Pokud jste se delší dobu zabývali digitálními nebo analogovými syntezátory nebo zvukovým designem, pravděpodobně jste se setkali s pojmem LFO. A pokud ne, tak vás čeká něco zajímavého. LFO jsou jednou z těch věcí, které mohou znít jako nějaké tajné podání ruky mezi synth nerdy, ale jakmile jim přijdete na kloub, budete se divit, jak jste kdy mohli žít bez jejich pochopení.

LFO, nebo chcete-li nízkofrekvenční oscilátory, jsou klíčovým prvkem při vytváření pohybu, textury a života v syntéze. LFO jsou vaším nástrojem od jemného kmitání basových linek až po pohyblivé syntezátorové pady. Pokud jste je ale nikdy nepoužívali, může vám přijít, že zjišťování, jak je využít, je trochu jako učit se poprvé jezdit na kole.

Dobrá zpráva? LFO jsou mnohem méně složité, než se na první pohled zdá.

V tomto článku si vysvětlíme, co je to LFO, jak funguje a jak ho můžete začít používat ve své hudbě.

Co je to LFO?

Co přesně je LFO?

LFO je zkratka pro nízkofrekvenční oscilátor, což je jen módní způsob, jak říct, že jde o oscilátor, který se pohybuje velmi pomalu - tak pomalu, že jeho frekvence je obvykle nižší než 20 Hz. Abychom to uvedli na pravou míru, je tak nízký, že ho vlastně neslyšíme jako výšku tónu, což vyvolává otázku: Proč bychom používali něco, co neslyšíme?

Zde přichází na řadu kouzlo LFO. I když signál LFO přímo neslyšíte, rozhodně cítíte, co dělá. Místo aby vytvářel tón jako běžný oscilátor, vytváří LFO vlnový průběh, který se pohybuje tak pomalu, že jej lze použít ke změně nebo modulaci dalších aspektů vašeho zvuku. Takto získáte věci jako vibrato, tremolo nebo klasické chvění v dubstepové basové lince.

Představte si LFO jako ovládací knoflík, který se automaticky otáčí tam a zpět v rytmu rytmu. Může ovládat výšku tónu, čímž ho rozkmitá (vibrato), nebo upravovat hlasitost a vytvářet tak pulzující efekt (tremolo). Lze jej dokonce použít k modulaci parametrů, jako je mezní frekvence filtru, čímž získáte rozmáchlý, svižný zvuk, který dokáže oživit syntezátorový patch.

Jak LFO fungují?

Nyní, když už víte, co je to LFO, si povíme, jak ho vlastně používat. Prvním krokem k tomu, aby LFO fungoval, je nasměrovat ho na parametr, který chcete modulovat. Představte si LFO jako malý motor, který pohání pohyb ve vašem zvuku. Ale jako každý motor potřebuje vědět, kam má jet. K tomu slouží směrování.

Když nasměrujete LFO na parametr, v podstatě mu říkáte: "Chci, abys pro mě pohyboval touto konkrétní věcí." Může to být výška tónu oscilátoru, mezní frekvence filtru nebo hlasitost zvuku. Po nasměrování začne LFO oscilovat tímto parametrem tam a zpět podle vámi zvoleného tvaru vlny.

Rychlost nebo pomalost tohoto pohybu můžete ovlivnit nastavením "Rate" LFO. Ale nebojte se - ke specifikům řízení rychlosti se dostaneme o něco později. Prozatím jen vězte, že "Rate" je váš volič tempa pohybu LFO, který vám umožňuje zrychlit pohyb pro rychlé, roztřesené efekty nebo zpomalit pro pozvolnější rozmach.

Klíčovou věcí, kterou je třeba mít při práci s LFO na paměti, je identifikace cíle ve vašem konkrétním syntezátoru. Signál LFO potřebuje cíl, takže je nezbytné určit, kam tento pohyb směřuje.

Parametry LFO

LFO se vyskytují ve všech tvarech a velikostech a najdete je v téměř každém stylu syntezátoru, od vintage analogových zařízení až po nejnovější digitální softwarové syntezátory.

Ať už je ale najdete kdekoli, většina LFO má několik společných klíčových parametrů, se kterými se budete chtít seznámit.

Zadání

Prvním parametrem, se kterým je třeba se vypořádat, je Přiřazení. Zde rozhodujete, kterou část zvuku bude LFO modulovat. V podstatě tím svému LFO zadáváte úkol.

Skvělé je, že podle toho, k čemu ji přiřadíte, získáte velmi odlišné výsledky. Například přiřazením LFO k výšce tónu můžete dosáhnout efektu kmitavého vibrata, zatímco přiřazením k cutoff filtru můžete vytvořit rozmáchlý pohyb, který dodá vašemu zvuku texturu.

Tvar

Další funkcí je Shape, která určuje průběh oscilací LFO. Jestliže Assignment rozhoduje o tom, co bude LFO ovlivňovat, Shape určuje, jak to bude ovlivňovat.

Většina LFO umožňuje volit mezi klasickými průběhy, jako je sinus, čtverec a pila. Každý z těchto průběhů má svůj vlastní charakteristický charakter. Například sinusová vlna vytváří hladkou, plynulou modulaci, která je ideální pro jemné efekty, jako je například přirozené vibrato.

Naproti tomu čtvercová vlna vytváří ostrou, zapnutou a vypnutou modulaci, která se skvěle hodí pro efekty zadrhávání nebo přidávání rytmických pulzů. Pilovité vlny nabízejí něco mezi tím, se stoupající nebo klesající rampou, která může vašemu zvuku dodat agresivnější ráz.

Ve slyšitelném rozsahu by tyto průběhy vydávaly velmi odlišné zvuky. Ale i při použití jako modulačního nástroje hraje tvar LFO velkou roli v tom, jak modulace působí. Hladká sinusová vlna vytvoří jemné, organické pohyby, zatímco čtvercová vlna může způsobit, že věci budou znít trhaně a výrazněji.

Doporučuji experimentovat s různými tvary a poslouchat, jak mění charakter modulace.

Hodnotit

Parametr Rate slouží k ovládání rychlosti oscilace LFO. Představte si jej jako volič tempa modulace. Rate v podstatě určuje, jak rychle se LFO pohybuje ve svém vlnovém cyklu.

Když nastavíte Rate na pomalou rychlost, LFO se bude pohybovat líně po svém cyklu a vytvářet postupné, rozmáchlé efekty. To se skvěle hodí pro pomalou modulaci filtru pro dosažení plynulé, atmosférické atmosféry. Na druhou stranu, zvýšením Rate oscilaci zrychlíte, což vede k rychlejší a intenzivnější modulaci LFO. Tím lze vytvořit cokoli od rychlého tremolo efektu až po rychlý, trhavý, vrtulníkový rytmus.

Mnoho syntezátorů také nabízí synchronizaci rychlosti LFO, která uzamkne rychlost LFO podle tempa vašeho projektu. To znamená, že bez ohledu na to, na jakou rychlost Rate nastavíte, zůstane v rytmu vaší skladby. To se hodí zejména tehdy, když chcete vytvářet rytmické modulace, které odpovídají rytmu.

Částka

Parametr Amount určuje, jak velký vliv má LFO na parametr, který moduluje. V závislosti na použitém syntezátoru může být tento parametr označen také jako Depth (hloubka) nebo Amplitude (amplituda), ale jde o totéž: jak silný nebo jemný má být účinek LFO.

Různé způsoby směrování LFO

LFO jsou tajnou omáčkou syntézy, protože vnášejí život a pohyb do jinak nudných zvuků. Jistě, základní oscilátory mohou vytvářet pěkné tóny, ale tyto tóny mohou být samy o sobě trochu nudné a základní. Nikdo nechce poslouchat dvě minuty trvající trojúhelníkovou vlnu.

V několika následujících částech se budeme zabývat některými z mnoha způsobů, jak můžete směrovat LFO ve vašem syntezátoru.

Úroveň LFO na VCA

Sekce zesilovače v syntezátoru, často označovaná jako VCA (Voltage Controlled Amplifier), je místem, kde se ovládá koncový stupeň hlasitosti zvuku. Zjednodušeně řečeno, VCA určuje, jak hlasitý nebo tichý bude váš zvuk v daném okamžiku.

Změny hlasitosti v průběhu času mají zásadní význam pro rozpoznání charakteru nebo barvy zvuku naším sluchem. Proto je posílání LFO na úroveň VCA tak účinným způsobem, jak dodat patchům život. Když nasměrujete LFO na úroveň VCA, v podstatě modulujete hlasitost, která se zvyšuje a snižuje podle tvaru vlny LFO.

Frekvence LFO k oscilátoru

Když na syntezátoru stisknete klávesu, spustí se oscilátor a vytvoří signál o určité frekvenci, která odpovídá hrané notě. Tuto frekvenci vnímáme jako výšku tónu. Například stisknutí středního C spustí oscilátor, který generuje signál o frekvenci přibližně 261,63 Hz, čímž získáte tón C.

Když však na frekvenci oscilátoru nasměrujete LFO, začnou se dít zajímavé věci. Místo toho, aby výška tónu zůstala stabilní na frekvenci stisknuté klávesy, LFO ji moduluje na své vlastní frekvenci. To znamená, že výška tónu začne kolísat, stoupat nebo klesat v závislosti na tom, jak jste LFO nastavili.

LFO do Filter Cutoff

Filtr v syntezátoru řídí, které frekvence projdou a které budou vyříznuty, čímž se utváří celkový charakter zvuku. V subtraktivní syntéze se filtry používají k tvarování zvuku odečítáním určitých frekvencí, obvykle snižováním vyšších, odtud název. Nejběžnějším typem filtru je dolnopropustný filtr, který propouští nízké frekvence a zároveň vyřezává výšky, ale existují i další typy, například hornopropustné a pásmové filtry, z nichž každý má svůj vlastní jedinečný účinek.

Když na mezní hodnotu filtru nasměrujete LFO, přidáte do tohoto procesu tvarování frekvence pohyb. LFO moduluje mezní bod filtru, takže se pohybuje nahoru a dolů podle tvaru vlny LFO.

Například pomocí pomalého LFO se sinusovou vlnou pro modulaci filtru lze vytvořit plynulý, rozmáchlý efekt, kdy se zvuk postupně otevírá a zavírá. Pokud zvolíte rychlejší frekvenci LFO, můžete dosáhnout rytmičtějších efektů, jako je klasický zvuk "wub-wub" v dubstepu, kdy se filtr rychle moduluje synchronizovaně s rytmem.

LFO v efektech

LFO nejsou určeny pouze pro syntézu. Hrají velkou roli i při formování zvuku mnoha zvukových efektů. Zde je několik běžných efektů, které se na LFO spoléhají:

• Chorus: LFO může mírně modulovat výšku duplikovaného zvukového signálu a vytvářet tak třpytivý, zdvojený efekt, díky němuž zvuk působí širším a bujnějším dojmem.
• Flanger: Zde může LFO modulovat dobu zpoždění duplikovaného signálu. Se změnou doby zpoždění vytváří sérii rozmáchlých zářezů a špiček ve frekvenčním spektru, což vede k vířivému, tryskovému efektu.
• Tremolo: LFO moduluje amplitudu signálu, čímž vytváří rytmický pulzující efekt, kdy hlasitost zvuku rychle kolísá nahoru a dolů.
• Phaser: Signál LFO moduluje fázi různých frekvenčních pásem v signálu. Posunem fáze vzniká efekt sweepingu, podobný flangování, ale často jemnější a s "vesmírnějším" charakterem.

Jak používat LFO

Efekt Vibrato a Tremolo

Jedním z nejčastějších použití LFO je, jak jsme si již řekli, vytváření efektů, jako je vibrato a tremolo, pomocí modulace výšky tónu nebo cutoff.

Pokud například pracujete na sólovém syntezátorovém zvuku a chcete mu dodat trochu více charakteru, můžete pomocí LFO mírně modulovat výšku tónu. Můžete také vytvořit klasický efekt "wah-wah" v syntezátorovém padu nebo přidat rytmické sweepy do basové linky.

Vzájemná modulace LFO

S tím, jak se modulace LFO stávala stále důležitější pro zvukový design a syntézu, začali konstruktéři syntezátorů zavádět flexibilnější systémy pro její konfiguraci. Do hry vstoupila modulační matice, jeden z nejmocnějších nástrojů pro neuvěřitelně komplexní směrování a interakce mezi různými zdroji a cíli modulace.

Jednou z nejúžasnějších věcí, které můžete s modulační maticí dělat, je modulovat nízkofrekvenční signál dalším LFO. Může to znít trochu jako divoký vědecký experiment, ale výsledky mohou být opravdu úžasné. V podstatě vezmete signál, který již řídí pohyb, například LFO modulující výšku tónu nebo mezní hodnotu filtru, a pak modulujete vlastní parametry tohoto LFO jiným LFO.

Celkově tak můžete získat zajímavé zvuky.

Modulace rychlosti zvuku

Pokud je váš LFO schopen pracovat se zvukovou rychlostí (což znamená, že může oscilovat dostatečně rychle, aby byl v dosahu lidského sluchu), právě jste odhalili mocnou techniku zvukového designu. Když LFO dosáhne slyšitelných rychlostí, překročí typické pomalé modulace a začne se sám chovat jako oscilátor.

Zde se věci stávají opravdu zajímavými, protože můžete efektivně vytvořit základní syntezátor FM (frekvenční modulace).

Při modulaci rychlosti zvuku může LFO modulovat frekvenci jiného oscilátoru tak vysokou rychlostí, že vytváří nové, komplexní průběhy, které odrážejí kovové tóny charakteristické pro FM syntézu.

Závěrečné myšlenky

Pokud to s používáním syntezátorů ve své hudbě myslíte vážně, je důležité vědět o LFO vše, co je třeba vědět. Nyní, když víte, jak LFO fungují a jak využít jejich sílu, jste dobře připraveni experimentovat a posouvat hranice svého zvukového designu.

Bavte se!