Tilbage i lydoptagelsens barndom, før de store indspilningskonsoller, vi kender i dag, tog over, brugte teknikerne mixere lavet af modulære forstærkere til at bearbejde lyden. Disse tidlige opsætninger, som blev udviklet af lydpionerer som Western Electric og RCA, var enkle, men effektive. De bestod af individuelle komponenter, herunder forstærkere, equalizere og kompressorer, som hver især gjorde deres ting.

Efterhånden som indspilningsteknologien udviklede sig, gjorde udstyret det også. Introduktionen af fuldt integrerede indspilningskonsoller ændrede spillet, og kernen i disse konsoller var kanalstrimlerne. Det var disse kanalstrimler med deres EQ'er, kompressorer og forforstærkere, der var med til at skabe nogle af de mest ikoniske plader fra 1960'erne og fremefter.

I denne artikel skal vi se på den moderne udgave af de klassiske strips, channel strip-plugins. Vi gennemgår vores topvalg for 2024, hvorfor de er værd at tjekke ud, og hvordan de kan bringe den samme magi til dit digitale setup!

Hvad er et Channel Strip-plugin?

En kanalstrimmel er dybest set en samling værktøjer, der giver dig mulighed for at forme lyden af et enkelt spor i et mix. Oprindeligt henviste udtrykket til en del af en analog indspilningskonsol, der indeholdt alt, hvad der var nødvendigt for at behandle lyd: en mikrofonforstærker, EQ, kompression, gates osv.

Fysiske kanalstrimler havde også panoreringspotter og aux-sends, men i dag håndteres den del af din DAW's mixer, så det moderne kanalstrimmel-plugin fokuserer mere på lydformningsværktøjerne.

EMI var de første til at lave en rørbaseret indspilningspult tilbage i 1958 med REDD-serien, som blev brugt af ingen ringere end The Beatles og Pink Floyd. I 1968 havde de udviklet den til TG12345, som blev brugt til albums som Abbey Road og Dark Side of the Moon.

Omkring samme tid begyndte Electrodyne at producere sine egne Quad-Eight-konsoller, som fandt vej til studier, der blev brugt af kunstnere som The Doors og The Beach Boys.

Da store indspilningspulte begyndte at blive udfaset fra studierne til fordel for mere kompakte opsætninger, begyndte teknikerne at bruge rackmonterede enheder med individuelle kanaler. Det tog ikke lang tid, før producenterne fik øjnene op for det, og snart lavede de dedikeret channel strip-hardware til dem, der ville have den samme lydformende fleksibilitet uden at have brug for en fuld konsol.

Nu har plugin-udviklerne taget tingene et skridt videre. I stedet for at være begrænset til særhederne ved et bestemt stykke hardware, kombinerer nutidens channel strip-plugins de bedste elementer fra forskellige klassiske designs og giver dig en digital version af det, der plejede at fylde en hel studievæg.

De bedste Channel Strip-plugins

1. Brainworx bx_console Focusrite SC

Focusrite-navnet har rødder, der går helt tilbage til den legendariske producer George Martin, som var på udkig efter noget særligt, der kunne flytte grænserne for indspilning. Sammen med Rupert Neve skabte de Focusrite ISA-110. ISA-110 blev oprindeligt designet som et modul, der kombinerede en forforstærker og en EQ. Forforstærkeren gav optagelser en fyldig, musikalsk tone, mens EQ'en tilbød en jævn, men kraftfuld måde at forme lyden på.

Det var et stykke udstyr, der kunne det hele, og store bands som Dire Straits og The Rolling Stones indspillede nogle ikoniske plader gennem netop denne enhed. ISA-110 havde en varme, der kunne få det bedste frem i vokaler, guitarer og stort set alt, hvad du kastede efter den.

Spol frem til i dag, og Brainworx har bragt den magi ind i den digitale verden med deres bx_console Focusrite SC-plugin. Takket være deres Tolerance Modeling Technology (TMT) har in-the-box-producenter nu adgang til lyden af en fuld Focusrite-pult, komplet med 72 separate, unikke kanalstrimler, der hver især er baseret på det originale ISA 130-dynamikmodul og ISA 110 Equalizer. Og når jeg siger unik, så mener jeg det. Brainworx har faktisk modelleret de subtile variationer mellem kanalstrimlerne, så der er ikke to, der er helt ens, ligesom på den originale konsol.

En ting, jeg virkelig elsker ved dette plugin, er expander-modulet. Det er perfekt til at give trommesporene mere punch.

2. Universal Audio API Vision Channel Strip Collection

Universal Audio API Vision Channel Strip Collection er en ægte schweizerkniv af channel strip-plugins. Du har alt, hvad du kan ønske dig i en kanalstrimmel, inklusive en fantastisk preamp baseret på API 212L, klassiske 550L og 560L EQ'er, den slagkraftige 225L-kompressor og 235L gate/expander, som holder dit signal stramt og rent.

Det, jeg elsker ved dette plugin, er, hvor alsidigt det er. Uanset om jeg arbejder med vokal, trommer, bas eller guitarer, så leverer denne strip varen. Især 212L-forforstærkeren har et fantastisk crunch, når du presser den hårdt, og tilføjer den helt rigtige mængde grit til at gøre tingene interessante.

Hvis du ligesom mig elsker lidt kød i din low end, er dette plugin din bedste ven. Det tilføjer den nødvendige ekstra vægt uden at mudre tingene til, og det er fyldt med så meget sonisk karakter, at det får det bedste frem i stort set alt, hvad du kaster efter det.

3. UAD Century Tube Channel Strip

Hvis du er ude efter den varme vintagestemning, men ikke vil fare vild i et hav af kontroller, så er Century Tube Channel Strip det helt rigtige valg. Denne tingest er fyldt med alsidighed, men den formår på en eller anden måde at forblive super strømlinet. I modsætning til andre kanalstrimler føles den aldrig rodet eller skræmmende. Den har den klassiske rørlyd, som øjeblikkeligt tilfører en fyldig, gammeldags varme til alt, hvad du sætter den til.

En ting, der virkelig skiller sig ud, er, hvor brugervenlig den grafiske grænseflade er. Den er så veldesignet, at det føles, som om man bare kunne række ud og dreje de store, tykke knapper i hånden. Layoutet er rent og indbydende, hvilket er et frisk pust, når man står midt i produktionen.

Kanalstrimlen starter med en forforstærkersektion med mikrofon- og linjevælgere, der giver dig mulighed for både lav og høj forstærkning sammen med dine standardknapper til low-cut, pad og polaritetsinvertering. Super funktionelt, intet gætværk involveret.

Så er der EQ-sektionen, som holder tingene enkle, men effektive. Du har en fast 10 kHz high shelf, en sweepbar mid-range fra 300 Hz til 7,2 kHz og en anden fast shelf ved 110 Hz i den lave ende. Det er musikalsk, nemt at bruge, og det lyder bare godt.

Når det gælder kompression, holder de det helt enkelt med en enkelt optoknap. Perfekt til at tæmme vild dynamik, og hvis du presser den, får du nogle farverige resultater, der giver dit mix endnu mere karakter.

En anden bonus? Hvis du allerede er en del af UAD-økosystemet, er du heldig. Du vil kunne drage fordel af al den ekstra DSP-behandlingskraft, hvilket betyder, at du kan køre denne skønhed uden at optage din computers CPU.

4. Waves Scheps Omni Channel

Jeg indrømmer det gerne - hvis Andrew Scheps sætter sit navn på noget, er jeg nok allerede solgt. Fyren kan sit kram, og Waves Scheps Omni Channel er ingen undtagelse. Faktisk er dette plugin stort set alt, hvad du nogensinde kunne ønske dig i en kanalstrimmel, og helt ærligt, mere end de fleste af os nogensinde får brug for. Det er pakket til randen med værktøjer, men det føles stadig overskueligt og intuitivt.

Du har en forforstærkersektion foran til at tilføje overtoner, høj- og lavpasfiltre til at rense tingene og en kompressorsektion, hvor du kan vælge mellem FET-, VCA- eller Opto-kompression - dybest set et "vælg dit eget eventyr" for dynamik.

Så er der EQ'en, som er et alsidigt firebåndsdesign, der håndterer alt fra subtile justeringer til fulde, snævre Q-kirurgiske bevægelser. Har du brug for at tæmme en irriterende sibilans? Det er ikke noget problem. Dual-band de-esser har styr på det. Og så har vi selvfølgelig gate/expander, som hjælper med at holde tingene pænt og stramt.

En af mine yndlingsfunktioner er, at du kan omarrangere modulerne i den rækkefølge, der passer bedst til din signalkæde. Vil du have EQ før kompression? Så gør det. Foretrækker du gate foran? Det er ikke noget problem. Den kan tilpasses fuldstændigt, hvilket gør den super fleksibel, afhængigt af hvad du arbejder med.

På udgangssiden får du indgangs- og udgangsniveaukontroller og en limiter til at holde styr på det hele. Det fungerer smukt på individuelle spor, men det er også et bæst på gruppebusser. Hvert modul kan også køres i stereo-, duo- eller mid-side-tilstand, hvilket er et stort plus, når du vil være kreativ med dit stereofelt eller løse problemer, der kun opstår i visse kanaler.

5. Softube Summit Audio Grand Channel

Softube Summit Audio Grand Channel er en absolut perle af et channel strip-plugin. Det er en kombination af to emuleringer af Summit Audios ikoniske rack-udstyr: EQF-100 full-range EQ og TLA-100A compressor. Men det er ikke bare en kopi af hardwaren. Softube har smidt nogle fede plugin-funktioner ind, som virkelig får den til at skille sig ud.

EQF-100 er perfekt, når du har brug for en tyk bas og en silkeblød top, næsten som en EQ i Pultec-stil. Du har seks valgbare frekvenser med båndbreddekontrol på fire bånd, hvilket giver dig al den præcision, du har brug for, når du vil skære ud eller forstærke specifikke områder. Der er endda et gennemsigtigt lavpasfilter, som forhindrer, at tingene bliver for skarpe i den høje ende.

Hvad angår TLA-100A-kompressoren, så er den latterligt nem at bruge. Det er en tube leveler med kun to indstillinger for attack og release - hurtig og langsom. Det er det hele. Det holder tingene enkle, men lad dig ikke narre af det, den er stadig super effektiv til at få en jævn, musikalsk kompression. En fed bonus er muligheden for at skifte mellem intern og ekstern sidechain. Den er fantastisk til generelle kompressionsbehov, men hvis du har brug for at være ultrapræcis, er den måske ikke det bedste valg. Men den tone, den tilføjer, er det hele værd.

Apropos tone, så er rørlyden den virkelige stjerne her. Den giver varme og karakter til alt, hvad du kører igennem den, og high-pass-filteret før kompressoren? Jeg ville elske at se det på en kanalstrimmel! Det forhindrer kompressoren i at gå overbord i den lave ende, hvilket forhindrer dit mix i at lyde for mast.

Og hvis du er ude efter lidt grit, er der en mætningsknap, der giver dig mulighed for at vælge den helt rigtige mængde crunch. Når du har indstillet alt efter smag og behag, er Dry/Wet-knappen praktisk. Den er perfekt til parallel behandling, når du vil tilføje lidt subtil smag uden at gå all-in.

6. Metrisk Halo ChannelStrip4

Metric Halo ChannelStrip4 er et af de plugins, der ikke altid får opmærksomhed, især ikke blandt amatørteknikere, men lad mig fortælle dig, at denne ting har været en industristandard i årevis. Det har ry for at være superrent og præcist, og det er nok derfor, det er blevet brugt af professionelle som Billy Decker, Richard Furch, Serban Ghenea og Steve DeMott. Hvis den er god nok til de fyre, ved man, at den gør noget rigtigt.

ChannelStrip er nu i sin fjerde udgave og lyder bedre end nogensinde, og den er også langt mere fleksibel. Du har alt, hvad du har brug for, på ét sted: en Expander, en Compressor, en multi-band EQ og endda en limiter.

En af de fedeste funktioner er den indbyggede SpectraFoo™-spektrumanalyse og omfattende måling. Det er en stor hjælp til at visualisere, hvad der sker med dit signal i realtid, så du kan se frekvensindholdet og dynamikken, mens du justerer tingene.

En anden stærk funktion er den integrerede side-chain EQ til dynamik, som giver dig mulighed for at finjustere, hvordan kompressoren eller expanderen reagerer på specifikke frekvenser.

Alt i alt er ChannelStrip4 et virkelig stærkt tilbud, som fortjener langt mere opmærksomhed, end det får.

7. SSL Native Channel Strip 2

Solid State Logic har stået bag nogle af de mest legendariske konsoldesigns i musikhistorien. SSL Native Channel Strip 2 bringer al den klassiske SSL-magi fra den originale 9000 K-pult ind i den digitale verden og kombinerer det bedste fra den ikoniske hardware med den moderne fleksibilitet i et plugin.

I hjertet af Channel Strip har du en 4-bånds EQ-sektion, der er fyldt med muligheder. De parametriske LMF- og HMF-bånd giver dig mulighed for at indstille mellemtonerne med kirurgisk præcision, mens LF- og HF-sektionerne giver dig shelving-muligheder til at forme dine lave og høje toner, præcis som du vil have dem. Derudover er dynamiksektionen meget alsidig. Den har alt, hvad du skal bruge til kompression, ekspansion og gating, alt sammen på ét sted.

Det, der virkelig løfter dette plugin, er, hvordan det integreres med SSL 360° Plug-in Mixer og SSL's hardware. Alt i pluginet kan styres fuldt ud fra dette miljø, hvilket gør det endnu nemmere at indstille dine indstillinger hurtigt og effektivt. Hvis du er Solid State Logic-fan, er dette en no-brainer.

8. Lindell Audio 80-serie kanal

Tilbage i 1969 bragte Neve Electronics konsollerne i 80-serien på markedet, og de har været en kæmpe succes lige siden. Disse konsoller var med til at definere lyden af utallige klassiske plader, og det er ingen overraskelse, at de har opnået legendestatus. Med Lindell Audio 80 Series Channel har de omhyggeligt ombygget den ikoniske Neve 8028-konsol for at bringe den klassiske analoge stemning ind i den digitale tidsalder.

Preamp- og EQ-sektionerne i dette plugin er modelleret efter de berømte 1073- og 1084-enheder, så du får hele den fyldige, varme tone, som folk betaler dyrt for i hardwareverdenen. Kompressoren er heller ikke at kimse ad. Den er baseret på 2254, hvilket betyder, at du får en farverig, karakterfyldt kompressor, der kan forme din lyd som en ægte analog konsol.

Plugin'ets modulsystem er også utroligt fleksibelt. Du kan blande og matche sektioner, så de passer til din arbejdsgang, hvilket får det til at føles, som om du arbejder på en specialbygget konsol. En af mine yndlingsting ved kompressoren er "nuke"-tilstanden, som er et absolut bæst, når du vil have brutal, knasende, transientknusende kompression.

Hvis du leder efter en kanalstrimmel med den mest analoge stemning, der giver dig alt det bedste fra Neve-konsoller, er dette måske den rette.

Begynd at mixe med Channel Strip-plugins

Når alt kommer til alt, afhænger det bedste channel strip-plugin virkelig af, hvad du har brug for. Disse channel strip-plugins tilbyder masser af værdi for teknikere. Uanset om du har brug for noget med et fleksibelt workflow, der kan tilpasses forskellige projekter, eller du er ude efter den perfekte model af din analoge yndlingskonsol, så er der en channel strip derude, der har dit navn på sig.

Det handler om at finde den, der passer til din stil, får dine mix til at lyde fantastisk og lader dig arbejde, som du vil.