Преди години подписването на договор с голям звукозаписен лейбъл беше свещеният граал, към който се стремяха всички изпълнители и групи, които правеха музика. Да можеш да изречеш думите " Току-що подписах " означаваше, че музикалната ти кариера е на път да направи огромен скок напред.

Но с навлизането на цифровата ера и множеството възможности да се направи музикална кариера по метода "направи си сам", все по-малко хора се питат " как се подписва договор със звукозаписна компания ", а вместо това се питат " нужна ли ви е звукозаписна компания "?

В eMastered обичаме нашите яростно независими артисти, затова решихме, че е крайно време да разгледаме този въпрос и да му дадем задълбочен отговор. Готови ли сте? Нека се потопим.

Тогава и сега

В епохата преди появата на интернет звукозаписните компании бяха почти всичко и всички в музикалната индустрия. Те бяха пазачите, които решаваха дали светът ще чуе музиката ви, или единствените слушатели ще бъдат майка ви и приятелите ви (ако имате късмет).

С ерата на интернет обаче днешната музикална индустрия е с много по-равностойни условия. Технологията, необходима за записване на музика, е достъпна и леснодостъпна, а стрийминг услугите промениха начина, по който се разпространява и консумира музика.

Ако е толкова лесно, какво всъщност правят звукозаписните компании? Добър въпрос...

Какво правят звукозаписните компании?

Звукозаписните компании все още играят значителна роля в съвременната музикална индустрия. Подписването на договор със звукозаписна компания може да доведе до това, че някой друг ще се грижи за такива неща като:

• Артистично развитие
• Финансова подкрепа за студийни, производствени и други разходи
• Връзка с професионалисти от музикалната индустрия (продуценти, музиканти, режисьори на музикални клипове и др.)
• Издаване на музика и разпространение
• Проучване на пазара и рекламни дейности
• Търговски стоки
• Touring
• Синхронизиране на разположението

Няма универсална сделка, така че предложенията на различните звукозаписни компании ще се различават.

Големите лейбъли и по-малките утвърдени звукозаписни компании ще искат да контролират повече области от кариерата на даден изпълнител. По-малката звукозаписна компания може да предложи по-ограничени сделки по отношение на това, което предлага и очаква в замяна.

Но е важно да не забравяме какво представляват всички звукозаписни компании - бизнесът с музика.

Колкото и приятелски настроени да изглеждат към артистите, звукозаписните компании са създадени, за да печелят пари. За да получат тези пари, те искат нещо в замяна на подкрепата си, т.е. парче от баницата на вашия талант и парите, които той генерира.

Имайки предвид това, нека разгледаме по-отблизо всяка от горепосочените области и да сравним какъв би бил животът на независимия изпълнител "Направи си сам" и този с подкрепата на лейбъл.

Звукозаписните компании срещу подхода "Направи си сам": Анализ стъпка по стъпка

Откриване и разработване

Търсенето на нови и вълнуващи изпълнители за подписване на договор някога е било работа на екипа на A&R (изпълнители и репертоар) в звукозаписните компании.

Непознати изпълнители могат да бъдат подписани със звукозаписна компания и с течение на времето да бъдат обгрижвани от екипа на A&R. Това позволява на изпълнителя да расте и да развива кариерата си в продължение на дълги периоди, като същевременно е подкрепян от звукозаписната компания.

В днешно време този вид развитие на артистите почти е изчезнало. Възможно е да се намерят няколко независими лейбъла, които активно да търсят сравнително нови изпълнители, които да развият от нулата, но повечето звукозаписни компании обикновено очакват изпълнителите вече да имат значителен брой последователи и доказан опит в създаването на музика, която феновете да купуват (или стриймват).

Така че в тази област няма състезание; днешната музикална индустрия изисква от даден изпълнител да извърши грубата работа по самореклама, да изгради последователи и да се превърне в жизнеспособна стока, преди звукозаписната компания да обмисли подписването им.

Ding, следващият.

Свързване със сътрудници

Големите звукозаписни компании разполагат с широка мрежа от хора от музикалния бизнес, с които работят редовно. Подписаните изпълнители могат да се възползват от тази мрежа, като получат достъп до сътрудници, с които иначе не биха могли да се свържат.

Тази мрежа не се състои само от музиканти и продуценти (въпреки че да привлечете известен продуцент за своя албум би било чудесно). Адвокати, маркетингови екипи, агенти по резервации, PR експерти и други - всички те са сътрудници в известен смисъл и могат да помогнат за издигането на кариерата ви на следващо ниво.

Като независим изпълнител трябва да създадете свой собствен екип от контакти в индустрията, с които да работите.

Това изобщо не е трудно. Всъщност с помощта на Google и интернет като цяло е доста лесно.

Но подобно на много от нещата в този списък, това отнема много време. Повечето изпълнители искат да се съсредоточат върху писането на музика, а не върху това да се разправят с Мелиса от PR (Здравей, Мелиса!).

Изграждането на собствена мрежа има своите предимства, вместо да сърфирате в чужд списък с контакти. Можете да изберете собственото си племе и да работите с хора, които резонират с вашата визия, а не с приближените, които се прегръщат с голям лейбъл.

Изборът да се заемете с тази неблагодарна задача е различен при различните художници. Дали ще сте добри в това, ще зависи от вашия темперамент и социални умения.

Финансова подкрепа

А, да. Пари.

Преди появата на компютърната звукозаписна технология създаването на албуми беше нещо, което можеше да се направи само в добросъвестно звукозаписно студио, което струваше доста скъпо. Това правеше практически невъзможно за независимите изпълнители да се справят сами.

Звукозаписните компании помагаха на изпълнителите, като плащаха сметките, а музикантите се съсредоточаваха върху създаването на музика. За съжаление много артисти не прочетоха дребния шрифт в звукозаписните договори и по-късно бяха изненадани, че въпреки че албумът им е донесъл много пари, те все още не са спечелили нищо.

Това е така, защото авансът, предоставен на музикален изпълнител от звукозаписна компания, по същество е заем с малка прозрачност. Всичко, което може да бъде възстановено на изпълнителя, може да бъде възстановено, включително и съмнителни разходи. И докато всички тези разходи и самият първоначален аванс не бъдат изплатени, изпълнителят няма да види и стотинка от усилията си.

Това беше по-голям проблем в поп музиката, където често изпълнителите не пишеха собствената си музика, така че не можеха да разчитат дори на авторския дял от възнагражденията за изпълнение, за да свържат двата края.

Финансовата подкрепа, предоставяна от звукозаписните компании, не покрива само разходите за запис. Заснемането на музикален видеоклип струва доста скъпо, а звукозаписните компании могат да покрият и тези разходи. Разходите, свързани с разпространението и популяризирането, нямат край и те също могат да бъдат покрити от звукозаписна компания.

Размерът на аванса зависи от много фактори. Големите звукозаписни компании могат да предложат на известен изпълнител 6- или 7-цифрена сума, или повече. По-малките независими лейбъли могат да бъдат по-консервативни, но все пак да покрият всички основни разходи.

Но както казах, колкото повече звукозаписна компания харчи за даден изпълнител, толкова по-дълго време ще отнеме на този изпълнител да започне да получава приходи от своята музика.

Самостоятелната работа е нещо съвсем различно.

Ако сте умни в планирането на бюджета си и можете да се възползвате от услугите на талантливи приятели, можете да намалите общия си бюджет за студио и да започнете да виждате възвръщаемост много по-бързо.

Ще знаете точно къде се харчат парите и ще имате право да прекратявате ненужните разходи.

Ако построите студио, което да отдавате под наем на други артисти, може би ще можете да правите музика и за чужда сметка.

Ако имате талант (и търпение) за сайтовете за групово финансиране, Kickstarter, IndieGoGo и Patreon са солидни варианти за набиране на средства за създаване на албум. Неписаната цена за всяка от тези опции е времето, което те отнемат от живота ви.

Друг вариант е да работите на пълен работен ден, за да финансирате записа (и разходите за живот, докато го правите). Това не е много бляскаво, но ви спестява задлъжняване към банка или звукозаписна компания.

Основният извод по отношение на парите е, че макар звукозаписните компании да могат да ви помогнат значително в осигуряването на финансова подкрепа, за да преминете на следващото ниво в кариерата си, няма гаранция, че парите ще бъдат добре похарчени или че ще ви осигурят достатъчно средства за живот, докато светът бавно отваря портфейла си за вашата музика.

Издания и разпространение

По времето, когато Led Zeppelin бяха на върха на популярността си, а винилът владееше света, звукозаписните компании разчитаха на дистрибуторски фирми, за да изнесат албумите от склада и да ги доставят в музикалните магазини. Освен че това беше логистичен кошмар, в него имаше и много непотизъм.

Големите лейбъли бяха особено изкусни в култивирането на отношения с дистрибуторите, за да изкарат най-новото си издание на преден план в музикалните магазини. Макар и незаконно, има истории за това как се плаща на дистрибутори, за да прокарат един албум вместо друг. Твърди се, че...

Нещата обаче са се променили много. В ерата на стрийминга на музика е доста лесно да пуснеш музика в цифрови музикални магазини като Apple Music и Spotify. Всъщност това е толкова лесно, че Music Business Worldwide твърди, че всеки ден в платформите за стрийминг се качват 120 000 нови издания. Ужас.

Независимите музиканти, които искат да пускат музиката си онлайн, все още се нуждаят от дистрибутор. Има много възможности за това, като компании като CD Baby, Distrokid и Tidal с удоволствие пускат музиката ви в дигитални музикални магазини и в платформи за стрийминг срещу малка такса.

Простото пускане на музиката ви обаче няма да доведе до голям успех. Това ни води към следващата тема...

Промоция и брандиране

Големият лейбъл ще разполага с огромни ресурси, когато става въпрос за промоционални усилия за ново издание, и с дълбоки джобове, когато става въпрос за брандиране и развитие на изпълнителите (въпреки че вижте раздела за парите по-горе).

Парите, които големите звукозаписни компании могат да отделят за популяризиране на нови песни, могат да доведат музикалните изпълнители до по-голяма аудитория чрез агресивни маркетингови кампании, умело брандиране и (в по-малка степен) сътрудничество с радиостанции.

Големите лейбъли също така имат по-добри връзки в света на PR и ако застанат твърдо зад даден изпълнител, това може да повлияе на музикалната му кариера.

Това е много работа за един човек (или група), а много музиканти избягват всичко, което включва крещене колко сте брилянтни.

Но това не е невъзможно и все повече независими изпълнители избират да направят промоция по метода "направи си сам". И дори ако в крайна сметка искате да сключите звукозаписен договор, за да достигнете до по-голяма аудитория, ще трябва да положите усилия, за да бъдете забелязани от лейбъла на първо място.

Турнета и мърчандайз

Някои лейбъли, особено големите, предлагат логистична и финансова подкрепа за изпълнения на живо. Сега това е по-често срещано при големите изпълнители, на които може да се предложи "цялостна" сделка, при която лейбълът има пръсти във всички потенциални парични пакети, които изпълнителят може да спечели - концерти, мърч, спонсорство, издаване и т.н. - както и от традиционните продажби на албуми.

Но за да иска звукозаписна компания да потъне в пари за концертите ви, е необходимо много. Ще трябва да докажете, че можете да издържите на трудностите по време на път и че публиката наистина ви харесва на сцената.

На първо място, като го направите сами.

И ако можете да покажете приличен доход от продажби на стоки, те ще са по-склонни да помогнат за организирането на по-голямо турне в замяна на част от торбата с подаръци.

Някои изпълнители обаче предпочитат да не правят турнета и е възможно да изградят успешна музикална кариера, без да тръгват на път. Просто ще трябва да се съсредоточите повече върху....

Синхронизиране на местата за настаняване

Ако пишете собствената си музика и не знаете какво е синхронизиране, е време да си напишете домашното.

Накратко казано, синхронизирането е, когато песен или музикално произведение се поставя (или "синхронизира") с визуални кадри, например телевизионно предаване, филм или игра. Получавате заплащане. Получавате още пари, когато се излъчи. Получавате пари всеки път, когато кадърът се повтаря. Това е нещо прекрасно.

Звукозаписните компании обикновено притежават авторските права върху записа на песента и следователно получават своя дял за всяко синхронизиране. За големите изпълнители тези такси за синхронизиране могат да бъдат адски големи, така че лейбълите се стремят да използват музиката за синхронизиране.

Тук отново е полезна разширената мрежа, която се ползва от етикетите. Те могат да се допитват до музикални надзорници и телевизионни изпълнители, за да осигурят повече места за своите изпълнители.

Същият процес се прилага и при независимите изпълнители, но без лейбъл те трябва да изградят собствена мрежа от връзки.

Това отново не е особено трудно и ако имате необходимите умения, може да се превърне в доста доходоносен източник на приходи за вашата музика. Най-хубавото? Като собственик на авторските права както върху звукозаписа, така и върху композицията, вие ще можете да се наслаждавате и на двете парчета от пая на синхронизацията. Вкусно!

Трябва ли да създадете собствен звукозаписен лейбъл?

В този момент може би си мислите, че всъщност имате нужда от звукозаписна компания, но не ви харесват недостатъците на това да сте подписали договор и творчеството ви да бъде потискано от "човека".

Тогава възниква въпросът: " Трябва ли да създадете свой собствен лейбъл?

Създаването на собствен звукозаписен лейбъл може да бъде удовлетворяващо; можете да защитавате нови изпълнители и да представяте музиката, която ви вълнува, на по-широка аудитория. От друга страна, това е изобилие от (немузикална) работа.

И ако избягвате да изпълнявате всички задачи, които звукозаписната компания обикновено върши за вас като изпълнител, създаването на собствен лейбъл само ще увеличи обема на работата, която трябва да свършите в тези области, и не само.

Ако не желаете да подпишете договор със звукозаписна компания, но имате желание да създадете своя собствена, е много по-разумно да научите въжетата на тази постоянно развиваща се индустрия със собствена музика, преди да правите същото за други изпълнители.

Заключение

Дали се нуждаете от звукозаписна компания, или не, зависи от това на какъв етап от музикалната ви кариера се намирате.

Ако тепърва започвате, определено е твърде рано. Ако имате добър брой последователи и редовен график на турнетата, малък независим лейбъл може да е подходящ за вас.

И ако решите, че имате нужда от звукозаписна компания, дали в крайна сметка ще подпишете договор с нея или не, не зависи от вас; това е в ръцете на звукозаписните компании, към които се обръщате.

В музикалния бизнес е трудно да се ориентираш, но има много подкрепа за артистите, които решат да поемат кариерата си в свои ръце.

Каквото и да решите да направите, надявам се, че тази статия ви е помогнала да разясните света на звукозаписните компании и тяхната дейност. А сега вървете напред и пускайте музиката!