Když se řekne "elektrická kytara", většina kytaristů si vybaví ikonický model Fender Stratocaster. Nespočet hudebníků napříč všemi žánry si z modelu Strat zvolilo svou oblíbenou kytaru. Zde jsou někteří z nejpopulárnějších kytaristů, kteří si ji kdy připnuli:
- Jeff Beck (s jeho charakteristickým použitím tremolo baru)
- Buddy Holly (jako jeden z prvních si pořídil Strat jako svou hlavní kytaru) Jimi Hendrix (kdo by kdy zapomněl na Woodstock?)
- Eric Clapton (oddaný uživatel Stratu od poloviny 70. let)
- David Gilmour (po celou svou kariéru hrál především na Strat)
- Buddy Guy (bluesman s posláním)
S takovou sestavou musí existovat dobrý důvod, proč si vybrali právě Stratocaster. V případě Buddyho Hollyho vyměnil Gibson Les Paul, aby si ho mohl pořídit. Legenda praví, že Strat byl lehčí, měl futuristický (na svou dobu) design a byl hratelný. To jsou přesně ty samé důvody, proč mnoho kytaristů dodnes dává přednost Stratocasteru. Stratocaster (často nazývaný "Strat") má dlouhou a fascinující historii a stále patří mezi nejoblíbenější modely elektrických kytar na trhu. Dnes se krátce podíváme na historii modelu Stratocaster. Dotkneme se také jeho vývoje v průběhu mnoha změn od uvedení na trh na počátku 50. let 20. století. Takže si nasaďte Strata, zapojte se, zesilovač zesilte a jdeme na to!
Počátky (1951 - 1965)
Na počátku 50. let byla společnost Fender malou, ale stále rostoucí kytarovou firmou, která se snažila prosadit v poválečné éře. Pod vedením Lea Fendera měla jeho společnost za sebou úspěchy s modely Telecaster a Precision Bass. Oba tyto nástroje jsou dodnes legendárními nástroji. Již v roce 1951 začal Leo se svým týmem vyvíjet nástupce modelu Telecaster. Fenderovým cílem bylo jednoduše postavit to, co považoval za nejlepší možnou kytaru, a to jak z funkčního hlediska, tak i z hlediska výrobce. První Fender Stratocaster byl světu představen počátkem roku 1954. Patřil mezi první sériově vyráběné kytary, které nabízely - dnes již považované - "standardní" prvky elektrické kytary. Jednou z nich jsou tři precizně ozvučené snímače, ovládané třípolohovým přepínačem. Další novinkou byl revoluční systém tremolo můstku, který nabízel výjimečný výkon s dobrou stabilitou ladění. Reakce trhu na novou elitní kytaru Fender byla zpočátku poněkud pomalá. Přesto se do konce desetiletí Stratocaster objevil v repertoáru několika významných kytaristů. Tato optika uzamkla Stratu místo na trhu a byla mimořádným příslibem do budoucna. Mezi milníky, kterými Strat v tomto období prošel, patří např:
- 1954: První sériové modely s jednodílným javorovým krkem (včetně hmatníku).
- 1958: Tvar profilu krku se změnil z tvaru "V" na "D" s tenčími proporcemi.
- 1959: Přidání brazilského palisandru na hmatník; přidání třívrstvých pickguardů do standardní výbavy.
Éra CBS (1965 - 1985)
Díky úspěchu Stratocasteru prodal Leo Fender v roce 1965 svou společnost CBS za 13 milionů dolarů. Změna vlastníka vedla k různým změnám ve výrobním designu. Některé byly přijaty dobře, jiné nikoli. Některé z méně populárních úprav byly jednoduše způsobeny nižšími výrobními náklady, ale legie zákazníků značky Fender je často vnímaly jako nekvalitní. Mnozí věrní zákazníci společnosti Fender považují tuto éru za nejnižší bod jak pro Stratocaster, tak pro společnost. Zásadní designové a produktové změny v éře CBS:
- 1964: Změna loga na hlavici z původního "špagetového" designu
- 1965: Návrat javorového hmatníku; zvětšení velikosti hlavice; přidání loga "F" na destičku u krku
- 1968: Kluson ladičky nahrazeny stylem "F"; další změna loga na hlavici; přidán indický palisandr jako možnost hmatníku; složení povrchové úpravy změněno z nitrocelulózy na polyuretan.
- 1971: Čtyřšroubové uchycení krku nahrazeno tříšroubovou konfigurací; zavedena "bullet style" konstrukce nastavení hmatníku.
- 1977: Pětipolohový přepínač snímačů se stává standardní výbavou, což hráčům umožňuje dosáhnout konfigurací snímačů "mezi" (bridge a střed, krk a střed), které nebyly s původním třípolohovým přepínačem snadno dosažitelné.
- 1983: Návrat menší hlavy ve stylu vintage a čtyřšroubového uchycení krku
Éra společnosti Fender Musical Instrument Corporation (FMIC) (1985 - současnost)
Několik zaměstnanců společnosti Fender koupilo v roce 1985 společnost Fender zpět od CBS, aby jí navrátili zašlou slávu. Velkou součástí tohoto plánu bylo další vylepšení modelu Stratocaster. Z velké části se tyto snahy společnosti výrazně daří dodnes. Od roku 1985 bylo vydáno mnoho nových submodelů modelu Strat. Díky této akci získal Fender celou řadu Stratů, které uspokojovaly různé potřeby zákazníků. Společnost Fender pokračuje v modernizaci a změnách celé produktové řady Stratocaster, přičemž každá úroveň dostává nové a vylepšené funkce. Mezi významné události v období FMIC patří např:
- Rozšíření různých modelových řad, zejména řady Standard (od roku 2020 pod názvem Player Series), které se vyrábějí v Mexiku.
- Představení mnoha modelů vyrobených v USA v závodě v Coroně v Kalifornii (původní závod ve Fullertonu nebyl součástí dohody o odkupu od CBS).
- Několik specifických modelů pro jednotlivé umělce s řadou významných kytaristů, včetně: Eric Clapton, Jimi Hendrix, Stevie Ray Vaughan, Jimmie Vaughan, Yngwie Malmsteen, Robert Cray, Jeff Beck.
Závěr
Stratocaster zažil během své 60leté existence řadu vzestupů a pádů. Od svých skromných začátků v původním závodě společnosti Fender ve Fullertonu v Kalifornii až po současný konglomerát FMIC přežil Stratocaster a zůstal jednou z nejoblíbenějších - ne-li nejoblíbenější - sériově vyráběných kytar současnosti.
