Pokud jste někdy poslouchali nějakou skladbu a přemýšleli, jak je možné, že kapela hraje stále stejný zvuk nebo part, pravděpodobně jste slyšeli kouzlo techniky zvané looping. Ať už se jedná o elektronickou hudbu, hip-hop nebo pop, mnoho nejúžasnějších zvuků a samplů je zacyklených. Níže si povíme o tom, jak se looping stal populárním a jak si můžete sami zacyklit hudbu pomocí looper pedálů nebo looper pluginů.

Co je to smyčkování v hudbě?

Smyčkování znamená opakování části skladby pomocí looperu, pedálu nebo pluginu. Termín "looping" vznikl v souvislosti s magnetofony. Před nástupem digitálního zvuku nahrávali inženýři kapely na kotoučové magnetofonové pásky. Z úseku pásku vytvořili smyčku, kterou prohnali magnetofonem, opakovaně ji přehráli a poté přehrávání nahráli.

V dnešní době můžete jednoduše vystřihnout a vložit části v digitální zvukové pracovní stanici a poté nahrát libovolný počet záběrů. V dobách, kdy byl analogový pásek standardním formátem, jste však museli pásek fyzicky rozříznout žiletkou a spojit jej zpět páskou, abyste mohli provést jakékoli úpravy. Jak si dokážete představit, tvorba písní tehdy vyžadovala hodně trpělivosti a péče.

Historie smyček v hudbě a populární hudba využívající smyčky

Jedněmi z prvních průkopníků loopingu v produkci rockové a populární hudby byli v 60. letech Jimi Hendrix, The Beatles, Pink Floyd a Frank Zappa. Smyčkování však ve skutečnosti začalo ještě dříve než v 60. letech 20. století, a to s hnutím elektroakustické hudby ve 40. letech 20. století. Hudebníci jako Pierre Schaeffer a Halim El-Dabh a další začali vytvářet hudbu kombinací akustických nástrojů s elektronickými zvuky. Výsledkem byla jakási hudební koláž.

Umělci smyčcující ve 40. letech 20. století

El-Dabh skutečně poprvé použil k záznamu magnetický drát, nikoli magnetickou pásku. Podobný koncept jako u magnetické pásky spočívá v tom, že se magnetický drát protáhne přes záznamovou hlavu, která pomocí magnetického pole vytvoří zvukový signál. El-Dabh rozstříhal magnetický drát a později magnetickou pásku, aby do nich mohl vkládat různé hudební skladby. Avantgardní umělec John Cage rozstříhal 600 různých zvuků pro své dílo "The Williams Mix". Poté je znovu složil na nové páskové stopy.

Umělci, kteří se věnovali smyčkám v 60. letech 20. století a později

S rozvojem a zdokonalováním nahrávací technologie začali hudebníci využívat formát magnetického pásku k novým účelům, a to tak, že spojili hlavu a konec pásku dohromady a poté opakovaně přehrávali smyčku pásku, kterou dabovali na novou stopu. Tento styl skládání hojně využívali duboví umělci jako King Tubby a později v 70. letech hiphopoví umělci jako Grandmaster Flash.

V roce 1963 začal skladatel Terry Riley vytvářet "ostinátní hudbu", tedy hudbu založenou na smyčkách. Sestrojil hardwarový nástroj pro smyčkování pásku pomocí dvou synchronizovaných magnetofonů. Nazval jej Time Lag Accumulator a používal jej k nahrávání jazzového trumpetisty Cheta Bakera, stejně jako různých smyček varhan a dalších nástrojů. Jedná se v podstatě o příklad jednoho z prvních případů samplování a Time Lag Accumulator byl jedním z prvních hardwarových looperů.

Frank Zappa

Frank Zappa byl ovlivněn Halimem El-Dabhem a používal magnetofonové smyčky k vytvoření jedinečného zvuku své skupiny Mothers of Invention. Zappův zvuk byl směsicí různých žánrů, od musique concrete přes R&B až po jazz a raný rock n' roll, a kombinoval zvuky elektrické kytary s útržky politických komentářů a záznamů živých vystoupení.

Pásku používal nejen jako nahrávací formát a praktický nástroj ve studiu, ale také jako samostatný nástroj. Jeho hudba byla zdrojem inspirace pro mnoho dnešních umělců, od Kraftwerk přes Primus až po Bobbyho Sanabriu, a zahrnuje širokou škálu žánrů a hudebních stylů.

The Beatles

Není možné mluvit o historii magnetofonových smyček - a vlastně ani o historii hudby obecně - aniž bychom zmínili Beatles. Jejich album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band z roku 1967 využívalo mnoho různých technik nahrávání a živého hraní k vytvoření některých z nejpřelomovějších písní v populární hudbě.

Je považováno za jedno z prvních koncepčních alb a používá mnoho opakujících se prvků a vzorů, stejně jako různé zvukové efekty, jako je reverb a tape delay.

Písně jako "Strawberry Fields Forever" spojovaly pásky v různých rychlostech a "Being for the Benefit of Mr. Kite!" hrála smyčka hudebních nástrojů v cirkusovém stylu, včetně zpětných sekcí.

Poslední skladba alba, "A Day In The Life", končí soustředným groovem, který se na gramofonech bude donekonečna opakovat bez automatického návratu jehly. Efekt je zvláštní a surrealistický, přesto album uzavírá zcela nezapomenutelně.

kraftwerk

Německá skupina Kraftwerk, která vznikla v roce 1970, používala ve skladbách jako "The Robots" a "Music Non-Stop" podomácku vyrobené nástroje, vokodér, smyčkované elektronické bicí, do kterých se mlátilo kovovými paličkami, a samply. Ovlivnili mnoho žánrů od synthpopu přes post-punk až po funk.

Industriální hudba: desky Wax Trax! a další

Historicky se smyčkování v populární hudbě často používalo kromě hip-hopu, housu a dalších žánrů elektronické hudby. Na počátku 80. let 20. století podpořila chicagská nahrávací společnost Wax Trax! vznik mnoha industriálních kapel, které používaly smyčkování a samplování prostřednictvím sampleru Fairlight a dalších raných samplovacích zařízení a nástrojů.

Kapely jako My Life With The Thrill Kill Kult, Ministry, Front 242 a KMFDM samplovaly další nástroje, filmy a zvukové efekty. Smyčky a samplování byly použity ve skladbách jako "Headhunter" od Front 242 a "Godlike" od KMFDM.

Mezitím v Kanadě ve stejné době vancouverská skupina Skinny Puppy používala samply z hororových filmů, bicí automaty, páskové smyčky, zkreslené vokály smíchané s živým hraním a nástroji, aby vytvořila písně jako "Assimilate" a "Smothered Hope".

Vznikl podobný projekt s názvem Front Line Assembly. Jejich zvuk občas zabrousí do oblasti EBM (electronic body music), kde používají samplované a loopované kytarové riffy, syntezátory, bicí automaty a perkuse. Jejich skladby "Resist" a "Mindphaser" ztělesňují klasický zvuk industriální hudby se smyčkami kytar, filmovými samply a mechanicky znějícími údery bicích.

Jaká je výhoda používání smyček?

Při psaní písní pomocí smyček, ať už jde o rytmické nebo instrumentální party, nemusíte přehrávat celou skladbu a můžete použít jen ty části písně, které se vám nejvíce líbí. Z produkčního hlediska tedy může být skládání hudby pomocí smyčkových úseků rychlejší a efektivnější.

Smyčkování také umožňuje rychle vymýšlet nápady a následně je vrstvit buď pomocí MIDI, nebo zvukových stop v DAW (Digital Audio Workstation). Pomocí smyčky lze provádět věci, které by hudebníci při živém vystoupení nemohli zahrát, například velmi složité a vrstvené bicí nebo náročné kytarové party. Smyčkování dodá vaší hudbě vybroušenější a přesnější dojem.

Při živém vystoupení můžete použít looper pedál nebo podobné zařízení ke smyčkování bicích partů a následnému přehrávání syntezátoru nebo basové linky nebo ke smyčkování vokálů, takže můžete mít efekt doprovodných zpěváků i jako sólový umělec.

Smyčky vs. vzorky

Možná vás zajímá, jaký je rozdíl mezi smyčkami a samply. Tyto pojmy spolu často souvisejí, protože smyčka se někdy může skládat z jednoho nebo více vzorků a vzorek nebo několik vzorků může být zacykleno. Samply jsou však "nalezené zvuky" nebo nahrané zvuky, které jsou následně rozstříhány a manipulovány, a mohou být přehrány pouze jednou. Naproti tomu smyčky jsou složeny tak, že je lze plynule opakovat a vytvářet tak efekt delší hudební části nebo úseku písně (například opakování sloky nebo refrénu).

Požadovaný hardware a software

Jaký hardware nebo software potřebujete k vytváření smyček? Možná zjistíte, že hardware looperu je snadné používat při živém vystoupení, ale že ve studiu je to jednodušší pomocí počítačového softwaru. Není podvod používat obojí nebo obojí!

Looper pedály a looper stroje

Jak jsme se zmínili v naší historii loopingu v hudbě, první loopery byly stroje na magnetické pásky. Dnes existují i jiné možnosti, například Boss RC-505 MK2 Loop Station, který se vejde přímo na váš stůl.

Tento looper umožňuje nahrávat až pět stereofonních stop a přehrávat je všechny najednou nebo jednotlivě. K dispozici je vestavěný generátor rytmů i vestavěné efekty. Looper machine, jako je tento, je podobný čtyřstopému magnetofonu, jen je digitální a má vestavěnou paměť pro ukládání zvuků. Má také USB a MIDI pro připojení k jinému hardwaru nebo k vašemu DAW.

Další možností looperu je čtyřstopý Groovebox Roland MC-101, který funguje především jako bicí automat, ale má programovatelné pady pro různé samply a zvuky a také vestavěné smyčky, sady bicích a předvolby nástrojů. Má také vestavěný sekvencer, takže si můžete vytvářet smyčky a samply a pak je aranžovat a přiřazovat k padům nebo je živě předvádět za chodu.

Looper pedály jsou všestranným a jednoduchým nástrojem pro každého hudebníka. Jsou skvělé pro instrumentalisty a vokalisty, kteří chtějí do svých skladeb přidat další party, další hlas nebo vrstvy, zejména při živém vystoupení. Pedál Boss RC-1 Loop Station Looper je jednoduchý pedál ve stylu stompboxu pro kytaristy, baskytaristy, klávesisty nebo vokalisty. Umožňuje až 12 minut nepřetržitého nahrávání a funguje na 9voltovou baterii stejně jako jakýkoli jiný pedál.

Zásuvné moduly Looper

Pokud plánujete vytvářet hudbu pomocí smyček ve studiu a chcete používat svůj DAW, můžete použít software zvaný pluginy. Některé zásuvné moduly pro looper jsou zdarma nebo mají bezplatnou zkušební verzi a jiné mají buď jednorázový licenční poplatek, nebo službu založenou na předplatném.

Některé pluginy looperů jsou určeny pro živé hraní, jiné spíše pro studiové a kompoziční použití. Některé pluginy umožňují importovat zvuk a poté jej rozřezat a manipulovat s ním, podobně jako sampler. Loop Lab od společnosti Stagecraft Software je vytvořen podle vzoru samplerů ze staré školy a mixážních pultů ve stylu DJ. Stejně jako u magnetofonu můžete ovládat rychlost a výšku smyčky a manipulovat s ní za chodu.

Jiné pluginy looperů jsou spíše softwarovou emulací hardwarového looperu s několika stopami a uživatelským rozhraním vytvořeným podle předního panelu nebo knoflíků looperu. Některé z nich pracují s MIDI, takže každou smyčku můžete přiřadit klávese na klaviatuře MIDI kontroléru. MSuperLooper od MeldaProduction nabízí 16 stop, takže se skvěle hodí pro živá vystoupení.

Většinu looper pluginů lze používat v systému Windows nebo macOS a lze je stáhnout buď ve formátu VST (Windows), nebo AU (macOS). Můžete si dokonce pořídit looper pluginy pro mobilní zařízení se systémy Android, iOS nebo iPadOS.

Proces vytváření hudebních smyček: Průvodce krok za krokem

Nyní již víte o hudebních smyčkách a nástrojích, které potřebujete k vytváření vlastních smyček. Ale jak tyto nástroje používat? Co je potřeba k vytvoření dobré smyčky? Zde je průvodce krok za krokem, který vám poskytne výchozí bod:

1. Začněte s ohledem na cíl. To znamená, že byste se měli ujistit, že konec vaší smyčky bude časově v souladu se začátkem následujícího taktu. Řekněme, že smyčkujete part bicích. Pokud je váš part bicích dlouhý čtyři takty a začíná kopákem, chcete se ujistit, že konec smyčky oříznete na poslední takt před nástupem dalšího kopáku. Pokud smyčka končí také kopákovým bubnem, po opakování této smyčky pro takty pět až osm skončíte s dvojitým kopákovým bubnem.
   
   Pokud pracujete s hardwarovým looperem, použijte metronom nebo funkci Tap Tempo, abyste správně nastavili časování. Pokud používáte zásuvný modul looperu, použijte v DAW funkci click track nebo Tap Tempo.
2. Naplánujte si, kolik taktů má smyčka mít. Pomůže vám, když si spočítáte nebo odměříte délku skladby a jednotlivých částí a pak zjistíte, jak dlouhá by měla být smyčka.
3. V DAW můžete zvuk nebo MIDI vyjmout, kopírovat a vkládat stejně jako text v textovém dokumentu. Obvykle je k dispozici nástroj pro ořezávání nebo nástroj pro rozdělení oblasti zvuku na přehrávací hlavě (v místě, kde kurzor začíná přehrávání). Zapněte mřížku, abyste jasně viděli, kolik taktů stříháte.
4. S hardwarovým looperem, jako je looper machine nebo pedál, je to o něco praktičtější. Pokud má vaše looper zařízení funkci Tap Tempo nebo click track, použijte ji k určení časování, abyste věděli, kde máte konec smyčky přerušit. Jakmile budete mít vytočené časování, můžete začít vrstvit zvuky přetáčením dalších částí a následným přidáváním efektů.

Co třeba vytvořit smyčku se stopou MIDI? V DAW přejděte do okna MIDI sekvenceru nebo v looperu přejděte do vestavěného sekvenceru. Platí stejné principy. S MIDI bude snazší dosáhnout správného načasování, protože můžete upravovat jednotlivé noty a přesouvat je, můžete je kvantizovat nebo kmitat a manipulovat tak s načasováním.

Když už víte, jak vytvářet smyčky, můžete snadno uvolnit svůj tvůrčí potenciál jako hudebník nebo producent. Využijte svou představivost a nebojte se experimentovat s různými technikami. Koneckonců právě tak vznikly některé z nejlepších skladeb.