Jako člověk, který strávil více než deset let jako hudební producent, mám vždy uši otevřené pro další velké novinky v oblasti produkčních nástrojů. Miluji pluginy, které mění způsob, jakým tvoříme hudbu. Ať už jde o něco, co šetří čas, usnadňuje život nebo je prostě jen zábavné to používat, vždycky s nadšením sleduji, jak technologie posouvají hranice.

V průběhu let jsme byli svědky mnoha inovativních zásuvných modulů, které změnily výrobní proces. Například vícepásmové kompresory, dynamické ekvalizéry a multi-FX pluginy se podílely na zlepšení způsobu naší práce. V mnoha ohledech považujeme tyto nástroje za základní prvky moderního studia.

Dnes jsme svědky nové vlny technologie EQ - zásuvných modulů s automatickým EQ (nebo, jak jim mnozí říkají, "inteligentních" zásuvných modulů EQ). Tyto nástroje analyzují stopy v reálném čase a provádějí úpravy na základě toho, co "slyší". I když ještě zdaleka nejsou dokonalé, mohou být velkou úsporou času a mohou vás přiblížit vyváženému mixu s menším úsilím.

Po důkladném prozkoumání a otestování různých možností jsem sestavil seznam nejlepších pluginů automatického ekvalizéru, které vám pomohou posunout vaše mixy na vyšší úroveň. Pojďme se do toho ponořit!

Co jsou zásuvné moduly automatického ekvalizéru?

Zdá se, že v dnešní době má všechno nálepku "chytré" - chytré telefony, chytré domácnosti, dokonce i chytré ledničky, které vám řeknou, že máte málo mléka (a pravděpodobně vám ho i objednají). Žijeme ve světě, kde se technologie stávají den ode dne intuitivnějšími, a je tedy logické, že naše nástroje pro produkci hudby budou následovat tento příklad.

Zadejte pluginy automatického ekvalizéru. I když si nejsem jistý, zda bych je nazval "chytrými" ve smyslu umělé inteligence, tyto pluginy jsou rozhodně velkým skokem vpřed, pokud jde o pohodlí a efektivitu.

Tyto zásuvné moduly fungují na základě dynamických algoritmů, které aplikují stovky citlivých špičkových filtrů v celém frekvenčním spektru. Místo toho, aby upravovaly pouze jeden frekvenční rozsah, neustále monitorují a přizpůsobují se změnám ve zvuku. Když provedete úpravy nebo přidáte do mixu nové prvky, zásuvný modul se za chodu znovu přizpůsobí, aby vše zůstalo v harmonii.

A co je nejlepší, nemusíte se do všeho pouštět sami a vše upravovat, pokud nechcete. Většina zásuvných modulů automatického ekvalizéru je dodávána s přednastavenými nastaveními nebo automatickými návrhy, takže můžete buď důvěřovat jejich úsudku, nebo je použít jako výchozí bod. A v případě specifičtějších situací můžete nastavení vždy přizpůsobit svým potřebám.

1. Oeksound Soothe 2

Jestli existuje nějaký plugin, který skutečně uvedl koncept inteligentního EQ na mapu, pak je to Soothe 2 od společnosti Oeksound. Když byl poprvé uveden na trh, rychle si získal kultovní oblibu jak mezi ložnicovými producenty, tak mezi inženýry zvučných jmen.

Důvodem je to, že tento plugin řeší skutečný problém a bez velké práce snižuje drsnost a rezonanci. Přestože první verze Soothe byla hitem, měla několik háčků, které bylo třeba vyladit. Vývojáři ze společnosti Oeksound však neusnuli na vavřínech a Soothe 2 posouvá vše na další úroveň.

Funkci Soothe 2 hojně využívají špičkoví producenti a inženýři jako Skrillex, Andrew Huang a Charlie Puth, kteří si pochvalují její schopnost vyhlazovat ostré a nepříjemné rezonance, aniž by se narušila hudebnost skladby. Původní verze však měla některá omezení, například menší kontrolu nad dobami attack a release a absenci plnohodnotného zpracování středních stran. Soothe 2 však tyto nedostatky odstraňuje a ještě něco navíc.

Jednou z klíčových funkcí přidaných ve druhé verzi je režim zpracování ' Soft', který poskytuje jemnější a šetrnější efekt. Je skvělý pro případy, kdy chcete zkrotit rezonance, aniž by skladba zněla příliš zpracovaně.

Přidání parametrů Attack a Release také znamená, že nyní můžete jemně nastavit, jak rychle Soothe reaguje na problémové frekvence, což vám dává větší kontrolu nad odezvou pluginu. Dalším pozoruhodným vylepšením je zpracování střední strany, které umožňuje odlišné zacházení se stereofonními kanály.

Pracovní postup a uživatelské rozhraní aplikace Soothe 2 jsou na špičkové úrovni a je vidět, že mnoho dalších vývojářů se inspirovalo jejím jednoduchým, intuitivním a vysoce efektivním ovládáním. Interaktivní hloubková křivka je jednou z mých nejoblíbenějších věcí na Soothe 2. Funguje ve stylu obráceného ekvalizéru, kdy můžete snadno tvarovat množství použitého zpracování v celém spektru nastavením hloubky křivky. Díky tomu přesně vidíte a slyšíte, kolik zpracování je aplikováno, takže můžete provádět přesné úpravy s minimálním úsilím.

Zásuvný modul má také knoflík "Sharpness", který umožňuje jemně doladit intenzitu zpracování zásuvného modulu na pronikavějších nebo drsnějších frekvencích. Je ideální pro nastavení správné míry zkrocení sykavých vokálů, ostrých kytar nebo nepříjemných vysokých a středních frekvencí v rušném mixu.

Celkově je Soothe 2 jedním z nejlepších. Získáte hladké, transparentní výsledky s veškerou muzikálností, kterou si můžete přát.

2. Sonible smart:EQ 4

Sonible smart:EQ 4 je jedním z těch nástrojů, u kterých máte pocit, že je navrhl někdo, kdo skutečně pochopil, co zvukoví inženýři potřebují - výkonný, inteligentní ekvalizér, který rychle vyřeší problémové frekvence a zároveň ponechá váš mix nedotčený. Po zdokonalení své technologie ve čtyřech verzích zdokonalila společnost Sonible svůj inteligentní ekvalizér do podoby pluginu, který je praktický a vysoce účinný.

Rozhraní je nádherné a neuvěřitelně intuitivní, takže je snadné se do něj ponořit a ihned začít provádět úpravy.

Jednou z nejlepších věcí na smart:EQ 4 je to, že proces je poměrně jednoduchý. Začínáte výběrem cílového profilu (bicí, vokály, prostředí, kytary atd.). Po výběru profilu zachytíte několik sekund vstupního signálu a v tu chvíli se stane kouzlo. Algoritmus strojového učení analyzuje vaši stopu a na základě slyšeného zvuku vygeneruje optimální křivku odezvy.

Odtud začíná zábava. Křivku můžete doladit nastavením "vážení", které umožňuje zesílit nebo zeslabit množství použitého zpracování. Tím získáte kontrolu nad tím, jak velký vliv má zásuvný modul na váš mix. Křivku můžete dokonce invertovat pro kreativnější tvarování zvuku. Pokud hledáte větší kontrolu, smart:EQ 4 vám umožní ponořit se hlouběji pomocí pravidelných uzlů vícerežimových filtrů.

Na smart:EQ 4 se mi líbí, jak snadno dosáhnete vyváženého mixu - samozřejmě za předpokladu, že víte, jak jej používat. Nenahrazuje sice potřebu kritického poslechu a dovednosti mixování, ale určitě vás zbaví mnoha dohadů.

3. Soundtheory Gullfoss

Gullfoss je oproti ostatním inteligentním EQ pluginům jedinečný, protože je založen na lidském sluchovém systému. Používá automatickou frekvenční korekci, aby pochopil, jak vnímáme zvukový signál, a mohl tak provádět úpravy, které jsou nejen zvukově účinné, ale také percepčně smysluplné.

Podle mých uší je Gullfoss mnohem lehčí. Velmi rád ho používám na nástrojových a vokálních sběrnicích a někdy i na celých mixech. Ačkoli si to mnohdy nedokážu vysvětlit, často se mi zdá, že při A/B s jinými profesionálními mixy dostávám kvalitativně "lepší" zvuk.

Je třeba si uvědomit, že si na ovládání Gullfossu budete muset zvyknout a experimentovat s ním a že pracovní postup je hned od začátku trochu zvláštní.

V uživatelském rozhraní najdete dva hlavní parametry - Obnovit a Zkrotit.

Ty fungují tak, že působí proti maskování prvků příchozího signálu a potlačují je. V závislosti na způsobu použití ovládacího prvku Bias se vycházející signál vychýlí tím či oním směrem. Pomocí ovladačů Boost a Brighten můžete také zvýraznit nebo potlačit vysoké a nízké/střední frekvence téměř stejně jako u dynamického ekvalizéru.

Jednou z věcí, které dělají Gullfoss tak uživatelsky přívětivým, je jeho komplexní měření. Naštěstí nejste odkázáni jen na své uši. K dispozici je spousta vizuální zpětné vazby, která vám přesně ukáže, co se děje s vaším zvukem. Na první pohled vidíte, jak moc dochází ke zkrocení, zotavení a rozjasnění v celém frekvenčním spektru.

4. McDSP SA-3

SA-3 od společnosti McDSP přináší nový pohled na automatický ekvalizér, který vychází z výkonných algoritmů uznávaného dialogového procesoru SA-2. Zatímco SA-2 byl navržen s primárním zaměřením na zpracování dialogů, které pomáhá vyhlazovat a vyvažovat hlasové nahrávky, SA-3 přebírá tytéž inteligentní algoritmy a rozšiřuje je na univerzálnější systém.

Jedním z hlavních vylepšení modelu SA-3 je rozšíření jeho frekvenčního rozsahu. Zatímco SA-2 měl pětipásmový ekvalizér se středovými frekvencemi zaměřenými spíše na zpracování dialogů, SA-3 posouvá věci na zcela novou úroveň a zvyšuje počet pásem na více než 1 000. Toto zvýšené frekvenční rozlišení umožňuje modelu SA-3 pokrýt celé frekvenční spektrum s mnohem větší přesností, takže je ideální pro mnohem širší škálu zdrojů zvuku.

Mimo frekvenční rozsah se SA-3 zaměřuje na "hroty" a "přetrvávající tóny", aby se zbavil nežádoucích nánosů, které jsou často příčinou hrubosti a nevyváženosti. Algoritmus byl navržen tak, aby tyto problémy identifikoval a řešil v reálném čase a zajistil hladší a soudržnější zvuk.

Aby bylo možné řídit zaměření zásuvného modulu a upravit způsob, jakým se s těmito problémovými oblastmi vypořádává, zahrnula společnost McDSP ovládací prvek Focus. Ten umožňuje přesně zvolit, jak velký důraz chcete na potlačení klást. Ovladač Focus vám v podstatě dává možnost rozhodnout, zda se chcete zaměřit na bezprostřednější, drsné špičky ve zvuku, nebo zda chcete vyhladit delší, trvalejší rezonance.

Pokud chcete být ještě praktičtější, můžete zapojit klávesu sidechain a řídit potlačení na základě externího signálu. To znamená, že můžete použít jinou stopu nebo signál k ovládání toho, jak zásuvný modul zpracovává zvuk, což může být skvělé pro odstranění basových nástrojů z cesty kopáku nebo nástrojů středního rozsahu z cesty vokálům.

Jak se dá od společnosti McDSP očekávat, SA-3 je skutečně výjimečný v tom, co si předsevzal. Tato novější verze navazuje na úspěch modelu SA-2 a přináší ještě větší všestrannost a přesnost.

5. Baby Audio Smooth Operator

Pokud hledáte vysoce účinný a přitom cenově výhodný automatický ekvalizér, Smooth Operator od společnosti Baby Audio je jednou z cenově nejdostupnějších možností na tomto seznamu a rozhodně nešetří na výkonu. Navzdory své nízké cenovce používá vysoce kvalitní spektrální kompresi založenou na FFT, která aktivně upravuje zvuk tak, aby odpovídal uživatelem definované křivce odezvy. Vyhlazuje váš signál způsobem, který působí přirozeně a zároveň kontrolovaně.

Jedním z důvodů, proč je program Smooth Operator tak skvělý pro opravu problematických frekvencí, je jeho jednoduchost. Chcete-li začít, stačí na hlavním displeji přetáhnout středový uzel a nastavit primární práh pro spektrální kompresi. Odtud můžete pomocí dalších čtyř uzlů ekvalizéru upravit tento práh v různých frekvenčních rozsazích a přizpůsobit kompresi svým potřebám. Posuvník Focus umožňuje vyladit šířku filtrů, takže můžete snadno tvarovat dopad komprese v celém spektru.

Pro větší flexibilitu zahrnula společnost Baby Audio sidechain vstup pro cross-channel ducking. Díky tomu můžete snadno vyčlenit prostor v mixu nebo přidat dynamickou souhru mezi různými prvky. Kombinace zobrazení spektra a měřiče redukce zisku vám v reálném čase poskytuje vysoce informativní zpětnou vazbu o tom, jak plugin zpracovává.

6. Waves Silk Vocal

Společnost Waves nedávno vydala výkonný a přitom jednoduchý zásuvný modul Silk Vocal pro získání čistých a vybroušených vokálů.

Dodává se ve dvou verzích: v běžné verzi pro studiové použití a ve verzi "Live", která je optimalizovaná pro úpravy s nízkou latencí během vystoupení. Rozhraní je vybaveno třemi velkými knoflíky pro nastavení nízkých, středních a vysokých tónů, spolu s kompresorem a bránou Rvox pro další kontrolu. K dispozici je také spousta užitečných předvoleb pro různé typy vokálů, takže je snadné začít.

S tímto pluginem je třeba zacházet opatrně, protože pokud to přeženete, snadno se vám stane, že vokály budou znít velmi nepřirozeně. Za zmínku také stojí, že zde není ani spektrální analyzátor, což je trochu zklamání, ale i tak je skvělý pro získání dobře vyvážených vokálů.

Celkově je Silk Vocal solidní volbou pro čistý a kontrolovaný vokál, pokud ho nepřehřejete!

7. Vlnové křivky Rovník

Equator křivek je jedním z nejnovějších pluginů společnosti Waves a již nyní se ukazuje jako obrovský pomocník při řešení nepříjemných frekvenčních problémů. Jeho použití je neuvěřitelně snadné a vyniká ve dvou hlavních úkolech: potlačení rezonance a odmaskování frekvencí - jinými slovy se stará o to, aby vaše stopy byly čisté a vyvážené.

Ať už masterujete celou skladbu, nebo upravujete jednotlivé prvky, jako jsou akustické kytary nebo vokály, Curves Equator je skvělý. Má dokonce inteligentní funkci "Learn", která naslouchá vašemu vstupnímu signálu a automaticky identifikuje a odstraňuje problematické frekvence nebo vyrovnává případné nesrovnalosti.

Další skvělou funkcí je vstup sidechain, který pomáhá řešit frekvenční maskování, takže se prvky v mixu příliš nepřekrývají a neztrácejí jasnost. Pokud jste ji ještě nevyzkoušeli, opravdu doporučuji ji vyzkoušet. Je to jednoduchý nástroj s velkými výsledky!

8. Wavegrove Vastaus (zdarma)

Pokud se potýkáte s drsnými a ostrými vysokými frekvencemi, Wavegrove Vastaus může být vaším novým nejlepším přítelem. Jedná se o redukci rezonance navrženou speciálně pro zkrocení pichlavých, kousavých frekvencí, které mohou způsobit, že špičkové nástroje, jako jsou činely, snare nebo elektrické kytary, působí příliš kousavě.

Ačkoli se nejedná o příliš univerzální plugin, protože se zaměřuje pouze na vysoké frekvence, velmi dobře vyhlazuje horní část mixu.

Vastaus vyniká především funkcí převzorkování, díky níž je zásuvný modul čistší a zároveň se snižuje aliasing. To je důležité zejména tehdy, když chcete zachovat průhlednost a vyhnout se podivným artefaktům v horní části.

Není sice tak selektivní jako některé jiné nástroje, ale pokud potřebujete rychlý a účinný způsob, jak vyčistit vysoké frekvence, je Vastaus skvělý.

Inteligentní proces míchání

Pokud jste ochotni vzdát se trochu kontroly nad některým z těchto "chytrých" pluginů, můžete se dočkat pěkných odměn. Tyto nástroje jsou navrženy tak, aby vás zbavily dohadů o běžném ekvalizéru, redukci rezonancí a celkovém frekvenčním vyvážení celých mixů, takže se můžete soustředit na širší souvislosti. Samozřejmě to nejsou kouzelné hůlky a stále je důležité důvěřovat svým uším a ladit podle potřeby. S tím, co bylo řečeno, vám určitě usnadní práci.