Der er mange måder at gøre sin passion for musik til en karriere på, og at lære at starte et pladeselskab er en af de mange muligheder inden for musikbranchen. Ikke alene har du mulighed for at løfte andre kunstnere som pladeselskabsejer, men du kan også skabe et miljø, hvor din egen kunst kan blomstre.

Men der ligger en masse arbejde i at starte et pladeselskab, som ikke er for sarte sjæle. Nedenfor beskriver vi, hvordan man opbygger et succesfuldt uafhængigt pladeselskab, så du kan afgøre, om det er den rigtige vej for dine ønsker.

Hvorfor vil du starte et pladeselskab?

Før vi går i gang med logistikken bag det at starte et pladeselskab, er det vigtigt at forstå dine bevæggrunde for at ville i gang. Som de fleste jobs i underholdningsbranchen er det ikke let at drive et succesfuldt uafhængigt pladeselskab, og det kræver en masse tid, ulønnet arbejde og i mange tilfælde et spring i troen.

Du er ansvarlig for succesen for alle kunstnerne på din liste, hvilket gør dette job utroligt aktivt og baseret på uforudsigelige tidsplaner og timer. Du vil primært være afhængig af streamingindtægter fra kunstnere og potentielt en del af sponsorater og synkroniseringer, men derudover skal du sikre din egen finansiering.

Det kan være gennem investeringer udefra, ved at fungere som imprint for et større pladeselskab eller ved at finde finansiering fra staten eller kunstorganisationer. Virkeligheden for mere uafhængige pladeselskabsejere er, at du bliver nødt til at lægge en stor del af dine personlige aktiver i opbygningen af dette selskab. At starte et pladeselskab, der er rentabelt, sker ikke fra den ene dag til den anden, medmindre du tilfældigvis er en kunstner, der regelmæssigt skovler millioner af streams og brandaftaler ind.

Hvis du vil starte et pladeselskab, skal du have tålmodighed og udholdenhed. Selv om pladeselskabsbranchen ikke er den mest tilgivende, har den mange fordele for passionerede indiekunstnere og musikentusiaster. At drive dit eget indie-label som kunstner betyder, at du har fuldt ejerskab over dine rettigheder og kontrol over det overordnede etos i dit arbejde og pladeselskabet bag det.

Pladeselskaber er i sagens natur nødt til at opbygge meningsfulde forbindelser med pressen, distributører og andre magtfulde aktører i branchen, hvilket er en sikker måde at sikre sig en livslang plads i musikbranchen.

Den måske mest givende mulighed for pladeselskaber er chancen for at give næring til og støtte kommende kunstnere, som man virkelig tror på. Kort sagt, hvis du er interesseret i indie-labels forretningsstruktur for at tjene penge, er dette ikke stedet for dig. Men hvis du er begejstret for at indtage dit eget hjørne af musikbranchen og virkelig støtte up-and-coming kunstnere, så er det en fantastisk investering i din karriere at opbygge et musikselskab.

Sådan starter du et pladeselskab i 7 trin

Er du klar til at tage springet og starte et pladeselskab? Her er syv trin, der hjælper dig med at lære, hvordan du starter et pladeselskab og gør dine drømme til virkelighed.

1. Sørg for, at du er klar til at tage springet

Pladeselskaber har flere grene, der støtter alle de aspekter, der indgår i en ordentlig pladeudgivelse. Nogle af disse komponenter omfatter:

• Indspilning: Pladeselskaber har deres egne indspilningsteknikere og studier eller forbindelser til pålidelige fagfolk i branchen, som kan hjælpe kunstnere med at indspille og producere deres plader. I nogle tilfælde er der ikke brug for disse tjenester, f.eks. kan den pågældende kunstner producere sit eget arbejde.
• Kunstnerisk ledelse: Pladeselskaber har normalt forbindelser til grafikere og skabere, som kan hjælpe med at lave omslag, merchandise-design og opbygge reklamemateriale i forbindelse med en udgivelse. Disse eksperter hjælper kunstnere med at oversætte deres auditive kunst til en visuel kunst.
• Mentorskab: Musikbranchen er ganske vist en hård branche. Pladeselskaber kan hjælpe med mentorskab og eventuelt juridisk rådgivning.
• Presse og promovering: Pladeselskaber opbygger relationer til presse og blogs for at hjælpe deres kunstnere med at få omtale i løbet af udgivelsescyklussen.
• Digital distribution: Uanset om du er en del af et stort pladeselskab eller et indieselskab, er alle pladeselskabers forretningsstrukturer bygget op omkring distribution, især i den nuværende tidsalder med streaming. Et pladeselskab fungerer som digital distributør for sin kunstner og leverer musik til platforme som Spotify og Apple Music. Indie-labels og kunstnere med flere ressourcer kan stadig trykke fysiske varer som vinyler og cd'er, selvom det er meget sjældnere for ny musik eller kunstnere, der stadig er ved at etablere sig i musikbranchen. Labels kan også hjælpe med at udføre eller finpudse pitches, der sendes til overvejelse til redaktionelle playlister.

Før du overhovedet begynder at lede efter kunstnere, skal du have en fast forretningsstruktur for hver del af produktionsprocessen. Husk, at alle disse tjenester også vil trække på din bankkonto. Kunstnere er ikke i stand til at tjene penge, hvis de overhovedet gør det, før musikken er udgivet.

Du skal sørge for, at du er økonomisk sikker og har nok kapital til ikke kun at dække de omkostninger, der følger med at støtte kunstnere, men også til at støtte dig selv og omkostningerne ved at drive forretning.

Hvis du ikke har indspilningsudstyr, skal du investere i dit setup og få en forsikring til dit setup. Som indie-label skal du forvente at lide tab i et par år, mens du opbygger dit omdømme og finder dine vigtigste kunstnere. Mange pladeselskabsejere har et andet deltids- eller fuldtidsjob i eller uden for branchen for at forsørge sig selv, mens de skaber deres vision.

2. Registrer din virksomhed

Husk, at det at drive et musikselskab ikke er ulig nogen anden virksomhed. Du skal registrere dit pladeselskab som et aktieselskab, så du kan få en bankkonto og sikre finansiering til dine kunstnere.

Sørg for at bruge lidt tid på at overveje navnet og missionen for dit pladeselskab. Det bør ikke være for specifikt, så du kan udvide til forskellige typer musik, efterhånden som du udvikler dig, men du bør stadig have en klar mission i tankerne. Hvilke typer kunstnere vil du gerne signere? Vil dit labelnavn holde 10 år frem i tiden?

Sørg for, at du kan bruge dit foretrukne musiknavn på sociale medier og online-domæner. Når du har fundet et unikt og beskrivende navn til dit musikselskab, skal du registrere det i henhold til forretningslovene i din stat. Du skal også betale skat, bogføre salg og rapportere kreditkonti som en registreret LLC. Alle transaktioner for dit label skal være adskilt fra dit personlige brand. Du bør have et forretningskreditkort og en bankkonto for at holde disse omkostninger adskilt, før du begynder at bringe flere mennesker ind i virksomheden.

Når du har taget dig af logistikken, bør du finde andre eksperter, der kan hjælpe dig med at drive de forskellige afdelinger i dit label. Disse teammedlemmer skal selvfølgelig også være indforstået med, at det kræver hårdt arbejde at tjene penge på et spirende label. Alle på dit hold skal også være med af de rigtige grunde.

3. Opbyg dit brand

Når du har registreret din virksomhed, skal du virkelig tage dig tid til at sætte dig ned og finde ud af, hvad din mission er. Hvem er dit pladeselskabs musik til? Hvad tiltrækker dine fans? Hvor vil du være om et år? Om fem år? Hvis du definerer disse milepæle, bliver det lettere for dig at tiltrække og fastholde de rigtige typer mennesker i din virksomhed.

Du bør også investere tid i at opbygge din hjemmeside og dine profiler på de sociale medier for at øge din markedsføringsindsats. Skab en online-atmosfære, der afspejler ånden i dit labels navn. Selv om ikke alle nye pladeselskaber har brug for en stærk tilstedeværelse på de sociale medier for at tjene penge til kunstnere, hjælper det helt sikkert på din gennemslagskraft og vil opbygge din troværdighed som brand.

Du bør også designe et logo, der indeholder dit firmanavn, så du har en konsekvent branding på alle de budskaber, du skaber. Begynd at netværke med kunstnere og branchefolk inden for dit pladeselskabs genre. I mellemtiden skal du fortsætte med at sikre så meget finansiering og ressourcer som muligt, så du kan støtte din fremtidige liste af kunstnere ordentligt.

4. Find nogle kunstnere

Det næste skridt efter at have etableret det grundlæggende forretningsgrundlag omkring dit label er at finde nogle kunstnere! Det er vigtigt at søge efter kunstnere, der passer ind i din musikgenre, og som har en dokumenteret track record med en engageret fanbase. Du skal stadig gøre din del for at udvikle dine kunstnere, men at finde musikere, der har gjort noget af arbejdet med at opbygge en begyndende fanbase, vil gøre dit arbejde meget lettere.

Du bliver også nødt til at genopfriske dine juridiske kontrakter og samarbejde med en musikadvokat om at udarbejde aftaler, der giver mening for de forskellige typer af kunstnere på dit label. Som pladeselskab er du også ansvarlig for at indsamle og distribuere dine kunstneres royalties, så sørg for at have en betalingsportal og de nødvendige rammer til at spore royalties.

Når du inddrager en kunstner i en potentiel aftale, skal du tilbyde et klart layout af de tjenester, du leverer, og besvare eventuelle spørgsmål, som kunstneren måtte have om din aftale. Alle aftaler skal gennemføres med en skriftlig kontrakt, der er underskrevet af begge parter, og som udtrykkeligt fastlægger vilkårene for hver aftale fra før til efter udgivelsen.

5. Opbygning af albumkampagner

Der er meget, der skal til for at opbygge en ordentlig albumudgivelse og udføre den. Som ejer af et indie-label er du ansvarlig for at guide dine kunstnere gennem processen og hjælpe dem med at udvikle en udgivelsesstrategi, der giver mening for deres musikgenre.

Sammen med musikken skal du udvikle art assets, promoveringsfotos, musikvideoer eller visualiseringer sammen med socialt indhold, der kan hjælpe med at promovere dine udgivelser. Du kan også hjælpe dine kunstnere med at få interviews, presseartikler, booke shows og mødes med andre branchefolk i dit netværk.

Du skal lave en udgivelsesplan flere måneder frem i tiden med hver kunstner og arbejde direkte sammen med dem eller deres managers for at sikre, at intet falder igennem, mens du gør forretninger. Det er let at blive væk i mængden, så vær så organiseret som muligt.

6. Digital og fysisk distribution

Labels skal hjælpe kunstnere med at opkræve royalties ved hjælp af performance rights organizations og få deres musik op på streamingplatforme. Typisk samarbejder indie- og major-labels med digitale distributionstjenester gennem en anden partner eller direkte med tjenesten for at få deres musik op på digitale streamingplatforme.

Fysisk distribution (cd'er, vinyler og kassetter) sker separat ved at samarbejde med andre virksomheder. Det kan også omfatte distribution af kunstnermerchandise og andre varer i forbindelse med en musikudgivelse.

Nogle musikselskaber har også en intern synkroniseringsafdeling eller samarbejder med et synkroniseringshus for at opnå musikplaceringer i traditionelle medieformater som reklamer, film og tv-shows. Når en plade er udgivet, arbejder pladeselskaberne sammen med kunstnerne om at få deres musik ud til så mange steder som muligt og begynde at forberede det næste projekt.

7. Lær mens du går

At drive et succesfuldt pladeselskab er en tempofyldt oplevelse i konstant forandring. Søg efter værktøjer, der kan hjælpe dig med hele tiden at støtte dine kunstnere, og vær ikke bange for at søge mentorskab eller råd fra dem, der er længere fremme i branchen. Der er ikke en entydig formel, når det gælder om at opbygge et succesfuldt pladeselskab.

Alt i alt kræver det en masse tålmodighed, udholdenhed, hårdt arbejde og mange gange held at lære at drive sit eget pladeselskab. Så længe du har passion og gør en indsats for at støtte dine kunstnere, vil du kunne finde din vej i denne tempofyldte branche. Og glem ikke at nyde at opbygge din virksomhed og støtte dit team af fantastiske kunstnere undervejs!