Mac'ens slanke ydre og styresystem har længe været forbundet med den kreative verden, hvad enten det drejer sig om musikproduktion, grafisk design eller film. Og mens pc'erne er ved at indsnævre kløften med hensyn til pålidelighed og funktionalitet, betragtes Mac'en stadig som en fuldblodsmaskine, når det drejer sig om at lave musik.

En del af dette er plug-and-play-aspektet ved disse maskiner. Mac-brugere behøver ikke at bekymre sig om, at komponenterne i kassen ikke taler sammen. Alt fungerer bare. Så du kan bruge mindre tid på at undersøge, hvilket grafikkort der fungerer bedst med hvilket bundkort, og mere tid på at fokusere på din musik.

Og hvis du laver musik, har du brug for en måde at få lyd ind og ud af din computer på uden at gå på kompromis med kvaliteten. Her kommer lydinterfacet ind i billedet.

Hvad nu?

Hvad er et lydinterface til Mac?

Kort sagt er et lydinterface til mac (eller for den sags skyld til pc) en enhed, der tilsluttes din computer, så du kan få lyd ind og ud af den. Audiointerfaces tilsluttes via USB, Thunderbolt og (hvis du lever i fortiden) Firewire. Nogle har flere tilslutningsmuligheder, hvilket giver mere fleksibilitet.

Du kan få en mere detaljeret guide til lydgrænseflader i denne artikel. Men læs den senere. Du vil gerne vide mere om lydgrænseflader til Mac, ikke?

Alle Mac-computere leveres med en slags lydinterface i form af et lydkort. Det er sådan, du hører den underlige frø-lyd, når du får notifikationer eller taler med folk i Zoom-opkald (der findes også andre videokonferencer).

Input- og outputkvaliteten på disse indbyggede lydkort er dog ikke fantastisk. Det er fint, hvis du tjekker din Discover Weekly en mandag morgen, men ikke det, du vil have, når du prøver at fange den lækre akustiske guitarpassage, du lige har skrevet.

Men har jeg virkelig brug for et lydinterface?

OK, så måske optager du ikke akustisk guitar. Eller vokal. Eller noget som helst. Du er en sample-master, og alt er produceret 'inde i boksen'. Fedt nok. Du kan bare tilslutte dine 'phones' til den indbyggede hovedtelefonudgang, der findes på alle mac-computere, og så er du i gang!

Men hvis du vil have det bedste ud af din musik (og hvorfor skulle du ikke det, din skøre bjørn!), vil du gerne høre den med dens fulde lydmæssige potentiale. Du kan ikke sætte dine pålidelige nærfeltsmonitorer til et lydkort.

Og hvad sker der, når du beslutter dig for, at du faktisk gerne vil lægge nogle vokaler? Eller tilslutte dit midi-keyboard? Eller tage din musik ind i live-arenaen a la Deadmau5?

Til alt dette og meget mere skal du bruge et eksternt lydinterface.

OK, hvad er det bedste lydinterface til Mac-computere?

Rolig nu, cowboy! Der er en hel masse overvejelser at gøre sig, når man skal vælge et lydinterface. Men for den utålmodige læser er her en hurtig gennemgang af de bedste lydinterfaces til mac-brugere:

• Presonus Audiobox USB 96 ($100)
• Focusrite Scarlett Solo 3. generations USB-lydinterface ($120)
• MOTU M2 2x2 USB-C Audio Interface ($200)
• M-Audio AIR 192|8 USB Audio Interface ($240)
• Solid State Logic SSL2 2x2 USB Audio Interface ($270)
• iConnectivity AUDIO4c Dual USB-C Audio and MIDI Interface ($400)
• Universal Audio Apollo Twin X Duo ($1200)
• Steinberg AXR4T 28x24 Thunderbolt ($2500)
• Universal Audio Apollo x8 Heritage Edition 16 x 22 Thunderbolt 3 Audio Interface ($3800)
• Avid Pro Tools Carbon ($4000)

(Bemærk, at alle priser er omtrentlige og kan variere fra forhandler til forhandler).

Så mange! Hvordan vælger jeg et lydinterface?

Hvilket interface til mac, du vælger, afhænger af mange faktorer, ikke kun den slags musik, du producerer. Lad os først og fremmest tale om penge, skat.

Budget

Undgå at komme i økonomiske vanskeligheder, når du køber udstyr. Alt udstyr, ikke kun lydinterfaces. Selv om der er en vis fornuft i at fremtidssikre dit køb for at give mulighed for vækst, vil du ikke lave den bedste musik, hvis du er stresset over penge.

Så beslut på forhånd, hvad dit budget skal være, når du køber et lydinterface. Der er så mange mærker og modeller på markedet, at du har masser af muligheder at vælge imellem, uanset hvad dine krav er. Og du kan altid opgradere dit udstyr undervejs.

Andre overvejelser

Okay, farmand finans har sagt sin mening. Nu skal vi i gang med det praktiske. Hvad skal du ellers kigge efter i en grænseflade?

Jeg har dækket dette i detaljer i en anden artikel, men en hurtig genopfriskning af de ting, du skal tænke på, når du vælger et lydinterface, omfatter:

• Antal indgange/udgange
• Udgange til hovedtelefoner
• Forbindelse
• Lydkvalitet og samplingsfrekvenser
• Mikrofonforstærkere
• MIDI-forbindelse
• Bærbarhed
• Inkluderede softwarepakker

De 10 bedste lydinterfaces til Mac

1. MOTU M2 2x2 USB-C lydgrænseflade

Dette USB-lydinterface fra Mark Of The Unicorn tilbyder lydkvalitet af høj kvalitet til en pris, som selv den mest budgetbevidste musiker har råd til. Dette busdrevne interface til mac er designet med bærbarhed i tankerne og tilbyder alt, hvad solomusikeren eller produceren har brug for til at lave musik i studiet eller på farten.

De fleste af de værktøjer, du ofte har brug for adgang til, sidder på enhedens forside. To indgange kan håndtere linjer eller mikrofoner, og phantom power-kontakten for hver er let tilgængelig ved siden af indgangene. Zero latency-monitoring kan tilgås med one-touch-knappen, som også er placeret på frontpanelet.

LED-farvedisplayet giver brugeren mulighed for nemt at overvåge niveauer, der kommer ind og ud af boksen, en funktion, der ikke findes på alle lydgrænseflader.

På bagsiden af boksen er der to analoge monitorudgange - tilgængelige som line og RCA - sammen med praktiske MIDI-tilslutningsmuligheder.

Den medfølgende software indeholder 6 GB loops og lyde samt Ableton Live Lite.

Bemærkelsesværdige funktioner

• Loopback-funktionalitet til livestreaming og podcasting
• Overvågning med nul latenstid
• Robust og bærbar, til den omrejsende musiker eller podcaster
• Inkluderer MIDI-interface
• Kun to indgange

Min dom

Hvis du ønsker at købe dit første lydinterface, kan du gøre det meget værre end MOTU M2 USBC. Det har alt, hvad du skal bruge for at komme i gang med at lave musik lige fra kassen, og det vil fungere godt i dit studie eller på farten.

2. Focusrite Scarlett Solo 3. generations USB-lydgrænseflade

Dette USB-lydinterface fra Focusrite er designet til solokunstneren eller musikeren. Lydkvaliteten og den overkommelige pris gør det til et populært valg blandt de mange USB-audiointerfaces, der findes til dette hjørne af markedet.

Indgangene kommer i form af en XLR og en Hi-Z line-indgang, begge med preamps. Den prisbelønnede Focusrite-mikrofonforstærker har en luftindstilling, der kan skiftes, så dine optagelser får en lysere og mere åben lyd.

Overvågningen er enkel med "halo"-indikatorerne omkring hver indgang, som giver dig en farvekodet indikation af, hvornår dit signal er for varmt, og en stor volumenknap til at styre outputtet. Der er en hovedtelefonudgang på frontpanelet og to linjeudgange på bagsiden sammen med USB C-porten.

Bemærkelsesværdige funktioner

• Lufttilstand
• Ideel til solokunstneren

Min dom

Alt i alt er dette en pæn og overkommelig lille maskine til alle, der lige er begyndt og har brug for et nyt lydinterface.

3. M-Audio AIR 192|8 USB-lydgrænseflade

M-Audio er kendt for at lave midi-controllere, men en mindre kendt side af deres forretning er den serie af audio-interfaces, de fremstiller.

Hvem kunne vide det?

AIR 192|8 giver brugerne lyd i professionel kvalitet til en budgetvenlig pris. Navnet stammer fra den maksimale samplingsfrekvens, som enheden optager med, og antallet af indgange er en smule misvisende. Selvom enheden optager med op til 24-bit/192kHz, har den kun to samtidige optageindgange, om end med fleksible muligheder. Men hey-ho. Lad os se på, hvad den har at tilbyde den spirende producer.

Der er to mic/line combo-indgange, hver med en -10dB pad-switch, og yderligere to hi-z instrumentindgange - ideelt til optagelse af guitar eller bas, der er tilsluttet direkte til enheden. Phantomstrøm, der aktiveres via en kontakt på frontpanelet, betyder, at du kan bruge kondensatormikrofoner i dine optagelser.

MIDI-in/out-tilslutning sker via to 1/8"-tilslutninger bag på enheden. For at tilslutte din midi-controller skal du bruge de to 5-pin MIDI til 1/8 tommer adaptere, der følger med i kassen.

Det er på bagsiden af enheden, at alle udgangene findes - ingen overraskelser der. To dedikerede TRS-højttalerudgange suppleres af RCA-udgange med et ekstra par ekstra stereoudgange.

Det er nemt at håndtere latency under monitorering med USB/Direct-balanceknappen på toppanelet. Der er også en kontakt, så du kan skifte mellem to forskellige lydstrømme, mens du lytter på hovedtelefonudgangen.

Bemærkelsesværdige funktioner

• To hi-Z-instrumentindgange
• USB/Direct-knap til mixning og monitorering
• MIDI-forbindelse
• Robust metalkabinet ideelt til optagelse på stedet
• Yderligere output-muligheder
• Begrænsede input

Min dom

Selvom dette lydinterface er anstændigt nok, synes jeg, der er bedre muligheder i denne prisklasse.

4. Presonus Audiobox USB 96

Audiobox USB 96 er et bevis på, at man kan få et godt lydinterface til mac uden at det koster en formue.

Dette fuldt USB-drevne interface optager med op til 24-bit/96kHz via combo-indgangene. Mikrofonforforstærkerne i høj kvalitet garanterer, at lydkvaliteten ikke lider skade, og den indbyggede fantomstrøm betyder, at du kan bruge din foretrukne kondensatormikrofon til at optage med.

En mixkontrolknap giver dig mulighed for at justere balancen mellem indgangssignal og afspilning, så ventetid ikke bliver et problem, når du lægger spor.

Og på trods af den kompakte størrelse har Audiobox et standard I/O MIDI-interface, så du kan tilslutte din yndlingssynth eller midi-controller.

Det kraftige stålchassis er ideelt til ingeniører, der tager deres udstyr med på farten og ikke vil bekymre sig om skader, mens den kraftige udgang til hovedtelefoner betyder, at du kan høre dit arbejde, selv om du mixer på Kings Cross-togstationen.

Endelig er det værd at nævne, at den medfølgende software omfatter Presonus Studio One Artist DAW samt en masse plug-ins fra tredjeparter. For omkring en Benjamin kan den uerfarne mac-producer blive udstyret med alt, hvad de har brug for til musikproduktion på farten.

Bemærkelsesværdige funktioner

• MIDI I/O
• Budgetvenlig

Min dom

Denne entry-level-enhed fra Presonus er et godt lydinterface til kreative kunstnere i begyndelsen af deres rejse.

5. Solid State Logic SSL2 2x2 USB-lydgrænseflade

Hvis du er på jagt efter et bærbart audiointerface i den lavere ende af markedet, men ikke vil gå på kompromis med lydkvaliteten, kan SSL2 være den helt rigtige løsning til dine musikalske eventyr. For mindre end tre dollars kan du få den ikoniske SSL-lyd i dit hjemmestudie.

Alt foregår på interfacets øverste panel. Indgangsforstærkningskontroller, fantomstrømskontakter, niveaukontroller for monitorudgangene og hovedtelefonerne og en praktisk monitormix-knap til at balancere mellem indgangssignal og afspilning.

Og glem ikke at bruge den magiske "Legacy"-knap til at bringe lyden af den berømte SSL 4000-pult til dine optagelser. Den klassiske analoge lyd med et tryk på en knap!

Bagsiden af enheden er business-delen (ahem). To balancerede neutrik combo-indgange, to analoge linjeudgange, hovedtelefonstik og USB-C-port. Der er ikke brug for en separat strømforsyning til denne slemme dreng - han får sin strøm fra det medfølgende USB-kabel, hvilket gør ham til en ideel makker til optagelser på bilture.

Den medfølgende software er også et stort plus ved dette lydinterface. Ud over tredjepartssoftware fra Avid og Ableton får du også to SSL Native channel strips.

Bemærkelsesværdige funktioner

• 'Legacy'-knap for vintage-varme
• Solid, robust og bærbar

Min dom

Selvom det ikke er den billigste model på markedet, er det et godt valg for solomusikeren, der er på udkig efter det bedste lydinterface til mac.

6. iConnectivity AUDIO4c Dual USB-C Audio and MIDI Interface

Udefra ser iConnectivity AUDIO4c ud som et almindeligt firekanals audiointerface.

På forsiden sidder fire linje- og mikrofonindgange ved siden af et LED-display efterfulgt af en kontrolknap. Fair nok. På bagsiden finder du de analoge linjeudgange, traditionelle 5-pin MIDI-porte og et hovedtelefonstik.

Men der er mere ved dette lille kraftværk, end man umiddelbart tror.

Lad os starte med USB-stik-situationen. AUDIO 4c giver dig flere muligheder: 2 USB-C og en type A. Så hvis du er ved at løbe tør for USB-porte på din bærbare computer, kan du tilslutte dit USB-drevne midi-interface direkte til interfacet for at frigøre en port.

Vil du bruge den MiniMoog model D synth-app, du har liggende på din telefon? Tilslut din telefon til en af USB-C-portene, så flyder midi- og lyddata ubesværet mellem din DAW og din telefon. Du kan bruge alle eksterne midi-enheder, der overholder USB-klassen, på denne måde.

Hvis du undrer dig over, hvor drejeknapperne er til at indstille input- eller hovedtelefonniveauer, vil du blive overrasket over at høre, at frontpanelet reagerer på kapacitiv berøring. Selv om manglen på taktil drejning kan føles lidt underlig i starten, reducerer det risikoen for ved et uheld at slå indstillingerne ud af kurs.

Og det er ikke alt. Den kontrolsoftware, der følger med interfacet, giver brugeren mulighed for nemt at route lyd og MIDI til og fra enhver enhed, der er tilsluttet enheden. Læg dertil filtrerings- og remappingsfunktionerne, og du har en uhyggelig mængde kontrol over tingene.

Bemærkelsesværdige funktioner

• Auracle-kontrolsoftware åbner op for kompleks MIDI-routing, -filtrering og -remapping
• Standalone MIDI-drift betyder, at den er ideel til liveoptræden og streaming
• Massiv routing-kraft
• Flere tilslutningsmuligheder
• Du kan bruge den uden en computer

Min dom

For mac-producenter, der ønsker ekstrem MIDI-forbindelse, er iConnectivity AUDIO4c et perfekt valg af audio-interface.

7. Steinberg AXR4T 28x24 Thunderbolt Audio Interface

Vi er på vej ind i den højere ende af markedet nu - gør jer klar! Lydudstyr i denne serie er mere rettet mod den seriøse producer eller studie end mod singer-songwritere, der indspiller derhjemme. Dette lydinterface fra Steinberg er ingen undtagelse med sine omfattende tilslutningsmuligheder og fremragende lydkvalitet.

Med fire mikrofon-/linjeindgange, otte analoge linjeindgange og yderligere digitale forbindelser løber du ikke tør for muligheder, når du optager større ensembler. Den medfølgende matrixmixersoftware gør det nemt at administrere de mange indgange. Hvis du har brug for flere indgange, har du mulighed for at kæde tre AXRT4'ere sammen via Thunderbolt 2-tilslutningerne, så du får hele 84 indgange.

Indbygget DSP-behandling fra Yamaha betyder, at du kan overvåge din præstation, mens du optager, uden at latency kommer i vejen. Du kan også udnytte disse effekter, når du mikser, uden at skulle bekymre dig om, at din computer vælter på grund af alt behandlingsarbejdet.

Mikrofonforforstærkerne er et hybriddesign udviklet af Yamaha, som kan bruge den indbyggede SILK-behandling - en emulering af den klassiske Neve-konsollyd fra 70'erne. Ja, folkens, nu kan du tage dit analoge signal og give det et forførende strejf af naturlig kompression og mætning, ligesom Queen og David Bowie gjorde.

Otte linjeudgange og to hovedtelefonudgange giver dig masser af overvågningsmuligheder samt mulighed for at bruge ekstern effektbehandling. Endelig følger Cubase AI med enheden, så du kan udnytte 32-bit integer-konverterne og optage den bedste lyd, du kan.

Bemærkelsesværdige funktioner

• Daisy chain op til tre enheder sammen
• 32-bit/384kHz optagelseskapacitet
• Latency-fri DSP-drevet overvågning
• Få den der Neve-lyd

Min dom

Når man sammenligner pris og funktioner, er AXRT4 en af de bedste lydgrænseflader til Mac.

8. Universal Audio Apollo x8 Heritage Edition 16 x 22

Universal Audio er et ofte hørt navn i professionelle studier verden over. Hvis du tilslutter dette monster til din mac, vil du med garanti få en fantastisk lyd og opnå en overmenneskelig produktivitet.

Dette Thunderbolt-lydinterface giver dig uovertruffen lav latenstid og massiv båndbredde til producenter, der arbejder med flere instrumenter på samme tid. Det er bygget til Thunderbolt 3-macs, men er bagudkompatibelt med Thunderbolt 1- og 2-macs, selvom adapteren sælges separat.

Enheden har otte Unison-mikrofonforstærkere, som giver dine optagelser en fantastisk lydkvalitet. Som om det ikke var nok, kan du bruge en af de tre medfølgende plug-ins til at genskabe lyden af klassiske forforstærkere på dine optagelser for at give dem en naturlig analog varme.

Seks DSP-kerner betyder, at du kan spore dine optagelser, mens du overvåger effekterne i realtid uden at få problemer med ydeevnen. (Fra computeren - jeg kan ikke garantere, at det får din trommeslager til at spille i takt). De kraftfulde HEXA Core-processorer giver dig også mulighed for at køre et stort antal UAD-plug-ins, mens du mixer i din DAW.

Den indbyggede talkback-mikrofon er en god tilføjelse, som gør det nemt at tale med musikere (relativt set - vi er trods alt en underlig flok), og den er nyttig til at slate takes, så du stadig ved, hvad der sker i take 70.

Endelig er den medfølgende software ret speciel. Dette er ikke en gennemsnitlig add-on-pakke. Ud over de førforstærker-plugins, der er nævnt ovenfor, får du en hel masse anden Universal Audio-software, herunder EQ'er, kompressorer, rumklang og båndemuleringsteknologi.

Bemærkelsesværdige funktioner

• 16/22 samtidige indgange/udgange
• Indbygget DSP-behandling
• Understøttelse af 7.1 Surround Sound-overvågning
• Dobbelt hovedtelefonudgang
• Optisk Toslink digital tilslutning
• Ekstern 12V DC-strømforsyning medfølger
• Fremragende lydkvalitet og softwarepakke

Min dom

Prisen er høj, men hvis du har penge til at investere i din virksomhed, er dette lydinterface perfekt til en producer, der er ved at etablere et projektstudie. Den medfølgende software betyder, at du kan komme i gang, så snart du har åbnet kassen og booket et band.

9. Universal Audio Apollo Twin X Duo Heritage Edition

Hvis du gerne vil have Universal Audio-navnet i dit studie, men ikke har lyst til at betale for den fulde Apollo, kan du tjekke dens lillebror, Universal Audio Apollo Twin.

Dette thunderbolt-audiointerface leveres med noget af den samme software som Apollo X8, så du får fordelen af vintage preamp-emulering og anden software til at genskabe den klassiske analoge lyd. Spor i realtid med de to indbyggede DUO-kerneprocessorer, og løb aldrig tør for CPU-kraft igen!

Enheden har tre analoge indgange; 2 mikrofon/linje-kombinationer på bagsiden og en 1/4" Hi-Z, der er praktisk placeret på forsiden. På bagsiden er der også to 1/4" monitorudgange og yderligere to linjeudgange til ekstra forforstærkere eller monitorering.

En enkelt optisk Toslink-digitalindgang øger det samlede antal samtidige indgange, du kan bruge, til ti. Yderligere Apollo-grænseflader kan netværkstilsluttes via Thunderbolt-forbindelsen for at øge antallet af indgange og DSP-kraften. Dette er kun virkelig nyttigt, hvis du har ekstra Apollos liggende. Med forholdet mellem pris og input er det bedre at skifte til et lydinterface med flere inputs.

Bemærkelsesværdige funktioner

• 127 dB dynamisk område
• Hurtig Thunderbolt-forbindelse
• Phantomstrøm
• Fremragende lydkvalitet
• Sporing i realtid med analog emuleringssoftware

Min dom

Hvis du er på udkig efter et robust, pålideligt lydinterface, kan Universal Audio Apollo Twin være det rette lydinterface for dig.

10. Avid Pro Tools Carbon

Vi befinder os i et område, der ikke er for sarte sjæle; hold fast i kreditkortet, når vi udforsker Carbon - et professionelt lydinterface, hvis der nogensinde har været et.

Dette hybride produktionssystem fra Avid kombinerer et lydinterface med Pro Tools-optagelsessoftware, og selv om det er et af de dyrere lydinterfaces på markedet, er det værd at kigge på, hvis du er et seriøst indspilningsstudie.

Dette rackmonterede lydinterface forbindes til din mac via et ethernet-kabel. Sammen med den eksterne strømforsyning betyder det, at Carbon giver dig fænomenal lydkvalitet med usædvanlig lav latenstid.

De otte HDX DSP-kerner vil få dig til at køre flere plug-ins, end hvis du kun brugte computerens ressourcer. Enheden leveres med en hel masse AAX-software plus instrumenter fra UVI, Native Instruments og hardwareemuleringer fra markedsledere, så du vil ikke mangle måder at afprøve dette på.

Der er et fleksibelt antal in/out-muligheder til tracking. Til mindre ensembler og overdubs er der otte kombinerede mikrofon-/linjeindgange. Hvis du har brug for at øge din indspilningskraft, kan du bruge de digitale ADAT-indgange/udgange (der er to) til at udvide dit studie. Det er også værd at bemærke, at Carbon i modsætning til de fleste lydinterfaces til mac har hele fire hovedtelefonstik.

Der er så mange funktioner, at jeg kunne ævle løs hele dagen. Det er nok at sige, at dette er et fremragende lydinterface.

Bemærkelsesværdige funktioner

• Rackmonteret enhed
• Otte HDX DSP-kerner
• 115 AAX-plugins inkluderet
• AD/DA-konvertere og forforstærkere sikrer enestående lydkvalitet
• Det er den ultimative opsætning til optagelse af live-instrumenter med den bedste lydkvalitet.

Min dom

Hvis du er et Pro Tools-hoved og er fast besluttet på at være det i en overskuelig fremtid, vil dette lydinterface til mac sætte skub i din arbejdsgang og kreativitet. Hvis du bruger en anden DAW, er der andre muligheder på markedet, som vil tjene dig bedre.

Konklusion

Det er her, jeg skriver min konklusion. Som du kan se, er der mange gode lydinterfaces derude, som kan få lyd ind og ud af din mac. Uanset om du har brug for en usb-forbindelse eller foretrækker at bruge en Thunderbolt-forbindelse til endnu hurtigere dataoverførsel, er der en mulighed for dig. Gå ud og indspil, dristige producer!