Har du nogensinde indspillet en akustisk guitar og fundet ud af, at den slet ikke lyder som det, du hørte i rummet? Måske er den for boomy, for tynd eller på en eller anden måde begge dele på samme tid. Bliver den ved med at forsvinde i mixet, uanset hvor meget du skruer på faderen? Eller måske kolliderer den med vokalen eller lyder hård, når du prøver at gøre den lysere?

Du er ikke alene.

Akustiske guitarer kan være smukke, udtryksfulde instrumenter. Men når det kommer til at mikse dem, kan de være overraskende vanskelige.

Desværre bliver problemet værre, når man begynder at EQe for meget. Optagelser er brutalt ærlige, og en mikrofon opfanger hver eneste lille ting, lige fra uønsket støj til rumrefleksioner. Mange nye lydteknikere ender med at overkompensere og lave drastiske EQ-cuts og -boosts, og så ender de med noget unaturligt, tyndt eller livløst.

Det gode er, at du ikke behøver at kæmpe med dit mix eller kaste endeløse plugins efter problemet, for i denne guide gennemgår vi alt, hvad du har brug for at vide om, hvordan du EQ'er akustisk guitar.

Hvorfor EQ'er vi akustisk guitar?

Har du overhovedet brug for at EQ'e akustisk guitar i dit mix? Jeg mener, det behøver du ikke. Ligesom du ikke behøver at betale dine regninger til tiden, svare på sms'er inden for et rimeligt tidsrum eller undgå at drikke kaffe kl. 22. Men lad os være ærlige, nogle ting gør bare livet lettere.

Hvis din akustiske guitar var optaget i et perfekt afbalanceret rum, med den perfekte mikrofon, spillet af en person med fejlfri teknik, så ja, så kunne du måske slippe af sted med at røre ved EQ'en. Men i den virkelige verden? Der er en god chance for, at den har brug for hjælp.

Tricket med organiske instrumenter som akustiske guitarer er, at jo mindre du gør, desto bedre. Det er selvfølgelig, hvis du vil holde tingene naturlige. Over-EQing kan suge livet ud af en akustisk guitar og få den til at lyde unaturlig eller bearbejdet.

Men brugt på den rigtige måde kan EQ være din bedste ven. Akustiske guitarer har en tendens til at komme med alle mulige små problemer, fra boomy low-end og boxy mids til hård top-end, hvilket kan gøre dem svære at passe ind i et mix.

Målet er ikke at skabe en helt ny akustisk lyd, men snarere at rydde op i det unødvendige og forbedre det, der allerede er godt. Så lad os tale om, hvordan man bruger EQ korrekt.

Tanker om den akustiske guitars rækkevidde

En gennemsnitlig akustisk guitar i standardstemning spænder fra E2 (82 Hz) på den dybe E-streng til ca. 1,2 kHz for den højeste grundtone på gribebrættet.

Betyder det så, at du skal smække et højpasfilter på 80 Hz, fjerne alt over 1,2 kHz og bare lade stå til? Nej, det gør man ikke!

Akustiske guitarer er rige på overtoner, hvilket betyder, at deres karakter strækker sig langt ud over deres grundfrekvenser. Og da de fleste akustiske guitarer optages med mikrofoner, fanger du også lyden af rummet, mikrofonens frekvensrespons og alle de små nuancer, der får en optræden til at føles levende.

Hvis du har et rum med en fantastisk lyd, hvorfor skulle du så ønske at afskære det naturlige rum med aggressiv filtrering?

Hvis du har at gøre med en akustisk guitar, der er indspillet, er det en helt anden historie. DI-signaler har en tendens til at have masser af high-end information, nogle gange for meget, hvilket får dem til at lyde skrøbelige eller unaturlige. Det er her, EQ kan hjælpe med at glatte tingene ud og bringe noget varme tilbage i mixet.

Så før du begynder at skære og øge, er det godt at tænke over, hvad du faktisk arbejder med.

Sådan EQ'er du akustisk guitar i et mix

Så hvordan EQ'er man egentlig akustisk guitar i et mix? Skal man bare high-passe den ultra-lave ende, tilføje noget top på den høje hylde og kalde det en dag? Skærer du kirurgisk mellemtonerne ud, som om du skulle desarmere en bombe? Smækker du et preset på og håber på det bedste?

Sandheden er, at der ikke findes en enkelt måde at EQ'e en akustisk guitar på. De rigtige bevægelser afhænger af optagelsen, spilleren, mikrofonen, rummet, sangen og alt det andet, der sker i mixet. Et delikat fingerspil i et sparsomt arrangement kræver en helt anden tilgang end et stort, klimprende country-rytmespor under et fuldt band.

Hvad er den ideelle tone for din akustiske guitar?

Hvordan lyder den perfekte akustiske guitartone? Tja... det kommer an på. Taler vi om en varm, blød nylonstreng? En lys, slagkraftig stålstreng? En stor dreadnought, der fylder hele rummet, eller en kompakt salon-guitar med en mere intim lyd?

Akustiske guitarer findes i alle former og størrelser, og hver eneste har sin egen personlighed. En grand auditorium-guitar kan give dig en afbalanceret tone med et godt fokus på mellemtonen, mens en jumbo-model vil give dig mere bas og kraft. De anvendte træsorter spiller også en stor rolle. Gran-toppe har en tendens til at lyde livlige og lyse, mens mahogni er varm og fokuseret.

Det er derfor, der ikke er nogen universalløsning på, hvordan man EQ'er en akustisk guitar. En akustisk Taylor-guitar med en lys lyd kan have brug for at blive tæmmet i de høje toner, mens en mørkere Martin kan have brug for et lille løft. Målet er ikke at tvinge din akustiske guitar til at lyde på en bestemt måde. Det er at forbedre det, der allerede er der.

Hvordan blev den akustiske guitar indspillet?

Før du rører ved dine EQ-indstillinger, så spørg dig selv - hvordan blev den akustiske guitar optaget? For det alene ændrer alt.

Hvis det er optaget med en mikrofon i et rum, så er selve rummet en stor del af lyden. Et velbehandlet rum med en god mikrofonopsætning kan fange dybde, varme og naturlig resonans. Men hvis rummet var for lille, firkantet eller ubehandlet, kan du have at gøre med underlige refleksioner og boomy low-end, der skal ryddes op i.

På den anden side, hvis du arbejder med en akustisk guitar med DI, er det noget helt andet. DI-signaler har en tendens til at lyde unaturligt lyse, tynde og plastikagtige, især når de tilsluttes direkte til et interface. Det skyldes, at du hører det rå piezo- eller pickup-signal, ikke guitarens naturlige krop. I dette tilfælde bruges EQ ofte til at tæmme hårdhed og bringe noget naturlig karakter tilbage.

Hvordan blev der spillet på den akustiske guitar?

Det er lige så vigtigt, hvordan guitaren blev spillet, som hvordan den blev optaget. Et blødt fingerspil har ikke brug for de samme EQ-bevægelser som et aggressivt klimprende rytmespor.

Fingerpicking har en tendens til at fremhæve flere detaljer i de høje toner og kan nogle gange lyde tyndt eller skrøbeligt, hvis det ikke er afbalanceret ordentligt. Det kan være nødvendigt at tøjle noget af den hårde lyd i de høje toner og samtidig tilføre varme i mellemtonerne for at holde den fyldig.

Strumming tilføjer ofte mere low-end og midrange buildup, som kan blive mudret, hvis det ikke kontrolleres, og perkussivt spil introducerer et helt nyt udvalg af transienter.

Hvad sker der ellers i blandingen?

Du kan EQ'e en akustisk guitar perfekt, men hvis den ikke passer sammen med alt det andet, hvad er så pointen? Mixning handler ikke om at få instrumenterne til at lyde godt hver for sig. Det handler om at få dem til at fungere sammen.

For det første, hvor tæt er arrangementet? Hvis det kun er en akustisk guitar og en vokal, vil du sikkert gerne holde tingene fyldige og naturlige og lade guitaren fylde mere. Men hvis du har at gøre med flere akustiske instrumenter, elektriske guitarer, akustisk bas, stortromme, lilletromme og synthesizere, kan det være nødvendigt at skære i frekvensområderne for at få plads til det hele.

Og hvor mange akustiske guitarstemmer er der? Hvis der kun er én, skal du sørge for at holde frekvensområdet afbalanceret og naturligt. Men hvis der er flere lag, skal de alle spille godt sammen. En har måske brug for lidt mere krop, en anden skal måske lysnes, og en skal måske bare sidde i baggrunden og give tekstur.

Den største fejl er at EQe i et vakuum . At gå solo på et spor og justere det, indtil det lyder "perfekt", betyder intet, hvis det ikke sidder rigtigt, når alt spiller sammen.

Med det i tankerne skal vi se på, hvordan man EQ'er akustiske guitarer i faktiske mix, og hvilke EQ-indstillinger man skal kigge efter.

Frekvensområder og EQ-indstillinger, der skal overvejes på en akustisk guitar

Højpas-filter

Et high-pass-filter kan være din bedste ven i et travlt mix, især når du skal forhindre den akustiske guitar i at komme i vejen for de low-end-tunge instrumenter. Hvis dit mix allerede er fyldt med low-end-energi, kan det rydde op og få det hele til at hænge bedre sammen, hvis du ruller den akustiske guitars low-end ud.

Det er også nyttigt, hvis din optagelse har uønsket rumlen, vibrationer i mikrofonstativet eller håndtering af uønsket støj. Et blidt højpasfilter kan fjerne de ting, du ikke har brug for, uden at påvirke de gode dele af lyden.

Men før du går amok og begynder at klippe alt under 150 Hz, så tænk over, hvor vigtig den akustiske lyd er i det mix, du arbejder med. I folk-, singer-songwriter- eller akustiske solooptrædener er guitarens low-end en del af dens varme og dybde, så det vil du ikke fjerne. Hvis guitaren bærer sporets rytme og krop, behøver du måske slet ikke at high-passe.

En god metode er at skrue langsomt op for filteret, mens du lytter til hele mixet. Start omkring 50-80 Hz, og hæv det gradvist, indtil du hører, at den lave ende strammes op. Hvis mixet er tæt, kan du måske skubbe det op til 120 Hz eller endda 150 Hz, men hvis det akustiske er i centrum, kan det være bedre at holde det lavere (eller helt droppe det).

Krop, varme og mudder

Det er her, det bliver svært. De lave mellemtoner ligger normalt mellem 100 Hz og 400 Hz. Det er i dette område, den akustiske guitar får sin fylde og varme, men det er også her, det kan begynde at lyde mudret eller kasseagtigt, hvis der er for meget opbygning.

Hvordan dette område opfører sig, afhænger helt af selve guitaren, og hvordan den blev indspillet. En dreadnought med stor krop? Har sandsynligvis en masse naturlig varme i den lave ende. En lille salon-guitar? Sandsynligvis lettere i dette område. Mikrofonplacering, rumrefleksioner og endda hvor hårdt der blev spillet på strengene, påvirker alt sammen, hvad der sker her.

Det er derfor, jeg ikke vil fortælle dig, at du "altid skal cutte ved 250 Hz" eller "altid skal booste ved 180 Hz". Der er ikke noget magisk tal. Bare lyt til, hvad mixet har brug for.

Har du brug for mere varme og fylde? Prøv et blidt boost et sted i området 150-300 Hz.

Føler du dig mudret eller bokset? Et lille cut med en smal Q omkring 200-350 Hz kan hjælpe med at rydde op uden at få det til at lyde tyndt.

Klarhed

Klarhed er det, der forhindrer en akustisk guitar i at lyde kedelig, dæmpet eller tabt i mixet. For mig ligger den i området 3-4 kHz. Det er lidt af et sweet spot på de fleste akustiske guitarer, hvor angrebet fra strumming og fingerpicking skærer igennem og hjælper med at definere hver tone.

Hvis den akustiske guitar føles lidt begravet, kan et lille boost her bringe den frem og gøre den mere artikuleret. Men vær forsigtig, for for meget kan få det til at lyde hårdt eller gennemtrængende, især hvis spilleren har brugt et lyst plekter eller lettere strenge.

Når jeg booster i dette område, foretrækker jeg en bredere Q frem for en supersmal, da klarhed ikke kun handler om én isoleret frekvens. Jeg vil gerne have et lille løft i de frekvenser, der omgiver centerfrekvensen, så den smelter bedre sammen.

Top-end

En akustisk guitars glans og gennemslagskraft ligger normalt i området fra 10 kHz og opefter. Det er her, du får det luftige skær, detaljerne i strengene og det subtile anslag fra et plekter eller en fingernegl på strengene.

Hvis den akustiske guitar ikke skærer igennem i mixet, kan et blidt boost i dette område tilføje lidt gnist og nærvær uden at gøre mellemtonen for aggressiv. Det er især nyttigt, hvis guitaren er optaget med en mørkere mikrofon eller spilles med ældre strenge, der har mistet noget af deres lysstyrke.

I pop- og rockmix er akustiske guitarer ofte mere et perkussivt element end et dominerende melodisk instrument. Tænk på, hvordan klimprende akustiske guitarer tilfører energi og rytme bag et helt band. Du har ikke nødvendigvis brug for akkordoplysningerne, men snarere det skarpe anslag fra strengene, som er med til at drive rytmen.

Når man booster toppen i den slags mix, er man normalt på udkig efter lysstyrke og tekstur, lige nok til at få transienterne til at springe ud, uden at noget lyder hårdt.

Lavpas

Til sidst kan jeg godt lide at rydde lidt op i toppen ved at rulle lidt af de ekstreme højder omkring 20 kHz væk. Dette bør ikke ændre guitarens tone på en mærkbar måde, men snarere skabe headroom og forhindre, at toppen bliver rodet, især i travle mix.

Når jeg indstiller et lavpasfilter, spiller jeg solo på guitaren og sænker cutoff'en langsomt og lytter efter det punkt, hvor jeg begynder at høre en forskel. Derefter skruer jeg lidt ned. Målet er ikke at dræbe lysstyrken eller luften, men at trimme de unødvendige ultrahøje frekvenser, som ikke rigtig bidrager til lyden, men som stadig optager plads.

Det virker måske som et lille skridt, men når du har at gøre med snesevis af numre, løber disse små ændringer op. Lidt ekstra klarhed her og lidt mindre high-end-opbygning der kan gøre en enorm forskel i forhold til at holde et mix rent, åbent og afbalanceret - uden at røre en eneste fader.

Brug af parametriske EQ'er til generel formgivning

Når det handler om kontrol, er der intet, der slår en god parametrisk EQ. Med disse EQ'er kan du indstille præcis det, du har brug for, med fuld kontrol over frekvensvalg, forstærkning og båndbredde (Q). Uanset om du laver brede, musikalske boosts eller kirurgiske cuts, kan du med en god parametrisk EQ forme den overordnede tone i din akustiske guitar uden at introducere underlige artefakter eller farver.

Det fører til min næste pointe, som handler om "gennemsigtighed". I modsætning til nogle analoge EQ'er, som tilføjer karakter eller mætning, kan parametriske EQ'er være næsten usynlige, så du kan foretage ændringer uden at påvirke guitarens naturlige tone.

De giver dig også mulighed for at målrette problemfrekvenser med ekstrem nøjagtighed. Hvis der er en irriterende resonans eller en hård spids, kan du bruge en supersmal Q til at fjerne den uden at røre ved noget andet.

Det er især nyttigt til at tæmme boksede dybe mellemtoner eller hårde øvre mellemtoner, som kan få en akustisk guitar til at lyde forkert i et mix.

Mange moderne parametriske EQ'er har også dynamiske funktioner, hvilket betyder, at de kan fungere mere som en multibåndskompressor og kun klippe frekvenser, når de bliver et problem, i stedet for at anvende en statisk klipning. Det er enormt vigtigt for at kontrollere ting som boomy low-end, der kun blusser op på bestemte akkorder, eller et hårdt plekterangreb, der bliver aggressivt i højere sektioner.

Hvis du er på udkig efter nogle af de bedste parametriske EQ-plugins, er her et par stykker, der konsekvent får arbejdet gjort:

• FabFilter Pro-Q3 - Min personlige favorit og en af de mest alsidige og transparente EQ'er på markedet. Der er også masser af kraftfulde dynamiske funktioner og en brugervenlig grænseflade.
• DMG Audio Equilibrium - En dybt tilpasselig EQ med kirurgisk præcision og muligheder i analog stil, hvis du vil have en lille smule karakter.

Brug analoge EQ'er til at give karakter

Mens parametriske EQ'er giver dig total kontrol og præcision, har du nogle gange ikke brug for det kirurgiske. Nogle gange vil man bare have vibe, og det er her, de analoge EQ'er kommer ind i billedet.

Hvis du nogensinde har undret dig over, hvorfor plader fra 50'erne, 60'erne og 70'erne har en varm, fyldig og lidt grynet lyd, så kommer en stor del af forklaringen fra de EQ'er, der blev brugt under sessionerne. Klassiske analoge equalizere tilføjer farve, mætning og en vis "lim", der får alt til at føles mere levende. Uanset om det er den silkebløde top på en Pultec eller den kraftige mellemtone på en Neve, så gør disse EQ'er noget særligt, som er svært at genskabe med ren digital behandling.

Derfor anbefaler jeg altid, at man har et par analoge EQ'er i sit arsenal. Selvom du laver det meste af din shaping med en parametrisk EQ, kan en analog emulering give dybde, varme og personlighed, der får en akustisk guitar til at lyde som en plade i stedet for at lyde godt.

Her er et par af mine go-to EQ-plugins i analog stil til akustisk guitar:

UAD Neve 1073

UAD Neve 1073 er modelleret efter det klassiske Neve 1073 preamp- og EQ-modul, som er et af de mest legendariske stykker udstyr i indspilningshistorien. Det er blevet brugt på utallige plader siden begyndelsen af 70'erne.

Selve EQ-sektionen er enkel, men kraftfuld, med kun tre bånd og et højpasfilter:

Du får en fast High Shelf (12 kHz) til silkeblød, musikalsk top-end, et Mid Band med valgbare frekvenser (fra 360 Hz til 7,2 kHz), en Low Shelf (35, 60, 110 eller 220 Hz) og et High-Pass Filter (50-300 Hz), der er fantastisk til at fjerne uønsket rumlen.

Hvis du bruger Neve 1073 på en akustisk guitar, er der et par udgangspunkter, der kan hjælpe med at forme tonen på en naturlig, musikalsk måde. Et let boost i området 1,6 kHz til 3,2 kHz (omkring +2 til +4 dB) kan bringe den frem i mixet. Hvis tingene lyder lidt mudrede eller boksede, kan jeg godt lide at skære lidt omkring 360-700 Hz (ca. -2 til -3 dB).

For at få et strejf af luft og gnist kan et high-shelf-boost ved 12 kHz (omkring +2 dB) gøre toppen lysere uden at lyde hård. Hvis jeg har brug for det til det mix, jeg arbejder på, smider jeg også et højpasfilter på omkring 100 Hz.

Acustica Lilla 3.5

Pultec EQP-1A er en af de mest magiske EQ'er, der nogensinde er lavet. Den er blevet brugt på utallige ikoniske akustiske guitarspor, fra den varme, fyldige strumming på Fleetwood Macs Rumours til de funklende akustiske toner hos James Taylor og Simon & Garfunkel.

Legendariske studier som Abbey Road, Sunset Sound og Capitol Studios var fyldt med Pultecs, og de formede på mange måder lyden i 60'erne og 70'erne.

Der er masser af Pultec-emuleringer derude, men Acustica Audios Purple 3.5 er uden tvivl en af de mest trofaste og detaljerede gengivelser af den originale hardware. Den fanger ikke bare EQ-kurverne, men også den mætning, harmonik og dybde, der gjorde originalen så eftertragtet.

Det er ikke en kirurgisk EQ, så hvis du er på udkig efter stramme, præcise snit, er dette ikke værktøjet til det. Men hvis du vil tilføje vægt, varme og glans på en måde, der føles naturlig og musikalsk, er den svær at slå.

En af de fedeste finurligheder ved Pultec-designet er, at man kan booste og cutte den samme frekvens på samme tid. Det lyder måske kontraintuitivt, men dette trick skaber et subtilt dyk lige over den boostede frekvens, som kan få en akustisk guitar til at føles fyldigere og mere defineret.

Nogle ingeniører i 60'erne og 70'erne kørte ofte instrumenter gennem en Pultec med EQ'en helt slukket bare for at få den farve og tone, som den naturligt gav. Så meget stemning giver denne tingest. Selv hvis du ikke foretager store EQ-ændringer på en akustisk guitar, kan bare det at køre den gennem Acustica Purple 3.5 tilføje en subtil dybde og karakter.

Slate Digital FG-A Vintage

Okay, jeg ved godt, at Fleetwood Mac allerede er blevet nævnt tidligere, men det er bare, fordi bandet har nogle af mine foretrukne akustiske guitartoner nogensinde. Optagelsen blev lavet på API-pulten, som kommer med API 550A kanal EQ.

Mens Ken Caillat og Lindsey Buckingham helt sikkert havde meget at gøre med lyden af de akustiske guitarer på Rumours, er der ingen tvivl om, at API EQ også havde en stor indflydelse på den.

Ligesom med Pultec er der hundredvis af emuleringer af API EQ'er at vælge imellem, men hvis jeg skal vælge en favorit, må det være Slate Digital FG-A Vintage EQ.

Den emulerer perfekt API 550A's fuldt diskrete kredsløb, som har den mest musikalske lyd af næsten alle analoge EQ'er på markedet. På mange måder er API'en det amerikanske modstykke til den britiske Neve 1073-lyd.

Jeg elsker virkelig varmen i de lave mellemtoner på API 550, især omkring 200 Hz. Hvis du nogensinde har brug for et lille løft i de lave mellemtoner, er dette et godt sted at starte.

Med hensyn til mellemtonen er jeg stor fan af 5 kHz på API'en til akustiske guitarer, men du skal bare have et lille boost. Måske 2 dB eller deromkring.

Endelig leger jeg med de høje frekvenser omkring 10 kHz, når jeg har brug for lidt glans.

Soundtoys Sie-Q

Nogle gange vil man bare gerne have en EQ til akustisk guitar, som er hurtig og nem. Det er her, Soundtoys Sie-Q Equalizer kommer ind i billedet. Jeg griber typisk til den, når jeg vil lave brede tonale ændringer i min akustiske guitarlyd.

Sie-Q er modelleret efter Siemens W295b, som var en broadcast EQ fra 1960'erne, der blev opfundet af tyskerne. Jeg bruger normalt det høje filter på den til at trække enhver hårdhed i high-end tilbage eller til at åbne den op, hvis mit akustiske guitarspor er for mørkt.

En af mine yndlingsting ved denne EQ til akustisk guitar er, at man kan være ret hårdhændet med boostene, da kurverne lyder meget musikalsk. Den er fantastisk til at give det sidste touch, især i en bus med flere akustiske guitarer.

Afsluttende tanker - at få det perfekte akustiske guitarspor

At lære at spille EQ på akustisk guitar behøver ikke at være så svært, som du måske tror.

Når man mixer akustiske guitarer, er det første, man skal tænke på, mixet omkring dem.

Hvis det er meningen, at din akustiske guitar skal være stjernen i showet, kan du måske lade den være. Men hvis du laver et større mix med masser af andre instrumenter som basguitar, elektriske guitarer, tangenter og vokal, kan det være nødvendigt at afsætte frekvensplads til de andre instrumenter.

Som altid skal du stole på dine ører og lade mixet guide dig!