Споменете ли думите "електрическа китара", няма спор кой модел обикновено идва на ум на повечето китаристи: емблематичният Fender Stratocaster. Безброй музиканти от всички жанрове са избрали Strat за своя китара. Ето някои от най-популярните китаристи, които някога са поставяли такава:
- Джеф Бек (с неговия подпис за използване на тремоло бар)
- Бъди Холи (един от първите, които приемат Strat за своя основна китара) Джими Хендрикс (кой може да забрави Уудсток?)
- Ерик Клептън (отдаден ползвател на Strat от средата на 70-те години)
- Дейвид Гилмор (през цялата си кариера свири предимно на Strat)
- Бъди Гай (блусар с мисия)
При този състав трябва да има основателна причина, поради която Stratocaster е техният избор за китара. В случая на Бъди Холи той заменя Gibson Les Paul, за да се сдобие с нея. Легендата разказва, че по-лекото тегло, футуристичният (за онова време) дизайн и удобството за свирене на Strat са причината той да премине към нея. Това са същите причини, поради които много китаристи и до днес предпочитат Stratocaster. Stratocaster (често наричан "Strat") има дълга и завладяваща история и остава сред най-популярните модели електрически китари на пазара. Днес ще разгледаме накратко историята на Stratocaster. Ще се спрем и на еволюцията му през многобройните му промени от представянето му в началото на 50-те години на миналия век. Така че сложете Strat, включете се, увеличете усилвателя и започваме!
Първите дни (1951 - 1965)
В началото на 50-те години на миналия век Fender е малка, но разрастваща се компания за китари, която иска да се наложи в следвоенната епоха. Ръководената от Лео Фендер компания има предишен успех с Telecaster и Precision Bass. И двата инструмента продължават да бъдат легендарни сами по себе си. Още през 1951 г. Лео и екипът му започват да разработват наследника на Telecaster. Целта на Фендър е била просто да създаде това, което смята за най-добрата възможна китара, както от функционална гледна точка, така и от гледна точка на производителя. Първият Fender Stratocaster е представен на света в началото на 1954 г. Той е сред първите серийни китари, които предлагат това, което сега се счита за "стандартни" характеристики на електрическа китара. Една от тях са трите прецизно озвучени пикапа, управлявани от трипосочен селектор. Друго нововъведение е революционната система за тремоло мост, която предлага изключителна производителност с добра стабилност на настройката. Отначало реакцията на пазара към новата елитна китара на Fender беше донякъде бавна. Все пак до края на десетилетието Stratocaster е представен от няколко изтъкнати китаристи. Тези оптики затвърдиха мястото на Strat на пазара и показаха изключителни перспективи за бъдещето. Важните моменти, през които преминава Strat през този период, включват:
- 1954: Излизат първите серийни модели с еднокомпонентни кленови шийки (включващи и грифа)
- 1958: Елша се използва изключително като дървесина за корпуса; формата на профила на врата се променя от "V" на "D" с по-тънки пропорции
- 1959: Добавено е бразилско палисандрово дърво за грифа; добавени са трипластови предпазители за пикапи като стандартно оборудване
Ерата на CBS (1965 - 1985)
Благодарение на успеха на Stratocaster Лео Фендер продава компанията си на CBS през 1965 г. за 13 милиона долара. Смяната на собствеността води до различни промени в дизайна на продукцията. Някои от тях бяха приети добре, а други не. Някои от по-малко популярните модификации се дължаха просто на по-ниските производствени разходи, но те често се струваха некачествени на легионите от клиенти на Fender. Много лоялни клиенти на Fender смятат тази епоха за най-ниската точка както за Stratocaster, така и за компанията. Съществени промени в дизайна и продуктите през ерата на CBS:
- 1964: Смяна на логото на хедстока от първоначалния дизайн "спагети
- 1965: Завръщане на кленовия гриф; увеличен размер на хедстока; добавено лого "F" на пластината за закрепване на врата
- 1968: Тунерите Kluson са заменени с тип "F"; още една промяна в логото на хедстока; добавено е индийско палисандрово дърво като опция за гриф; съставът на покритието е променен от нитроцелулоза на полиуретан
- 1971: Четириболтовото закрепване на шията е заменено с конфигурация с три болта; въвежда се дизайн за регулиране на тризъбеца "bullet style".
- 1977: Петпосочен превключвател за избор на пикап става стандартно оборудване, което позволява на играчите да постигнат междинни конфигурации на пикапа (мост и среден, шия и среден), които не са били възможни с оригиналния трипосочен превключвател.
- 1983: Завръщане на по-малката хедсток в старинен стил и закрепване на врата с четири болта
Епохата на Fender Musical Instrument Corporation (FMIC) (1985 - настояще)
Няколко служители на Fender купуват Fender обратно от CBS през 1985 г., за да върнат на компанията предишната ѝ слава. Голяма част от този план означаваше повече подобрения в Stratocaster. В по-голямата си част компанията е постигнала значителен успех в тези усилия и до днес. От 1985 г. насам са пуснати много нови подмодели на Strat. Това действие даде на Fender цяла гама Strat, която да отговори на различните нужди на клиентите. Fender продължава да прави подобрения и промени в цялата продуктова линия Stratocaster, като всяко ниво получава нови и подобрени характеристики. Забележителните събития през периода на FMIC включват:
- Разширяването на различните моделни нива, най-вече на линията Standard (наречена Player Series от 2020 г.), които се произвеждат в Мексико
- Представяне на многобройни модели, произведени в САЩ, от завода в Корона, Калифорния (оригиналният завод във Фулъртън не беше част от сделката за обратно изкупуване от CBS)
- Няколко специфични модела за изпълнители с участието на широк кръг от известни китаристи, включително: Ерик Клептън, Джими Хендрикс, Стиви Рей Вон, Джими Вон, Ингви Малмстийн, Робърт Крей, Джеф Бек
Заключение
През 60-годишния си жизнен цикъл Stratocaster има своите възходи и падения. От скромното си начало в оригиналния завод на Fender във Фулъртън, Калифорния, до сегашния конгломерат FMIC, Stratocaster оцеля, за да остане една от най-популярните - ако не и най-популярната - серийна китара, налична днес.
