Kompression er et allestedsnærværende værktøj i musikproduktionsprocessen, som påvirker indspilnings-, mixnings- og masteringfasen. Det kan være overraskende svært at høre kompression, hvis man ikke ved, hvad man skal lytte efter. Samtidig er det afgørende at lære at høre kompression, da kompression påvirker flere vigtige aspekter af et mix.

Heldigvis kan alle musikere lære at høre kompression med en lille smule vejledning. Nedenfor giver vi dig en komplet gennemgang af, hvordan du hører kompression, og en kort oversigt over, hvordan kompression fungerer, så du kan få fuld kontrol over dit mix.

Hvad er kompression helt præcist, og hvordan virker det?

For at lære, hvordan man hører denne almindelige lydbehandlingsmetode, er det vigtigt at forstå målene med komprimering. Lydkomprimering gør det muligt for ingeniører at kontrollere det dynamiske område, hvilket er en smart måde at sige, at det hjælper dig med at udligne forskellen mellem de blødeste og højeste dele af et stykke lyd.

Kompressorer er mere eller mindre fokuseret på forstærkningsreduktion, hvor de højeste niveauer af høje lyde sænkes, samtidig med at de stille dele af et spor forstærkes. På den måde bliver den behandlede lyd mere jævn hele vejen igennem, hvilket giver en afbalanceret, ensartet lyd.

En kompressor træder i kraft baseret på din valgte tærskel. Tærsklen angiver det punkt, hvor kompressoren klemmer på en lyd, f.eks. når en tærskel passerer 40 decibel, går den i gang med at arbejde.

Kompressorer har andre kontroller som ratio (kompressorens styrke), attack (hvor hurtigt kompressoren klemmer), release (hvor hurtigt kompressoren slipper klemmerne) og makeup gain. Da en kompressor anvender gain-reduktion for at reducere toppene i høj lyd, tilføjes der nogle gange gain til det endelige output for at øge den opfattede lydstyrke.

Sådan hører du kompression: 8 strategier

Man kan kun mestre kompressionens attack- og release-kontroller, hvis man er i stand til at høre, hvordan kompressionen påvirker ens mix. Her er nogle gennemprøvede strategier, der kan hjælpe dig med at skrue op og ned for kompressionen på dit næste spor:

Brug dit bypass-værktøj

Hvis du er i tvivl, kan du bruge det enkle bypass-værktøj i dit plugin til at lytte til lyden med kompression slået til og fra. Lyt efter en "pumpende" lyd, når kompressoren er slået til, og sammenlign den med lyden uden kompression. Et af de steder, hvor det er nemmest at lægge mærke til behandlingsforskellen, er med trommelyde. Prøv at sætte en kompressor på dit trommesæt og eksperimenter med indstillingerne for release- og attack-tid. Med lidt eksperimenteren og kritisk lytning vil du begynde at forstå, hvordan hver kompressionsknap påvirker dit mix.

Hold øje med dine målere

Du kan tydeligt se effekten af kompression i aktion ved at bruge en måler, f.eks. en VU-meter. En VU-meter, eller standard lydstyrkeindikator, viser det gennemsnitlige niveau af lydintensitet over tid. VU-metre bliver mere konsistente med kompression, da dit opfattede lydniveau vil have mindre udsving.

Start stærkt og træk dig tilbage

En af de bedste måder at lære at høre en effekt eller et plugin i dit mix er at starte med helt ekstreme indstillinger og derefter trække sig tilbage til et mere rimeligt niveau. Du kan f.eks. starte med et ret hårdt attack og indstille en lav threshold, så du kan høre præcis, hvad din kompressor gør, når den er sat i gang.

Leg med andre indstillinger som ratio, knee og makeup gain en ad gangen for at høre, hvordan hver indstilling påvirker den samlede lyd. Du kan forstå, hvad alle disse kontroller gør ved en lyd logisk set, men at høre dem i praksis er en anden historie. En anden måde at gøre det på er at placere kompressoren på et send- og return-spor og lege med, hvor meget af signalet du sender gennem returen.

Du kan også eksperimentere med balancen via en tør- og vådknap, hvis din kompressor har sådan en indbygget. Jo mere våd lyden er, jo mere komprimeret vil den være, mens helt tør vil udgøre et spor, der ikke er komprimeret.

Fokus på det midlertidige

Transienter er de høje toppe i en lydbølgeform, der fungerer som korte udbrud af energi i begyndelsen af enhver lyd. Kompressorer kan bruges til effektivt at træne disse transienter, især på lyden af et trommesæt, en lilletromme eller enhver anden lyd, der har en høj indledende spids og derefter falder til ro efter et hurtigt indledende angreb.

Hvis du har problemer med at høre kompression, så lyt til, hvordan transienternes naturlige dynamik skifter, når du anvender kompression. Du vil opdage, at spidsen er reduceret og mere i overensstemmelse med det dynamiske område i resten af sangen. At tæmme transienter er især nyttigt med slagtøjsinstrumenter, men det kan også være godt til at udjævne dynamiske vokaler eller højlydte instrumentale dele.

Du vil høre, at transienten i en lyd bliver komprimeret, mens den mere stille lyd, der følger efter transienten, bliver mindre påvirket af kompressoren. Det skyldes, at dine tærskelindstillinger mere eller mindre er designet til at ramme yderpunkterne i dit dynamiske område for at bringe dem til en mere afbalanceret mellemting.

Lyt efter dybde og farve

Ikke alle, men nogle kompressorer kan bruges til at farve eller tilføje karakter til lyd ud over at kontrollere lydens dynamik. Nogle almindelige typer af farvekompressorer omfatter FET-stilkompressorer eller felteffekttransistorer eller generelt enhver VST-kompressor, der er modelleret efter et analogt stykke udstyr. Nogle almindelige muligheder for farvekompressorer omfatter LA3A, Fairchild 670 eller Waves Audio SSL G Channel.

Hvis du er interesseret i at prøve en gratis coloring-kompressor, kan du downloade TDR Molotok gratis her. Lyt til, hvordan en coloring-kompressor tilføjer varme og potentiel mætning til et spor uden at lyde unaturlig. Kompressorer bruges ofte under indspilning, mixning og mastering alene af denne grund.

Det er ikke ualmindeligt at bruge flere kompressorer i en enkelt lydeffektkæde. En af dine kompressorer kan bruges til at tæmme dynamik, mens en anden måske er målrettet mod at tilføje varme og farve til din lyd.

Fokuser på dynamiske forskelle

En sikker måde at høre kompression på er at duplikere det berørte spor, et med kompressoren aktiveret og et andet med kompressoren slået fra. Sæt hvert spor på solo, og lyt til de dynamiske forskelle. Hvis du vil have et klart billede, kan du endda printe kompressoreffekten på sporet og sammenligne bølgeformerne mellem den behandlede og den rå lyd. Du vil sikkert bemærke, at den behandlede bølgeform har et mere ensartet udseende med mindre skarpe spidsniveauer end den oprindelige lyd.

Lyt efter kompressionshalerne

En måde at høre kompression på i dit mix er at skifte mellem den hurtigste og den langsomste attack-indstilling og lægge mærke til forskellen mellem de forskellige konfigurationer. Du kan også gøre det med release-kontroller og lytte til, hvordan lydens hale påvirkes, når lydbølgen passerer gennem kompressoren. Når du hører, hvordan kompressoren klemmer og slipper, får du en god fornemmelse af, hvordan kompressoren påvirker lydens dynamiske område.

Hurtige attack- og release-indstillinger vil skabe en mere punchy lyd, mens ekstremt korte release-tider vil skabe en mere konsistent, gradvis udvikling af lyden.

Få styr på sibilansen

Kontrol af sibilans, eller de hårde konsonantlyde som "S", "P" og "T" i et mix, er et af de mest almindelige scenarier, hvor ingeniører anvender en specialiseret type kompressor kendt som en de-esser. De-essere er kompressorer, der er indstillet til et bestemt frekvensområde, der er lavet til at ramme disse hårde konsonanter eller sibilans.

Tag et vokalspor og sæt en de-esser på. En lavere tærskel vil føre til mere kompression, mens en højere tærskel vil gøre effekten mere subtil. Vær opmærksom på, hvordan justering af denne kontrol ændrer den auditive opfattelse af sibilans i løbet af dit mix.

Det er værd at bemærke, at du også kan bruge specialiserede kompressorer til at målrette andre specifikke frekvensområder. Du kan bruge en dynamisk kompressor til at kontrollere dynamik eller transienter centreret omkring et bestemt frekvensbånd, så du kun komprimerer de nødvendige frekvenser uden at miste noget af dynamikken i et mix, hvor kompressionsformning ellers er unødvendig.

Forstå de forskellige typer af kompressorer

Husk, at der findes mange forskellige typer kompressorer. Selv om alle kompressorer styrer dynamikken på en eller anden måde, vil den eksporterede lydprofil være forskellig fra den ene type til den anden. Desuden er nogle kompressortyper bedre egnet til visse lydsituationer end andre. Her er nogle af de mest almindelige kompressortyper, du vil støde på:

• FET-kompressor: FET-kompressorer har en farvet, stilistisk lyd, der efterligner en klassisk rørlyd. De er kendt for at tilføre punch, farve og varme til et mix.
• Limkompressor: Glue-kompressorer er, som du måske har gættet, bygget til at lime spor sammen. Det er perfekt til at behandle flere optagelser af baggrundsvokaler eller til at samle relaterede instrumentale dele.
• Multibåndskompressor: Som navnet antyder, har denne kompressor flere fleksible frekvensbånd, som du kan bruge til at justere kompressorens intensitet i hele lydspektret.
• VCA-kompressor: Disse kompressorer er kendt for at have en hurtig respons, hvilket gør dem til et godt valg til at tæmme uregerlige transienter på lyde som trommer. Disse kompressorer er kendt for at være ret rene lydmæssigt, hvilket gør dem til meget alsidige værktøjer, når det gælder behandling af lyd.
• Dynamisk kompressor: Dynamiske kompressorer kan bruges til at skifte kompression under en bestemt del af en sang, som reaktion på et andet stykke lyd eller isoleret til et bestemt frekvensområde.
• Sidechain-komprimering: Dette er ikke nødvendigvis en selvstændig form for komprimering, men du kan bruge sidechain-komprimering til at behandle lyd som reaktion på noget andet. For eksempel er det almindeligt at bruge sidechain-kompression på bassen som reaktion på stortrommen. På den måde bliver bassen komprimeret, når stortrommen slår, for at gøre plads og mindske overlapningen mellem konkurrerende frekvenser.
• De-Esser: Dette er en specialiseret type kompressor, der er indstillet til at påvirke højere frekvensområder og er målrettet mod interferens forårsaget af sibilans fra hårde konsonanter.
• Limiter: Du kan tænke på limitere som superladede kompressorer eller kompressorer med en ratio på 10 gange eller mere. Limitere bruges ret sparsomt, ofte i masteringsprocessen som den sidste behandling, før man eksporterer et færdigt stykke lyd.

Hvis du er i tvivl, så tag dig tid til at teste flere forskellige kompressorer på den samme lyd og sammenlign dem. Det er altid en god idé at lære sit udstyr at kende, så man kan tilpasse sine beslutninger til lyden. Du kan også slå de fleste kompressor-plugins op på YouTube og lytte til live-demonstrationer der, før du vælger at købe en kompressor frem for en anden.

Sådan bruger du kompression i mixning og mastering

Der er mange måder at bruge kompression på under hele indspilningsprocessen. Mens nogle teknikere foretrækker at bruge kompression udelukkende efter sporingsfasen, vælger andre at indsætte en hardwarekompressor mellem en forforstærker og et lydinterface. På den måde kan du skabe en ren, afbalanceret og til tider farvet lyd, der kommer ind i din DAW: Kompromiset er, at du ikke kan fjerne den kompression, der er indbygget i din rå optagelse.

Ellers bruges kompression primært i mixfasen til en række forskellige opgaver. Det kan bruges til at tilføje mætning og farve. Den kan bruges til at samle individuelle dele i en større sammenhæng, f.eks. vokalspor i en vokalgruppe. Under alle omstændigheder er det en kompressors opgave at skabe en mere afbalanceret lytteoplevelse.

I masteringfasen bruges kompression ofte globalt på masterbussen til at tæmme det dynamiske område eller tilføje farve til det fulde mix af et spor. Selv om kompression er et universelt og vigtigt værktøj for enhver lydtekniker, er det vigtigt at bemærke, at man kan overdrive med kompression.

Overkomprimeret lyd kan lyde unaturlig og miste noget af den dynamiske intensitet, som får et nummer til at lyde menneskeligt og fuld af liv. Det er især vigtigt ikke at overkomprimere vokaler, da man hurtigt kan miste noget af den værdifulde energi i tekster og udtryk med for meget af det gode. Ved hjælp af disse strategier kan du begynde at høre og fornemme, hvor kompression hjælper og skader i hele musikproduktionsprocessen.

Når du kan høre effekten af kompression, bliver du langsomt en ekspert i at kontrollere dynamikken i din musik. Alene denne færdighed kan få dine numre til at gå fra at lyde amatøragtige til at have en professionel balance. God fornøjelse med at bruge disse strategier til at finpudse dine færdigheder inden for indspilning, mixning og mastering.