Hvis du nogensinde har jammet til et nummer af Kanye West, Travis Scott eller Frank Ocean og undret dig over, "hvad i alverden sker der med den vokal?", har du oplevet formantskiftets magi.

Det interessante ved formantskift er, at det ikke bare er en finurlig effekt, der bruges af nogle få kunstnere, som gerne vil være avantgarde i ny og næ. Det er overalt i moderne musik, fra pop og hiphop til elektronisk og indie. Teknikken er blevet noget af en fast bestanddel i produktionsværktøjskassen.

Som moderne musikproducer kan det være en gamechanger at vide, hvordan man bruger formantskift i sin produktion. Med det kan du forme din vokal uden at påvirke tonehøjden eller tilføje helt nye lag til dine produktioner med forvrængede roboteffekter.

I denne guide udforsker vi begrebet formanter og deres relevans i pitch-baserede værktøjer, fra hvordan de fungerer, til hvorfor de er så effektive, og hvordan du kan indarbejde dem i dine egne numre.

Hvad er en formant?

At begynde at forstå formanter begynder med at forstå de grundlæggende komponenter, der udgør lyd.

Alle de rige, vilde og komplekse lyde, som vi kender og elsker i musikken, består af simple sinusfrekvenser, som er musikkens rene tone-byggesten. Når vi giver disse frekvenser overtoner og harmonier, bliver tingene interessante.

Grundfrekvensen er tonehøjden på den tone, vi spiller, mens overtonerne og harmonierne giver lyden og skaber den tonehøjde i en bestemt klangfarve eller tone. Når vi spiller og synger forskellige toner, får vi de samme harmoniske frekvenser. I bund og grund forbliver de heltallige multipla af overtonerne til grundtonen de samme, selv når vi bevæger os til højere og lavere toner.

Der, hvor tingene begynder at ændre sig, er, når vi kommer til den måde, tonerne resonerer på, en kvalitet, der skyldes sangerens eller instrumentets størrelse, form og sammensætning. Det er derfor, at en mand og en kvinde kan synge den samme tone på den samme tonehøjde, og resultatet er en vidt forskellig tone.

Det er også den samme grund til, at en klassisk guitar lyder anderledes end en saxofon. Trækroppen, nylonstrengene og det indre resonansrum med et åbent lydhul giver en mere naturlig lyd end den distinkte, messingagtige lyd af legering.

Disse resonanskvaliteter eller frekvenser kaldes formanter. Det er dem, der giver individuelle instrumenter og stemmer forskellige egenskaber og fremhæver overtoner og harmonier, så vi kan spille eller synge den samme tone på forskellige måder.

Et kig på vokalformanter

En af de bedste måder at forstå, hvordan formanter fungerer, er ved at udforske stemmen.

Formanter er de vigtigste ingredienser, der former tonen i en vokallyd. Det er de forskellige resonansfrekvenser, der får din stemme til at lyde helt unik. Når du hører nogen tale eller synge, er det den specifikke kombination af disse formanter, der gør, at du kan genkende dem med det samme.

Ligesom et fingeraftryk er dine stemmeformanter individuelle for dig og skaber en signaturlyd, som ingen andre kan kopiere perfekt.

Der er flere karakteristika, som påvirker vokalformanterne og dermed den overordnede tone i din stemme.

De omfatter formen og størrelsen på dit stemmebånd, din tunges position og den måde, du bruger dine læber og din mund på. Selv små variationer i disse faktorer kan ændre resonansen og kvaliteten af din stemme betydeligt.

Når du begynder at eksperimentere med pitch-processing-plugins, vil du måske bemærke, at de utilsigtet roder med dine vokalformanter. Når du pitcher din vokal op og ned, lyder din stemme måske dybere, mere knirkende eller bare underlig.

Selv hvis du ikke prøver at bruge det som en effekt, er det ofte en utilsigtet konsekvens - lidt ligesom at finde en ekstra pomfrit i bunden af din takeout-pose. Disse tilfældigheder kan være nok til at få den stemning, du leder efter, men hvis du virkelig vil have nogle af de fede lyde, du hører i dine yndlingsnumre, bliver du nødt til at få mere styr på, hvordan du bruger disse to effekter sammen.

Pitch shifting i gamle dage

Når en sanger eller et instrument naturligt bevæger sig op eller ned i tonehøjde, skifter formanterne - de unikke resonansfrekvenser, vi talte om - tilsvarende. Men når man ændrer tonehøjden på et forudindspillet spor, er resultatet et helt andet.

Denne uoverensstemmelse opstår, fordi processen med at forskyde tonehøjden på en optagelse ikke bare gengiver de naturlige ændringer i formanter, der opstår ved liveoptræden. I stedet forvrænger den ofte de oprindelige tonale kvaliteter.

Før i tiden havde lydteknikere en praktisk tilgang til pitch shifting.

De manipulerede båndets hastighed på en spolemaskine for at ændre tonehøjden på en optagelse. Hvis båndet kørte hurtigere, ville det øge tonehøjden, mens det ville sænke tonehøjden, hvis det kørte langsommere. Selv om denne teknik var effektiv, havde den også en betydelig bivirkning: Den ændrede formantfrekvenserne.

Når formantfrekvenserne ændres, ændres stemmernes og instrumenternes tonale egenskaber også. Det betyder, at det ikke kun er tonehøjden, der bliver højere eller lavere, men at hele lydens tekstur og klangfarve kan blive dramatisk anderledes.

For nogle instrumenter vil en justering af tonehøjden med en halvtone eller to måske ikke medføre en særlig mærkbar ændring i tonen. Vokaler er dog en anden historie. Selv et lille skift i tonehøjde kan føre til markante ændringer i vokalens formanter, hvilket resulterer i en lyd, der kan være mærkbart ændret og nogle gange ret unaturlig.

Når de fremskyndede vokaloptagelser, blev formantfrekvenserne hævet, hvilket fik vokalhulerne til at lyde mindre end naturligt. Omvendt sænkede en langsommere optagelse formantfrekvenserne, hvilket gav indtryk af større vokalhuler.

Det er sådan, vi får den klassiske "jordegern-effekt", som blev brugt i "Troldmanden fra Oz" og "Alvin and the Chipmunks". De højere formanter får vokalen til at lyde pibende og lille. På den anden side kan en sænkning af tonehøjden og formanterne give stemmerne en truende, skurkagtig kvalitet. Du har sikkert hørt denne stemme blive brugt i film til at skabe en mørkere, mere ildevarslende karakterlyd.

Skift af formanter i DAW

Ligesom med analoge optagelser påvirker det formantfrekvenserne, når man ændrer hastigheden eller tonehøjden på en digital optagelse i en DAW.

Men i årenes løb har udviklere skabt mere avanceret pitch-shifting-software, der er designet til at modvirke utilsigtede forskydninger i formanterne. Disse sofistikerede værktøjer er lavet til at bevare vokalers naturlige tonekvalitet, selv når tonehøjden ændres.

Når du transponerer en vokal ned ved hjælp af disse værktøjer, kan DSP'en justere formantfrekvenserne nedad med samme mængde for at bevare vokalens naturlige tone. Det er værd at bemærke, at ikke alle vokalprocessorer har denne mulighed, men de, der har, kan give meget mere autentisk klingende resultater end tidligere tiders værktøjer.

For at få det bedste resultat er det dog ofte en fordel at bruge processorer, der giver mulighed for separat kontrol af tonehøjde og formantskift.

Hvis du f.eks. sænker tonehøjden på en vokal med et par halvtoner, kan du bruge et formantskift-værktøj til uafhængigt at justere formanten et par hak ned, så den ikke mister sin naturlige kvalitet. At få den tone starter med at finde et godt plugin til formantskift.

De bedste plugins til formantskift

Lad os se på nogle af de bedste plugins til formantskift på markedet i dag.

Celemony Melodyne

Selvom Melodyne bestemt har brug for en GUI-opdatering efter alle disse år, er det stadig et af de bedste vokalredigerings- og korrektionsplugins derude. Værktøjerne i pluginet er enorme, og når det gælder formant- og pitchskift, kan du korrigere hver eneste stavelse med total præcision.

Selv om det måske er kendt som det førende "auto-tune"-plugin, er pitch-manipulation kun en af de få muligheder, der er til rådighed.

Formantforskydningsalgoritmen lyder ren og realistisk, og du kan også justere timingen og lydstyrken for hvert ord. Alt i alt kan jeg ikke komme i tanke om et bedre valg end Melodyne, hvis du er på udkig efter de mest gennemsigtige plugins til vokalkorrektion og -justering.

Antares Throat Evo

Selv om Melodyne måske har indtaget førstepladsen på markedet for vokaltuning for mange år siden, var Antares den oprindelige opfinder af auto-tune-software. Men selv ivrige auto-tune-brugere er ikke klar over, at Antares har en massiv pakke af plugins til vokalmanipulation.

Throat er et interessant plugin, da det giver dig kontrol over fire separate egenskaber ved den menneskelige stemme, herunder mund, læber, hals og stemmebånd. Plugin'et leverer uovertruffen kontrol med et præcist og naturligt output.

Soundtoys Lille Alter Boy

Hvis du nogensinde har læst nogle af mine andre artikler her på eMastered, så har du sikkert set mig tale om Soundtoys-plugins (jeg er en stor fan). Når jeg er i den kreative fase af min produktion eller mixning, er Soundtoys-pakken det første sæt plugins, jeg kigger på. Jeg er ikke sponsoreret af dem, de er bare så gode.

Når det gælder pitching og formantskift af vokaler, er Little Alter Boy et af de første plugins, jeg griber til, mest fordi det er supernemt at bruge og CPU-venligt. Ud over det faktum, at det lyder godt, er der masser af fede presets til at vælge de lyde, du leder efter, uanset om det er en forvrænget oktavvokal eller en hårdt afstemt monoton robotstemme.

Jeg er vild med, at man også kan forbinde tonehøjde og formantskift.

Du finder tre unikke tilstande i Little Alter Boy, herunder:

• Transponering: Denne tilstand skifter tonehøjden regelmæssigt
• Kvantisering: Denne tilstand er perfekt til "T-Pain"-effekten og flytter automatisk noder til de nærmeste halvtoner.
• Robot: Denne tilstand låser det indgående signal til en enkelt tone, hvor "0" er C.

Selv om det bestemt ikke er så gennemsigtigt eller dybtgående som de to ovenstående plugins, er det en vidunderlig effekt.

Waves Vocal Bender

Vocal Bender er et af de nyeste formantskift-plugins, der er kommet på markedet, men det er et godt valg, når du vil bruge nogle effekter til leadvokaler i pop, hiphop eller elektronisk musik. Plugin'ets skønhed ligger i dets enkelhed. Der er kun to hovedkontroller til pitch og formant, og selve pluginet leverer behandling med lav latenstid.

Waves Vocal Bender er et af mine yndlingsplugins til at lave radiovenlige vokaleffekter med det samme, lige fra pitch-shiftede leads i Frank Ocean-stil til ad-libs i Travis Scott-stil.

MeldaProduction MAutoPitch

Jeg taler også en del om MeldaProdcution, da de har flere gode plugins, som er helt gratis. Blandt disse gratis plugins er MAutoPitch, som er et andet solidt valg til autotuning og formantskift af vokaler.

Der er masser af fede funktioner at rode rundt med, bl.a:

• Formantskift: Ud over hvad du ville forvente, indeholder den også en stereo-udvidelse og tør/våd-kontrol
• Dybde og hastighed: Giver dig kontrol over effektens hurtighed
• Skala-sporing: Flytter automatisk hver indkommende tone til den nærmeste tone i en valgt skala.

Sådan bruger du formantskift i dine numre

Producenter eksperimenterer mere med vokalformantskift, end de nogensinde har gjort i moderne produktion, og der er flere måder at forbedre et vokalspor på end nogensinde før. Lad os se på nogle unikke måder, du kan bruge denne form for vokalbehandling til at gøre dine numre mere interessante.

Gør din leadvokal tykkere

Hvis din hovedvokal lyder lidt tynd, kan du justere formanterne på flere sends og placere de forskudte vokaler lige under hovedvokalen for at fylde den ud.

Start med at oprette to sends i din DAW med formantskift-plugins på dem med halvtonerne indstillet til +12 og -12, panoreret lidt væk fra midten. Derfra sender du din leadvokal til hver af dem med samme lydstyrke og blander dem sammen.

Det er en vidunderlig måde at tilføje lidt tonal kompleksitet til din lead på, mens du holder den i samme toneart. Der er også nogle harmonizer-maskiner, der gør det samme, hvis du vil gå den vej.

Du kan gå et skridt videre ved at oprette yderligere to sendinger, der er indstillet til +5 og -5 halvtoner for at få endnu mere smag.

Åbn op for dine BGV'er

En af de andre måder, jeg ofte bruger formantskift på i min musikproduktion, er på mine BGV'er. Det er en fantastisk måde at få lyden af en stor gruppe mennesker, der synger, selv om man kun er én person. Fordi formantskift ændrer tonaliteten i en vokal uden at justere den overordnede tonehøjde, kan du synge et enkelt take og få det til at lyde som en række forskellige mennesker.

Lad os sige, at vi har seks vokalspor, der synger den samme harmoni, tre spredt til højre og tre spredt til venstre. Vi kunne lade to af dem være helt tørre, spredt til venstre og højre, to af dem øget med en funktion af 3, spredt til venstre og højre, og to af dem reduceret med en funktion af 3, spredt til venstre og højre.

På den måde ville vi have en balance mellem almindelig vokal, høj vokal og lav vokal.

Du skal bare være opmærksom på, at du ikke må øge eller mindske formanten for meget, da det kan få dine BGV'er til at lyde unaturlige (medmindre det er det, du går efter, selvfølgelig).

Fjern nasalitet

Når du skifter formant, ændrer det tonen i personens stemme, hvilket betyder, at formantskift er en god måde at afhjælpe eventuelle problemer, som nogen måtte have med deres stemme på grund af formen på deres mund eller stemmebånd eller deres stemmeplacering.

Hvis jeg nogensinde har med en nasal sanger at gøre, vil jeg i stedet for at EQ'e et par dB ud af 800Hz til 1kHa flytte formanten i stedet. Selv et lille skift, så lidt som 0,5, kan fjerne nasaliteten uden at 'åbne halsen' så meget, at det lyder, som om de har en frø i den.

Syng harmonier uden for din rækkevidde

For dette trick er jeg nødt til at give kredit, hvor kredit skyldes. Jeg har lært det af en af mine foretrukne moderne producere, Jamie Lidell.

Hvis du har vokalharmonier, der enten er uden for dit naturlige område, eller som du vil have til at lyde anderledes end din faktiske stemme, kan du bruge en kombination af varispeed og formantforskydning.

I Pro Tools kan du indstille dine spor til varispeed, så når du justerer det globale tempo, ændres tonehøjden på hele sporet. Lad os f.eks. sige, at du havde nogle højere harmonier, som du gerne ville synge med fuld stemme, selv om de harmonier lå uden for din rækkevidde.

Du kan sænke tempoet i sessionen med varispeed aktiveret, så det bliver 10-15 BPM langsommere end det normale spor. Det burde bringe dit spor ned på mindst et par halvtoner eller mere. Optag derefter dine høje harmonier ved denne hastighed. Når du er færdig, sætter du sessionen tilbage til den oprindelige hastighed.

På dette tidspunkt bør de høje harmonier lyde ret jordegernagtige, og det er her, formantforskydningen kommer ind i billedet.

Placer formantskiftere på de enkelte høje harmonispor, og sænk formanterne, indtil vokalharmonierne lyder naturlige.

Voila! Naturligt klingende harmonier uden for din rækkevidde med magien i moderne produktion.

Konklusion

Næsten alle, der arbejder med musik, kan have gavn af at have styr på formantskift. Uanset om du er sanger, producer eller tekniker, er der så mange unikke behandlingsformer, du kan bruge til at hæve din vokal og andre instrumenter i dit mix.

Test nogle af de ovenstående plugins og teknikker, og gem dem i dit arsenal til fremtidig brug.