Акустичната китара е един от най-популярните и разпознаваеми инструменти в западната музика. Можете да я чуете навсякъде - от фолклор до поп и рок. И все пак, дори и при нейната повсеместна популярност, търсенето на перфектния звук на акустичната китара е постоянно предизвикателство за поколения инженери.

Процесът може да се стори особено труден на работещите от дома. Седите в спалнята си или в импровизирано студио с микрофон в ръка и се надявате да направите перфектния запис, но това може да ви се стори невъзможно, когато нямате достъп до високотехнологично оборудване или студио за милиони долари, което използват професионалистите в бранша.

Разбира се, не всеки инженер или музикант има една и съща представа за това какъв е страхотният звук на акустичната китара. Това, което звучи правилно, може да варира значително в зависимост от песента и изпълнителя. Не съществува универсално решение, което да пасва на всички. Ето защо, вместо да се опитваме да определим какъв е перфектният звук и да го преследваме, нека преминем през серия от техники, които ще ви дадат инструментите, за да намерите звука, който търсите, независимо от настройките ви.

1. Намерете идеалното пространство

Когато търсите идеалното място за запис на акустична китара, трябва да намерите баланс между размера на помещението, акустиката и изолацията.

Първото нещо, което трябва да вземете предвид, е размерът и формата на помещението. Твърде малкото пространство може да доведе до преувеличени отражения, което ще направи записа да звучи като кутия, докато прекалено големите помещения могат да накарат китарата да звучи твърде далечно или кухо.

В идеалния случай се стремете към стая с неправилна форма. Правоъгълна или квадратна стая може да предизвика стоящи вълни, които могат да създадат нежелани резонанси. Стаите с неправилна форма или със сводести тавани помагат да се предотврати това и да се създаде по-естествен звук.

Материалите на повърхността играят огромна роля. Твърдите повърхности, като плочки или голи стени, отразяват рязко звуковите вълни, което може да направи акустичния ви звук суров или кален. Вместо това потърсете помещения с комбинация от материали, като меки повърхности (завеси, килими, мека мебел), които поглъщат високите честоти, и по-твърди повърхности (дърво или тухла), които помагат за отразяването на ниските честоти и придават топлина и яснота.

Важно е също така да избягвате успоредни стени, за да контролирате стоящите вълни и трептящото ехо.

Шумът от околната среда е също толкова важен. Дори в тиха среда финото бръмчене на системите за отопление, вентилация и климатизация, уличният шум или електрическото оборудване могат да попречат на записа. За да сведете това до минимум, изберете помещение, което е далеч от източниците на шум, или използвайте звукоизолиращи техники, като тежки завеси, ленти за защита от атмосферни влияния или изолиращи панели.

И накрая, помислете за наблюдение и третиране на помещението. Въпреки че записвате, ще искате да слушате китарата с точно представяне. Инвестирайте в добри монитори или слушалки и обработете помещението с бас капани и дифузори, за да можете да получите ясна представа за това как ще звучи в записа.

2. Вземете правилния микрофон

Когато става въпрос за избор на подходящи микрофони за запис на акустична китара, изборът зависи до голяма степен от фактори като звука, който искате да постигнете, средата, в която записвате, и бюджета ви.

Съществуват стотици уникални микрофони, всеки от които има своите силни и слаби страни. Важно е да имате обща представа за това на какво са способни те, за да намерите подходящия за вашия проект.

Кондензаторни микрофони с голяма диафрагма

Кондензаторните микрофони са много чувствителни и улавят широк диапазон от честоти. Харесвам ги за запис на органични инструменти като акустични китари, защото осигуряват ясно, детайлно и естествено представяне на звука.

• Плюсове:
  • Топъл звук: LDC често имат плътен, топъл звук с богати ниски честоти, което ги прави чудесни за добавяне на дълбочина към тона на акустичната китара.
  • Универсален: чудесен за различни звуци, включително вокали и инструменти.
  • Висока чувствителност: Те улавят сложни детайли и фини нюанси, което е идеално за улавяне на пълния диапазон от тонове на акустична китара.
• Против:
  • Склонност към претоварване: Високата им чувствителност може да бъде недостатък в необработени помещения, тъй като улавят много шум от помещението.
  • Скъпо: Това често са най-скъпите микрофони от групата, особено при производители от висок клас като Neumann и Telefunken.

Аз лично съм голям фен на Nuemann U87 за класическия звук на LDC!

Кондензаторни микрофони с малка диафрагма

• Плюсове:
  • Точен и подробен: SDC предлагат много по-плоска честотна характеристика и по-точно представяне на звука на акустичната китара. Те са склонни да улавят естествената яркост по-добре от своите LDC аналози.
  • По-добре за струнни инструменти: SDC често се използват за инструменти като акустичните китари, тъй като улавят много детайли във високите и средните честоти.
• Против:
  • По-малко топлина: вероятността да ви осигурят топъл звук е по-малка, отколкото при LDC. Звукът може да се възприеме като твърде ярък или рязък, в зависимост от китарата.
  • Чувствителен към акустиката на помещението: Подобно на НРС, те също могат да улавят шума в помещението, ако не са поставени внимателно.

Винаги съм бил голям фен на Shure SM81. Той има хубав, ярък звук, който е идеален за поп музика, и красив насочен дизайн.

Динамични микрофони

Динамичните микрофони са по-малко чувствителни от кондензаторните, което означава, че улавят по-малко детайли.

Въпреки това те са известни със своята издръжливост и способност да издържат на високи нива на звуково налягане, без да се изкривяват.

Плюсове:

• Издръжливост: Динамичните микрофони са здрави и могат да издържат на висока сила на звука, което ги прави чудесни за по-шумни стилове на свирене.
• По-малко шум в помещението: Тъй като имат по-тесен модел на приемане (обикновено кардиоиден), динамичните микрофони са склонни да отхвърлят повече околен звук и са по-малко чувствителни към отраженията в помещението.
• На достъпни цени: Обикновено е по-бюджетен от кондензаторните микрофони.

Против:

• По-малко подробности: Те не улавят същото ниво на детайлност като кондензаторните микрофони, което ги прави по-малко подходящи за улавяне на тънкостите и естествения резонанс на акустичната китара.
• Ограничена честотна характеристика: Обикновено те не улавят пълния честотен диапазон на акустичната китара така добре, както кондензаторите.

Макар че често е стандартен избор за усилватели за електрическа китара, Shure SM57 може да бъде подходящ вариант и за акустична китара, ако не се нуждаете от изключително детайлен звук.

Всъщност най-популярният албум на Bon Iver, който стана платинен, е записан само с един микрофон - Shure SM57, което показва колко универсален може да бъде този микрофон.

Лентови микрофони

Лентовите микрофони са известни с "винтидж" звученето си и обикновено са по-крехки от динамичните или кондензаторните микрофони.

Плюсове:

• Гладък и естествен звук: Лентовите микрофони имат топъл, винтидж звук с естествено отдръпване на високите честоти, което може да бъде много ласкаво за акустичните китари.
• Отличен за специфични стилове: Ако записвате акустична китара в по-винтидж или по-мек контекст, лентовите микрофони са чудесни!

Против:

• Деликатен: Лентовите микрофони са по-крехки от кондензаторите или динамичните микрофони. Те могат да се повредят от високи нива на звуково налягане, например при близко разположен микрофон на силни акустични китари или при определени настройки на изпълнението.
• По-малко детайли във високите етажи: Макар че осигуряват плавен, винтидж тон, те са склонни да не разполагат с детайли и блясък от високия клас.

Голям фен съм на Royer R-121, особено заради разпознаваемия звук на лентата.

3. Определете стила си на микрофониране

След като разполагате с микрофони, можете да определите дали искате да използвате единичен микрофон или стереоуредба.

И двата варианта имат своите предимства, а изборът наистина зависи от звука, който искате да получите.

Записването с един микрофон е най-лесният метод, особено ако се стремите към ясен и фокусиран звук. Освен това не е необходимо да се притеснявате за фазови проблеми или за вписване на записа в по-натоварен микс.

От друга страна, използването на два микрофона в стереоконфигурация добавя съвсем ново ниво на дълбочина на записа. Тя улавя естествената широчина на акустичната китара, което я прави по-поглъщаща. Това може да бъде особено полезно, когато имате изчистен аранжимент и искате акустичната китара да заеме повече място.

Предизвикателството тук е, че се изисква малко повече финес по отношение на поставянето на микрофона. Трябва да отчетете фазовите проблеми и да се уверите, че микрофоните ви са правилно подравнени, за да получите търсения звук.

4. Поставяне на микрофона

Преди да се гмурнем в общите техники за поставяне на микрофон, нека поговорим за някои често срещани грешки, които могат да ви затруднят при запис на акустична китара.

Една от най-често срещаните грешки е поставянето на микрофона точно пред звуковия отвор. Макар да изглежда логичен избор, това обикновено преувеличава басите и често води до приглушен, бумтящ звук.

Друга грешка е поставянето на микрофона твърде близо до китарата. Това може да доведе до т.нар. ефект на близостта, при който ниските честоти се усилват твърде много, което прави звука прекалено мътен и небалансиран. Затова избягвайте да се приближавате твърде много и винаги експериментирайте с разстоянието между микрофоните, за да намерите подходящото място.

Настройка на моно микрофон

Ако работите с монофоничен микрофон, добра отправна точка е да поставите микрофона на около 6-12 инча от 12-ия до 14-ия праг. Тази област улавя добър баланс между тялото на китарата и струните, като ви дава чист, пълен тон.

Оттук нататък можете да проявите творчество. Насочете микрофона повече към шията за по-тънък и ефирен звук или го насочете към звуковия отвор за по-фокусирана атака, при която ще уловите нюансите на пикела или пръстите.

Ако искате да получите нещо по-богато и силно, можете да използвате един микрофон, за да уловите тялото на китарата. Като разположите микрофона малко по-ниско, близо до долната част на китарата (тялото), ще уловите повече средни и ниски честоти, което ще придаде по-топъл и плътен тон.

От друга страна, ако искате по-тънък, по-ударно звучене за фонови части или текстура, насочването на кондензатор с малка мембрана към врата е фантастичен избор. Тази техника е чудесна за висококачествено трептене и улавяне на ударните качества на струните.

Ако ще използвате стерео уредба, има няколко техники за поставяне на микрофони, които могат да ви помогнат да получите по-широк звук.

Разпределена двойка (A/B)

Тази стереоуредба включва поставянето на два микрофона на разстояние няколко метра един от друг, насочени към китарата под различен ъгъл. Разстоянието между микрофоните дава естествен стереоефект, който улавя китарата в пълната ѝ ширина.

Ключът тук е да разположите микрофоните така, че да улавят китарата еднакво добре, като същевременно оставят място за естествената акустика на помещението. Това е лесна настройка, която работи особено добре в по-големи пространства, където искате да уловите характера на помещението заедно с китарата.

Съвпадаща двойка (X/Y)

Методът X/Y включва поставяне на два микрофона под ъгъл 90 градуса един спрямо друг, като капсулите са възможно най-близо една до друга, обикновено в една и съща точка (или "съвпадение"). Тази техника е чудесна за получаване на стерео звук, като се избягват проблемите с фазата.

Особено в по-малки пространства или когато се нуждаете от фокусирано стереоизображение, без да улавяте твърде много от акустиката на помещението.

5. Записване на D.I.

Въпреки че винаги препоръчвам да записвате акустична китара с микрофон, не подценявайте силата на записването на директен вход (D.I.) заедно или като алтернатива на звука от микрофона. Сигналът на D.I. се взема директно от изхода на китарата, което ви дава чиста, неоцветена версия на звука без никакво влияние на помещението или оцветяване от микрофона.

Записването на D.I. може да бъде особено полезно, когато искате да постигнете по-ударно и богато на преходни процеси звучене. Директният сигнал улавя атаката на струните, щракането на пикела и всички фини детайли от взаимодействието на свирещия с инструмента. Това е чудесен начин да се получи плътна, фокусирана енергия, която настройката с микрофон може да не предаде напълно, особено ако микрофонът е по-назад или под по-голям ъгъл към тялото на китарата.

Красотата на записването на D.I. е, че ви осигурява пълна гъвкавост при постпродукцията. Например, ако вече имате запис с микрофон, добавянето на D.I. песен може да ви даде допълнителен контрол върху звука. Можете да смесите само малко D.I., за да подсилите ударните елементи или да добавите допълнителна дефиниция към атаката на струнните инструменти, без да губите топлината и естествения характер на записа с микрофон.

Ако сте избрали чист D.I. запис, липсата на стаен тон може да го направи малко сух.

Можете обаче да използвате конволюционен ревербератор, за да симулирате звука на помещението около китарата. Това ви позволява да възстановите част от пространството и въздуха, които може да загубите без микрофон.

6. Настройте се на "запис"

Ако някога сте записвали в студио или дори в дома си, вероятно познавате усещането за "треска от червена светлина". Това е онази вълна от напрежение, която ви обзема, когато знаете, че ви записват. Изведнъж всичко се усеща по-интензивно и най-малките грешки изглеждат увеличени. Лесно е да се впуснете в изпълнението и да забравите да се съсредоточите върху цялостната картина.

Най-добрият начин да се справите с това? Опит. Колкото повече записвате, толкова по-лесно е да се отърсите от нервите и да играете по най-добрия начин. С течение на времето ще свикнете с факта, че винаги можете да поправите малките грешки във фазата на редактиране. Ако пропуснете някоя нота или леко ударите грешен акорд, не забравяйте, че имате свободата да запишете отново толкова дубли, колкото ви е необходимо.

Въпреки това, когато записвате, често може да ви се струва, че сте под микроскоп.

Всеки фин нюанс, звукът от удара на кибрита в струните, лекото бръмчене на нотата, скърцането на пръстите ви по грифа, става по-очевиден. Тези малки несъвършенства, които може да са нормални при изпълнение на живо, могат да бъдат разсейващи, когато слушате записа си отново.

Едно от нещата, които често помагат, е да коригирате малко стила си на свирене при запис. Свиренето на живо и записването невинаги са едно и също нещо и понякога малка промяна в начина, по който подхождате към инструмента, може да направи цялата разлика.

Например може да откриете, че когато записвате, малко по-лекото докосване или по-контролираната атака помагат за по-чист звук. Трябва да внимавате как се проявяват динамиката и фразирането, тъй като микрофонът ще улови и най-малките колебания.

Друг съвет е да записвате с малко количество реверберация в слушалките. Това може да ви помогне да пресъздадете усещането за "живо" и да ви даде пространството, от което се нуждаете, за да се отпуснете в изпълнението.

7. Помислете за струните си

Един от най-пренебрегваните фактори всъщност е нещо, което можете да контролирате всеки ден: вашите струни.

Състоянието на струните може да окаже огромно влияние върху тона ви и ако са стари или износени, могат да направят доброто изпълнение да звучи скучно и безжизнено в записа. Дори и да ви звучат добре, докато свирите, микрофоните имат забавен начин да разкриват всяко малко несъвършенство.

Свежите струни са единственият начин за постигане на истински ярък и плътен звук.

8. Използване на компресия при влизане

Използването на лека компресия по време на запис, с помощта на хардуер или плъгин, може да ви помогне да контролирате динамиката по време на процеса на запис.

Лека настройка на компресията със съотношение около 2:1 или 3:1 и само няколко dB намаляване на усилването може да направи чудеса за вашия запис.

Ползата от прилагането на тази лека компресия по време на процеса на запис е, че тя ви дава солидна отправна точка по отношение на нивото и помага да държите всичко под контрол. Няма да ви се налага да работите толкова усилено, за да управлявате динамиката по време на процеса на смесване, което може да ви спести време и енергия.

9. Изпробвайте различни избори

Подобно на струните, пикелът също може да окаже голямо влияние върху процеса на запис. Различните пикели създават различни тонални качества, така че експериментирането с няколко варианта може да ви помогне да получите звука, който търсите.

Например, ако се опитвате да постигнете по-лек звук, който е идеален за запълване на фона, може да изберете по-тънък кибрит.

От друга страна, ако искате по-ударно звучене с бързи, единични нотни модели, по-дебел пикел е правилният избор.

Материалът също може да окаже голямо влияние. Щипките, изработени от по-твърди материали, като например делрин (използван при щипките Tortex), неръждаема стомана или ацетал, ще създадат по-свиреп звук, докато щипките, изработени от по-меки материали, като найлон, гума или костенурка, са чудесни, когато искате повече топлина.

10. Разберете какъв звук търсите

Процесът на записване по своята същност зависи от контекста. Всъщност имате свободата да подхождате към него както искате - няма "правилен" или "грешен" начин, а само различни инструменти и техники, които работят за различни цели.

Най-важното нещо, което трябва да имате предвид, докато се подготвяте за запис, е да си зададете един прост въпрос: Как искате да звучи?

Естествен звук "в стаята"

Класическото фолклорно звучене "в стаята" е топло и просто. Един кондензаторен микрофон, поставен около 12-ия праг (на разстояние около 6-12 инча), ще ви осигури добре застъпен звук на тялото и струните на китарата.

Препоръчвам ви да използвате микрофон, който не подчертава прекалено високите честоти, например кондензатор с голяма мембрана (например Neumann U87).

Акустичният звук "Pop"

Поп-акустичните песни често изискват по-чист, по-полиран тон. Фокусът трябва да бъде върху яснотата, дефиницията и блясъка.

За по-дефиниран звук стерео двойка кондензатори с малка мембрана е отличен избор. Изпробвайте техниката на разположената двойка (A/B), за да уловите широчината на китарата и пълния ѝ тонален диапазон. Разположете микрофоните на разстояние около 3-4 фута един от друг на 12-ия праг, за да сте сигурни, че всеки микрофон улавя различен аспект на китарата.

Акустичното звучене "Bluesy"

Акустичният блус е чудесен, когато се нуждаете от характер, песъчинки и малко ръмжене. Китарата трябва да се усеща сурова, но отчетлива, като се набляга много на ударните елементи и напрежението на струните.

За този вид звук обичам динамичен микрофон като Shure SM57 или Sennheiser 421, поставен по-близо до звуковия отвор. Можете също така да експериментирате с добавянето на D.I. песен, за да уловите директния, чист сигнал на китарата и да го смесите със записа с микрофон за допълнителна дефиниция.

Звукът на "рока"

В рока акустичната китара често се нуждае от енергия, удар и присъствие, за да пробие в микса.

Динамичен микрофон е подходящ за този вид звук, особено такъв с малко по-агресивен, среден тон, като SM57. Искате да има някаква острота в звука, особено ако китарата е включена в пълнолентов микс.

Заключителни мисли - заковаване на акустичния запис

Постигането на добър звук на акустична китара не е задължително да бъде предизвикателство.

Всичко е въпрос на разбиране на правилните техники за запис и на това как да уловите естествения източник на звука на вашия инструмент. Независимо дали сте в звукозаписно студио или работите у дома с прилични микрофонни настройки, целта почти винаги е да се създаде балансиран звук, който представя истинския характер на китарата.

Разбира се, както и при всички други неща в музиката, понякога експериментите могат да доведат до най-добри резултати. Затова се забавлявайте и опитвайте различни неща!