Přemýšlíte o pořízení syntezátoru, ale nevíte, kde začít?

Nejste sami. Pokud jste někdy vešli do obchodu s hudebninami a s údivem zírali na nablýskaný syntezátor s labyrintem knoflíků, tlačítek a posuvníků a přemýšleli, jestli k němu patří vlastní návod k použití pro život, tak jsem to zažil.

Syntezátory se mohou zdát jako komplikované zvíře, ale je tu jedna věc: jakmile je rozdělíte, jsou překvapivě přístupné. Něco jako když se učíte vařit - začnete jednoduše a brzy budete připravovat gurmánské zvukové pokrmy.

Co je syntezátor?

Syntezátory jsou elektronické nástroje, které ke generování zvuku používají analogové nebo digitální zpracování. Syntetizované zvuky začínají jako velmi jednoduché zvukové signály známé jako vlnové formy generované oscilátory (více o nich níže).

Jak tyto základní vlny procházejí různými komponenty syntezátoru, jsou různě tvarovány, filtrovány a rozšiřovány, což nám nakonec umožňuje vytvářet s těmito nástroji extrémně širokou škálu komplexních zvuků.

V počátcích syntezátorů se často používaly ke snaze napodobit (nebo syntetizovat) zvuk tradičních akustických nástrojů. I když se k tomuto účelu stále dají použít, v dnešní době se syntezátory mnohem častěji používají k vytváření zvuků, o kterých se nám v předelektronické éře ani nesnilo.

Analogové syntezátory vs. digitální syntezátory

První syntezátory byly vyrobeny v předdigitální éře.

To znamená, že musely fungovat čistě analogově. Analogové syntezátory, jak je známe dnes, byly poprvé představeny v 60. letech 20. století.

Generují zvuk přímo z elektřiny a mění ji na zvuk prostřednictvím oscilátorů syntezátoru. Různé tóny se vytvářejí řízením napětí signálu a jeho cesty obvody syntezátoru.

Analogové syntezátory se dnes těší velké úctě, protože mnoho lidí miluje bohatý, teplý tón generovaný jejich obvody.

Od osmdesátých let se však na scénu dostaly digitální syntezátory. Digitální technologie umožnila zcela nové formy syntézy a mnohem větší flexibilitu. Digitální technologie byla také mnohem levnější a v tomto okamžiku se syntéza stala mnohem přístupnější amatérským hudebníkům.

Monofonní vs. polyfonní syntezátory

Monofonní syntezátory mohou hrát vždy pouze jednu notu.

To znamená, že jsou obecně vhodnější pro hraní sólových a basových partů, kde jejich neschopnost hrát akordy nepředstavuje problém. Pokud chcete hrát více než jednu notu současně, budete potřebovat polyfonní syntezátor.

Počet not, které lze na polyfonním syntezátoru přehrávat současně, je často omezen, proto se na to při nákupu zaměřte.

Syntezátor se "čtyřhlasou polyfonií" vám například umožní hrát čtyři noty současně.

U mnoha softwarových syntezátorů můžete měnit počet hlasů, které jsou k dispozici pro konkrétní patch. Můžete tedy najít předvolbu, která se vám líbí a která je ve výchozím nastavení monofonní, ale v případě potřeby ji lze přepnout na polyfonní.

Přechod na softwarové syntezátory

Od 90. let 20. století se hudební produkce stala především digitální záležitostí. Vedle hardwarových syntezátorů, jaké se používaly v předchozích desetiletích, můžeme nyní používat softwarové syntezátory, které fungují výhradně uvnitř našich DAW (Digital Audio Workstations ).

Přestože mnoho nadšenců do syntezátorů stále dává přednost hardwarovým možnostem, existuje neuvěřitelná nabídka softwarových syntezátorů. Některé z nich velmi přesně napodobují vintage syntezátory, jiné využívají novější technologie, které umožňují vytvářet zvuky, jež byly pro předchozí generace elektronických hudebníků nedostupné.

Pokud se snažíte o skutečně analogový zvuk, jedinou možností, jak ho dosáhnout, je použití hardwarových syntezátorů. Možná se vám také líbí hmatatelnost fyzického syntezátoru, takže se můžete vydat cestou hardwaru, i když chcete pracovat s digitálními syntezátory. Stojí však za to zvážit flexibilitu a snadnost použití, kterou získáte se syntezátorem zabudovaným do vašeho DAW.

Stručná historie syntezátorů

Zmínili jsme se, že v 60. letech se začaly objevovat první rozpoznatelné "moderní" syntezátory. Elektronické nástroje jsou však na světě mnohem déle. Telharmonium byly elektrické varhany, které byly patentovány již v roce 1897. První varhany Hammond byly vydány v polovině 30. let 20. století.

Theremin je fascinující nástroj ovládaný bez fyzického kontaktu interpreta. Byl patentován v roce 1928 a jeho zvuk možná znáte, protože se od té doby často používá ve sci-fi a hororových filmech.

Syntezátor Moog debutoval v roce 1964 a byl to skutečný začátek éry syntézy. Rané Moogy byly velké modulární syntezátory (skládaly se z mnoha komponentů nebo modulů, které se propojovaly propojovacími kabely). V roce 1970 byl představen model Minimoog a syntezátory se rázem staly mnohem dostupnějšími.

Jednalo se o první syntezátory, které se prodávaly v obchodech s hudbou. Byly drahé, a proto je používali hlavně vážní hudebníci, ale byl to začátek skutečného vstupu syntezátorů do hlavního proudu. Od prvních Moogů se lišily tím, že nebyly modulární a měly zabudovanou klaviaturu. Jinými slovy, vypadaly podobně jako většina dnešních syntezátorů.

Velmi rychle se objevily další firmy vyrábějící syntezátory a do boje vstoupily značky jako ARP a EMS. Koncem 70. let se začaly objevovat digitální syntezátory a v roce 1983 Yamaha vydala DX7 - první syntezátor, kterého se prodalo více než 100 000 kusů. Tento klasický syntezátor zůstává jedním z nejprodávanějších všech dob a zahájil éru, v níž se syntezátor stal skutečně masovým nástrojem.

V 90. letech se zrodily softwarové nástroje a oživil se zájem o analogové syntezátory. Na počátku roku 2000 se analogové syntezátory ze 70. let staly ceněnými pro svůj teplý zvuk a často se prodávaly za mnohem vyšší ceny, než byly jejich původní. To vedlo k tomu, že různé společnosti, jako například Moog, Korg a Arturia, začaly v roce 2010 vyrábět zcela nové analogové syntezátory za dostupnější ceny.

Softwarové syntezátory se stále vyvíjely, analogové emulace byly zvukově mnohem přesnější, zatímco softwarové společnosti jako Xfer Records a Native Instruments nadále posouvaly hranice druhů zvuků, které bylo možné syntetizovat.

Jak fungují syntezátory?

Chcete-li začít experimentovat se syntezátory, je důležité pochopit, jak se syntetické zvuky vytvářejí. To vám pomůže naučit se rychle a efektivně upravovat předvolby a vydat se na cestu k vytváření vlastních zvuků od nuly.

Jakmile pochopíte, jak je zvuk generován a tvarován, naučíte se upravovat parametry tak, abyste vytvořili přesně ten tón, který potřebujete. Níže vás seznámíme se základními stavebními kameny syntezátorů a vysvětlíme, co každá z těchto součástí dělá.

Oscilátory

Signálová cesta v syntezátoru začíná oscilátory. O těch jsme se již zmínili výše; generují základní průběhy, které tvoří základ syntetizovaného zvuku. Sinusový průběh je nejčistší, nejjednodušší zvuk. Harmonické lze přidat a vytvořit tak další, o něco složitější průběhy.

Harmonické tóny jsou overtony - další tóny s vyšší frekvencí - které jsou navrstveny na náš základní tón nebo základní frekvenci. Díky nim je zvuk bohatší a komplexnější.

Zavedením harmonických lze vytvořit nové tvary vln, jako jsou čtvercové, trojúhelníkové a pilovité vlny. Každý tvar vlny zní jinak a u většiny syntezátorů si můžete vybrat, které tvary vln chcete, aby oscilátory vytvářely.

Vysvětleme si tento proces na příkladu. 100Hz sinusovka se skládá právě z tohoto jediného 100Hz tónu. 100Hz pilovitá vlna však vzniká vrstvením několika dalších sinusových vln na tuto základní 100Hz frekvenci. Bude obsahovat harmonické frekvence 200 Hz, 300 Hz, 400 Hz atd. - přičemž každá další harmonická frekvence bude tišší než předchozí.

U syntezátorů je celkem běžné, že jsou vybaveny také generátorem šumu. Ten vytváří zvuk podobný statickému šumu, který můžete slyšet v rádiu. Lze jej smíchat se zvuky produkovanými oscilátory a dodat mu tak větší křupavost a hutnost.

Filtry

Abychom vysvětlili, k čemu slouží filtry na syntezátoru, použijme analogii. Přirovnáme-li tvorbu syntetizovaného tónu k tvorbě sochy, pak když vybíráme tvar vlny, kterou bude generovat náš oscilátor, je to jako když vybíráme typ skály, ze které vytesáme naši sochu - vybíráme surovinu.

Filtry jsou jako sochařské nástroje - můžeme je použít k tomu, abychom z vybraného surového materiálu začali vyřezávat výrazný tvar.

Nejběžnějšími typy filtrů jsou horní a dolní propust. Hornopropustné filtry odříznou všechny frekvence pod určitým bodem (propouštějí vysoké frekvence) a dolnopropustné filtry odříznou všechny frekvence nad určitým bodem.

Můžeme je tedy použít k zesílení nebo ztenčení, ztmavení nebo zesvětlení zvuku. Filtry mohou také zesilovat frekvence. Na sekci filtru syntezátoru často uvidíte ovládací prvek označený jako "rezonance" - pomocí něj můžete vytvořit hlasitější špičku na mezní frekvenci filtru (bod, ve kterém začíná filtr filtrovat zvuk).

To vytváří zvonivý zvuk a může vyvolat dramatické efekty, pokud je filtr upravován v reálném čase během činnosti syntezátoru.

LFO

LFO je zkratka pro nízkofrekvenční oscilátor. Tento oscilátor dělá něco jiného než ty, které jsme již probrali - vysílá frekvence, které jsou ve skutečnosti pod hranicí lidského sluchu, což znamená, že je neslyšíte.

Slyšíte jejich vliv na zvuk generovaný ostatními oscilátory. LFO slouží k modulaci tónu syntezátoru - můžete s nimi vytvořit kmitavé vibrato nebo třpytivé tremolo efekty.

Vzpomeňte si na klasický dubstepový basový zvuk "wub"; kolísající tón je zvukem LFO v akci. LFO lze synchronizovat s tempem projektu, takže se modulace přizpůsobí rytmu hudby - nebo se může pohybovat volně.

Obálky ADSR

ADSR znamená attack, decay, sustain a release.

Obálka ADSR řídí chování zvuku v čase od okamžiku spuštění. To, jak zvuk začíná, určuje jeho attack. Zvuk s velmi krátkým attackem začne velmi náhle a ostře - představte si úder do bubnu nebo tlesknutí rukou.

S prodlužující se dobou ataku se zvuk začíná ozývat pozvolněji. Rozléhající se houslový tón má dlouhou dobu ataku.

Rozklad je rychlost, s jakou se zvuk rozptýlí od svého počátečního dopadu. Např. drnknutá houslová struna má rychlou dobu doznívání, zatímco silně udeřený klavírní tón má dobu doznívání delší.

Sustain určuje, jak dlouho trvá nota, když ji držíte stisknutou. Trhané housle nemají žádný sustain, zatímco držený klavírní tón může mít mnohem delší sustain. Syntezátor může sustainovat nekonečně dlouho, pokud to chceme - zvuk bude pokračovat tak dlouho, dokud budeme notu držet stisknutou.

Uvolnění určuje, jak dlouho bude poznámka vyzvánět po uvolnění poznámky. Velmi krátké uvolnění znamená, že nota přestane znít téměř ihned, jakmile uvolníme klávesu. Doba uvolnění dvě sekundy znamená, že tak dlouho bude trvat, než zvuk po uvolnění klávesy dozní do prázdna.

Různé typy syntezátorů

Existuje mnoho typů syntézy, které lze použít k vytváření různých zvuků. Níže stručně popíšeme některé z nejběžnějších typů, se kterými se můžete setkat.

Subtraktivní syntéza

Klasické analogové syntezátory pracovaly se subtraktivní syntézou - a moderní virtuální nástroje, které je napodobují, fungují podobně.

Tento typ syntézy se označuje jako "subtraktivní", protože začínáte se základním průběhem a pomocí filtrů a obálek z něj odebíráte frekvenční obsah, dokud nezískáte požadovaný zvuk.

Již jsme si vysvětlili, že analogové syntezátory jsou ceněny pro své bohaté, teplé tóny. To je způsobeno složitým chováním tvaru vlny při jejím průchodu obvody analogového syntezátoru. Je těmito obvody zabarven, což znamená, že vytvářený zvuk není dokonalý nebo nedotčený - ale má charakter.

Starší analogové emulace měly tendenci znít příliš čistě a digitálně - nemohly se vyrovnat zvuku původních strojů. Novější analogové emulace však napodobují architekturu původních analogových obvodů, aby se co nejvíce přiblížily požadovanému analogovému zvuku. Často znějí skvěle - tónem jsou mnohem blíže syntezátorům, které je inspirovaly.

Aditivní syntéza

Aditivní syntéza funguje opačně než subtraktivní syntéza.

Namísto odečítání z tvaru vlny vytváříme nový zvuk od začátku - jednu harmonickou po druhé. Při aditivní syntéze můžeme vytvářet zvuky tak, že řídíme frekvenci a amplitudu (hlasitost) každé harmonické.

To znamená, že můžeme vytvářet neobvyklé zvuky, které by byly při použití subtraktivní syntézy nedostupné. S harmonickými můžeme dělat nestandardní věci - například je rozladit. Nakonec můžeme získat neuvěřitelně zajímavé a komplexní zvuky, které se mohou hodit při zvukovém designu nebo jako neobvykle znějící pady.

Syntéza FM

Slavný a úspěšný model DX7 od Yamahy používal FM (frekvenční modulaci) syntézu a jeho zvuk je do jisté míry spojen s touto dobou.

Pokud tedy chcete napodobit zvuky klávesnice z 80. let, může to být ta správná cesta. Zvuk klavíru DX7 je klasický, ale zní velmi podobně jako digitální verze klavíru. Je velmi čistý a nedotčený - vůbec se nepodobá skutečnému klavíru, ale přesto jde o zvuk, který je spojen s mnoha klasickými nahrávkami.

Jedná se o poměrně složitou formu syntézy. Funguje pomocí dvou oscilátorů; první, známý jako nosný, generuje původní frekvenci, zatímco druhý oscilátor ji moduluje tím, že v průběhu času zavádí další harmonické.

Syntéza vln

Namísto základních tvarů vln generovaných oscilátorem jako stavebních kamenů svých zvuků používají wavetable syntezátory vzorek nahrávky. Může to být nahrávka čehokoli, od nástroje přes volání zvířat až po zvuk deště. Vlnový syntezátor pořídí snímek nebo výběr tohoto vzorku a použije jej jako surovinu.

To umožňuje vytvářet velmi rozmanité zvuky a tyto syntezátory se v posledních letech staly neuvěřitelně populárními v celé řadě elektronických žánrů.

Modulární syntéza

Modulární syntéza nás vrací do dob původního Moogu! Tyto syntezátory jsou rozloženy na samostatné moduly - jeden pro oscilátor, druhý pro filtr atd. Tato forma syntézy vám v podstatě umožňuje sestavit si vlastní syntezátor.

Namísto nákupu uzavřené krabice, která funguje určitým způsobem, můžete různé moduly propojit v libovolné konfiguraci. Tento styl syntézy je možný buď pomocí hardwaru (kde si můžete koupit moduly jednotlivě), nebo pomocí softwaru, který umožňuje virtuálně propojovat různé typy modulů.

Granulární syntéza

Granulární syntéza je skvělý způsob vytváření podivných a úžasných zvuků. Jako základ zvuku používá vzorek - rozbíjí nahrávku na malé kousky zvuku, kterým se říká zrnka. Tato zrna pak lze vrstvit, modulovat a upravovat a vytvářet tak nadpozemské textury, které se v průběhu času vyvíjejí.

Závěrečné myšlenky

Kdo to opravdu ví?? Vtipy stranou, syntezátory jsou složitá zvířata s bohatou historií vytváření podivných zvuků.

V tomto bodě jsme se seznámili s různými typy a s tím, jak syntezátory fungují na základní úrovni; syntezátory jste slyšeli v populární hudbě po celá desetiletí.

Nyní je čas zašpinit si ruce a syntetizovat vlastní zvuky!