Като човек, който е прекарал повече от десетилетие като музикален продуцент, винаги съм с отворени уши за следващото голямо нещо в инструментите за производство. Обичам плъгини, които променят начина, по който създаваме музика. Независимо дали става дума за нещо, което спестява време, улеснява живота или просто е забавно за използване, винаги се вълнувам да видя как технологиите разширяват възможностите си.

През годините видяхме много иновативни плъгини, които промениха производствения процес. Например многолентовите компресори, динамичните еквалайзери и мулти-FX плъгините изиграха своята роля за подобряване на начина ни на работа. В много отношения считаме тези инструменти за основни елементи на съвременното студио.

Днес сме свидетели на нова вълна от технологии за еквалайзер - плъгини за автоматичен еквалайзер (или както много хора обичат да ги наричат - "интелигентни" плъгини за еквалайзер). Тези инструменти анализират песните в реално време, като правят корекции въз основа на това, което "чуват". Въпреки че все още са далеч от съвършенство, те могат да спестят много време и да ви доближат до балансиран микс с по-малко усилия.

След като направих проучване и тествах различни опции, съставих списък с най-добрите плъгини за автоматичен еквалайзер, за да ви помогна да изведете миксовете си на следващото ниво. Да се потопим!

Какво представляват плъгините за автоматичен еквалайзер?

В днешно време сякаш всичко има етикет "умно" - смартфони, умни домове, дори умни хладилници, които могат да ви кажат кога ви липсва мляко (и вероятно да го поръчат вместо вас). Живеем в свят, в който технологиите стават все по-интуитивни с всеки изминал ден, и е съвсем логично инструментите ни за създаване на музика да ги последват.

Въведете плъгини за автоматичен еквалайзер. Въпреки че не съм сигурен дали бих ги нарекъл "умни" в смисъла на изкуствения интелект, тези плъгини определено са голям скок напред по отношение на удобството и ефективността.

Тези плъгини работят с помощта на динамични алгоритми за прилагане на стотици чувствителни пикови филтри в целия честотен спектър. Вместо да регулират само един честотен диапазон, те постоянно наблюдават и се адаптират към промените в аудиото. Когато правите промени или добавяте нови елементи в микса, плъгинът се настройва отново в движение, за да гарантира, че всичко е в хармония.

Най-хубавото е, че не е необходимо да се впускате и да настройвате всичко сами, ако не искате. Повечето плъгини за автоматичен еквалайзер се предлагат с предварително зададени настройки или автоматични предложения, което ви позволява да се доверите на тяхната преценка или да ги използвате като отправна точка. А за по-специфични ситуации винаги можете да персонализирате настройките, за да отговарят на вашите нужди.

1. Oeksound Soothe 2

Ако има една приставка, която наистина поставя концепцията за интелигентен EQ на картата, това е Soothe 2 на Oeksound. Когато се появи за първи път, тя бързо се превърна в култ, както сред продуцентите от спалните, така и сред инженерите с големи имена.

Причината за това е, че този плъгин решава реален проблем, като намалява рязкостта и резонанса без много работа. Въпреки че първата версия на Soothe беше хит, тя имаше няколко странности, които се нуждаеха от изглаждане. Но разработчиците от Oeksound не са почивали на лаврите си и Soothe 2 издига нещата на следващото ниво.

Soothe 2 се използва широко от водещи продуценти и инженери като Skrillex, Andrew Huang и Charlie Puth, които се възхищават на способността му да изглажда острите, неприятни резонанси, без да разрушава музикалността на песента. Въпреки това оригиналната версия имаше някои ограничения, като например по-малък контрол върху времето за атака и освобождаване и липса на пълна обработка на средните части. Soothe 2 обаче отстранява тези недостатъци, а след това и някои от тях.

Една от ключовите функции, добавени във втората версия, е режимът на обработка "Меко", който ви дава по-нежен и деликатен ефект. Той е чудесен за случаите, когато искате да укротите резонансите, без песента да звучи прекалено обработена.

Добавянето на параметрите Attack и Release също означава, че вече можете да настройвате колко бързо Soothe реагира на проблемните честоти, което ви дава повече контрол върху реакцията на плъгина. Друго забележително подобрение е обработката на средната страна, която ви позволява да третирате стереоканалите по различен начин.

Работният процес и потребителският интерфейс на Soothe 2 са на най-високо ниво и може да се каже, че много други разработчици са се вдъхновили от неговото просто, интуитивно и много ефективно усещане. Интерактивната крива на дълбочината е едно от любимите ми неща в Soothe 2. Тя работи в стила на обърнатия еквалайзер, при който можете лесно да оформите количеството обработка, приложена в целия спектър, като регулирате дълбочината на кривата. Това ви позволява да виждате и чувате точно колко обработка се прилага, така че можете да правите точни настройки с минимални усилия.

Плъгинът има и копче "Sharpness" (рязкост), което ви позволява да настроите интензивността на обработката на плъгина при по-пробивни или резки честоти. Той е идеален за набиране на точното количество укротяване на сипкави вокали, груби китари или дразнещи високи и средни честоти в натоварен микс.

Като цяло Soothe 2 е един от най-добрите. Получавате гладки, прозрачни резултати с цялата музикалност, която можете да поискате.

2. Sonible smart: EQ 4

Смарт: EQ 4 на Sonible е един от онези инструменти, които изглеждат така, сякаш са проектирани от някой, който наистина разбира от какво се нуждаят аудиоинженерите - мощен, интелигентен EQ, който бързо се справя с проблемните честоти, като оставя микса ви непокътнат. След като усъвършенства технологията си в четири версии, Sonible усъвършенства своя интелигентен еквалайзер в плъгин, който е едновременно практичен и много ефективен.

Интерфейсът е великолепен и невероятно интуитивен, така че е лесно да се потопите в него и да започнете да правите корекции веднага.

Едно от най-хубавите неща при smart:EQ 4 е, че процесът е доста прост. Започвате с избора на целеви профил (барабани, вокали, атмосфера, китари и т.н.). След като изберете профила си, заснемате няколко секунди от входния сигнал и тогава се случва магията. Алгоритъмът за машинно обучение анализира песента ви и генерира оптимална крива на реагиране въз основа на чутия звук.

Оттам започва забавлението. Можете да настроите кривата, като регулирате "теглото", което ви позволява да засилите или намалите количеството на прилаганата обработка. Това ви дава възможност да контролирате степента на въздействие на приставката върху вашия микс. Можете дори да инвертирате кривата за по-креативно оформяне на звука. Ако търсите по-голям контрол, smart:EQ 4 ви позволява да се потопите по-дълбоко с обикновените многорежимни филтърни възли.

Това, което ми харесва в smart:EQ 4, е как прави лесно постигането на добре балансиран микс - ако знаете как да го използвате, разбира се. Въпреки че не замества нуждата от критично слушане и умения за смесване, той със сигурност премахва много от догадките от уравнението.

3. Звукова теория Гулфос

Gullfoss е уникален в сравнение с други интелигентни EQ плъгини, тъй като се основава на човешката слухова система. Той използва автоматична корекция на честотата, за да разбере как възприемаме аудиосигнала, така че да може да прави корекции, които са не само звуково ефективни, но и възприемащи.

Според моите уши Гулфос използва много по-леко докосване. Наистина ми харесва да го използвам за инструменталните и вокалните си шини, а понякога и за пълните миксове. Въпреки че не мога да го обясня в много случаи, често ми се струва, че получавам качествено "по-добър" звук, когато го сравнявам с други професионални миксове.

Едно от нещата, които трябва да се отбележат, е, че ще трябва да се упражнявате и да експериментирате с контролите на Gullfoss, за да свикнете с тях, а работният процес е малко странен от самото начало.

В потребителския интерфейс ще откриете два основни параметъра - Възстановяване и Опитомяване.

Те работят, като противодействат и потискат маскирането на елементи във входящия сигнал. В зависимост от начина на използване на регулатора Bias, изходящият сигнал ще се наклони в една или друга посока. Можете също така да използвате контролите Boost (усилване) и Brighten (изсветляване), за да подчертаете или обезличите високите и ниските/средните честоти, почти както при динамичен еквалайзер.

Едно от нещата, които правят Gullfoss толкова удобен за ползване, е неговото цялостно измерване. За щастие, не трябва да се доверявате само на ушите си. Има много визуална обратна връзка, която ви показва какво точно се случва с вашия звук. С един поглед можете да видите колко укротяване, възстановяване и изсветляване се извършва в целия честотен спектър.

4. McDSP SA-3

SA-3 на McDSP предлага нов подход към автоматичния еквалайзер, като се основава на мощните алгоритми зад техния признат диалогов процесор SA-2. Докато SA-2 е проектиран с основен фокус върху обработката на диалози, като помага за изглаждане и балансиране на гласови записи, SA-3 използва същите интелигентни алгоритми и ги разширява в система с по-общо предназначение.

Едно от основните подобрения в SA-3 е разширяването на честотния му обхват. Докато SA-2 разполагаше с петлентов еквалайзер с централни честоти, ориентирани повече към обработка на диалози, SA-3 издига нещата на съвсем ново ниво, като увеличава броя на лентите до над 1000. Тази повишена честотна разделителна способност позволява на SA-3 да покрие целия честотен спектър с много по-голяма прецизност, което го прави идеален за много по-широк спектър от източници на звук.

Отвъд честотния си диапазон SA-3 се насочва към "пикове" и "устойчиви обертонове", за да се отърве от нежеланото натрупване, което често е виновник за грубост и дисбаланс. Алгоритъмът е разработен така, че да идентифицира и отстранява тези проблеми в реално време за по-гладък и по-сплотен звук.

За да насочи фокуса на плъгина и да регулира начина, по който се справя с тези проблемни области, McDSP е включила управление Focus. Това ви позволява да изберете точно колко искате да акцентирате върху потискането. По същество контролът на фокуса ви дава възможност да решите дали искате да се насочите към по-непосредствени, резки пикове в звука или да изгладите по-дълги, по-устойчиви резонанси.

Ако искате да сте още по-практични, можете да включите страничен ключ, за да управлявате потискането въз основа на външен сигнал. Това означава, че можете да използвате друга следа или сигнал, за да контролирате начина, по който приставката обработва аудиото, което може да е чудесно за извеждане на бас от пътя на ритник или на инструменти със среден диапазон от пътя на вокали.

Както може да се очаква от McDSP, SA-3 е наистина изключителен в това, което иска да направи. Въз основа на успеха на SA-2, тази по-нова версия предлага още по-голяма гъвкавост и прецизност.

5. Baby Audio Smooth Operator

Ако сте на лов за високоефективен, но бюджетен автоматичен еквалайзер, Smooth Operator на Baby Audio е една от най-достъпните опции в този списък и със сигурност не пести средства за изпълнение. Въпреки ниската си цена, той използва висококачествена FFT-базирана спектрална компресия, която активно регулира аудиото ви, за да съответства на дефинираната от потребителя крива на реакция. Тя изглажда сигнала ви по начин, който е едновременно естествен и контролиран.

Една от причините Smooth Operator да е толкова полезен за отстраняване на проблемни честоти е неговата простота. За да започнете, трябва само да плъзнете централния възел на основния дисплей, за да зададете основния праг за спектрална компресия. Оттук нататък можете да използвате допълнителните четири възела на еквалайзера, за да регулирате този праг в различни честотни диапазони, като адаптирате компресията към нуждите си. Плъзгачът "Фокус" ви позволява да настроите ширината на филтрите, така че лесно да оформите въздействието на компресията в целия спектър.

За допълнителна гъвкавост Baby Audio включва страничен вход за кръстосано канализиране. Това улеснява обособяването на пространство в микса или добавянето на динамично взаимодействие между различните елементи. Комбинацията от дисплей на спектъра и измервател на намаляването на усилването ви дава високоинформативна обратна връзка в реално време за това как се обработва плъгинът.

6. Waves Silk Vocal

Waves наскоро пусна Silk Vocal, мощна, но проста приставка за еквалайзер за получаване на ясни и полирани вокали.

Предлага се в две версии: обикновена за студийна употреба и версия "Live", оптимизирана за корекции с ниска латентност по време на изпълнения. Интерфейсът разполага с три големи копчета за регулиране на ниските, средните и високите честоти, както и с компресор и гейт на Rvox за допълнителен контрол. Има и множество полезни предварителни настройки за различни типове вокали, което улеснява започването на работа.

Трябва да бъдете внимателни с тази приставка, тъй като ако я натиснете твърде много, е лесно да получите вокали, които звучат изключително неестествено. Заслужава да се спомене също, че няма и спектрален анализатор, което е малко разочароващо, но все пак е чудесно за получаване на добре балансирани вокали.

Като цяло Silk Vocal е солиден избор за ясни и контролирани вокали, стига да не го претопляте!

7. Вълнови криви Екватор

Curves Equator на Waves е един от най-новите им плъгини и вече се оказва огромна помощ за справяне с досадните честотни проблеми. Той е изключително лесен за използване и се справя отлично с две основни задачи: потискане на резонанса и маскиране на честотата - с други думи, той гарантира, че вашите песни са чисти и балансирани.

Независимо дали мастерирате цял запис или коригирате отделни елементи като акустични китари или вокали, Curves Equator блести. Той дори има интелигентна функция "Научи", която слуша входния ви сигнал, като автоматично идентифицира и премахва проблемните честоти или балансира несъответствията.

Друга страхотна функция е входът за странична верига, който помага за справяне с маскирането на честотите, така че елементите в микса да не се припокриват прекалено много и да губят яснота. Ако все още не сте я изпробвали, наистина ви препоръчвам да опитате. Това е прост инструмент с големи резултати!

8. Wavegrove Vastaus (безплатно)

Ако се занимавате със сурови, остри високи честоти, Wavegrove Vastaus може да бъде просто вашият нов най-добър приятел. Това е резонансен редуктор, създаден специално за укротяване на острите, хапещи честоти, които могат да накарат инструментите от висок клас, като чинели, снайпери или електрически китари, да се чувстват прекалено хапещи.

Макар че не е супер универсален плъгин, тъй като наистина е фокусиран само върху високите честоти, той изглажда горния край на микса наистина добре.

Това, което наистина отличава Vastaus, е неговата функция за свръхсемплиране, която дава на плъгина повече яснота, като същевременно намалява изкривяването. Това е особено важно, когато искате да запазите прозрачността на нещата и да избегнете странни артефакти в горната част.

Въпреки че не е толкова селективен, колкото някои от другите инструменти, ако имате нужда от бърз и ефективен начин за почистване на високите честоти, Vastaus е чудесен.

Направете процеса на смесване интелигентен

Ако сте готови да се откажете от малко контрол върху някои от тези "умни" плъгини, може да се окаже, че получавате доста сладки награди. Тези инструменти са създадени, за да премахнат догадките от редовния еквалайзер, намаляването на резонанса и цялостното балансиране на честотите на цели миксове, така че да можете да се съсредоточите върху по-голямата картина. Разбира се, те не са вълшебни пръчици и все още е важно да се доверявате на ушите си и да коригирате, ако е необходимо. Въпреки това те със сигурност улесняват работата ви.