Aftertouch. Du vil se ordet i specifikationerne for MIDI-controllere, men hvad betyder det helt præcist?

Denne ofte oversete funktion i MIDI-protokollen er faktisk et fantastisk værktøj at bruge, uanset om du optræder på scenen eller producerer i studiet.

I denne artikel skal vi se på alt, hvad der har med aftertouch at gøre, herunder hvad det kan, og hvordan du kommer i gang med at bruge det i din egen musik. Desuden kigger vi på nogle af de bedste midi-controllere med aftertouch.

Er du klar? Lad os trykke på....

Aftertouch i synthesizere

Aftertouch (eller kort sagt AT) handler om tryk. Nærmere bestemt det tryk, der udøves, efter at en tone på et keyboard er slået an.

På AT-aktiverede synthesizere og MIDI-controllere kan sensorer registrere, om en musiker justerer trykket på en tangent, der spilles på. Det betyder, at når tasten er trykket ned, fortsætter musikeren med at justere, hvor hårdt han eller hun trykker fingrene ned på tangenterne. Graver sig ned, om man vil.

Disse trykændringer bliver oversat til MIDI CC-meddelelser af sensorerne og sendt til synthesizermotoren (ægte eller virtuel) for at ændre den lyd, der afspilles.

Og det handler ikke kun om tastetryk. Pads kan også have aftertouch-sensorer, så når du trykker hårdere på en pad, ændrer lyden sig.

Ikke alle MIDI-controllere er dog lige gode. I den lavere ende af markedet vil du sandsynligvis ikke finde en model med AT-aktiverede taster eller pads på grund af de ekstra omkostninger, der er forbundet med at inkludere sensorerne i produktionsfasen.

Hvad kan Aftertouch kontrollere?

Nogle almindelige anvendelser af aftertouch omfatter:

• Vibrato
• Volumen
• LFO-modulation
• Filterafbrydelse

Men med lidt kreativitet og programmering kan AT styre stort set hvad som helst. Så længe en synth- eller instrumentparameter kan mappes til en MIDI CC-besked, kan den styres af, hvor hårdt du trykker på controlleren.

Har jeg brug for aftertouch i et tastatur?

Nogle gange, nej. Da aftertouch blot genererer MIDI CC-meddelelser, er det fuldt ud muligt at trække disse meddelelser direkte ind i din DAW eller styre den pågældende MIDI-parameter ved hjælp af en fader, en drejeknap eller et modulationshjul, mens du spiller.

På den anden side giver aftertouch spilleren adgang til større udtryk og dynamisk lydmodulation. At tegne et filtersweep på en pianorulle er ikke så organisk som at få det til at ske med fingrene i realtid, mens du spiller.

Og hvis du optræder live, kan aftertouch virkelig give dit spil liv. Ingen hænder tilbage til at bevæge mod-hjulet? Aftertouch hjælper dig.

Forskellige typer af aftertouch

Der findes to typer aftertouch på MIDI-controllere:

Kanal Aftertouch

Det er den mest almindelige form for aftertouch, som sender en MIDI-besked til hele controlleren, når du trykker hårdere. Hvis du f.eks. spiller en stor akkord med otte toner, og kun én af dine fingre trykker hårdere på en tangent, vil alle tonerne på MIDI-controlleren blive påvirket.

Polyfonisk aftertouch

Med polyfonisk aftertouch sender hver tast eller pad på controlleren sit eget signal. Det kan føre til utroligt komplekse og udtryksfulde variationer i dit spil. Hvis du spiller akkorder, kan du ændre bare en del af lyden ved hjælp af AT.

Det kræver dog lidt øvelse at udnytte polyfonisk aftertouch fuldt ud!

Hvordan ved jeg, om min controller har aftertouch?

En hurtig måde at tjekke, om din controller understøtter aftertouch, er at tilslutte den til din DAW og justere trykket fra din finger, mens du holder en tone nede. Hvis du kan se, at din DAWs MIDI-aktivitetsindikator blinker, modtager den data som reaktion på den ændrede hastighed på MIDI-keyboardet.

Sådan bruger du Aftertouch

De fleste synthesizere og virtuelle instrumenter er forprogrammeret med bestemte parametre, der styres af en bestemt controller. Du kender sikkert til at bruge mod-hjulet til at tilføje vibrato til en patch eller til at åbne et filter. På samme måde vil mange patches allerede have aftertouch-funktioner programmeret ind.

Det første, man skal gøre, er at finde ud af, hvilken værdi aftertouch ændrer.

Start med at starte din yndlingssynth og tryk hårdere på nogle tangenter, mens du holder dem nede. Se, hvordan det påvirker lyden. Hvis den bliver højere, ved du, at aftertouch er sat til MIDI CC 11 - expression. Det er ret almindeligt i string sample-patches og giver spilleren mulighed for at være mere udtryksfuld.

Og hvis du hører et filter åbne sig, betyder det, at aftertouch er indstillet til MIDI CC 74 - Filter Cutoff. Meget almindeligt på synthesizere.

Når du ved, hvad du kontrollerer med ændringerne i tonehøjden, kan du begynde at indarbejde det i din spillestil. Det kræver lidt øvelse, og hvis du optager i en DAW, kan det være nødvendigt at gå ind i pianorullen og redigere dataene i starten.

Men hvad nu, hvis den patch, du bruger, ikke har aftertouch tildelt, eller du bare vil kontrollere en anden parameter? Det kan alt sammen ændres ved at kigge under kølerhjelmen på synthesizeren. Du kan mappe enhver synth-parameter til enhver controller. I den digitale verden er det utroligt nemt.

Sådan programmerer du aftertouch

Vi vil se på det grundlæggende i programmering af aftertouch, men da alle synthesizere og plug-ins er forskellige, så glem ikke at RTFM.

I dette første eksempel bruger jeg Logics dejlige, men gamle ES2-synth. Jeg har indlæst forudindstillingen Dark Pad 01.

Bemærk, hvordan det fjerde mål i modulationsrouteren er indstillet til Cutoff 2, men tildelt modulationshjulet. Hvis du spiller en tone og piller ved modulationshjulet, vil du kunne høre en forskel - lyden bliver lysere.

Jeg vil ændre kilden fra modulationshjulet til aftertouch. I ES2-synth'en kaldes dette for "Touch".

Når du nu lægger mere pres på tasterne, mens du holder dem nede, vil du høre en ændring i lydkvaliteten.

Nu skal vi bruge AT til at ændre tonehøjden på en tone.

Jeg har indlæst Mini Saw Lead-preset på Sampler-instrumentet.

Først slukker jeg for alle modulationskilder i matrixen bortset fra den første. Dernæst tager jeg den første kilde i modulationsmatrixen og tildeler den til aftertouch. Målet vil være tonehøjde.

Når du nu lægger mere pres på tonen, vil du høre, at tonen bøjes op i tonehøjde. God fornøjelse med at kopiere Nickelbacks fineste bends med en cheesy synth-patch!

Populære MIDI-controllere med aftertouch

Hvis en af de funktioner, du vil have på en MIDI-controller, er aftertouch, er der her nogle muligheder for keyboard- og pad-controllere:

MIDI keyboard-controllere

• Akai Professional MPK249
• M-Audio Oxygen Pro 49
• Native Instruments Kontrol S49
• Arturia KeyLab 61 MkII
• M-Audio Oxygen Pro 25

Pad-controllere

• Akai Professional APC64 Pad Controller
• PreSonus ATOM 16 Pad Performance Controller
• Novation LaunchPad Pro Mk3
• Roger Linn Design LinnStrument MIDI Performance Controller

Hvad med akustiske klaverer?

Det ville være forsømmeligt af mig at skrive en sådan artikel uden at nikke til de moderne tangentinstrumenters bedstefar - det akustiske klaver.

Det er rigtigt, at nogle digitale klavermodeller giver spilleren mulighed for at kontrollere ting som f.eks. lydstyrken på et strygerstykke ved at trykke hårdere på tangenterne. Men hvad i alverden er aftertouch i akustiske klaverer?

Akustiske klaverer har ikke en aftertouch-mekanisme på samme måde som elektroniske keyboards og controllere.

Når man slår en tone an på et klaver, sker der to ting. En dæmper løftes fra strengene til den pågældende tone, og en hammer slår dem an. Med hensyn til tangentanslag er der også to handlinger i spil; den første, når bagsiden af tangenten hæver spjældet unilateralt, og den anden, når donkraften til at frigøre hammeren fra strengen udløses.

Den anden del er det, man kalder aftertouch på akustiske klaverer.

Det er dog ikke alle akustiske keyboardinstrumenter, der fungerer på denne måde. Tilbage i barokken var clavichordspillerne kreative med deres teknikker.

På et clavichord springer tangenterne (svarende til hammerne) ikke tilbage fra strengene. På grund af dette kunne spillere med seriøse evner påvirke stemningen af de toner, der blev spillet.

Endnu sjovere var det at tilføje en vuggende bevægelse til den tangent, der blev trykket på, hvilket ville give tonen en særlig form for vibrato, kendt som - hør her - bebung. Man må bare elske de barokker...