Afro House je mnohem víc než jen průměrný subžánr. Je to duchovní vibrace, kterou mnozí, zejména členové africké komunity, cítí hluboko uvnitř. Tento žánr, často označovaný jako "duchovní" nebo způsob, jak se plně vyjádřit, vypovídá o něčem syrovém a živelném.

Oslovuje lidi v jejich nitru a mísí se v ní tlumené rytmy, které pulzují známou, ale nadpozemskou energií. Jako subžánr africké hudby v sobě mísí prvky deep house a tribal sounds a zachycuje podstatu míst jako Soweto, Pretoria, Durban, Johannesburg a Kapské Město. Každé z těchto měst má k afro housu zvláštní vztah a každé z nich má svou vlastní příchuť a historii, jejíž prozkoumání by vydalo na celý román.

Jako celek má však jihoafrická taneční hudba kořeny v emocích, které mnoho lidí v historii prožívalo, ať už šlo o radost, boj, naději nebo odolnost. V tomto článku se budeme zabývat tím, co definuje afro house, čím je výjimečný a proč rezonuje s tolika lidmi po celém světě.

Charakteristika Afro House

Afro house je žánr, který posluchače zahaluje do vrstev soulu, úderných rytmů a vřelosti, kterou můžete téměř cítit. Hudba se soustředí na rytmus a groove, často poháněná hlubokými, hypnotickými bicími a perkusemi a bohatou, zemitou instrumentací. Do mixu se často přidávají etnické zpěvy a africké vokály, které dodávají další úroveň hloubky a autenticity.

Hudba se pohybuje v "srdečním tempu" (myslím allegro), což je stálý rytmus, který je stejně energický jako mnoho typů houseové hudby, ale ne tak ohromující. Svým způsobem udržuje tanečníky ve spojení s něčím, co rád považuji za "společný puls".

Co se týče klíčových hráčů, scéna je plná talentů.

Mezi nejznámější značky, které zde najdete, patří Black Coffee, Culoe De Song, Da Capo, Shimza, Enoo Napa, Themba, Lemon & Herb, Caiiro, Zakes Bantwini a Msaki. Tito umělci nejen definují žánr, ale také ho rozšiřují do nových teritorií.

Zatímco Jižní Afrika je srdcem afro housu, evropské labely se ho také chopily. Vydavatelství jako Innervisions, Moblack Records a Tribe Records posouvají afro house za hranice a vytvářejí pro něj širší publikum. Působivé však je, jak undergroundová scéna afro house zůstává soběstačná.

Stručná historie společnosti Afro House

Předtím, než měl afro house oficiální název, se mu říkalo prostě "house" a existoval v prostoru, kde hranice žánrů nebyly tak jasně vymezené. Postupem času se však tento zvuk začal vyčleňovat jako něco osobitého, jako jedinečná variace na house music, která měla nepopiratelné kořeny v africké kultuře a tradici.

1980s

Svým způsobem má Afro House kořeny na konci 80. let. Tehdy byl tento žánr spíše syrovou fúzí zvuků než něčím oficiálním, odrazem místního hudebního vkusu v Jižní Africe.

Žánry jako kwaito, mbaqanga a house byly stále populárnější a zajímavě se prolínaly. Bylo to ale také v době apartheidu, takže nahrávat a propagovat hudbu, která by oslovovala lidi, zejména takovou, která by měla nějaký smysl pro jednotu nebo radost, nebylo snadné.

Jedněmi z prvních průkopníků byly skupiny spojené s kwaito, jako například Sipho Mabuse a Brenda Fassie. Jejich hudba se prosadila na místní scéně, a dokonce se dostala do mezinárodních hitparád na stanicích jako Capitol Radio a KISS-FM, a dala světu poprvé ochutnat rytmickou, soulovou energii pocházející z Jižní Afriky. Byl to úvod, který naznačil, co se na hudební scéně v zemi chystá.

Mezitím DJové jako Christos Katsaitis (známý spíše jako DJ Christos) a dvojčata Revolution dělali svou práci přímo na místě a točili houseové desky na místních večírcích a undergroundových místech. Stali se klíčovými hráči při šíření tohoto zvuku a přitahovali lidi, aby společně zažili něco, co bylo známé a zároveň vzrušující.

1990s

V 90. letech se afro house prosadil jako univerzální zvuk. Byl to žánr, který se zrodil z místních i globálních vlivů, a jeho přitažlivost se rychle rozšířila i mimo Jihoafrickou republiku.

Jednou z klíčových osobností, která se na tomto mezinárodním přechodu podílela, byl DJ a producent Louie Vega, držitel Grammy. V 90. letech Vega pravidelně jezdil do Jihoafrické republiky, kde navazoval kontakty s místními umělci, DJi a fanoušky. Jeho přítomnost pomohla překlenout propast mezi jihoafrickou house music a mezinárodní scénou.

V této době založili Tim White, Vinny Da Vinci a DJ Christos v roce 1994 vydavatelství House Afrika Records. Tato značka se stala jedním z nejznámějších jihoafrických labelů house music a zásadně se podílela na formování afro housu, jak ho známe dnes.

House Afrika vydávala vlivné kompilace jako Fresh House Flava, které se staly základními kompilacemi a představovaly to nejlepší z jihoafrické house music.

2000s

Rok 2000 byl pro afro house přelomovou dekádou, kdy se tento žánr začal výrazně prosazovat na místní i mezinárodní scéně.

V roce 2003 se píseň " Destiny" od Malaiky dostala na vrchol hitparády, což znamenalo přelomový okamžik. Její úspěch ukázal, že afro house dokáže zaujmout mainstreamové publikum, a přinesl chuť oduševnělé, africkou hudbou inspirované house music posluchačům, kteří by se s ní jinak nesetkali.

V roce 2005 pak jihoafrický umělec Black Coffee vydal své debutové, stejnojmenné album.

Album získalo ocenění za nejlepší taneční album na South African Music Awards, což je bezprecedentní úspěch, který stanovil nový standard pro afro house.

V té době se ve Velké Británii začal prosazovat také Afro House. Vzestup tohoto žánru dokonce přispěl ke vzniku UK Funky.

2010s

V roce 2010 se afro house prosadil jako nikdy předtím a tento žánr zaznamenal velký nárůst popularity a vlivu. Tato dekáda byla plná nezapomenutelných releasů a milníků, které posunuly afro house dále do světového povědomí.

Píseň "Teka Munike" od skupiny Revolution se stala samostatnou hymnou, zatímco píseň "Via Orlando " s Dr. Malingou se stala fenoménem. Tyto skladby inspirovaly nespočet tanečních parketů a udávaly tón žánru v tomto desetiletí.

V roce 2014 Mafikizolo ovládl udílení jihoafrických hudebních cen, odnesl si osm cen a zdůraznil, jak moc se Afro House stal základním kamenem kultury v Jihoafrické republice.

V roce 2017 pak Beatport, jedna z největších světových online platforem pro elektronickou hudbu, rozpoznal růst afro housu a zavedl pro něj oficiální kategorii. Tento krok pomohl afro house ještě více zviditelnit a usnadnil tak DJům a fanouškům po celém světě vyhledávání a podporu tohoto žánru.

V roce 2019 se afro house dočkal dalšího významného ocenění, když byli čtyři jihoafričtí DJs nominováni v nově zavedené kategorii Afro House na DJ Awards. Cenu si odnesl Da Capo, což znamenalo vůbec první vítězství Afro House na tomto ceremoniálu a dalo úspěchu tohoto žánru globální punc.

Současnost

Afro House se stal globální silou a posledních několik let ukázalo, jak velký je, a to natolik, že je těžké určit kritické momenty.

V roce 2020 byl založen label Kunye, který vytvořil novou platformu pro afrohousové talenty a přinesl ještě více pozornosti jihoafrickým umělcům. Přibližně ve stejné době se skladba " Jerusalema " od Master KG a Nomcebo Zikode stala virální senzací a dostala se na první místo v žebříčcích Billboard i Apple Music.

V roce 2021 vydavatelství Defected Records, jedno z největších jmen v oblasti house music, vydalo sublabel Afro House s názvem Sondela. Tento label má na svědomí několik neuvěřitelných releasů, které nadále rozšiřují záběr afro house.

Uznání afro housu na celosvětové úrovni podtrhl jihoafrický zpěvák, DJ a producent Lazarusman a německé duo Booka Shade, kteří byli se svým albem Dear Future Self nominováni na cenu Grammy .

A možná jeden z největších milníků přišel v roce 2023, kdy se Black Coffee zapsal do historie jako první africký DJ a hudební producent, který vyprodal Madison Square Garden v New Yorku. Black Coffee, který sdílel pódium s doprovodnými hvězdami jako Major League DJz, Bucie a Msaki, přinesl afro house na jedno z nejznámějších míst na světě a ukázal nezastavitelný rozmach tohoto žánru.

Budoucnost společnosti Afro House

Afro house je stále ve fázi mutace. Jedním z nejzajímavějších posunů je jeho vliv na žánry jako Amapiano, jedinečný jihoafrický hybridní styl deep house, gqom a jazzu.

I přes všechny své úspěchy má Afro House na mezinárodní scéně stále kam růst, a přestože se již prosadil, na obzoru čeká spousta nevyužitých posluchačů a nových spoluprací.

Budoucnost vypadá slibně, a protože Afro House stále inspiruje a posouvá lidi, nelze říct, kam až to dotáhne.