不同的参数，包括

• 阈值
• 攻击时间
• 发布时间
• 比率
• 化妆收益

有些压缩器，如著名的 LA-2A 光学压缩器，没有任何可调节的攻击和释放时间，而现代压缩器插件，如 FabFilter Pro-C2，则提供了 "lookahead "和 "knee "设置等更多控制功能。

不过，现在我们只需假定我们看到的是一台具有上述五个基本参数的压缩机。

阈值

阈值是压缩器启动并开始压缩信号的电平。您可以根据输入信号调整阈值电平。例如，如果阈值为 -10dB，那么低于该阈值的信号将不会被压缩。

不过，一旦输入信号超过 -10dB，压缩器就会降低信号电平。

攻击与释放

攻击决定了压缩器的响应时间，也决定了有多少初始瞬态或冲击通过压缩器，而压缩器不会箝位。

攻击越慢，瞬态通过的部分就越多。慢攻击设置可以使信号听起来更有冲击力和侵略性。

另一方面，较快的攻击时间会在信号越过门限时立即将其衰减，非常适合收紧表演和保持控制。不过，如果使用较快的攻击时间将信号推得过猛，就会使信号在混音中过于靠后。

然后是释放时间。

释放决定了压缩器启动后信号被压缩的时间。

慢速释放时间适合在混音中将乐器推后，并平滑延音，以获得更多的动态控制；而快速释放时间则可以增加感知响度，让声音更有侵略性和刺激感。

比率

比值基本上是对信号的压缩程度，以分贝为单位。

比方说，我们的比率是 2:1。这个比率意味着当信号超过阈值 2 dB 时，电平将降低 1 dB。同样，如果信号超过阈值 10 dB（比率为 2:1），电平将降低 4 dB，以此类推。

比率设置越高，压缩效果就越明显。

化妆收益

补偿增益是压缩链的最后一个阶段，用于补偿衰减阶段损失的音量。有些压缩器使用仪表显示以 dB 为单位的增益损失，这样就可以在输出音量一侧进行精确调整，以保持音量的一致性。

什么是限制器？

限幅器与压缩器很相似，它们也有阈值。不过，限幅器阈值的工作方式有些不同。

限幅器的作用是防止信号超过设定的阈值。比方说，您在混音母线上使用一个阈值为 0 dB 的限幅器。这个限幅器可以防止混音信号超过 0 dB 门限。

很多人将其称为 "砖墙 "限制，这个名字很贴切，因为极高的比率使其像一道坚不可摧的音频屏障。任何信号只要达到砖墙式限幅器的阈值，就会自动接受压缩，将其压制回去。

虽然这听起来很像压缩，但关键区别在于比例。

压缩器使用较低的比率，因此当信号超过阈值时，只有部分音量会被消除。与此相反，限制器使用高比率，如 10:1 或更高。

在混音中使用限幅器与压缩器

现在，您已经对限制器与压缩器的主要区别有了一定的了解，让我们来看看在混音中何时可以选择使用这两种工具。

如果需要控制乐器的峰值，为混音提供更多的动态控制，我通常会使用压缩器。不过，如果我想调节特定乐器、母线或整个混音的整体输出，我会使用限制器。

当然，混音并没有硬性规定，但当你在决策过程中遇到困难时，这些一般准则可以帮到你。

何时在混音中使用压缩器

大多数时候，我会在混音中的单个音轨和母线上使用压缩器，但在主母线上使用轻微的压缩器也并不罕见。

除了人声之外，我几乎总是会在低音吉他上使用压缩技术。

虽然有些低音吉他可以从限制中获益，尤其是在高密度混音中，需要作为坚实的低频基础而非动态元素时，但在大多数情况下，如果我想控制动态，就会使用压缩。

限制器的高比率可能会过度压缩低音吉他，将其压扁，使声音平淡无奇。另一方面，压缩器的适度比率可对低音音量进行细微控制，使听众更难听到低音。

那么，您是否应该在混音中的每个音轨上都使用压缩器呢？

有时是有时是，有时不是。

真正的决定取决于混音的整体风格。

古典音乐、民谣和爵士乐等听起来更自然的音乐类型则需要有一定的动态范围。因此，在混音时尽量少压缩或不压缩可能是最好的选择。相反，流行音乐、金属乐、摇滚乐或 EDM 等更直观的音乐通常会在整个混音过程中进行大量压缩。

重度压缩可以让工程师在不产生峰值的情况下获得超大音量的混音效果。

你在收音机里听到的大多数现代流行音乐在动态上都非常一致，因此不要害怕使用重度压缩来保持混音元素的一致性。

何时在混音中使用限幅器

在大多数情况下，你会在混音母线上应用限制器。

如果您只是制作一首曲目或混音，我建议您不要限制混音，将其留给母带制作工程师处理。不过，如果你想听听你的混音在全音量时的声音，以便与专业发行的音轨进行比较，或者如果你要将混音发送给客户，并想让他们听听混音在母带处理时的声音，那么在主母线上使用限制器可以增加一些额外的刺激。

当然，如果你要制作一首歌曲的母带，那么将限制器放在音效链的最末端几乎是不可能的。在我 10 多年的专业工作中，我想不出有哪首歌曲的母带没有使用过限制器。

使用限制器的主要目的是在不引入失真的情况下提高混音的最大电平。

但要注意的是，在母带处理过程中，限制应该是相当微妙的。我的目标通常是在歌曲最响亮的部分降低 1-3 分贝的增益（虽然不是严格遵守）。

一些较重的混音可能需要更多的增益衰减，而一些则可能需要更少。

这里的关键是要仔细聆听，看看混音 "抽水 "是否因为限制器太热。你的限制器应该在峰值出现时加以控制，而不是压榨整首歌曲的生命力。

在单个音轨上使用限幅器

虽然我主要将限制器用于混音母线或最终输出，但有时如果需要额外的控制，我也会将其用于单个乐器或乐器母线。

例如，如果我需要低音纯粹作为混音的基础，而没有任何动态范围，我就会给它加一个限制器。同样，要注意不要因为对低音的限制过多而导致抽音。

重鼓音轨也是如此，尤其是在摇滚和金属混音中。你可能会注意到小军鼓的动态过大，时不时地从音轨中跳出来。控制这种情况的简单方法是添加一个限制器，并将其调至只在不规则的小军鼓敲击时降低增益。

有时我也会在人声上使用限制器，尤其是在流行或摇滚混音中，因为我需要很好的一致性。我会使用压缩来控制大部分的动态效果，并在音效链的末端使用限制器对人声进行约 1-2 分贝的修整。

最后的思考--限幅器与压缩器

这就是限制器和压缩器的真正区别。

目前有许多不同的压缩策略，从胶水压缩到并行压缩等等，而上述一切其实只是冰山一角。不过，现在你应该知道什么时候该使用压缩器和限幅器，而不必在混音上花费超出必要的精神带宽。