Moderní digitální mixáž nám sice může poskytnout nekonečnou míru flexibility a kontroly, kterou analogový záznam nemá, ale v celkovém zvuku chybí určitá atmosféra.

Aby producenti a mixážní inženýři zaplnili prázdné místo této takzvané "atmosféry", používají emulace předzesilovačů vintage nahrávacího hardwaru.

Pokud jste ve světě předzesilovačů nováčkem, možná nevíte, kde hledat nejlepší zvuk.

Některé předzesilovače mají jemný zvuk, který jen lahodí cvičeným uším, zatímco jiné jsou drsné a agresivní, ideální pro přidání další zvukové vrstvy do vašich mixů.

Dnes se ponoříme do problematiky předzesilovačů a povíme si, co z nich dělá tak zásadní nástroje pro mixování.

Jak fungují zásuvné moduly předzesilovačů?

Většina výrobců zásuvných modulů pro předzesilovače vyvíjí své zásuvné moduly tak, aby napodobovaly ikonický hardware. I když je lze v závislosti na situaci používat různě, mixážní inženýři je často používají k tomu, aby dodali nahraným stopám různé příchutě.

V nahrávacím řetězci je však prvním stupněm obvykle mikrofonní předzesilovač. Ten je umístěn přímo za mikrofonem, aby zesílil jinak slabý signál, který mikrofon vysílá, a vy jste tak mohli získat zdravý signál do DAW.

Typ použitého předzesilovače může mít zásadní vliv na celkový tón a atmosféru.

Pokud máte základní zvukové rozhraní, pravděpodobně máte vestavěný předzesilovač, který byl vyroben tak, aby zněl transparentně a čistě. Díky této transparentnosti jsou sice všestranné, ale postrádají mnoho z charakteru, který jsme v průběhu let poznali a oblíbili si u špičkových hardwarových předzesilovačů.

Špičkový hardwarový předzesilovač vás samozřejmě může vyjít na stovky, ne-li tisíce dolarů. Naštěstí máme k dispozici zásuvné moduly předzesilovačů, které tyto přístroje napodobují za zlomek ceny a poskytují vám všechny barvy a bohatost, které byste od kvalitního mikrofonního předzesilovače očekávali.

Podobně jako velká studia používají různé předzesilovače k získání různých zvuků pro různé zdroje, můžete svůj arzenál pluginů rozšířit o řadu pluginů předzesilovačů pro všechny své potřeby.

Může zásuvný modul předzesilovače zlepšit můj zvuk?

Zásuvné moduly předzesilovačů nabízejí nenápadný a snadný způsob, jak z mixů dostat ten nejlepší tón.

Jak jsem již řekl, dobrý předzesilovač může dodat bohatost a barvu. Může změnit frekvenční vyvážení signálu a dodat mu krásné harmonické saturace. Můžete si ho představit jako ekvalizér, jen s tím rozdílem, že dokáže přidávat frekvence a harmonické složky, a ne jen zvýrazňovat ty, které tam jsou.

V průběhu let, kdy se objevovalo stále více předzesilovačů, začali výrobci a inženýři používat určité předzesilovače pro určité styly.

Například předzesilovače API mají tendenci mít průrazný, dopředný zvuk, zatímco předzesilovače Neve mají třpytivou hloubku.

Pojďme se ponořit a podívat se na některé z nejlepších současných emulací předzesilovačů.

Nejlepší pluginy předzesilovačů

1. Chladič Soundtoys

Na Soundtoys Radiator se nám líbí hlavně to, jak snadno se tato analogová emulace používá. Můžete ve svých mixech získat zrnitý a teplý charakter 60. let tím, že jednoduše proženete svůj signál tímto jedinečným pluginem.

Radiator napodobuje vintage drive, tón a vibrace legendárního lampového předzesilovače 1567A. Původní hardware Altec 1567A byl rackový přístroj s odnímatelnými transformátory, pěti lampovými vstupy, intuitivním dvoupolohovým ekvalizérem a zdrcujícím ziskem 97 dB.

Na dnešní poměry se jedná o ultrahrubý zvuk.

Model 1567A byl známý díky svému použití na několika nahrávkách společnosti Motown a díky své tehdejší popularitě a dostupnosti se dostal do ozvučovacích systémů škol a kostelů po celé zemi.

Díky dvěma knoflíkům ekvalizéru, kterými snadno navolíte různé syté tóny a harmonické efekty, získáte charakteristický punc a vřelost původního zařízení. Jednodušší už to opravdu být nemůže.

Protože Radiator zatěžuje procesor, je skvělé, že společnost Soundtoys vyvinula menší a méně náročnou verzi pluginu - Little Radiator. Tento jednoduchý jednostupňový zásuvný modul lampového předzesilovače vychází z modelu Altec 1566A a poskytuje stejný zvuk bez ovládacích prvků ekvalizéru.

Knoflík Mix je jednou z mých nejoblíbenějších věcí na tomto pluginu. Často s tímto předzesilovačem rád vybírám těžký, drsný tón, než jej stáhnu, abych slyšel původní signál. Je to skvělý způsob, jak získat to nejlepší z obou světů.

2. Arturia Pre TridA

Pokud jde o emulace vintage analogových zařízení, patří Arturia mezi nejznámější vývojáře ve hře. Tato společnost naprosto dokonale emulovala ceněný ekvalizér a předzesilovač Trident.

Po mnoho let byl Trident v podstatě synonymem pro popovou hudbu. Zařízení Trident se nacházelo v londýnské čtvrti SoHo, kde se nahrávalo mnoho slavných interpretů, od Beatles přes Davida Bowieho a Petera Gabriela až po Tinu Turner. Srdcem studia byl pult Trident A, který se proslavil svým bohatým a plným tónem a také hudebním ekvalizérem. Přestože bylo vyrobeno pouze 13 těchto konzolí, jejich odkaz žije dál.

Arturia PreTrid A vám nabízí veškerý výkon a krásné zvukové vlastnosti starého pultu s moderním ovládáním.

Pro začátek získáte fantasticky muzikální čtyřpásmový ekvalizér s ovladači high, high-mid, low-mid a low, které lze propojit pro práci ve stereu nebo odpojit a pracovat samostatně, což vám dává svobodu tvarovat stereo mix, jak se vám zlíbí. Na okrajích najdete vysokofrekvenční a nízkofrekvenční filtry pro rychlejší tvarování zvuku.

Jak lze od společnosti Arturia očekávat, dostanete také obsáhlou sadu předvoleb pro začátek, ačkoli vzhledem k tomu, že tento plugin je velmi jemný a nemá mnoho ovládacích prvků, doporučujeme věnovat nějaký čas pomalému pohybu knoflíků a faderů, abyste získali skutečnou představu o tom, čeho je tento plugin schopen.

Pokud vám jde o vintage lesk, jsem přesvědčen, že budete s Arturia Pre TridA spokojeni.

3. Waves Abbey Road EMI TG12345

Abbey Road je slavné studio, kde legendární skupiny jako The Beatles a Pink Floyd natočily bezpochyby jedny z nejvlivnějších alb všech dob. TG12345 byl vůbec prvním polovodičovým pultem, který kdy EMI vyrobila. Svým způsobem byl ztělesněním zvuku populární hudby 60. a 70. let.

Společnost Waves jej dokázala pečlivě napodobit pomocí své jedinečné technologie modelování komponentů, a přiblížit tak producentům a nahrávacím inženýrům po celém světě sladký, slavný zvuk minulých let.

V modelu Waves Abbey Road EMI TG12345 najdete krásný vstupní mikrofonní předzesilovač se všemi stejnými vlastnostmi jako u původního zařízení, tedy šumem, šumem a harmonickým zkreslením. Najdete zde také pásma EQ pro výšky a basy, která byla emulována na základě mikrofonní kazety, a slavnou sekci kompresoru/limiteru, která poskytuje teplé a průrazné dynamické zpracování.

Kromě funkcí původního pultu přidala společnost Waves několik nových funkcí, které vyhovují potřebám moderních hudebních producentů, včetně praktického vysokofrekvenčního filtru a knoflíku mixu pro sekce dynamiky, takže můžete paralelně volit silnou kompresi a mix.

Tento plugin často rád umisťuji na mixážní sběrnici, zejména v organických mixech, protože dokáže jedinečným způsobem slepit věci dohromady a dodat jim oldschoolový zvuk. Díky tomu funguje obzvlášť dobře jako doplňkový nástroj moderní hudby, který vdechuje jedinečný život digitálním žánrům, jako je například EDM.

4. NEOLD V76U73

Plugin NEOLD V76U73 je možná jedním z nejunikátnějších předzesilovačů na tomto seznamu, protože zachycuje atmosféru jedinečné německé sestavy z 50. let, která využívala Telefunken V76 a U73. Ty byly a stále jsou jedněmi z nejbohatších a nejlegendárnějších kusů předzesilovačů a kompresorů v celé historii.

Předzesilovač V76 byl původně navržen s absurdním množstvím finančních prostředků od německé vlády a mnozí jej dnes označují jako "německý Fairchild" s jeho právem srovnatelným zvukem. Díky unikátní konstrukci s proměnnou mu se stal mezi evropskými masteringovými inženýry mimořádně populární, dokud nebyl v roce 1980 zrušen.

Tento plugin sice není levný, ale poskytuje bohaté, hluboké nízké tóny a hladké, třpytivé výšky, což je ideální pro dodání mixům dalšího profesionálního lesku, který jim pomůže vyniknout. Dokonce i když svůj mix pouze proženete tímto VST, aniž byste se dotkli jediného knoflíku, můžete získat zcela nový rozměr tónu.

Je zřejmé, že společnost NEOLD tento kus hardwaru pečlivě napodobila a dokonale napodobila dva ikonické analogové obvody. Získáte přímočarý design, který byl součástí původního modulu, s některými novými a moderními optimalizacemi, které najdete pouze v podobě plug-inů, jako je například knoflík mixu.

Líbí se mi speciální sekce filtrování, která umožňuje rychle tvarovat vysoké a nízké frekvence signálu. Často se mi stává, že ji používám na elektrickou kytaru, abych ji dal, když nahrávám pouze zesilovačem SM57, protože zjišťuji, že přidává dostatečné množství spodního konce pro silnější kytarový tón.

5. Audiority Pre X7

Chcete-li si pořídit cenově dostupný zásuvný modul pro analogově emulovaný předzesilovač, doporučujeme se podívat na Audiority Pre X7. Tento plugin vychází z legendární vintage jednotky, která byla původně navržena speciálně pro baskytaru. Pluginová verze je však mnohem univerzálnější než její hardwarový předchůdce.

Modely elektronek 12AX7 poskytují výpočet v reálném čase a přinášejí jemný, nelineární zvuk kvalitní saturace bez problémů s fází.

Na začátku řetězce předzesilovače je hornopropustný filtr, který vám umožní zbavit se nepotřebných nízkých frekvencí v signálu, a za ním následuje praktický tónový regulátor, který tvaruje signál předtím, než projde lampovým výstupem.

Opravdovou hvězdou je limitér brickwall clipping, který vám pomůže uzamknout dynamiku vašich zvuků a zároveň zachovat dostatečné zkreslení při použití poměrně extrémních nastavení.

Ačkoli jsme již dříve uvedli, že se jedná o univerzální plugin, což znamená, že jej můžete použít prakticky na jakýkoli nástroj nebo signál pro zajištění saturace a komprese, jeho zvukový charakter z něj dělá skutečného mistra pro baskytaru. Často se mi stává, že přes tento plugin trackuji baskytaru a po vložení do DAW ji používám jako svůj DI zvuk.

U indie, folkových, jazzových nebo soulových skladeb můžete vstup vybírat docela jemně, abyste získali teplou, zaoblenou formu sytosti. Na druhou stranu, pokud hrajete na baskytaru v rockové nebo metalové skladbě, můžete stisknout tlačítko Boost a zvýšit vstup, abyste získali předsunutý a agresivní tón.

Audiority Pre VX7 je cenově dostupný plugin, který nabízí relativní všestrannost.

6. Klirrton Grindstein

Pokud děláte rockovou nebo heavy metalovou hudbu, je pro vás zásadní mít plugin, který dokáže poskytnout vysokou úroveň zkreslení, aniž byste měli pocit, že se vymyká kontrole.

Zatímco výše uvedený plugin Audiority poskytuje jemné a tučné nasycení, plugin Klirrton Grindstein od Audiority poskytuje drsný, agresivní a přehnaně zkreslený zvuk předzesilovače, ideální pro heavy rock a metal.

Sada zásuvných modulů vznikla ve spolupráci se společností Klirrton Manufaktur a Kristianem Kohlem ze studia Kohlkeller. Byl pečlivě modelován podle stejnojmenného stompboxového pedálu. Tento krásně antagonistický preampový plugin vám nabízí heavy metalový předzesilovač s tónem, preampovou EQ sekci Fleisch a špičkovou šumovou bránu Scnauze, která je ideální pro případ, že se dostanete do oblasti fuzz zkreslení.

Ať už vytváříte grunge ve stylu 90. let nebo death metal moderní doby, tóny jako z motorové pily, které získáte z tohoto pluginu, nabízejí hutný zvuk se špetkou grindu.

Jednou z věcí, kterou na tomto pluginu pro předzesilovač opravdu miluji, je nízký zvuk. Existuje mnoho zkreslujících pluginů, které vám poskytnou bručivý tón, ale často při tom ohrožují tloušťku spodních tónů. S Klirrton Grindstein získáte tlustý, moderní low-end s bezkonkurenční hutností.

Doporučuji také pohrát si s přepínačem fáze na tomto pluginu, abyste získali jedinečné grind metalové zvuky mimo fázi.

Celkově lze říci, že zvuk tohoto pluginu pro předzesilovač je velmi věrný původnímu hardwaru, od rozhraní přes funkce až po zvuk. Pokud je "heavy" to, co hledáte, může to být ta nejlepší volba v okolí.

7. Lindell Audio 6X-500

Lindell Audio 6X-500 je další cenově výhodný plugin pro předzesilovače pro ty, kteří chtějí do svých mixů přidat trochu analogové razance a tučnosti. Základem pluginu se stal monofonní předzesilovač s transformátorovou vazbou a pasivním dvoupásmovým ekvalizérem, který pracuje výhradně se zesílením.

Používá plně diskrétní konstrukci, která vychází z hybridního zesilovače od společnosti Lindell. Jedinečnost této konstrukce spočívá v tom, že má obrovskou sílu, ačkoli tónový charakter je krémový a hladký. Přes tento předzesilovač můžete pustit téměř jakýkoli nástroj a získat dobrý zvuk, včetně vokálů, elektrické kytary, baskytary, akustické kytary, bicích atd.

Na přední straně pluginu najdete praktický dolnopropustný a hornopropustný filtr pro rychlé ovládání frekvence, který je skvělý pro tvarování tónu a čištění signálů před jejich průchodem.

To jsou jen některé z mála doplňkových funkcí, které by hardware neumožňoval.

Kromě toho byla původní hardwarová jednotka vybavena ekvalizérem ve stylu Pultec, který byl věrně napodoben, aby uživatelům poskytl hudební zpracování.

Ačkoli se mi často stává, že u analogových emulačních pluginů vypínám tlačítka "analog" nebo "noise", na tlačítku Analog u tohoto pluginu je něco, co se mi docela líbí. Mám pocit, že spolu s brumem napájecí jednotky a saturací transformátoru zahušťuje tón.

To vše a předzesilovač EQ Lindell Audio 6X-500 je šetrný k procesoru a jeho používání je snadnější než kdykoli předtím. Můžete jej použít na všech zvukových stopách v relaci a získat tak skutečný analogový zvuk jako na konzoli.

8. IK Multimedia T-Racks EQ 73

Původní hardwarový modul EQ 73 byl jedním z nejikoničtějších a nejvyhledávanějších kusů britského hudebního vybavení. Dodával vřelost a charakter i těm nejnevýraznějším a nejvšednějším signálům.

Společnost IK Multimedia vydala vlastní verzi tohoto klasického předzesilovače a nazvala ji T-Racks EQ 73.

Každý, kdo se alespoň trochu orientuje v historii analogového hardwaru, ví, že se jedná o jeden z nejpoužívanějších kusů analogového vybavení v hudební historii, protože byl kdysi hlavní součástí velkoformátové britské hudební konzole. Poprvé byl tento hardware představen již v roce 1970 jako racková jednotka a rychle se stal základem studia.

Díky bohatému a hutnému zvuku třídy A a třípásmovému ekvalizéru pro tvarování tónů každého procházejícího signálu byl stejně všestranný.

Skvělé na této emulaci IK Multimedia je, že je věrná originálnímu zařízení, a to díky inovativním modelovacím technologiím IK. Má schopnost tvarovat zvuky jako nic jiného díky preampovému ekvalizéru v analaogovém stylu, a když na něj zatlačíte, dokáže dokonce přidat zkreslení a zrnitost.

Samozřejmě, jak se dá očekávat u většiny emulací předzesilovačů, s tímto předzesilovačem ve formě VST získáte o něco větší digitální flexibilitu než ve skutečnosti. Například režim M/S umožňuje manipulovat s levou a pravou stranou mixu samostatně, což vám dává větší kontrolu nad stereofonním spektrem než kdykoli předtím.

9. UAD Neve 1073

Nic není tak hřejivé jako autentický zvuk předzesilovačů Neve a kdo jiný by ho měl zachytit než tým vývojářů ze společnosti UAD?

Není pochyb o tom, že předzesilovač Neve je jedním z nejuznávanějších předzesilovačů v historii. Předzesilovač Neve byl poprvé představen již v roce 1970 jako výkonný zesilovač třídy A. Díky svému lesku, čistotě a záběru se stal mimořádně oblíbeným jako předzesilovač pro vokály.

V dnešní době je snadné utratit stovky nebo tisíce za získání jednoho z těchto hardwarových předzesilovačů, a proto jsem velmi vděčný, že UAD přišel s neuvěřitelnou verzí původního hardwaru ve formě VST. Preamp UAD Neve 1073 je vlastně jedinou licencovanou plug-in emulací preampu Neve na světě.

Díky deseti jedinečným bodům ořezu a snadno použitelné sekci EQ můžete mít své mixy zcela pod kontrolou. A co je nejlepší, pokud používáte hardware UAD, například rozhraní Apollo, můžete nahrávat přímo přes tento VST, jako byste nahrávali přes hardwarový channel strip.

Autentičtější zvuk předzesilovačů Neve nikde jinde nenajdete.

10. Analogová posedlost PREDD

Chcete získat sladký zvuk saturace předzesilovače, aniž byste utratili jediný cent?

Pokud ano, vyzkoušejte zásuvný modul PREDD od společnosti Analog Obsession. Tento bezplatný plugin VST pro vintage mikrofonní předzesilovače funguje pro Windows i Mac. Má podobnou atmosféru jako EMI TG12345, vzhledem k tomu, že byl přítomen na konzoli EMI REDD.51 ve studiích Abbey Road na přelomu 50. a 60. let.

Díky ventilovému zesilovacímu modulu byl pult REDD.51 nedílnou součástí studia a zařízením, které dodávalo veškeré hudbě vycházející ze studia jedinečnou kvalitu.

I kdybyste měli peníze, těžko byste některý z předzesilovačů našli v přírodě. Dobré je, že Analog Obsession vytvořili hvězdnou emulaci, která se bez nákladů vyrovná tónu originálu.

Na jednoduchém grafickém rozhraní, které se velmi podobá rozhraní REDD.47, najdete přepínač mikrofonního předzesilovače/DI s knoflíkem Voltage Gain. Pokračujte dále a uvidíte pad (-20 dB), 10dB zesílení vysokých frekvencí, dunění vysokofrekvenčního filtru, které se může pohybovat od 20 do 180 Hz, a přepínač inverze fáze pólů.

Je to pravděpodobně jeden z nejjednodušších pluginů na tomto seznamu, což je skvělé, pokud máte signál, který je nevýrazný a potřebuje trochu sytosti, aby v mixu vynikl. Je také velmi nenáročný na procesor, což znamená, že jej můžete používat na více stopách, aniž by zatěžoval váš systém.

11. Shattered Glass Audio - SGA1566

Další vynikající bezplatný preamp VST pochází od týmu Shattered Glass Audio. Ačkoli grafické rozhraní SGA1566 nemusí nutně vypadat jako něco výjimečného, tento kvalitní plug-in přináší autentické tóny celolampových mikrofonních předzesilovačů s vysoce výkonným simulátorem obvodů.

V podstatě každá drobná nuance, která vychází ze standardního obvodu předzesilovače, byla pečlivě analyzována a zabudována do tohoto pluginu, abyste získali vše od overdrive po jemné zabarvení a další.

SGA1566 je na bezplatný preamp VST docela všestranný. Nechte vstup na hodnotě 12 a vytočte zesílení zpět, abyste skladbám dodali trochu vřelosti. Když však chcete skladbu pořádně rozjet, můžete zesílit gain a vstup a získat přirozenou, špinavou kompresi s trochou lampového overdrive.

Plug-in SGA1566 VST pracuje se čtyřnásobným převzorkováním a využívá mono a stereo režimy zpracování. Využít můžete i dvoupásmový Baxandallův ekvalizér, který můžete přepnout tak, aby pracoval před nebo za předzesilovačem.

Závěrečné myšlenky

Pokud chcete do svého digitálního nahrávacího zařízení vnést hřejivé a lesklé kouzlo analogové éry, měli byste jako první investovat do některých pre-amp VST pluginů.

I když produkujete futuristickou houseovou hudbu, která je na hony vzdálená standardnímu "analogovému" zvuku, tyto pluginy mohou vašim skladbám dodat punc, vřelost a autenticitu a dodat jim profesionální zvuk.

Navíc ušetříte tisíce dolarů, aniž byste museli kupovat drahý hardware!