Bassen er grundlaget for ethvert godt mix. Uden en stabil, solid bas er det svært at få det punch og den dybde, som vi elsker så meget ved professionelle mix.

Desværre kan det være en udfordring at få bassen til at sidde rigtigt i mixet (især hvis det er en basguitar eller en indspillet bassynth). Der er et stort dynamisk område at bekymre sig om, og det kan kræve lidt finesse at styre det.

Men hvis man lærer at bruge baskompression korrekt, kan man udjævne ændringer i lydstyrken, bidrage til sporets overordnede groove og bevægelse og give det den karakter, der skal til for at skære igennem et mix.

I dag skal vi se på, hvordan man komprimerer bas, så man kan begynde at lave professionelle mix, der kan måle sig med dem, man ofte hører i radioen.

Lad os gå i gang!

Hvorfor komprimere bas

En af hovedårsagerne til, at vi komprimerer bas, er at kontrollere det dynamiske område i sporet. Men ud over det første punkt kan vi også godt lide at bruge komprimering til at få det til at passe ind i det overordnede arrangement eller produktion.

Desværre betyder det også, at der ikke findes en standardtilgang til baskomprimering, da man først skal overveje sporet, og hvad det kræver. Enhver, der fortæller dig, at de har "hemmelige baskomprimeringsindstillinger", der virker hver gang, ved tydeligvis ikke, hvad de taler om.

Når det er sagt, er der et par ting, jeg gerne vil overveje, hver gang jeg føler behov for at anvende kompression på bas.

Her er en liste over grunde til, at du måske vil komprimere bas i dit mix:

Udjævn præstationsdynamikken

Hvis du mixer et basguitarspor, der er indspillet af en amatørbassist, kan du komme ud for, at du prøver at styre en dynamik, der er helt hen i vejret. Nogle toner er måske alt for høje, mens andre falder bagud i forhold til resten af mixet.

Selv erfarne spillere er prisgivet rummets tilstand og basforstærkerens egenskaber, som kan fremhæve visse toner, mens andre dæmpes.

Det er her, komprimering af basguitar kommer ind i billedet. Den udjævner det dynamiske område, så hver tone høres og mærkes lige så meget som de andre.

Giver mere rytme og groove

Jeg arbejder ofte med baselementer, som lyder godt i sig selv, men når de sættes ind i mixet, mangler de det groove og den fastlåste følelse, som de skal have for at skille sig ud i mixet.

Nu er der forskellige ting, vi kan gøre for at opnå en baslyd med mere groove.

Vi kan f.eks. justere kompressorens attack- og release-parametre for at få bassen til at lyde mere punchy ved at bruge et langsomt attack og et hurtigt release. Alternativt, hvis bassen allerede har en transient, der er for tung i forenden, kan vi skrue lidt hurtigere op for attack og lidt langsommere ned for release for at give den en mere jævn lyd.

Vi kommer nærmere ind på de beskidte detaljer om disse ting senere.

Giv bassen karakter

Af og til har du måske en bastone, der er alt for ren til det mix, du arbejder på. Det gælder især, hvis du har indspillet din bas DI uden lyden fra en forstærker for at give den et mere fyldigt harmonisk præg.

Nogle kompressorer skiller sig ud ved ikke bare at begrænse dynamikken, men også ved at give lyden forskellige toner. Et af de bedste eksempler på disse kompressorer er 1176 FET-kompressoren, som jeg bruger på bas i stort set alle mix, der har brug for lidt "oomph".

Vi har selvfølgelig også vari-mu-kompressorer og optiske rørkompressorer, som har deres egen lyd, men den overordnede idé er, at disse værktøjer sammen med mætning kan give din bas det ekstra krydderi, den har brug for, for at skille sig ud.

Reign In Resonances og Anomalies

Jeg har blandet masser af basser med visse båndpositioner eller toner, der giver mere genlyd end andre, mens andre båndpositioner mangler liv og tyngde, hvilket jeg kalder "døde punkter".

Kompression er et af de bedste værktøjer til at udjævne disse uregelmæssigheder, især multibåndskompression, som du kan bruge til at reducere overdreven resonans i bestemte områder. Jeg vil komme ind på, hvordan man bruger multibåndskompression på bas om lidt.

Forståelse af kompressionsindstillinger

Før vi går i gang med at komprimere bas, vil jeg gerne sikre mig, at du har en god idé om de forskellige kompressionsparametre, du kan forvente at finde i de fleste kompressionsplugins, og hvordan du bruger dem.

• Tærskelværdi: Tærskelindstillingen fastlægger det niveau, målt i dBFS, hvor kompressoren træder i kraft. Enhver del af dit signal (din bas), der passerer over tærsklen, vil blive reduceret, mens enhver del af signalet under tærsklen vil forblive upåvirket.
• Forhold: Forholdet dikterer mængden af volumen- eller forstærkningsreduktion, som signalet modtager, når det overskrider tærsklen. Jo højere ratioen er, jo mere markant er reduktionen af forstærkningen. Forholdet måles som decibel ind i forhold til decibel ud, hvilket betyder, at et forhold på 4:1 betyder, at for hver 4 dB af signalet, der overskrider tærsklen, vil kun 1 dB af signalet gå til udgangen. 4:1 er et relativt middelstort forhold, mens 10:1 ville være et højt forhold.
• Attack: Attack-indstillingen er den tid, det tager for en kompressor at sætte ind, når signalet overskrider tærsklen. Hurtige attack-tider sætter ind med det samme, skubber signalet tilbage i mixet og udjævner lyden, mens langsomme attack-tider giver transienten mulighed for at komme igennem, hvilket giver et mere slagkraftigt signal.
• Release: Release-indstillingen dikterer den hastighed, hvormed en kompressor genopretter signalet til dets oprindelige lydstyrke, efter at det er faldet under tærsklen. Langsommere release er typisk bedre for en mere jævn og gennemsigtig kompression, mens hurtige release-tider er bedre for en mere direkte kompression.
• Knee: Knee påvirker, hvordan kompressoren reagerer, når signalet kommer tættere på tærsklen. Ikke alle kompressorer har justerbare knee-indstillinger, da nogle, som LA-2A, har indbygget soft knee-kompression, hvilket betyder, at den gradvist begynder at komprimere, når signalet nærmer sig tærsklen, hvilket giver en blidere lyd. En hard knee-kompressor vil lyde mere aggressiv.
• Makeup-forstærkning: Når du har komprimeret dit signal, skal du hæve den samlede lydstyrke eller makeup gain, så det er på samme niveau, som før du komprimerede det.

Sådan komprimerer du bas

Mængden af kompression, du anvender på din bas, afhænger af genren eller stilen.

Tungere eller mere bearbejdede genrer som hiphop, pop, rock, EDM og metal har typisk en intens low-end, som kræver mere kompression for at holde sig i ro. På den anden side har lettere genrer som folk, jazz og akustisk musik måske ikke brug for masser af kompression, da de skal lyde mere 'åbne'.

Den musikstil, jeg arbejder med, har også ofte indflydelse på, hvilken type kompressor jeg bruger, selvom det endelige valg er helt subjektivt.

Mange rockproducere foretrækker pålidelige hardware-emuleringer som 1176-kompressorer, mens mange moderne pop- eller EDM-producere måske vælger noget mere kirurgisk, som FabFilters Pro-C2.

Selv om jeg ikke kan fortælle dig præcis, hvordan du skal komprimere netop den bas, du arbejder på, kan jeg give dig en trinvis proces, der kan hjælpe dig med at finde de rigtige indstillinger til dit mix.

Kend dit basspor

Før du begynder at anvende kompression, skal du lytte til det rå basspor og finde ud af, hvad du synes, det har brug for. Er der bestemte områder, hvor tonerne skiller sig for meget ud eller falder tilbage i mixet? Vil du presse livet ud af det for at skabe et solidt low-end-fundament, eller skal dynamikken i hver tone ånde i takt med sangen?

Pointen her er, at man skal have en plan, før man smider en kompressor på og vælger indstillinger på må og få.

Sørg også for, at niveauet på din bas er, hvor det skal være i forhold til dit spor. Hvis niveauet er rigtigt til at begynde med, vil du måske opdage, at du faktisk ikke har brug for så meget kompression.

Træk tærsklen ned

Træk tærsklen ned, så kompressoren begynder at virke på de højeste toner. Jeg kan godt lide at starte med 3-4 dB kompression og lytte for at se, om jeg har brug for mere derfra. På tungere numre er det ikke ualmindeligt, at producenter bruger alt fra 10-15 dB baskompression i alt.

Juster forholdet

Find det rigtige kompressionsforhold. Det meste af tiden er 4:1 et godt udgangspunkt. Men tungere numre kan kræve en højere ratio, og lettere numre kan kræve en lavere ratio. Hvis du har problemer med at høre, hvad forholdet gør, kan du trække tærsklen helt ned, så du får 10 eller flere dB kompression, bladre gennem de forskellige forholdsindstillinger, indtil du finder en, du kan lide, og bringe tærsklen tilbage til udgangspunktet.

Indstil angrebstiden

Nu skal vi justere anslagstiden ud fra din bas' karakteristika.

Hvis du vil have en mere slagkraftig lyd, skal du bruge et lidt langsommere attack (omkring 40-50 ms) for at lade bastransienterne komme igennem. Denne indstilling er god til funkbas, slap-bas eller picked-bas a la Paul McCartney. Hvis du er ude efter en rundere eller glattere lyd, kan du bruge en hurtigere anslagstid. Det er også godt til at slippe af med transienter, der er for hårde.

For mig er et hurtigt angreb typisk omkring 10-30 ms.

Indstil frigivelsestiden

Dernæst vil vi indstille udgivelsestiden.

Nogle teknikere vil indstille det efter tempoet og rytmen i deres spor. Ideen er, at nålen eller niveauet på forstærkningsreduktionsmåleren går tilbage til 0 i takt med sporet efter at have dæmpet hver tone. Ellers ville kompressionen blive hængende og klemme på blødere toner efter høje toner, som ikke nødvendigvis har brug for det.

Kortere release-tider stopper dæmpningen kort efter, at signalet er faldet under tærsklen. Hvis du går efter en kraftig lyd, eller hvis du arbejder med en hurtigere baslinje, er en kortere release-tid mere ideel.

Længere release-tider holder på gain-reduktionen i længere tid, hvilket giver dig en mere jævn og vedvarende lyd. Jeg bruger ofte lange release-tider til ballader, eller når jeg vil have længere toner til at forblive mere konsistente.

En ting, jeg vil bemærke, er, at hvis du indstiller udløsningen for hurtigt, kan det medføre pumpning eller forvrængningsartefakter, så vær forsigtig og brug dine ører.

Juster knæet

Hvis din kompressor har en sådan, skal du justere knæindstillingen.

En kompressors knæ var noget, jeg kæmpede med i årevis som ny ingeniør, men den bedste måde, jeg er kommet til at forstå det på, er ved at tænke på det som formen på overgangen mellem det ukomprimerede og det komprimerede signal.

En hårdere knee-indstilling vil resultere i hurtig respons på kompression, hvilket betyder, at den begynder at virke, så snart signalet krydser tærsklen. Som resultat får du øjeblikkelig gain-reduktion med lidt mindre gennemsigtighed. Denne type indstilling fungerer bedst til tungere genrer, som f.eks. pop eller rock.

Men hvis du er ude efter en mere naturlig lyd, kan du overveje et blødere knæ. Overgangen fra ukomprimeret til komprimeret er mere gradvis, hvilket gør den velegnet til naturlige musikstilarter som folk eller jazz.

Skru op for makeup-forbedringen

Når du er tilfreds med, hvordan din komprimering lyder, skal du justere makeup-forstærkningen, så den matcher outputniveauet for det ukomprimerede signal. Det kan du gøre ved at bypasse og aktivere pluginet et par gange for at sikre, at deres niveauer matcher.

Hvorfor gør vi det her?

Mange kompressorer øger automatisk signalernes lydstyrke, når de anvendes, så vi får højere signaler med det samme. Vores hjerner er indrettet til at få os til at tro, at højere signaler lyder bedre, hvilket betyder, at det er let at anvende for meget kompression og tro, at det lyder bedre end det ukomprimerede signal, simpelthen fordi det er højere.

Ved at matche niveauet for de komprimerede og ukomprimerede signaler kan vi A/B'e dem for at afgøre, om vores indstillinger rent faktisk gavner vores mix eller gør tingene værre.

Hvor meget kompression skal man bruge på bas

Et spørgsmål, som jeg ofte ser, og som jeg plejede at stille mig selv, er: "Hvor meget baskompression er for meget baskompression?"

Efter mange år som professionel producer og mixtekniker kan jeg fortælle dig, at der ikke er noget endegyldigt svar på det.

Til at begynde med skal du overveje bassporets samlede dynamiske område.

Er der store variationer mellem tonerne? I så fald har du nok brug for mere kompression.

Du bør også overveje genren.

Som jeg sagde før, kræver nogle genrer, såsom rock, pop, hiphop og EDM, mere kompression for at blive låst fast.

Jeg anbefaler, at du lytter til nogle af dine yndlingssange i forskellige genrer og får en fornemmelse af, hvordan bassen reagerer. Føles den som en flad mursten af baslyd, der fungerer som et fundament for alt andet, eller føles den fri og åben uden megen kontrol?

Når alt dette er sagt, har jeg nogle generelle indstillinger, som jeg kan lide at starte med for visse genrer. Ingen af dem er eviggyldige, men jeg anbefaler, at du bruger dem som udgangspunkt og justerer dem, som du finder det passende.

Rock og pop

Til typisk rock og pop kan jeg ofte lide at bruge en moderat høj ratio for at gøre baslyden så ensartet som muligt.

Medium attack-tider (omkring 30 ms) er ofte gode til at kontrollere transienter uden at mase dem, mens hurtigere release-tider kan sikre, at din kompressor er responsiv.

Vær ikke bange for at få op til 8-10 dB eller mere baskompression, hvis nummeret kræver det.

EDM eller Hip-Hop

Når jeg mixer EDM eller hiphop, bruger jeg ofte et højere kompressionsforhold (omkring 6:1 til 8:1) og en hurtig attack-tid for at kontrollere transienterne så meget som muligt uden at miste punch. Hurtige release-tider er normalt gode til en hurtig genopretning mellem tonerne, især på baslinjer, der bevæger sig meget, som dem, man ofte hører i housemusik.

Det samme gælder for 808-basser med masser af bevægelse i hiphop- eller trap-beats.

Funk

I funk-, blues- eller motownmusik vil man ofte have en stram og groovy baslinje.

Et medium attack kan hjælpe med at understrege basens slagkraft og samtidig kontrollere transienter for at give dig den stramme rytme, mens en hurtigere release kan forhindre, at tonerne bliver suget ind under kompressionen af tonerne før dem.

Start med et forhold på 4:1 og et sted mellem 3-6 dB kompression.

PRO TIP: Hvis du føler, at du har brug for mere end 6 dB kompression, anbefaler jeg, at du bruger seriel kompression, som indebærer, at du anvender flere kompressorer i rækkefølge for at opnå en mere nuanceret og kontrolleret lyd. Du kan bruge den første kompressor til at håndtere kraftige transientspidser og den anden kompressor til at udjævne tingene og tilføje en sidste smule kontrol.

Jazz eller folkemusik

Jazz, folk, blues og akustisk singer-songwriter-musik kræver ofte en mere naturlig og dynamisk baslyd, hvilket betyder, at du skal bruge lavere ratios og langsommere attacktider for at bevare indspilningens naturlige kvaliteter.

Langsomme release-tider, som dem man finder på optiske kompressorer som LA-2A, er gode her. Gå efter højst 3-4 dB kompression, og brug gain-automatisering til at tage sig af store dynamiske ændringer på en mere gennemsigtig måde.

Bedste baskompressions-plugin

Jeg er ikke i tvivl om, at din DAW har et indbygget kompressor-plugin, som du kan bruge til at låse din bas. For at være ærlig har du ikke brug for meget andet, hvis du ved, hvordan du skal bruge det. Men afhængigt af den musik, du laver, kan du støde på baslyde, der har brug for lidt mere karakter.

Emuleringer af hardwarekompressorer tilbyder analog varme, farve, harmonisk forvrængning og forskellige lydegenskaber, som du kan bruge til at gøre din musik mere interessant. Den vigtigste ting at bemærke er, at fordi disse kompressorer har unikke egenskaber, er det ikke alle, der egner sig til alle genrer eller stilarter.

Lad os se på nogle af de mest populære kompressortyper, og hvorfor du måske vælger at bruge dem frem for andre.

FET-kompressor

FET-kompressorer (Field-Effect Transistor) er nogle af de mest anvendte til baskompression, da de har en naturlig hurtig attack-tid, som kan give basnumre slagkraft og aggressivitet.

De er især gode til rock- og popmusik, når du går efter den stramme bas.

Waves CLA-76 har altid været et go-to FET-kompressor-plugin for mig, selvom der er masser af andre på markedet. Jeg vil anbefale at kigge på 1176-kompressoremuleringer og se, hvilken der passer til dig.

Optisk kompressor

Optiske kompressorer er i den modsatte ende af spektret og tilbyder en glattere og mere gennemsigtig form for kompression. LA-2A er et godt eksempel på en berømt optisk kompressor, som du kan finde mange plugin-emuleringer af, og en af mine favoritter er Universal Audio LA-2A.

Deres langsomme respons gør dem gode til naturlige musikstilarter som jazz, folk, blues eller blød indiemusik.

VCA-kompressor

VCA-kompressorer er også gode til ren og transparent kompression, selvom de arbejder lidt hurtigere end optiske kompressorer, og de er også perfekte til kraftigere baslyde. Se efter DBX-160-emuleringer.

Vari-Mu-kompressor

Hvis jeg nogensinde vil give min bas en old-school, vintage rørlyd, går jeg efter en vari-mu-kompressor, f.eks. en Fairchild 670-emulering. Denne særlige kompressor er kendt for sin varme og farve og var især populær i 60'ernes musik.

Brug af Sidechain-kompression på bas

Du har sikkert hørt udtrykket "sidechain-kompression" blive brugt før, og det er fordi, det kan være et utroligt kraftfuldt værktøj til at tæmme og forme low-end.

De fleste producere vil bruge den til at skabe adskillelse mellem low-end-elementerne i deres mix, f.eks. stortrommen og bassen, da den forhindrer dem i at støde sammen med hinanden. For meget low-end-opbygning, og du kan ende med et mudret mix. Men med sidechain-kompression kan du skabe et dynamisk samspil mellem bassen og stortrommen, så bassens lave frekvenser ikke maskerer stortrommens effekt.

Når man mikser kick og bas, skal de have hver deres definerede rum.

Ideen her er, at hver gang kicket rammer, udløser det kompression på bassen for hurtigt at sænke dens volumen, så kicket kan skinne uhindret igennem.

Producere af elektronisk musik populariserede denne teknik, men man kan høre den i stort set alle musikgenrer.

Her er en lille trin-for-trin-guide til, hvordan du sætter det op:

• Find en kompressor med sidechain-funktion: De fleste standardkompressorer har sidechain-funktioner .
• Indsæt kompressoren på dit basspor: Sæt kompressor-plugin'et på dit basspor, og aktiver sidechain-inputtet. I Pro Tools ser dette ud som en nøgle, men andre DAW'er har måske noget, der ser anderledes ud. 'Nøglen' gør det muligt for kompressoren at modtage input fra et andet spor (for bas vil det typisk være kick-sporet).
• Send dit kick til sidechain-indgangen: Send kick-signalet til den bus, der er beregnet til din sidechain.
• Finjuster parametrene: Juster kompressionsparametrene, så bassen reagerer på sparket, hver gang det rammer. For mere subtilitet kan du vælge et forhold på 4:1-5:1, et hurtigt attack og release og omkring 3-4 dB kompression på bassen, hver gang sparket rammer. Hvis du vil have en mere tydelig effekt (f.eks. pumpning, som du typisk hører i EDM-musik), kan du sænke tærsklen for at få mere gain-reduktion og time release i forhold til nummeret.

Brug af multibåndskompression på bas

Hvis jeg har at gøre med en meget inkonsekvent low-end på min bas, bruger jeg multibåndskompression til at låse den fast.

Med multibåndskompression kan du målrette specifikke frekvensområder, så du kan komprimere dem uafhængigt af hinanden, hvilket giver dig mere kontrol og fleksibilitet over din dynamiske behandling.

En af mine multibåndskompressionsteknikker er at isolere basfrekvenserne på min bas for at komprimere dem separat fra high-end. Jeg låser ofte frekvenserne under 150 Hz eller deromkring for at sikre, at hver tone har den samme opfattede lydstyrke.

Et medium attack og release vil typisk gøre tricket her.

Det er afgørende for at bevare klarhed og definition i den lave ende, især når man har med subsoniske frekvenser at gøre, som kan forstyrre andre elementer i mixet. Jeg vil normalt forsøge at få omkring 4-6 dB konsekvent low-end-kompression og justere makeup-forstærkningen, så den er så konsekvent som muligt.

Brug af parallel baskompression

Hvis jeg nogensinde vil have en ensartet baslyd og samtidig bevare det dynamiske område eller åbenheden i en ukomprimeret bas, bruger jeg parallelkomprimering.

Denne teknik går ud på at blande en stærkt komprimeret version af et bassignal med det oprindelige ukomprimerede signal, hvilket giver dig al den tykkelse, punch og sustain, du ville få fra kraftig komprimering, uden at knuse nuancerne i en naturlig bas.

Du kan bruge mixknappen på ethvert kompressor-plugin, der har en sådan, til at indstille parallel kompression, men jeg plejer at lave en kopi af bassen i min DAW, komprimere den kraftigt og blende den ind. På den måde kan jeg bearbejde det komprimerede signal yderligere, som jeg vil, og blande det så meget ind, som jeg har brug for i en given sektion.

Afsluttende tanker - brug baskompression som en professionel

Halvdelen af målet med at have en dyb forståelse af baskompression er at vide, hvordan man undgår at begå baskompressionsfejl, som f.eks. at bruge så meget kompression, at din bas lyder livløs, eller at vælge de forkerte attack- og release-tider til nummeret.

Det tager tid at lære at høre kompression, men jo mere og mere du eksperimenterer med parametre og aktivt lytter efter, hvad de gør, jo bedre kommer dine mix til at lyde.

Med ovenstående viden er du endnu et skridt væk fra at være amatørmikser og et skridt tættere på at blive professionel. Hav denne guide med dig, og slå op i den, hver gang du mixer!