Hvis du ikke har erfaring med musikteori, skal du ikke blive overrasket, hvis du støder på lidt forvirring undervejs.

Vestlig musikteori bygger på principper, som er blevet omdefineret og genfortolket. Men i sin kerne er den ret ligetil - nogle vil sige, at det bare er perfekte kvinter.

Begrebet diatoniske skalaer bygger på durskalaen og det, der kan udledes af den. En nybegynder kan stadig blive overrasket, når han hører, at der er mindre skalaer bygget af syv toner, som ikke betragtes som diatoniske.

Vi ser på, hvorfor en durskala er en diatonisk skala. Hvorfor den naturlige molskala har de samme toner som sin parallelle dur-modstykke, men alligevel lyder meget forskelligt. Vi ser også på, hvad diatoniske akkorder er.

Vi vil henvise til klaverets klaviatur, da det diatoniske system er lettest at forklare gennem det.

Historiske referencer vil være korte; historie er til en anden gang. Vi er her for at lære, hvorfor C D E F G A B C er en diatonisk skala og ikke en kromatisk skala... Lad os ikke opfinde den dybe tallerken undervejs...

For at gøre det enkelt vil vi blot nævne et par nyttige begreber her:

• Intervaller er afstanden mellem to toner.
• En toneart defineres af starttonen i en dur- eller molskala.
• Et halvt trin er det kortest mulige interval mellem to toner.
• Et helt trin består naturligvis af to halve trin.

Så hvad er en diatonisk skala?

En diatonisk skala er typisk defineret af en fast serie af hele trin (også kaldet hele toner ) og halve trin (også kaldet halve toner eller halvtoner ).

For at blive betragtet som en diatonisk skala skal skalaen indeholde præcis fem hele trin og to halve trin, arrangeret på en strengt defineret måde. Som nævnt er durskalaen det mest kendte eksempel på en diatonisk skala.

Du ved sikkert allerede, at tonerne C D E F G A B C udgør C-dur-skalaen. C er både start- og sluttonen, så der er otte toner i alt, syv unikke.

Hvis vi kigger på et klavertastatur, kan vi se, at alle tangenterne er hvide. Men mellem nogle hvide nabotangenter er der sorte tangenter, og mellem andre er der ikke.

Der er ingen sorte tangenter mellem E og F samt mellem B og C. Disse udgør de to halve trin. Derudover kan vi bekræfte, at durskalaen har fem hele trin.

*For den lidt mere erfarne læser vil vi her blot i forbifarten bemærke, at den harmoniske molskala ikke er en diatonisk skala. Det er den melodiske molskala heller ikke. Det skyldes, at deres to halve trin er placeret for tæt på hinanden. De skal være mindst to hele trin fra hinanden.

Hvor mange diatoniske skalaer findes der?

Syv. Tag den diatoniske C-dur skala, men spil sekvensen fra A til A (dvs. A B C D E F G A). Nu er du i en moltoneart, og skalaen er en A-molskala (naturlig). Set fra C's perspektiv er det også en relativ molskala.

Her vil vi bare tilføje, at dette kan gøres fra enhver anden startposition, enhver skalagrad i durskalaerne. Det er derfor, vi sagde syv. Syv forskellige klingende diatoniske skalaer.

På hver skalagrad i denne sammenhæng kan der bygges en skala, der består af syv toner. Fra en enkelt durskala kan man således udlede syv diatoniske skalaer.

Teorien om vestlig musik studerer traditionelt dur og mol i dybden. Alle de syv skalaer er selvfølgelig velkendte, selvom nogle af dem typisk studeres mindre intenst.

Interessant nok var alle syv kendt som "kirkemåder" historisk set og var lige populære i middelalderen. Alle blev populariseret igen med fremkomsten af jazzharmonik og -teori.

Så der er altså syv tilstande!

Ja, der er syv diatoniske tilstande. En diatonisk skala har altid kun syv toner (syv unikke toner), og derfor har en diatonisk toneart det også.

Hvis vi vender tilbage til vores C-dur-eksempel, er dur-skalaen også kendt som jonisk modus.

De samme toner, men fra D til D, udgør den doriske toneart. Den næste er den frygiske toneart (fra E til E), efterfulgt af den lydiske toneart (fra F til F). G til G definerer den mixolydiske toneart, mens A til A er den naturlige molskala eller den æoliske toneart. B til B udgør den lokriske toneart.

Fra dur's sjette grad udleder vi den relative mol, dvs. den æoliske modus. Dette er den lille diatoniske skala.

*Man kunne tro, at syv toner, der udgør syv tilstande, på en eller anden måde betyder, at de syvende grader i tilstandene altid er relevante. Men det er ikke tilfældet, da det afhænger af konteksten. Nogle gange er de den ledende tone, andre gange er de bare en farvetone, og nogle gange er de simpelthen irrelevante.

Men hvad er en musikalsk skala i almindelighed?

Interessant nok henviser nogle forfattere til musikalske skalaer blot som sekvenser af toner...

Okay, men hvad er så ikke en vægt?

Ja, ovenstående er ikke korrekt. To toner udgør en sekvens, men bestemt ikke en skala!

Desuden kan en given intervalsekvens skitsere en akkord, som traditionelt defineret, snarere end "en skala". Tonerne i en dur-treklang, en mol-treklang og i forlængelse heraf alle dur- og mol-akkorder er et godt eksempel.

Hvis man går endnu videre, er en udvidelse ved gentagelse, som C E G C E G C, heller ikke en toneskala.

På samme måde er sekvensen A C E A C E A indeholdt i den naturlige molskala, men udgør ikke i sig selv en skala.

Er C ♯ D A B C en skala?

En sekvens af ikke mindre end 5 toner i stigende (eller faldende) rækkefølge udgør ifølge andre en skala.

Naturlige skalaer og skalagrader er defineret af bestemte sekvenser af hele og halve trin. Men en sekvens af toner med et interval, der er bredere end to hele toner, betragtes ikke rigtig som en "skala".

De fleste er enige om, at der ikke må være mere end halvandet trin mellem nabotrinene i en skala. En skala består så af halve og hele trin, hvor halvandet trin også er tilladt, forudsat at der ikke kommer et nyt umiddelbart efter.

Hvilke andre typer vægte findes der?

Resten af feltet er befolket af ikke-diatoniske skalaer. Den mest kendte af disse er den kromatiske skala.

Af de ikke-diatoniske varianter er den mest "smalle" den kromatiske skala, mens den mest "brede" er den pentatoniske (mol eller dur, hvor førstnævnte er langt mere populær).

Kromatisk betyder blot, at ingen tone springes over, dvs. alle bruges, og skalaen består således af 13 toner. Den 13. tone er den samme som starttonen.

Sagen er, at enhver skala, der indeholder toner, som ikke hører til en dur- eller en naturlig molskala som sådan, betragtes som en ikke-diatonisk skala. Og disse kan ikke listes op; stort set alt er tilladt.

Udgør C C ♯ og D en akkord?

I moderne teori: selvfølgelig! Det skyldes, at det ikke længere er nødvendigt at definere en akkord ved hjælp af en række tertser (eller deres omvendinger).

Sammenhængen mellem en diatonisk skala og diatoniske akkorder er ikke blevet opgivet, men snarere udvidet. Durtoner er stadig durtoner; den diatoniske skala er defineret på samme måde, som vi allerede har set.

Sagen er, at halve trin på en måde er blevet frigjort sammen med hele trin. En skalagrad afhænger af, hvor mange toner der bruges, og ikke af deres "diatonicitet" (det er et nyt ord!).

Derfor er konteksten for en grundtone i akkordisk forstand mindre relevant end tidligere. "De hvide toner" på klaveret er selvfølgelig ikke mindre relevante. Det er bare det, at andre tilgange også har vundet frem.

Lyder som om en sekvens af toner både kan betegne en skala og en akkord...

Tag de vestlige musikskalaer og spil alle tonerne samtidig. Så har du en akkord! Mindst tre toner, der klinger samtidig, udgør en akkord.

I moderne sammenhæng kan alt lade sig gøre, uanset om det er en hel tone eller en af de diatoniske skalaer. Spil tonerne samtidig, og du spiller en akkord!

Hvad er de mest populære vægte (og hvorfor er det sådan)?

Det grundlæggende består af diatoniske og kromatiske skalaer. Dur-skalaen (den joniske toneart) står selvfølgelig stadig øverst på piedestalen.

Af de tonearter, der kan definere en lille treklang, steg den doriske toneart voldsomt i popularitet i løbet af det 20. århundrede. Det skyldes, at den bruges i både jazz- og rockmusik.

Det afhænger af genren og den personlige smag. Denne teksts forfatter er glad for kirkemetoderne, simpelthen fordi de (eller deres varianter) er til stede i folkemusikken i stort set hele verden.

En elsker af vestlig musik behøver derfor ikke at foretrække diatoniske akkorder eller en diatonisk skala. Eller syv toner frem for et hvilket som helst andet antal toner. Så længe der spilles en anden tone ofte nok, vil der altid være plads til kreativitet og kunstnerisk udfoldelse!