Сигурно сте чували някой да говори за "шелвинг" на басовите си честоти или да си играе с "шелфовите филтри" на своя еквалайзер. Но какво точно представлява филтърът "shelf" и по-конкретно, какво представлява нискочестотният еквалайзер?

Представете си филтъра като регулатор на силата на звука, който влияе на всичко под (или над) определена честотна точка. По дефиниция това е доста просто! Докато ниският шелф се справя с всички басови честоти, неговият братовчед, високият шелф, се грижи за високите честоти.

Навремето много смесителни конзоли бяха снабдени със специални еквалайзери за рафтове. Това бяха обикновени регулатори на тона, подобни на копчетата за ниски и високи честоти, които се намират в стереосистемата на автомобила или домашната Hi-Fi система.

В днешно време повечето от нас използват параметрични еквалайзери в нашите DAW и почти всички от тях се предлагат с вградени филтри за ниски и високи честоти. Това са онези малки наклони в двата края на вашата EQ крива. Всъщност може би сте ги използвали, без дори да знаете как се наричат!

В тази статия ще се съсредоточим по-специално върху нискочестотния еквалайзер, като ви помогнем да разберете какво представлява той и защо е полезен в сравнение с нискочестотните или високочестотните филтри. Ще ви покажа как точно работи, кога да го използвате и някои от любимите ми трикове, които съм усвоил през последното десетилетие на миксиране.

Филтри с нисък рафт срещу филтри с висок рафт

Нека започнем с разбиване на основните разлики между филтрите с нисък и висок рафт. По принцип това са двете страни на една и съща монета, всяка от които работи в противоположните краища на честотния спектър.

Ще започна с това, че ушите ни могат да възприемат само звуци с честота между 20 Hz и 20 kHz. Ето защо повечето еквалайзери се фокусират върху този диапазон. В известен смисъл няма смисъл да обработваме честоти, които не можем да чуем! Този целенасочен подход също така спестява ценно пространство в микса, запазва аудиофайловете по-малки и помага за поддържане на ясни стерео изображения.

Нискочестотният филтър е като регулатор на силата на звука за басовите честоти. Когато зададете точка на прекъсване (да речем 200 Hz), филтърът ще усилва или намалява всичко под тази честота. За разлика от нискочестотния филтър обаче той не натиска спирачките при 200 Hz. Вместо това той създава плавен наклон, който постепенно се издига или спада, докато достигне целевата честота, след което се изравнява като рафт (оттук и името!).

Нека разгледаме няколко примера:

Ето един нискочестотен усилвател - виждате ли как плавно се повишават ниските честоти?

А ето и изрязване на нискочестотния еквалайзер - забележете как той леко намалява същите честоти.

Сега проверете как се повишава нивото на звука на високия рафт. Той прави същото, само че на противоположния край!

И накрая имаме разрез с висок рафт. Изглежда доста познато, нали?

Както можете да видите, филтрите с нисък и висок рафт са основно огледални образи един на друг. И двата създават ефект на плавен наклон и плато. Единият работи само в ниския край, докато другият се справя с високите честоти. Това е все едно да имате две различни копчета за сила на звука - едно за ниските и едно за високите честоти.

Сега, след като вече сме се запознали с основите, нека се насочим към нискочестотните филтри и да научим как да ги използваме в миксовете си.

Какво е филтър с нисък рафт?

Сега, след като знаете какво прави филтърът с нисък рафт, нека преминем към подробностите за това как всъщност работи той. Ще го направя възможно най-просто!

Спомняте ли си как казахме, че нискочестотният филтър променя силата на ниските честоти? Е, това е нещо повече от завъртане на копчето. Когато използвате нискочестотен филтър, казвате на вашия еквалайзер две важни неща:

• Първо, задавате "честота на прекъсване" - това е мястото, където започва да действа вашият шелвинг филтър. Да кажем, че сте избрали 200 Hz. По същество казвате: "Хей, EQ, искам да промениш всичко под тази точка."
• Второ, решавате колко силно искате да усилите или намалите тези честоти. Може би искате да усилите всички честоти с 3 dB или да ги намалите с 6 dB. Така се създава формата на рафт, за която говорихме, която е плоска отдолу, като рафт, монтиран на стената ви!

Интересното е, че преходът между оригиналния звук и усиления/намаления звук не е внезапен. Вместо остър ръб се получава плавен наклон около честотата на прекъсване. Колкото по-плитък е този наклон, толкова по-плавен е преходът и толкова по-естествено и музикално ще звучи преминаващият през него звук, а не рязко и изкуствено.

Усилване на ниския шелф срещу намаляване на ниския шелф

Нека разгледаме двата начина за използване на филтър с нисък рафт. Обещавам, че това ще има смисъл, дори ако някои части звучат малко технически в началото!

Когато използвате усилвател за ниски честоти, увеличавате силата на звука на ниските честоти. Това изисква допълнително усилване (или увеличаване на силата на звука) от вашия еквалайзер. Помислете за увеличаване на копчето за басите на стереоуредбата в колата. По същество добавяте повече енергия към ниските честоти.

От друга страна, намаляването на ниските честоти ще намали ниските честоти. Макар че технически намаляването не се нуждае от допълнително усилване, за да работи, повечето еквалайзери все още използват нещо, наречено оп-усилватели, за да го осъществят. Но не се притеснявайте твърде много за техническите неща. Важното е, че както усилването, така и намаляването дават хубавата, плавна форма на шелфа, за която говорихме по-рано.

Сега, усилването на нискочестотния еквалайзер изглежда доста подобно на нискочестотен филтър, но с една голяма разлика. Вместо сигналът да се изтласква завинаги, както би направил нискочестотният филтър, нискочестотният усилвател усилва ниските честоти и след това се изравнява след честотата на прекъсване.

Ако станем малко ботаници и пренебрегнем фазата (или разгледаме въпроса с помощта на линеен фазов еквалайзер), можете да си представите, че усилването на ниските честоти е смесване на два сигнала: оригиналния звук и същия звук с нискочестотен филтър.

Сега, когато става въпрос за нискочестотни прекъсвания, те приличат на високочестотни филтри, но отново има съществена разлика. При високочестотния филтър разрезът продължава да е все по-нисък и по-нисък завинаги. Но при ниския рафт срезът спира в определена точка и се изравнява, за да създаде нашия рафтов филтър.

Точно както при усилването, можем да мислим за изрязване на нискочестотния еквалайзер по подобен начин (като отново пренебрегнем фазата). Представете си, че вземате оригиналния си звук, смесвате го с някаква високочестотна филтрирана версия и след това намалявате общата сила на звука, за да съответства на нивото на оригиналния сигнал във високите честоти.

Знам, че това може да звучи като много техническа мъдрост, но не се притеснявайте, ако не успеете да уловите всеки детайл. Основното, което трябва да запомните, е, че нискочестотните филтри ви дават плавен, естествено звучащ контрол върху ниските честоти, независимо дали ги увеличавате или намалявате.

Филтри за ниски рафтове в един идеален свят

В един перфектен свят нискочестотният еквалайзер би работил като превключвател за осветление. Включете го и всичко под избраната от вас честота незабавно се увеличава или намалява. Графиката на честотата би изглеждала като перфектен шелвинг филтър с остър, чист ръб точно в точката на прекъсване. Няма плавни наклони, а само хубав, ясен прав ъгъл.

В реалния свят обаче звукът не звучи така. Това е все едно да се опитвате да нарисувате идеално права линия в пясъка. Колкото и да сте внимателни, ръбовете винаги ще са малко размити.

Дори и при съвременните цифрови еквалайзери (които могат да се доближат до перфектната форма на филтъра), винаги ще има някакъв преходен период. И знаете ли какво? Това всъщност е нещо хубаво! Тези плавни преходи помагат на промените в EQ да звучат по-музикално и естествено за нашите уши. Супер рязкото прекъсване би звучало изкуствено и дори може да създаде някои неприятни артефакти в аудиото ви.

Ако погледнем изображението по-горе, което има наклон от 96 dB/октава (най-стръмният наклон, наличен във FabFilter Pro-Q 3), все още имаме наклон. Това не е прав спад.

Важни контроли за нискочестотен еквалайзер

Добре, сега, след като вече сме наясно с това какво представляват нискочестотните филтри и как работят, нека поговорим за контролите, които ще срещнете, когато ги използвате.

Печалба

Нека да започнем с контрола на усилването. С него се контролира доколко искате да усилите или намалите ниските честоти. Искате повече баси? Увеличете усилването. Искате по-малко? Намалете го.

Усилването се измерва в децибели (dB) и работи точно както копчето за сила на звука на стереоуредбата. Ако го увеличите с +6 dB, ще направите басите много по-изразени. Ако го намалите с -6 dB, укротявате ниските честоти, за да направите звука по-ясен или да създадете повече място за други елементи в микса.

Докато повечето еквалайзери дават около +/- 15 dB усилване, някои аналогово моделирани плъгини като Pultec EQP-1A могат да го увеличат дори до +20 dB! Pro-Q 3 на FabFilter прави още една стъпка напред с +/- 30 dB усилване.

Честота

Следва контролът на честотата, който е най-важният контрол, когато става въпрос за това, къде се задейства филтърът за полици. Той задава точката на прекъсване за вашия шелвинг филтър и указва на филтъра коя честота да започне да влияе.

Ако зададете честота от 200 Hz, филтърът започва да регулира всичко под тази стойност. Увеличаването или намаляването на тази честота означава, че влияете на суббасовия и басовия диапазон на песента, което оказва огромно влияние върху цялостното звучене.

Ако преместите честотата си по-ниско, например на 50 Hz, ще засегнете наистина ниския суббасов диапазон. От друга страна, ако преместите честотата на по-високо ниво (например 300 Hz), това ще се отрази на басите и ниските средни честоти.

Наклон

Наклонът е малко по-фино управление. Той контролира колко стръмен или плитък е преходът между честотите, които усилвате или намалявате, и тези, които не са засегнати.

Ако зададете стръмен наклон (около 24 dB/октава или повече), преходът от усилени към недокоснати честоти ще бъде много по-рязък, което прави ефекта по-рязък. Това може да работи добре в определени ситуации, но може да звучи твърде изкуствено в други.

Например, ако се опитвате да поправите нещо специфично, например да изрежете проблемна ниска честота или да премахнете ръмженето на суббасите, стръмният наклон може да бъде полезен. Той ви помага бързо да се отървете от тази специфична честота, без да засягате твърде много около нея.

В по-музикални или тонални ситуации обаче, когато се стремите към плавно и естествено звучене (например когато усилвате баса, за да придадете топлина на песента), стръмният наклон може да доведе до изкуствено звучене.

По-малкият наклон (например 6 dB/октава) създава по-мека крива, което прави промяната по-естествена и плавна.

Фактор Q

И накрая, факторът Q. С него се контролира ширината на честотния диапазон, който се влияе от филтъра.

По-ниското Q означава, че се засяга по-широк диапазон от честоти около точката на прекъсване. Мислете за това като за широка четка, която нежно въздейства върху голяма част от басовия диапазон. По-високото Q, от друга страна, означава, че се фокусирате върху много по-тесен диапазон. Това е като да увеличите мащаба на определена точка от честотния спектър и да настроите само малка част от него.

Фазово изместване в нискочестотни филтри

Затова може би се чудите: "Защо трябва да се интересувам от фазовото изместване?"

Справедлив въпрос! Макар че фазовото изместване не винаги се забелязва директно, то играе голяма роля за това как се усеща миксът ви.

Когато използвате нискочестотен еквалайзер, не само увеличавате или намалявате силата на звука на ниските честоти, но и фино променяте времето на тези честоти. Това може да се отрази на начина, по който всичко в микса се съчетава, така че е важно да разберете какво се случва зад кулисите.

Фазовото изместване се отнася до начина, по който се регулира времето на сигнала, когато прилагате филтър. Така че, докато филтърът влияе на силата на ниските честоти, той също така променя времето, като кара определени части от звука да се появяват малко по-рано или по-късно от преди. Това не винаги се забелязва веднага, но може да промени начина, по който всичко се подрежда в микса.

Тук нещата стават интересни. Известно е, че високочестотните и нискочестотните филтри предизвикват изместване на фазата с 90º за всеки реактивен компонент (като кондензатори или индуктори) във филтъра. Това означава, че всеки път, когато сигналът преминава през някой от тези компоненти, той се забавя с една четвърт от цикъла. Това може да придаде на звука известно усещане за "несинхронност", особено когато използвате тези филтри по екстремен начин.

Филтрите с нисък клас обаче не налагат толкова силно изместване на фазата. Въпреки че все още внасят известно изместване на фазата (което означава, че все още променят времето на сигнала), те не достигат до пълното изместване от 90º, което могат да причинят високочестотните и нискочестотните филтри.

Вместо това фазовото изместване е много по-слабо.

Какво означава това за вас като продуцент или миксер?

Това означава, че когато използвате нискочестотен еквалайзер, влияете както на силата на звука, така и на времето на ниските честоти, но промените ще бъдат по-малко драматични и по-музикални, отколкото при други видове филтри.

Кога да използвате EQ с нисък рафт

След като вече сме наясно с нискочестотните еквалайзери и начина им на работа, нека поговорим за това кога да ги използваме. Те са по-универсални, отколкото си мислите.

Добавяне на топлина към пълен микс

Една от класическите употреби на нискочестотния еквалайзер е за добавяне на топлина към целия микс по време на фазата на мастериране. Лекото усилване на ниските честоти може да направи микса по-пълен, без да прекалява.

Обикновено започвам с настройка на честотата на прекъсване на звука на около 100 Hz до 150 Hz, за да получа хубав, широк тласък. Оттам нататък повишавам с около 2 до 4 dB, за да придам на микса плавно и заоблено усещане. Препоръчвам да поддържате наклона около 6 dB/октава, за да постигнете фин подход.

Даване на повече говеждо месо на барабан с ритник

Барабаните често се намират в ниския диапазон и понякога се нуждаят от малко допълнителен тласък, за да изпъкнат наистина в микса. Ако търсите по-ярък и по-фокусиран кик, усилването на ниските честоти може да направи чудеса, за да изведете напред дълбоките ниски честоти.

Задайте честота на прекъсване около 50 Hz до 80 Hz и увеличете звука с около 3 до 5 dB. Използвайте по-стръмен наклон (например 12 dB/октава), за да придадете на ритника по-определен удар, като същевременно предпазите усилените ниски честоти от преливане в средните.

Осигуряване на място за инструменти от нисък клас

Инструментите от нисък клас, независимо дали става въпрос за бас китара или синтетичен бас, често се нуждаят от специално място в микса. Ако те се губят в песента или се конкурират с други нискочестотни елементи, фино намаляване на ниските честоти на други инструменти от средния диапазон може да помогне за създаването на пространство.

Задайте честотата на прекъсване около 80 Hz до 120 Hz и приложете умерено намаляване с около 2 до 3 dB на инструментите от средния диапазон, като използвате плитък наклон от около 6 dB/октава.

Еквалайзер с нисък рафт срещу филтър за накланяне

Наклонените еквалайзери могат да се използват по много подобен начин на нискочестотните еквалайзери, но вместо да повишават или намаляват честотите над или под определена точка, те променят целия тонален баланс на песента, която преминава през тях, като регулират едновременно ниските и високите честоти. Така се получава ефектът на "накланяне", при който ниските и високите честоти се усилват или намаляват заедно, създавайки по-балансиран цялостен звук.

Наклонените еквалайзери обикновено са широколентови (което означава, че влияят на голям диапазон от честоти) и работят, като повишават или намаляват ниските честоти, а за високите честоти правят обратното. Така че, ако усилите ниските честоти, високите ще бъдат намалени със същата стойност и обратно.

Това е все едно да наклоните целия честотен спектър на една страна.

Често посягам към наклонен еквалайзер, а не към филтър с поредица от поредици, ако искам да придам на песента повече топлина, като усиля ниските и намаля високите тонове, или да я направя по-ярка, като усиля високите и намаля ниските тонове. Това е чудесен инструмент за оформяне на цялостния микс, особено когато се затруднявате да намерите правилния баланс между пълнотата на ниските честоти и яснотата на високите.

Заключителни мисли - Как да се възползваме максимално от нискокачествен EQ

Нискочестотният еквалайзер може да изглежда като измамно прост инструмент, но когато се използва правилно, той може да направи огромна разлика в миксовете ви. Обичам да използвам нискочестотни филтри за добавяне на топлина, изчистване на ниските честоти и оформяне на цялостния баланс на моите миксове в тандем с високочестотни и нискочестотни филтри.

Те могат да бъдат много плавни и музикални, но също толкова прецизни в зависимост от настройките и използвания еквалайзер.

Както и при всяка друга форма на еквалайзер, по-малкото често е повече, особено при усилване на ниските честоти. Прекалено много в този честотен диапазон с нискочестотен еквалайзер може да претовари микса ви. Ако наистина се нуждая от голямо усилване на нискочестотния еквалайзер, обикновено го съчетавам с високочестотен филтър, за да не вдигам нагоре куп нечувана кал.

Разбира се, винаги си заслужава да експериментирате, стига да разполагате с подходящата система за наблюдение. В края на краищата, всеки микс е различен и понякога най-крайните корекции са това, което върши работа.