Войната за силата на звука приключи, когато услугите за стрийминг се превърнаха в основен начин за слушане на музика за повечето хора. След почти две десетилетия на силно компресирани записи, изрязани албуми ( Death Magnetic на Metallica, някой?) и музика, която беше толкова дразнеща, колкото и бездушна, Spotify и компания направиха едно правилно нещо: нормализираха звука автоматично, преди да бъде пуснат на живо в тяхната платформа.

Все пак музиката, която пускате, трябва да бъде силна или поне достатъчно силна, за да могат хората да оценят напълно всеки аспект на вашата композиция. И така, как да накарате записите си да звучат богато, пълноценно и толкова силно, колкото песните, издавани от професионални изпълнители?

Отговорът е, че това може да се направи по повече от един начин и в тази статия ще разгледаме няколко варианта. Първо обаче ще започнем с анализ на това какво всъщност е силата на звука и на всяка стъпка от производствения процес, която може да направи песента ви по-силна.

Какво означава силата на звука?

Първото погрешно предположение е да се смята, че силата на звука зависи от плъзгача за силата на звука на стереоуредбата или смартфона. Всъщност, когато песента е смесена и мастерирана внимателно, не е необходимо да е силна, за да има богат, пълен и завладяващ звук.

Ето какво: силата на звука е преди всичко възприятие. Тя се определя от начина, по който ушите ни реагират на нивата на звуково налягане, динамичния обхват и честотния баланс. И трите елемента работят в унисон, за да създадат поглъщаща звукова сцена.

Поради начина на създаване на звука една песен може да звучи по-силно от друга, дори ако измервателните уреди за силата на звука са на едно и също ниво. Така че, ако се питате как да направя музиката си по-силна, това, което всъщност питате, е как да контролирате силата на звука във всички етапи на производството.

Има три основни области на музикалното производство, които оказват влияние върху силата на звука: етапите на запис, смесване и мастериране. Те се изпълняват в този ред и качеството на всеки процес зависи от този, който го е предшествал: дори най-добрият мастър не може да поправи лошо смесена или записана песен.

Нека разделим производствения процес на тези три категории и да видим какво можете да направите на всеки етап, за да увеличите силата на звука.

Три етапа за увеличаване на силата на звука

По време на производството

Първата стъпка за постигане на по-силен звук е при източника. Всеки път, когато отида в звукозаписно студио за звукозаписна сесия, първият ден е посветен само на получаването на правилните звуци и нива на сила на звука, а не на реалното записване на музика.

В зависимост от това дали записвате с аналогови, или с цифрови инструменти, процесът на усилване на звука е различен, но за да не се затруднявате, просто го усилвайте, колкото можете, без да го прекъсвате.

Обрязването се случва, когато достигнете толкова високо ниво на силата на звука, че се появяват изкривявания в песента. Макар че някои изкривявания могат да подобрят звуковия ви подпис, това не е видът изкривяване, който искате да има в песента ви.

В тази фаза е важно да се определи степента на печалба. Това е процесът, при който се гарантира, че звукът ви е на възможно най-доброто ниво по цялата верига на сигнала, така че никой от ефектите да не добавя нежелан шум или изкривяване.

И накрая, използвайте ефектите разумно. Насищането може да добави хармонично съдържание, което да направи песента по-пълна и да ви даде по-богат звук, без всъщност да увеличавате нивата на звука. Същото важи и за реверберацията, която може да направи композицията ви по-поглъщаща и органична.

В зависимост от работния процес може да запишете песента си с аналогови ефекти или "сухо", а по-късно да приложите ефектите цифрово. Какъвто и подход да изберете, уверете се, че записаните ефекти и тези, които се прилагат по-късно, не си противоречат.

По време на смесване

Смесването е мястото, където се извършва по-голямата част от тежката работа. Това е фазата от производствения процес, в която се освобождава място за всеки инструмент и се създава цялостна звукова сцена чрез регулиране на нивата на звука и честотите.

Не забравяйте какво казахме по-рано: силата на звука е по-скоро въпрос на възприятие, отколкото на действителен обем. Моята препоръка е да се съсредоточите върху създаването на поглъщащо изживяване, а не на шумно.

Започнете с регулиране на силата на звука на всяка песен. Слушайте внимателно творбата си през студийни слушалки и монитори и проверете дали всички елементи на микса се чуват и представят по желания от вас начин.

Панорамирането често се пренебрегва, но то е чудесен начин да добавите усещане за пространство и потапяне в микса. Освен това така ще избегнете наличието на твърде много звуци в центъра, което може да направи песента ви мътна.

Ако имате проблеми с изкривяването, не забравяйте да следите за настройките на силата на звука в DAW или в панела с аудио настройки. Не искате да прекарвате часове в опити да разберете какво не е наред с вашия микс, само за да откриете, че сте имали грешни настройки в DAW!

Нека обсъдим ефектите, които ви помагат да създадете цялостен микс.

EQ Използвайте еквалайзера, за да обособите пространство за всеки инструмент. Премахването на ненужните честоти от всички инструменти освобождава пространство в звуковата сцена и ви позволява да направите песента си по-силна и по-чиста.

Съществуват много видове плъгини за еквалайзер (параметрични, полупараметрични, графични, динамични и шелвинг), но е важно да използвате такъв, който ви позволява да подобрявате и смекчавате честотите по желания от вас начин. Можете да започнете с която и да е от приставките, предоставяни от вашия DAW, и да надградите, когато почувствате, че се нуждаете от повече от вашия инструмент за изрязване.

Компресия. Компресията помага да се намалят динамичните пикове и да се озвучат по-тихите елементи. Използвайте я не само за да направите всичко по-сплотено по отношение на силата на звука, но и за да запазите баланса и контрола в микса. Многолентовата компресия е най-добрият начин да запазите динамиката на песента си, като същевременно я направите по-сплотена; тя не е най-лесният инструмент за овладяване, но когато се използва правилно, може да изведе музиката ви на следващото ниво.

На този етап е лесно да се прекали, особено с компресията, но не забравяйте, че смачканата песен без динамика ще звучи още по-зле, когато се възпроизвежда в приложението Spotify или Apple Music. Съсредоточете се върху яснотата и енергията.

По време на мастериране

Мастерингът се състои в окончателното полиране и в това да се уверите, че песента ви звучи чудесно във всички възможни системи за възпроизвеждане.

Ако процесите на запис и смесване са били проведени правилно, мастерирането е свързано най-вече с това да направите произведението си по-сплотено и готово за разпространение. Начинът, по който се постига това, е чрез използване на вериги за мастериране, които включват компресия, ограничители, клипери и еквалайзери, за да се постигне максимална възприемана сила на звука.

По-специално, добрият ограничител може да промени играта за вашата песен, тъй като ще повиши нивото на звука на песента, без да причинява изкривяване. След това използвайте клипс (например KClip, но има много добри такива), за да оформите преходните детайли и да създадете по-силен, но по-музикален резултат.

Подобно на записването и смесването (може би дори повече), мастерирането понякога изглежда като магия: не знаете точно от какво още се нуждае песента ви, освен че трябва да е по-силна.

Моето предложение е да не го обмисляте прекалено. Да, използвайте ограничители, за да направите песента по-силна, но също така не забравяйте, че всяка платформа за стрийминг ще прилага собствена нормализация, така че първо се съсредоточете върху яснотата и съгласуваността на песента си.

Като стана дума за това, винаги е добра практика да проверявате как се държи песента ви в приложението Spotify, когато е нормализирана.

Spotify задава ниво на звука около -14 LUFS. Това означава, че ако компресирате прекалено много музиката си и я овладеете на -6 или -8 LUFS, песента ви в Spotify ще звучи по-смачкано и динамиката ѝ ще бъде напълно променена.

Гореспоменатият албум на Metallica, Death Magnetic, е идеален пример за това какво се случва, когато прекалите с нещата: меломаните и феновете ще бъдат разочаровани, защото песните ви (дори и да са добри) звучат зле. И макар че Spotify има някои настройки на еквалайзера, които могат да помогнат на слушателите да подобрят звука, лошият мастър е практически непоправим.

Освен това следете за истинските си върхове. Spotify предлага да настроите пиковото ниво на песента си на -1 dBTP, за да избегнете изкривявания. Затова настройте горната граница на изхода на ограничителя на -1,0 dBTP, активирайте свръхсемплирането, ако можете, и задайте време за проследяване от 1 до 5 милисекунди.

Преди да пуснете музиката си, експортирайте я при -14 LUFS и -1 dBTP и я качете като частна песен, ако е възможно. Прослушайте как се сравнява с песни от вашия жанр и сравнете пробивността, тоналния баланс, яснотата и, разбира се, силата на звука.

Не е необичайно мастеринг инженерите да създават различни версии за стрийминг и физически/цифрови изтегляния, като настройват силата на звука и ограниченията, за да отговарят на всяка платформа. Можете да направите същото, ако искате да сте сигурни, че ще имате най-добрата версия на песента си за всяка платформа.

Имайте предвид, че след като качите песента си в услугата за разпространение, няма да можете да я чуете как звучи в Spotify, преди да бъде пусната в услугите за стрийминг. Това означава, че всяка корекция, която правите по време на фазата на мастериране, трябва да е предназначена да съответства на качеството за стрийминг, към което се стремят Spotify и другите платформи.

Разбиране на обема на Spotify

Има неща, които не зависят от вас, като например начинът, по който аудиторията ви слуша музиката ви, и начинът, по който платформите за стрийминг нормализират звука. Всичко, което можете да направите, е да подготвите музиката си така, че да звучи възможно най-добре при всички обстоятелства.

Както споменах по-рано, приложението на Spotify прилага нормализиране на силата на звука по подразбиране. Това е положително, тъй като прилага балансирани нива на звука за различните песни, албуми и изпълнители. Но това също така означава, че Spotify може да ги намали и да повлияе на звуковата ви сцена.

Много хора не знаят, че нивото на силата на звука в Spotify може да се избира от потребителя между -19, -14 и -11 LUFS. За да направите Spotify по-силен, отидете в горния десен ъгъл на приложението за настолни компютри (или отворете приложението Настройки на смартфона си), кликнете върху профила си, след което изберете Настройки. Превъртете надолу до раздела Качество на звука и настройте Ниво на звука на "Loud".

Има и алтернатива, която лично не бих препоръчал, но си струва да бъде спомената. При устройствата с Android можете да заобиколите системните ограничения, като използвате приложения на трети страни за Android или достъп до root. Доколкото ми е известно, това оказва влияние върху качеството на звука на вашето приложение, така че не бих го препоръчал, освен ако не знаете какво правите.

Заключителни мисли

Основната ви цел като изпълнител не трябва да бъде да направите музиката си по-силна. Понякога опитът да направите музиката си възможно най-силна има своята цена: песните ви ще загубят органичното си усещане и вибрация, които ги правят уникални, а това е голяма цена, ако питате мен.

Гръмкото заради гръмкото не означава по-добро. Искате песента ви да звучи добре на всички системи: от външни високоговорители до слушалки, от потоци с нисък битрейт до студийни монитори от висок клас. Добре балансираният микс с добър динамичен обхват винаги ще звучи достатъчно силно.

Същото важи и за музикалните ентусиасти. Ако разполагате с добра озвучителна система или предварителен усилвател, има много начини да регулирате силата на звука на медията, докато достигнете подходящото ниво, но вашето слушане трябва да бъде свързано повече с качеството на звука, отколкото с екстремната сила на звука!

Накратко: когато записвате песента си, съсредоточете се върху качеството и динамиката на звука, а не върху силата на звука. Фазата на смесване е може би най-деликатната част, така че се уверете, че регулирате внимателно силата на звука и панорамата, докато всички инструменти заемат своето място в звуковата сцена.

И накрая, процесът на мастериране. Тук трябва да се опитате да накарате музиката си да звучи по-силно, без да създавате нежелани изкривявания, като винаги имате предвид, че песните ще бъдат нормализирани от платформите за стрийминг, в които ще попадне вашата песен. От горния списък намерете набор от инструменти за мастеринг, които можете да използвате, за да накарате песента ви да звучи перфектно във всички системи за възпроизвеждане, без да нарушавате естеството на звуковия си подпис.

Късмет!