Pohlcující zvuk je v současnosti jedním z nejžhavějších témat v hudební produkci a pravděpodobně jste si všimli, že se objevuje všude. Ať už procházíte Netflix, Amazon HD, Apple Music nebo Tidal, kategorie pohlcujícího zvuku jsou v popředí zájmu. Na rozdíl od MiniDisků a kvadrofonního zvuku ze 70. let jsem v táboře, který tuto technologii nepovažuje jen za přechodný výstřelek, ale spíše za technologii, která se prosadí plošně.

Dokonce i luxusní automobilové značky se snaží zrychlit. Společnosti jako Tesla, BMW a Mercedes-Benz vybavují své vozy pohlcujícími audiosystémy, které proměňují zážitek z jízdy v něco mnohem víc než jen základní stereofonní zvuk. Představte si, že jedete po dálnici a máte pocit, že sedíte uprostřed živého vystoupení. To je paráda, ne?

Ačkoli se celá tato záležitost s pohlcujícím zvukem může zdát na první pohled trochu děsivá, je to upřímně mnohem jednodušší, než se zdá. A stejně jako u každé nové technologie, i zde platí, že největší přínos uvidí producenti a inženýři, kteří se do toho pustí včas. Přesně proto velká vydavatelství jako Universal a Capitol Records remixují do imerzivních formátů celý svůj zpětný katalog. Je to jasné znamení, že se zde dají vydělat peníze.

Velcí umělci jako Billie Eilish, The Weeknd a Post Malone už také vydávají pohlcující mixy. Zájem o ně rychle roste, a přestože existují určité technické standardy, které je třeba znát, pravidla jsou stále otevřená. Právě proto je to tak obrovská příležitost pro producenty a inženýry, je tu prostor pro kreativitu a pomoc při utváření budoucnosti tohoto prostoru.

V této příručce vám vysvětlím, co je to pohlcující zvuk, jak funguje a jak z něj můžete udělat výhodnou součást svých profesionálních dovedností.

Co je pohlcující zvuk?

Podstatou pohlcujícího zvuku je přirozený, trojrozměrný poslech, při kterém máte pocit, že jste přímo uprostřed děje. Cílem je obklopit posluchače zvukem, ať už jde o řev davu na živém koncertě, jemnou atmosféru lesa ve filmu nebo měnící se dynamiku prostředí videohry. Je navržen tak, aby zvuk působil realističtěji, což může povýšit vše od hudby přes filmy až po zážitky ve virtuální realitě.

Pohlcující zvuk se používá na různých platformách. Ve streamovacích službách, jako je Netflix nebo Disney+, dodává zvukovým stopám a efektům hloubku a vtahuje diváka do děje. V hudbě nabízejí platformy jako Tidal a Apple Music pohlcující mixy, kde můžete slyšet nástroje a vokály rozprostřené po celém zvukovém poli způsobem, který stereo jednoduše nedokáže napodobit. A pak jsou tu hry, kde se pohlcující zvuk používá k vytvoření 360stupňového zvukového prostředí, které hráčům pomáhá vycítit nebezpečí nebo směr a dodává jim další vrstvu realismu.

Chcete-li se skutečně zaměřit na pohlcující zvuk, je třeba pochopit, jak lidé vnímají svět kolem sebe. Zvuk vnímáme v plně 3D prostoru. Pokud zavřete oči a postavíte se doprostřed místnosti, můžete i bez zraku určit, odkud někdo mluví, jak je daleko, a dokonce i to, zda je prostor velký nebo malý. Je to proto, že náš mozek a uši spolupracují, aby nám prostřednictvím zvuku poskytly obraz o našem okolí.

Když zvuk dorazí k našim uším, náš mozek zpracovává, odkud zvuk přichází, a porovnává drobné rozdíly v čase, který zvuk potřebuje k dosažení každého ucha, a také způsob, jakým se zvuk odráží od okolí. Když za vámi zatroubí auto, víte, že je za vámi, aniž byste o tom přemýšleli. Poznáte, zda přichází zleva nebo zprava a jak je daleko. Když zavřete oči, pravděpodobně si dokážete představit i to, v jaké ulici se nachází, jen podle toho, jak se zvuk odráží od budov nebo volného prostoru. To je to, co dělá lidský sluch tak pohlcujícím.

Chcete s tím experimentovat? Zavřete oči v tichém prostoru a nechte kamaráda, aby se pohyboval kolem vás a vydával různé zvuky (tleskání, klepání na povrch, mluvení). Všimnete si, jak váš mozek automaticky určí jeho polohu, aniž byste potřebovali zrak. Tento proces, naše schopnost slyšet v rozsahu 360 stupňů, je přesně to, čeho imerzivní zvuk využívá.

Pokud chcete proniknout hlouběji do vědeckých poznatků, v časopise Journal of the Audio Engineering Society bylo publikováno mnoho výzkumů o tom, jak lidé vnímají prostorový a pohlcující zvuk a jak je lze využít při produkci zvuku.

Jak to funguje?

Jak vlastně vytváříme pohlcující zvuk? Vše je o nastavení. Systémy pohlcujícího zvuku využívají kombinaci reproduktorů umístěných jak bočně (kolem vás), tak nad hlavou, aby posluchače obklopily trojrozměrným zvukovým polem. Představte si, že sedíte uprostřed místnosti a zvuk přichází zleva i zprava, stejně jako shora, zespodu, zepředu, zezadu, prostě odevšad.

Imerzivní zvukové sestavy jsou vícekanálové, což znamená, že zahrnují mnohem více reproduktorů než typické stereofonní systémy nebo dokonce systémy prostorového zvuku 5.1. Místo dvou reproduktorů po obou stranách televizoru nebo několika dalších v rozích myslete na místnost plnou reproduktorů ve všech úhlech. Zvuk se rozprostře do více kanálů a vytvoří tak zcela pohlcující zvukovou bublinu. Například Dolby Atmos, jeden z předních formátů pohlcujícího zvuku, může využívat až 128 jednotlivých zvukových stop vysílaných až do 64 různých reproduktorů v místnosti.

Aby to fungovalo, jsou reproduktory pečlivě zaměřeny na jeden pevný bod, jinak známý jako "poslechová pozice". To je místo, kde budete sedět vy, ať už jste zvukový inženýr, filmový divák nebo hráč. Přesné umístění a počet reproduktorů závisí na formátu, se kterým pracujete. Domácí sestava Dolby Atmos může mít reproduktory na stropě, zatímco jiné formáty, jako je Sony 360 Reality Audio, spoléhají spíše na specializované uspořádání reproduktorů kolem posluchače. V profesionálním studiu jsou tyto reproduktory často namontovány v přesných úhlech, aby bylo zajištěno, že zvuk vychází ze správných míst.

Software pro pohlcující zvuk

Nezáleží však na tom, kolik reproduktorů máte a jak jsou uspořádány, velkou část práce odvede software. Imerzivní zvukové systémy používají software k napodobení 3D prostředí tím, že každý zvuk umístí na správné místo vzhledem k posluchači.

Po instalaci softwaru je třeba systém zkalibrovat na danou místnost. Během kalibrace software zjistí, jaká kombinace reproduktorů nejlépe vytvoří 3D zvukový efekt. Analyzuje velikost místnosti, rozmístění reproduktorů a dokonce i materiály v místnosti (protože zvuk se od dřeva odráží jinak než od betonu). Po kalibraci systém přesně ví, které reproduktory, s jakou hlasitostí a v jakém čase použít, aby vytvořil požadovaný pohlcující zvukový zážitek.

Vytváří také hlavní soubor, který obsahuje všechny dekódovací informace potřebné pro přehrávání v různých systémech. To je klíčové, protože na rozdíl od stereofonních souborů, kde je vše zapracováno, je třeba soubor s pohlcujícím zvukem dekódovat podle prostředí přehrávání. Je to trochu, jako byste někomu předali spíše plán než hotovou stavbu. Software zjistí, jak "postavit" zvukový zážitek v reálném čase na základě dostupného nastavení.

Tohle je úplně jiná hra než tradiční stereo. Ve stereofonním mixu pracujete pouze se dvěma kanály: levým a pravým. Můžete mezi nimi panorámovat, ale to je vše.

Naproti tomu pohlcující zvuk umožňuje umístit zvuk do celého 360stupňového prostoru. Se správným softwarem už nejste omezeni na dva reproduktory, ale můžete si vytvořit zážitek, při kterém máte pocit, že se hudba pohybuje kolem vás a nad vámi.

Jak to tedy spotřebitelé vnímají? Existuje několik způsobů, jak vykreslovače pomáhají zpřístupnit pohlcující zvuk. Například specializované soundbary, jako je Sonos Arc, nebo chytré reproduktory navržené pro imerzivní přehrávání mohou vytvořit verzi imerzivního mixu, aniž by uživatel musel vědět cokoli o umístění reproduktorů nebo kalibraci. Vykreslovač odvede těžkou práci za scénou, analyzuje zvukový soubor a zjistí, jak nejlépe rozdělit zvuk mezi dostupné reproduktory a vytvořit tak pohlcující pocit. Jediné, co musíte udělat, je stisknout tlačítko play.

Díky tomu si i průměrný posluchač může vychutnat pohlcující zvuk, i když nemá k dispozici luxusní sestavu s více reproduktory.

Použití pohlcujícího zvuku v hudební produkci

Co se týče hudební produkce, jsem přesvědčen, že pohlcující zvuk bude další velkou věcí. Vzpomeňte si, jak monumentální byl přechod z mono na stereo na začátku 60. let. Tento posun navždy změnil způsob, jakým lidé vnímali hudbu.

Nyní se pohlcující zvuk posouvá na další úroveň a dává nám ještě větší tvůrčí kontrolu nad tím, jak naše skladby uslyšíme.

Dobrou zprávou je, že k vytvoření pohlcujícího mixu nemusíte pracovat ve studiu za miliony dolarů. Jistě, velká studia mají své výhody, ale experimentovat s pohlcujícím zvukem můžete začít i u sebe doma. Potřebujete jen správný software a trochu know-how.

Pokud například používáte Pro Tools, můžete integrovat Dolby Atmos Renderer a vytvářet trojrozměrné mixy. Tento nástroj umožňuje umístit prvky stopy kamkoli do 3D prostoru.

Uživatelé Abletonu mohou využít integraci s aplikací Max for Live (M4L), která obsahuje celou sadu nástrojů pro pohlcující mixování. M4L poskytuje přístup k vlastním prostorovým zvukovým pluginům, které lze použít k umístění zvuků ve třech rozměrech, takže je velmi flexibilní pro všechny, kteří se již hluboce zabývají produkcí elektronické hudby nebo zvukovým designem.

Poslech pohlcujícího zvuku

Pokud si chcete sami vyzkoušet pohlcující zvuk, budete potřebovat dvě věci: aplikaci nebo zdroj zvuku, který zvládne pohlcující obsah, a sadu reproduktorů nebo sluchátek, které ho podporují.

Pokud už jste v ekosystému Apple, máte naštěstí štěstí. Zařízení jako AirPods Pro nebo AirPods Max si s pohlcujícím zvukem poradí (a většina moderních sluchátek vám ho poskytne také). Skvělým příkladem je Spatial Audio v Apple Music.

Skutečná výzva však nastává, když chcete poslouchat pohlcující zvuk na reproduktorové soustavě. Na základní úrovni budete potřebovat více než jen standardní stereofonní sestavu. Systém prostorového zvuku 5.1 nebo 7.1 vám může částečně pomoci, ale pro skutečný zážitek z pohlcujícího zvuku budete potřebovat systém, který zahrnuje horní reproduktory nebo soundbary určené k replikaci tohoto zvuku nad hlavou.

Systémy kompatibilní s Dolby Atmos nebo DTS jsou skvělým výchozím bodem.

Na rozdíl od tradičního prostorového zvuku, který se většinou drží bočních a zadních kanálů, imerzivní zvukové systémy přidávají klíčový vertikální prvek, takže zvuk působí, jako by se pohyboval nad vámi a pod vámi, stejně jako kolem vás. To může znamenat přidání stropních reproduktorů nebo investici do soundbaru, který simuluje zvuk nad hlavou tím, že se odráží od stropu. Pokud se do toho teprve pouštíte, doporučuji zatím zůstat u sluchátek.

Standardy pro pohlcující zvuk

Pohlcující zvuk je tak trochu souhrnný termín. Neoznačuje jednu konkrétní technologii, ale zahrnuje celou řadu systémů, které jsou navrženy tak, aby vám poskytly trojrozměrný zvukový zážitek.

Mezi těmito formáty je několik zásadních rozdílů.

Dolby Atmos je největší jméno ve hře. Je to standard, který si většina lidí spojuje s 3D zvukem, a to z dobrého důvodu - zvládne až 128 samostatných stop, z nichž každá může být umístěna kdekoli v 3D prostoru kolem posluchače. To umožňuje neuvěřitelně detailní zvukové zážitky, ať už posloucháte hudbu nebo sledujete film.

Funkci Dolby Atmos si můžete vychutnat na streamovacích platformách, jako je Amazon Prime, Netflix, Apple TV a Disney+, kde se používá k zajištění plného prostorového zvuku ve filmech a televizních pořadech.

Pokud jde o hudbu, Apple Music je jedinou službou pro streamování zvuku, která podporuje Dolby Atmos, a je tak vhodnou volbou pro milovníky hudby, kteří si chtějí vychutnat své oblíbené skladby v plné kráse.

Závěr

Technologie pohlcujícího zvuku nám otevírá zcela nový svět vnímání zvuku. Ať už jste producent, hudebník nebo jen posluchač, zapojení do imerzivního zvuku se vám vyplatí. Tato technologie se rychle vyvíjí a ti, kteří ji začnou zkoumat včas, budou na míle napřed při vytváření nového prostorového zvuku, který lidi skutečně vtáhne.

Proč tedy čekat?