Mixování jazzové hudby představuje jedinečnou výzvu, která nás vrací ke kořenům jednoho z nejtrvalejších žánrů hudební historie. Na rozdíl od mnoha současných stylů, které se neustále vyvíjejí s technologickým pokrokem, si jazz v posledních desetiletích pozoruhodně zachoval svůj autentický zvuk.

Pravý znak zkušeného inženýra se projevuje v přístupu k mixáži jazzové nahrávky, kde je třeba zachovat podstatu živého vystoupení a jemnou dynamiku, nikoliv ji znovu vymýšlet. Pokud jste někdo, kdo je zvyklý míchat pop, rock, hip-hop nebo elektronickou hudbu, může být pro vás jako pro mixážního inženýra obtížné odklonit se od toho, čemu momentálně rozumíte.

Jazzová mixáž vyžaduje mnohem jemnější přístup, od zachycení spontánní souhry mezi nástroji až po respektování akustického prostoru, který definuje jeho zvuk. Dnes se budeme zabývat 13 osvědčenými tipy a technikami pro mixování jazzu a zjistíme, jak z vás osvojení těchto jedinečných přístupů může udělat lepšího zvukového inženýra!

1. Zachovejte přirozenost

Jazzová hudba je v klubech a speakeasy scéně již dlouho pevně zakořeněná. Dodnes si s sebou nese esenci přirozených akustických prostor, kde poprvé zazněla.

Toto spojení s prostředím není jen historické, ale je významným aspektem zvuku a přitažlivosti tohoto žánru. Živá, spontánní a interaktivní vystoupení, která jsou pro jazz typická, v tomto akustickém prostředí vzkvétají! Chceme slyšet nuance dozvuku místnosti a interakci mezi hudebníky v kapele, i když není technicky "dokonalá".

V souladu s tradicí se většina jazzových nástrojů hraje v čisté, nezesílené podobě, ať už jde o kontrabas, saxofon nebo klavír. Pro mixážního technika, který pracuje s jazzem, je výzvou zachovat tuto přirozenou autenticitu. Pokud máte na starosti nahrávání, znamená to také pečlivě zvážit umístění mikrofonů v místnosti.

Pokud vám umělec výslovně neřekne, abyste se odvážili a vyzkoušeli něco experimentálního, vaším hlavním cílem by mělo být napodobit pocit, jako byste byli v místnosti s hudebníky.

2. Komprese v klidu

Emoce v jazzu spočívají v dynamice, proto je klíčem k úspěchu jemná komprese.

Dynamika jazzu, která je mu vlastní - od nejjemnějšího úderu štětcem do virblu až po plnou sílu dechové sekce - vypráví příběh. Napětí a uvolnění je vším, a proto je jednou z největších chyb, kterých se mohou mixážní inženýři dopustit, přílišná komprese.

Poslední věc, kterou chcete udělat, je připravit hudbu o její život a vytrhnout z ní příliv a odliv.

Při použití komprese v jazzu mějte jasný a jednoznačný účel. Například můžete použít kompresor na kontrabas s lehkým dotykem, abyste vyrovnali úrovně mezi pizzicato tóny a smyčcovými pasážemi, takže obě tyto úrovně budou v mixu pěkně sedět.

U klavíru lze kompresí jemně zkrotit špičky agresivnějších staccatových pasáží a zároveň zachovat výrazné změny hlasitosti měkčích, lyričtějších částí.

3. Použití nasycení pásky

Některé z nejlepších jazzových nahrávek byly nahrány na magnetofonový pásek, takže ať už to víte, nebo ne, na zvuk a sytost, kterou z něj dostanete, jste zvyklí.

Pásková sytost je jedním z mých nejoblíbenějších typů sytosti v mixu, zejména pokud chcete dosáhnout vřelosti, charakteru a soudržnosti. I při jemném použití může být docela působivá. Kromě harmonických složek, které saturace přináší, získáte také mírnou kompresi, která digitálním nahrávkám často chybí.

Při použití sytosti pásky na předloze postupujte lehce. Cílem je vtisknout celému mixu soudržnou hřejivost a plnost, aniž by byla narušena jeho čistota a dynamický rozsah. Někdo by to mohl nazvat "lepidlem".

Mezi mé nejoblíbenější pluginy pro saturaci pásky patří Universal Audio Ampex ATR-102, který poskytuje pečlivě vymodelovanou reprezentaci klasického páskového stroje, a Waves J37, který byl inspirován strojem používaným k nahrávání mnoha nejlepších alb v 60. letech.

4. Najděte si prostor hned na začátku

Zejména v jazzové hudbě je důležité najít prostor v hrubém mixu již na začátku. Než sáhnete po ekvalizéru, zvažte jako hlavní nástroje pro vytvoření prostoru a hloubky panorama a úrovně. Jde o to, aby každý prvek přirozeně zapadl do stereofonního pole, abyste později nemuseli používat těžkou ruku s ekvalizérem.

Posouváním a nastavováním úrovní nastavte scénu tak, aby každý nástroj zazářil ve svém vlastním prostoru. Například rytmickou sekci můžete posunout mírně mimo střed, aby odrážela její fyzické umístění v živém prostředí, s kontrabasem mírně vlevo a klavírem vpravo. Bicí můžete panorámovat podle perspektivy posluchače a umístit hi-hat mírně na jednu stranu a tom tomy rozprostřít po celém stereofonním poli, abyste získali realističtější zobrazení.

5. Nechte rozhodnout bicí

Jednou z mých hlavních zásad při mixování jazzu je "nechat rozhodnout bicí". Podle mého názoru zvuková charakteristika a dynamika bicích udává tón zbytku mixu.

Podívejme se na dva naprosto kontrastní přístupy k míchání bicích v jazzu.

V jednom případě by bicí mohly mít měkký, kartáčovaný snare a nenápadný, jemný kopák, který by doplnil klasickou, uvolněnou, zakouřenou atmosféru lounge. Toto nastavení vyžaduje, aby basa, klavír a lesní rohy byly namíchány tak, aby odrážely tuto jemnost.

Na druhou stranu mix zaměřený na energickou bebopovou skladbu může obsahovat snare s ostrým, výrazným praskáním a kopák, který je pevný a výrazný. Takový zvuk bubnu by také vyžadoval mnohem agresivnější a dynamičtější přístup k mixáži ostatních nástrojů.

Vezměte si třeba vyladěný zvuk bicích Paula Motiana v "Sunday at the Village Vanguard" Billa Evanse, kde jeho práce se štětcem nejen navozuje kontemplativní náladu, ale také diktuje mix, v němž každý nástroj dýchá a vzájemně se ovlivňuje. Na druhé straně spektra máme výbušnou energii Arta Blakeyho v písni "Moanin", která ukazuje, jak silné, v popředí stojící bicí mohou donutit ostatní hudebníky, aby přidali.

6. Příprava na zvláštnosti mixování živé kapely

Jednou z nejsložitějších výzev při mixování jazzu je umět mixovat živou kapelu, což je odlišný způsob myšlení, než jaký obvykle používáte při mixování popové hudby.

Mnoho jazzových nahrávek zachycuje kouzlo živého vystoupení. Posadíte partu jazzových hudebníků do místnosti, obklopíte je soustavou mikrofonů a stisknete tlačítko nahrávání. To je sice stále nejlepší způsob, jak zachytit spontánní souhru a energii živého vystoupení, ale zároveň to přináší komplikace, jako jsou problémy s prolínáním a fází.

Bleed je zvuk jednoho nástroje, který je zachycen mikrofonem jiného nástroje. V jazzové hudbě však můžete místo toho, abyste se na "bleed" dívali jako na problém, využít jej jako příležitost, jak mixu dodat hloubku a realističnost.

V této souvislosti jsou neocenitelné například pokojové mikrofony. Nahrávací technik je použije k zachycení společného zvuku souboru v jedné místnosti, což dodává mixu pocit jednoty, který se s izolovanými stopami obtížně reprodukuje. Klíčové je zde dát si pozor na problémy s fází mezi těmito mikrofony.

Poslouchejte fázové poměry mezi mikrofony, zejména těmi, které jsou blízko sebe nebo snímají stejný zdroj. Obrácení fáze mikrofonu může často vyřešit fázové rušení a posílit tenký zvuk. Můžete také strategicky pracovat s gatingem a automatizací hlasitosti, abyste minimalizovali vliv prolnutí v kritických okamžicích.

7. Paralelní zpracování

Paralelní zpracování je jednou z mých nejoblíbenějších technik obecně, ale při mixování jazzu je klíčové.

Pomocí sběrnicového připojení efektů, jako je komprese, reverb nebo zpoždění, k paralelním kanálům můžete prolnout zpracovaný signál s původními, nezpracovanými stopami a posílit určité zvukové aspekty, aniž by došlo k přehlušení celkového přirozeného zvuku mixu.

V jazzovém mixu často používám paralelní kompresi na bicí, kdy posílám stopy bicích do sběrnice se silnou kompresí a pak je smíchám zpět s původními, nezpracovanými bicími. Nakonec získáte mnohem údernější a soudržnější zvuk bicích, který si přesto zachovává jemnost a dynamiku, jež jsou pro jazz zásadní.

Stejně tak je skvělý paralelní reverb. Například saxofonovou nebo trumpetovou stopu mohu poslat na sběrnici vyhrazenou pro reverb, abych vytvořil pocit ambientního prostoru, aniž by zněla vzdáleně nebo vymazaně. Samozřejmě, pokud o to hudebník nepožádá, je nejlepší používat prostorové efekty, jako je reverb a delay, decentně.

8. Využijte výhody automatizace objemu

Automatizace hlasitosti má při mixování jazzové hudby navrch nad kompresí. Místo toho, abyste slyšeli několik špiček a sáhli po kompresoru, abyste je zvládli, můžete je pomocí automatizace hlasitosti snížit a získat tak přesnější a přirozenější kontrolu.

Komprese, i když je použita relativně lehce, může zničit život spontánního sólového momentu. Na druhou stranu vám automatizace hlasitosti umožňuje podle potřeby buď zesílit, nebo utlumit určité části vystoupení, čímž vám dává kontrolu nad tím, aby každá nuance zazněla přesně tak, jak bylo zamýšleno.

9. Efekty používejte jemně

Způsob použití efektů na jazzovém albu může ovlivnit jeho "nadčasový" zvuk.

Některé nahrávky, například z éry jazzové fúze 70. let s charakteristickými basy s phaserem nebo rockové nahrávky z 80. let, pro které je charakteristické hojné používání gated reverbů, mohou znít výrazně zastarale kvůli převládajícím efektům své doby.

Jistě, producenti a inženýři si pravděpodobně mysleli, že jsou v té době inovativní, a i když tomu tak bylo, zároveň to tyto nahrávky ukotvuje v určitém období, což může omezit jejich přitažlivost pro budoucí posluchače.

Klíčem k tomu, aby nahrávka nezněla zastarale, je především sloužit potřebám hudby. Nechte nahrávku samotnou diktovat, zda je třeba efekty použít, nebo ne. Například jazzové nahrávce, jejímž cílem je zachytit živou, akustickou atmosféru alba Blue Note z 60. let, by prospělo minimum efektů.

Na druhou stranu moderní jazzový fusion projekt, jako je Electric Masada nebo James Blood Ulmer, může s radostí zapojit esoterické efekty jako delaye a phasery, aby se vymykal normám žánru. Rozdíl je v tom, že tyto efekty by byly součástí zvuku a tvořily by uměleckou výpověď, nikoliv laciný efekt.

10. Najděte správný dozvuk

Při míchání jazzu často doporučuji, abyste se namísto silných časových efektů přiklonili spíše k nastavení ambientního nebo pokojového dozvuku. Tyto typy dozvuků jsou navrženy tak, aby napodobovaly přirozenou akustiku prostoru a poskytovaly pocit vzduchu a rozměru, který umocňuje živý dojem z nahrávky, aniž by snižoval její hudebnost.

Cílem je, aby kapela měla pocit, že hraje společně v jednom prostoru, i když byly skladby nahrány odděleně. Ambientní a prostorové dozvuky mohou nenápadně vyplnit mezery mezi nástroji a spojit je v soudržnou zvukovou scénu, která odráží zážitek z živého vystoupení v jazzovém klubu nebo koncertním sále.

Při výběru reverbu pro jazzový mix zvažte nastavení, které nabízí realistický pocit prostoru s relativně krátkou dobou doznívání.

11. Pozor na války o hlasitost

Jsem si jistý, že už jsme všichni dost slyšeli o "válkách o hlasitost". To však neznamená, že stále nejsme u trendu stále agresivnějších postupů masteringu zaměřených na co nejhlasitější hudbu.

Jde o to, že tato snaha o maximální hlasitost není v souladu s étosem jazzu. Jazzové mixy vynikají přílivem a odlivem intenzity, tiché momenty jsou stejně výrazné jako ty hlasité.

Při přípravě jazzového mixu pro mastering a případné streamování nebo vysílání je třeba věnovat zvláštní pozornost zachování dynamické integrity. Příliš silné zatlačení jazzového mixu do limitéru nebo kodeku může způsobit nežádoucí zkreslení nebo artefakty. Největší zátěž tohoto agresivního zacházení často nesou činely.

Činely jsou jedním z nejdůležitějších prvků jazzové hudby a významně přispívají k atmosféře skladby. Při přílišném omezení však vzniká mix, který působí omezeně a uměle. To je pravděpodobně jeden z důvodů, proč v popové hudbě neslyšíme mnoho těžkých činelů. Nesouhlasí s těžkopádným masteringem.

Místo toho, abyste se snažili o maximální hlasitost, aby váš mix obstál v porovnání s ostatními streamovacími platformami, je lepší přijmout dynamický rozsah, než aby streamovací algoritmy tlačily váš master dolů jako trest za hlasitost.

12. Použití hardwarových ekvalizérů

Ekvalizér může výrazně ovlivnit výsledný zvuk mixu.

Volba konzervativnějších, klasických hardwarových ekvalizérů nebo jejich zásuvných emulací může přidat sladkou vrstvu analogové bohatosti a jemnosti, která v jazzu skvěle funguje. Nejsou zdaleka tak přesné, i když o to tak trochu jde. Chceme, aby naše volba ekvalizéru byla hudební, ne chirurgická.

Pultec EQP-1A je jedním z mých absolutních favoritů pro mixování jazzových nahrávek. Má jedinečnou schopnost současně snížit a zvýšit stejnou frekvenci, což může například kontrabasu dodat hloubku i přítomnost.

Emulace Neve 1073 jsou také skvělé, když chcete zesílit vokály a zároveň zachovat organický dojem.

13. Reference Ostatní směsi

Referencování je neocenitelnou praxí pro každého mixéra bez ohledu na žánr, na kterém pracujete. V jazzu máme naštěstí k dispozici desítky let zvukových měřítek, která nám pomáhají při mixování.

Vyberte si profesionálně smíchanou a masterovanou jazzovou skladbu, která je podobná té vaší, a podrobně ji analyzujte, abyste získali informace o tom, jak vyvážit nástroje, zvládnout dynamiku a použít efekty tak, aby se zvýšil emocionální dopad a srozumitelnost hudby.

Po několikahodinovém mixování může být těžké udržet si nový pohled na věc. Díky referencím máte před sebou správnou perspektivu, abyste mohli kdykoli překontrolovat svá rozhodnutí a ujistit se, že jste na správné cestě.

Konečný výsledek

V porovnání s jinými hudebními žánry může být mixování jazzové hudby poměrně obtížné. Je zde obtížné míchat akustické nástroje v živé nahrávce a nemožnost skrýt nedostatky za efekty, jako je komprese a reverb.

Proto je tak důležité, abyste při nahrávání postupovali správně. Každý skvělý jazzový mixér vám řekne, že legendární jazzové nahrávky nevznikají díky procesu mixování, ale díky hráčům, kompozici a nahrávání. Jakmile je nahrávka ve vašich rukou, vaším jediným úkolem je pozvednout zážitek z poslechu.

Kéž vás tyto tipy inspirují k citlivému a plynulému mixování, které jazz vyžaduje, aby každá skladba, které se dotknete, měla švih, rytmus a rezonovala i pro další generace!