V počátcích nahrávání zvuku, před nástupem masivních nahrávacích konzolí, které známe dnes, používali inženýři ke zpracování zvuku mixážní pulty složené z modulárních zesilovačů. Tyto první sestavy, vyvinuté průkopníky zvukové techniky, jako byly společnosti Western Electric a RCA, byly jednoduché, ale účinné. Skládaly se z jednotlivých komponentů, včetně zesilovačů, ekvalizérů a kompresorů, z nichž každý dělal svou práci.

S rozvojem nahrávacích technologií se vyvíjelo i vybavení. Zavedení plně integrovaných nahrávacích konzolí změnilo pravidla hry a srdcem těchto konzolí byly kanálové proužky. Právě tyto kanálové pásky s ekvalizéry, kompresory a předzesilovači pomohly vytvořit některé z nejznámějších nahrávek od 60. let.

V tomto článku se podíváme na moderní ekvivalent těchto klasických proužků, zásuvné moduly channel strip. Rozebereme si naše nejlepší výběry pro rok 2024, proč stojí za to je vyzkoušet a jak mohou přinést stejné kouzlo do vašeho digitálního nastavení!

Co je zásuvný modul Channel Strip?

Kanálový pás je v podstatě soubor nástrojů, které umožňují formovat zvuk jedné stopy v mixu. Původně se tímto termínem označovala část analogové nahrávací konzole, která obsahovala vše potřebné ke zpracování zvuku: mikrofonní předzesilovač, ekvalizér, kompresi, brány atd.

Fyzické channel stripy měly také potenciometry pan a aux sends, ale v dnešní době se o tuto část stará mixér vašeho DAW, takže moderní plugin channel strip se zaměřuje spíše na nástroje pro tvarování zvuku.

Společnost EMI jako první vyrobila v roce 1958 lampový nahrávací pult řady REDD, který nepoužíval nikdo jiný než The Beatles a Pink Floyd. V roce 1968 ji vyvinula do modelu TG12345, který se stal základem pro alba jako Abbey Road a Dark Side of the Moon.

Přibližně ve stejné době vyráběla firma Electrodyne své vlastní konzole Quad-Eight, které se dostaly do studií, kde je používali například The Doors nebo The Beach Boys.

Když se ze studií začaly postupně vytrácet velké nahrávací konzole ve prospěch kompaktnějších sestav, začali inženýři používat rackové jednotky s jednotlivými kanály. Netrvalo dlouho a výrobci se toho chytili a brzy začali vyrábět specializovaný hardware pro kanálové pásky pro ty, kteří chtěli stejnou flexibilitu při tvarování zvuku, aniž by potřebovali celou konzoli.

Vývojáři zásuvných modulů nyní postoupili o krok dál. Místo toho, aby se omezovali na zvláštnosti jednoho konkrétního kusu hardwaru, kombinují dnešní pluginy channel strip nejlepší prvky různých klasických konstrukcí a poskytují vám digitální verzi toho, co dříve zabíralo celou stěnu studia.

Nejlepší pluginy Channel Strip

1. Brainworx bx_console Focusrite SC

Jméno Focusrite má kořeny až k legendárnímu producentovi Georgi Martinovi, který hledal něco speciálního, co by posunulo hranice nahrávání. Ve spolupráci s Rupertem Neveem dali vzniknout modelu Focusrite ISA-110. ISA-110 byl původně navržen jako modul, který kombinoval předzesilovač a ekvalizér. Předzesilovač dodával nahrávkám bohatý, muzikální tón, zatímco ekvalizér nabízel plynulý, ale výkonný způsob tvarování zvuku.

Bylo to zařízení, které zvládlo všechno, a významné kapely jako Dire Straits a The Rolling Stones natočily několik kultovních nahrávek právě prostřednictvím tohoto přístroje. ISA-110 se vyznačoval vřelostí, která dokázala vyzdvihnout to nejlepší z vokálů, kytar a téměř všeho, co jste na něj hodili.

Dnes je tomu již tak a společnost Brainworx přenesla toto kouzlo do digitálního světa pomocí svého pluginu bx_console Focusrite SC. Díky jejich technologii modelování tolerance (TMT ) mají nyní producenti v boxu přístup ke zvuku plnohodnotné konzole Focusrite, doplněné o 72 samostatných, jedinečných kanálových pásů, z nichž každý vychází z původního dynamického modulu ISA 130 a ekvalizéru ISA 110. A když říkám unikátní, myslím to vážně. Brainworx skutečně vymodeloval jemné rozdíly mezi jednotlivými channel stripy, takže žádné dva nejsou úplně stejné, stejně jako na původní konzoli.

Jedna věc, kterou na tomto pluginu opravdu miluji, je modul expandéru. Je ideální pro zvýraznění údernosti bicích stop.

2. Kolekce kanálových pásů Universal Audio API Vision

Kolekce Universal Audio API Vision Channel Strip Collection je skutečným švýcarským armádním nožem mezi pluginy channel strip. Máte zde vše, co si můžete od channel stripu přát, včetně zabijáckého předzesilovače založeného na API 212L, klasických ekvalizérů 550L a 560L, průrazného kompresoru 225L a gate/expanderu 235L, který udržuje váš signál pevný a čistý.

Na tomto pluginu se mi líbí, jak je všestranný. Ať už pracuji na vokálech, bicích, baskytaře nebo kytarách, tento proužek je zárukou kvality. Zejména předzesilovač 212L má ten nádherný crunch, když na něj pořádně zatlačíte, a přidává tu správnou dávku zrnitosti, která dělá věci zajímavými.

Pokud jste jako já a máte rádi trochu hovězího v nízkém pásmu, je tento plugin vaším nejlepším přítelem. Dodává potřebnou váhu navíc, aniž by vše zahlcoval, a je nabitý takovým množstvím zvukového charakteru, že z něj dostanete to nejlepší v podstatě ze všeho, co na něj hodíte.

3. UAD Century Tube Channel Strip

Pokud toužíte po hřejivé vintage atmosféře, ale nechcete se ztratit v moři ovládacích prvků, je Century Tube Channel Strip to pravé. Tahle věc je nabitá všestranností, ale nějakým způsobem se jí daří zůstat velmi přehledná. Na rozdíl od některých channel stripů nikdy nepůsobí nepřehledně nebo zastrašujícím dojmem. Má klasický lampový zvuk, který okamžitě dodá bohaté, oldschoolové teplo všemu, na co ho nasadíte.

Jednou z věcí, která opravdu vyniká, je uživatelsky přívětivé grafické rozhraní. Je tak dobře navržené, že máte pocit, jako byste mohli natáhnout ruku a otáčet těmi velkými, robustními knoflíky. Rozvržení je čisté a příjemné, což je svěží závan, když jste na kolenou ve výrobě.

Kanálová lišta začíná sekcí předzesilovače s mikrofonními a linkovými voliči, které vám dávají možnost volby nízkého i vysokého zesílení, spolu se standardními tlačítky low-cut, pad a inverze polarity. Super funkční, žádné dohady.

Pak je tu sekce EQ, která je jednoduchá, ale účinná. K dispozici máte pevnou výškovou hranici 10 kHz, střední pásmo s možností přepínání od 300 Hz do 7,2 kHz a další pevnou hranici na 110 Hz na spodním konci. Je to muzikální, snadno se to používá a zní to prostě dobře.

U komprese je to hloupě jednoduché s jediným optickým knoflíkem. Perfektně se hodí pro zkrocení divoké dynamiky, a když ho přitlačíte, získáte pestré výsledky, které dodají vašemu mixu ještě více charakteru.

Další bonus? Pokud jste již součástí ekosystému UAD, máte vyhráno. Budete moci využít veškerý extra výpočetní výkon DSP, což znamená, že můžete provozovat tohoto krasavce, aniž by zatěžoval procesor vašeho počítače.

4. Waves Scheps Omni Channel

Přiznám se, že když Andrew Scheps na něco napíše své jméno, pravděpodobně už jsem prodaný. Ten chlapík se vyzná a Waves Scheps Omni Channel není výjimkou. Ve skutečnosti je tento plugin v podstatě vším, co byste kdy mohli od channel stripu chtít, a upřímně řečeno, je to víc, než většina z nás kdy bude potřebovat. Je až po okraj nabitý nástroji, ale přesto je ovladatelný a intuitivní.

Vpředu máte sekci předzesilovače pro přidání harmonických, vysokofrekvenční a nízkofrekvenční filtry pro vyčištění a sekci kompresoru, která vám umožní vybrat si mezi styly komprese FET, VCA nebo Opto - v podstatě "vyberte si vlastní dobrodružství" pro dynamiku.

Pak je tu ekvalizér, který má všestrannou čtyřpásmovou konstrukci a zvládne vše od jemných úprav až po chirurgické pohyby s úzkým Q. Potřebujete zkrotit otravné sykavky? Žádný problém. Dvoupásmový de-esser se o vás postará. Pak tu samozřejmě máme bránu/expander, který pomáhá udržet vše pěkně v těsném kontaktu.

Jednou z mých nejoblíbenějších funkcí je možnost uspořádat moduly v jakémkoli pořadí, které nejlépe vyhovuje vašemu signálovému řetězci. Chcete ekvalizér před kompresí? Jděte do toho. Dáváte přednost bráně vpředu? Žádný problém. Je to naprosto přizpůsobitelné, což je velmi flexibilní v závislosti na tom, na čem pracujete.

Na výstupní straně máte k dispozici ovladače vstupní a výstupní úrovně a limitér, který vše udržuje pod kontrolou. Funguje skvěle na jednotlivých stopách, ale je to také bestie na skupinových sběrnicích. Každý modul lze spustit také v režimu stereo, duo nebo mid-side, což je obrovská výhoda, když chcete být kreativní se svým stereofonním polem nebo opravit problémy, které se vyskytují jen v některých kanálech.

5. Softube Summit Audio Grand Channel

Softube Summit Audio Grand Channel je naprostý klenot mezi zásuvnými moduly. Jedná se o kombinaci dvou emulací ikonických rackových zařízení Summit Audio: EQF-100 full-range EQ a kompresoru TLA-100A. Nejedná se však o pouhou kopii hardwaru. Softube přihodil několik zabijáckých funkcí, které jsou určeny pouze pro pluginy a díky kterým opravdu vyniká.

EQF-100 je ideální, když potřebujete hutný spodní konec a hedvábný horní konec, téměř jako ekvalizér typu Pultec. K dispozici máte šest volitelných frekvencí s ovládáním šířky pásma ve čtyřech pásmech, což vám dává veškerou potřebnou přesnost, když chcete vyřezat nebo zesílit konkrétní rozsahy. K dispozici je dokonce i transparentní dolnopropustný filtr, který zabraňuje příliš ostrým výškám.

Co se týče kompresoru TLA-100A, jeho použití je až směšně snadné. Je to lampový vyrovnávač s pouhými dvěma nastaveními attack a release - rychlým a pomalým. To je vše. Je to jednoduché, ale nenechte se tím zmást, stále je to super efektivní pro získání hladké, hudební komprese. Jedním ze skvělých bonusů je možnost přepínání mezi interním a externím sidechainem. Je skvělý pro obecné potřeby komprese, i když pokud potřebujete být ultrapřesní, nemusí to být to pravé. Tón, který přidává, však stojí za to.

Když už mluvíme o tónu, lampový zvuk je zde skutečnou hvězdou. Dodává vřelost a charakter všemu, co přes něj pustíte, a high-pass filtr před kompresorem? Rád bych ho viděl na channel stripu! Zabraňuje kompresoru, aby to přehnal s nízkými frekvencemi, a váš mix tak nezní příliš rozmačkaně.

A pokud toužíte po troše sytosti, máte k dispozici knoflík sytosti, který vám umožní zvolit tu správnou míru křupavosti. Jakmile vše vyladíte podle svého vkusu, přijde vhod knoflík Dry/Wet. Je ideální pro paralelní zpracování, když chcete přidat jemnou příchuť, aniž byste se museli pustit do všeho.

6. Metrické Halo ChannelStrip4

Metric Halo ChannelStrip4 je jedním z těch pluginů, které nejsou vždy středem pozornosti, zejména mezi amatérskými inženýry, ale dovolte mi říct, že tato věc je již léta průmyslovým standardem. Má pověst superčistého a přesného nástroje, což je pravděpodobně důvod, proč se o něj zajímají profesionálové jako Billy Decker, Richard Furch, Serban Ghenea a Steve DeMott. Pokud je dost dobrá pro tyto lidi, víte, že dělá něco správně.

Nyní je ChannelStrip ve čtvrtém vydání a zní lépe než kdykoli předtím a je také mnohem flexibilnější. Na jednom místě máte vše, co potřebujete: Expander, Compressor, vícepásmový ekvalizér a dokonce i limitér.

Jednou z nejzajímavějších funkcí je vestavěná spektrální analýza SpectraFoo™ a komplexní měření. Je to obrovský pomocník při vizualizaci toho, co se děje s vaším signálem v reálném čase, a umožňuje vám sledovat frekvenční obsah a dynamiku při úpravách.

Další výkonnou funkcí je integrovaný side-chain EQ pro dynamiku, který umožňuje jemně doladit reakci kompresoru nebo expanderu na konkrétní frekvence.

Celkově je ChannelStrip4 velmi silnou nabídkou, která si zaslouží mnohem více pozornosti, než se jí dostává.

7. SSL Native Channel Strip 2

Společnost Solid State Logic stojí za některými z nejlegendárnějších konzolí v historii hudby. SSL Native Channel Strip 2 přináší všechno to klasické kouzlo SSL z původní konzole 9000 K do digitálního světa a kombinuje to nejlepší z ikonického hardwaru s moderní flexibilitou pluginu.

Srdcem pásu kanálů je 4pásmová sekce ekvalizéru s mnoha možnostmi. Parametrická pásma LMF a HMF vám umožní s chirurgickou přesností vybírat středy, zatímco sekce LF a HF vám poskytnou možnosti shelvingu, abyste mohli tvarovat nízké a vysoké tóny přesně podle svých představ. Sekce dynamiky je navíc velmi všestranná. Na jednom místě najdete vše, co potřebujete pro kompresi, expanzi a gating.

Tento zásuvný modul je opravdu vynikající díky integraci se zásuvným mixérem SSL 360° a hardwarem SSL. Vše v pluginu je plně ovladatelné z tohoto prostředí, což ještě více usnadňuje rychlou a efektivní volbu nastavení. Pokud patříte mezi fanoušky Solid State Logic, není pro vás tento doplněk žádnou volbou.

8. Kanál Lindell Audio řady 80

V roce 1969 přinesla společnost Neve Electronics na trh konzole řady 80 a od té doby se staly obrovským hitem. Tyto konzole pomohly definovat zvuk nespočtu klasických nahrávek a není divu, že získaly status legendy. S kanálem Lindell Audio 80 Series, pečlivě předělali ikonický pult Neve 8028, aby přenesli tuto klasickou analogovou atmosféru do digitálního věku.

Sekce předzesilovače a ekvalizéru v tomto pluginu jsou modelovány podle slavných jednotek 1073 a 1084, takže získáte bohatý a vřelý tón, za který se v hardwarovém světě platí nejvyšší ceny. Kompresor také není žádný břídil. Je založen na modelu 2254, což znamená, že získáváte barevný kompresor plný charakterů, který dokáže tvarovat váš zvuk jako skutečný analogový pult.

Systém modulů zásuvného modulu je také neuvěřitelně flexibilní. Jednotlivé sekce můžete kombinovat a přizpůsobovat svým pracovním postupům, takže máte pocit, jako byste pracovali na konzoli vytvořené na míru. Jednou z mých nejoblíbenějších věcí na kompresoru je režim "nuke", který je naprostou bestií, když chcete brutální, křupavou, přechodové jevy drtící kompresi.

Pokud hledáte jeden kanálový strip s analogovou atmosférou, který vám poskytne to nejlepší z konzolí Neve, je to možná právě tento.

Začněte mixovat pomocí zásuvných modulů Channel Strip

Nejlepší zásuvný modul pro kanálové pásky nakonec závisí na tom, co potřebujete . Tyto pluginy channel strip nabízejí inženýrům spoustu hodnot. Ať už potřebujete něco s flexibilním pracovním postupem, který se přizpůsobí různým projektům, nebo toužíte po dokonalém modelu své oblíbené analogové konzole, je tu channel strip, který má vaše jméno.

Jde jen o to, abyste našli takový, který vyhovuje vašemu stylu, díky kterému budou vaše mixy znít úžasně a který vám umožní pracovat tak, jak chcete.