В днешния свят на дигитално музициране много концепции и работни процеси са пренесени от аналоговата епоха. Някои от тях вероятно вече са ви познати - изпращане на шини, спомагателни канали, групи и други подобни.

Но има една система от аналоговия разцвет с цифров аналог, която може да озадачи звуковите инженери и продуцентите в ранните и средните етапи на тяхната кариера.

Източникът на недоумение? Скромният VCA.

Ако притежавате Pro Tools, Logic или Cubase или работите в звукова среда на живо с налични VCA фейдъри на миксиращата конзола, може би сте се сблъсквали с VCA канали. И тихо сте си тръгнали.

Тази статия ще демистифицира предназначението на VCA master, ще разгледа как VCA групите се различават леко от подгрупите и ще предложи сценарии, при които VCA master fader може да бъде най-добрият инструмент за работа.

Какво е VCA?

VCA означава усилвател с контролирано напрежение. В аналоговите смесителни пултове от висок клас от миналото целта на VCA беше да контролира общата сила на звука на група фейдъри, като поддържа техните относителни нива.

Това се постига с помощта на електрическо вълшебство - разпределяне на компонентите VCA на избрана група канали към един контролер, който променя постоянното напрежение във всички тези канали. С плъзгането на един-единствен VCA фейдър може да се контролира силата на звука на цели групи канали.

Най-важната концепция, която трябва да се разбере при VCA, е, че за разлика от субмиксите и другите групи, през канала VCA не преминава никакъв звук. VCA контролира усилването на оригиналните нива на сигнала на каналите в групата, включително възможността за заглушаване и соло на изхода.

Каква е разликата между групите VCA и контролните групи?

Някои производители наричат своите VCA канали "контролни групи", но те работят по същия начин. Няма разлика във функциите и, честно казано, името не е толкова секси като VCA.

Каква е разликата между DCA и VCA?

Ако сте прокарвали ръце през цифрови конзоли, може да сте виждали фейдъри, маркирани като DCA.

Очевидно е, че в цифровия свят (както на бюрата, така и в DAW) не се манипулира постоянен ток. Вместо това сигналът се обработва цифрово, като резултатът е един и същ - контролиране на общото ниво на група от зададени канали.

Оттук идва и терминът "цифрово управляван усилвател" или накратко DCA. Но в знак на почит към предците много конзоли и повечето DAW ги наричат просто VCA.

С цифрово или електрическо управление, идеята е една и съща: един фейдър, който да управлява всички.

Но почакайте! Не е ли това същото като смесването на подгрупи?

Да, но не. В известен смисъл. Но не съвсем.

Разлики между VCA и подгрупите

Група и подгрупа VCA могат да се използват за управление на относителните нива на силата на звука на няколко канала с един фейдър. Но те функционират по различни начини и е важно да разберете тези разлики, за да можете сами да прецените кой е най-добрият инструмент за текущата работа.

VCA осигурява контрол, а не сумиране

VCA ви позволява да регулирате нивата на сигнала на каналите, които са му зададени, но не сумира тези сигнали заедно. Тъй като през канала VCA не преминава звук, отделните канали в групата VCA могат да бъдат насочвани към различни места.

В подгрупите всички сигнали се сумират заедно и се насочват през групов фейдър. Резултатът е един аудиосигнал, удобно насочен през един изход.

VCA Masters влияят на миксовете след Fader

Това е другата основна разлика между VCA и подгрупите. Ако намалите силата на звука на фейдъра на подгрупа, всички миксове след фейдъра на отделните канали няма да се променят.

Например, да кажем, че имате няколко вокални песни, които насочвате към подгрупа. На всеки от фейдърите на вокалните канали имате постфейдър изпращания към няколко ревербера и закъснение.

С намаляването на силата на звука на канала на подгрупата балансът "мокро/сухо" на всеки от отделните канали ще стане по-влажен. Завъртете фейдъра докрай и все още ще чувате мокрите обратни сигнали, идващи от обратните сигнали на реверберацията и закъснението.

Тъй като VCA на практика променя усилването на канала, той променя и всички изпращания след фейдъра. Ако същите тези вокални писти са назначени на VCA и го изтеглите докрай, през връщането на ефектите няма да постъпва мокър сигнал.

Какво можете да контролирате с VCA?

Ето какво можете да контролирате, когато зададете група канали към VCA master:

• Относителни нива на звука
• Заглушаване на звука
• Соло

И ето какво не можете да направите:

• Нанесете обработка
• Промяна на стерео разположението (панорамиране)
• Промяна на маршрута

Предимство на използването на VCA пред подгрупа

Възможността да се контролират относителните нива на група канали, като същевременно се поддържа независимо маршрутизиране, може да бъде от полза.

Да кажем например, че имам част от акустична китара, записана с два микрофона - един, насочен към врата, и един, насочен към тялото. Партията се изпълнява два пъти за постигане на ефект на двойна следа. В крайна сметка ще получа:

• Заснемане 1: микрофон 1
• Заснемане 1: микрофон 2
• Снимане 2: микрофон 1
• Снимане 2: микрофон 2

Искам да обработвам всеки от кадрите по различен начин и да ги панорамирам. За тази цел ще използвам подгрупи. Но също така искам да регулирам смесването на двата микрофона по време на смесването, така че ще използвам главния фейдър VCA като дистанционно управление за нивото на всеки микрофон.

В звукова среда на живо VCA също може да улесни живота.

Пример за това е възлагането на всички възвръщаеми ефекти на един VCA фейдър. Тогава, когато групата иска да си поговори с публиката между песните, звукорежисьорът може просто да изключи всички ефекти с натискането на един бутон за изключване на звука.

Предимства на използването на подгрупа над VCA тракове

Голямото предимство на маршрутизирането на канали към подгрупи е фактът, че можете да прилагате обработка на обобщения сигнал.

Ако всички канали за барабани са назначени в група VCA, можете да регулирате усилването нагоре или надолу или да ги изключвате/спирате от един фейдър. Но не можете да добавите блясък към микса от барабани като цяло.

Така че, ако се налага обработка или стереопоставяне, смесването е правилният начин.

И разбира се, нищо не ви пречи да използвате както подгрупи, така и групи VCA!

Как да настроите каналите на VCA групата в Logic

Ако използвате Logic за създаване на музика и искате да видите как каналите VCA могат да направят работния процес на микса ви по-рационален, имате късмет. Лесно е да настроите фейдърите на VCA каналите, като използвате миксера на Logic.

• Маркирайте фейдърите на каналите, които искате да присвоите на група VCA.
• Щракнете с десния бутон на мишката и изберете "Create New VCA" (Създаване на нов VCA ) от контекстното меню.

Logic ще създаде нов VCA канал след главния фейдър. Щракнете два пъти върху него, за да го преименувате, и каналите, назначени към този VCA, ще отразят промяната в името.

След като създадете един фейдър на група VCA, в лентата на канала на миксера ще се появи компонент VCA за всяка песен. Оттук можете да щракнете с десния бутон на мишката, за да присвоите всеки отделен канал към съществуваща VCA група, да създадете нова или просто да ги оставите.

Подобно на всяка друга песен в Logic, VCA могат да четат и записват автоматизация. Можете да направите това в реално време, докато управлявате фейдърите, или като щракнете с десния бутон на мишката върху фейдъра на VCA, изберете Create Track (Създаване на песен) и ръчно въведете автоматизацията.

Как да настроите каналите на групата VCA в Pro Tools

Ако използвате Pro Tools, процесът на създаване на група VCA е (както може да се очаква) малко по-сложен.

Първо, отидете на Track>New и изберете VCA Master от падащото меню за тип на песента.

След като сте избрали това, единствените опции, които имате на разположение, са дали да се базира на извадки или кърлежи и как да се нарича.

Току-що създаденият VCA ще трябва да бъде назначен в група. Ако все още не сте създали такава, натиснете Command + G (Mac) или Control + G (Windows) и изберете кои канали да бъдат включени в групата.

Сега назначете VCA master към група, като щракнете върху бутона "без група" и изберете такава.

Това, което е наистина чудесно при използването на VCA в Pro Tools, е, че можете да видите всяка автоматизация, записана на главния фейдър на VCA върху каналите, назначени към него, както и всяка локална автоматизация на самите канали и как това компенсира автоматизацията на VCA.

Заключение

Групите VCA предлагат огромен контрол върху микса и наистина могат да помогнат за организирането на сложни сесии.

Начинът, по който ги използвате, зависи изцяло от вас. Не забравяйте, че те не променят звука по никакъв начин, а са просто инструмент, който ви помага при смесването.

А сега излезте и създайте организираната музика!