Jeg må indrømme, at det først var for nylig, at jeg begyndte at lære om Timbalands enorme produktion og hans indflydelse på popmusikken gennem de sidste par årtier. Jeg mener, jeg vidste, hvem han var. Jeg var klar over, at Timbaland-navnet var forbundet med nogle store hits. Men hans arbejde og min musikalske bane havde aldrig rigtig krydset hinanden på nogen meningsfuld måde.
Indtil sidste jul, hvor nogen forærede mig et all-you-can-eat-buffetkort til online-undervisningsvideogiganten Masterclass. Jeg brugte den sidste uge af 2020 på at suge visdom til mig fra hjernen bag hits som 'Work It', 'Pony' og 'Dirt Off Your Shoulder'. Måske blev jeg også lidt misundelig på hans Ableton Live Push-opsætning, men det er ikke pointen med dette indlæg (se dog lektion 6 nedenfor).
Så hvis mit output er så meget anderledes end Timbalands, hvorfor så overhovedet se hans serie af videoer? Svaret ligger i den første lektion.
Lektion 1: Bliv påvirket
En ting, der er meget tydelig fra starten, er, at Timbaland er en stor fan af musik. Hans begejstring for den er tydelig i hele hans produktionsproces, fra han lægger det første beat til han afslutter sangens topline. Og hans kærlighed til alt musikalsk betyder, at han lytter til en bred vifte af stilarter. Fra den sene disco-æra i begyndelsen af 80'erne over afrikanske rytmer til arabiske skalaer suger Timbaland alle disse stilarter til sig og lader dem påvirke sit musikalske sprog.
Lektion 2: Kom i gang med at lytte
I en lektion taler Timbaland om at finde musikalsk inspiration i alle aspekter af hverdagen, uanset om det er lyden af en baby, der græder, bølger på en strand eller endda en skraldemand i aktion. Alt har en eller anden form for musikalitet, hvis man lytter godt nok efter. Kig efter det, find det, og brug det til at skabe lyde, du ikke hører andre steder.
Lektion 3: Vær kreativ
Timbaland bruger en "tilfældig metode", når han skaber sine grooves. I stedet for at vælge en standard kick/snare/hi-hat-kombination, vælger han tilfældigt, hvilke lyde han tildeler sin Push-controller, og leger med dem for at skabe lag på lag i sine beats. Jeg har brugt denne tilfældige tilgang, når jeg startede på et nummer, og det har givet nogle gode resultater.
Lektion 4: Kom i gang med at samarbejde
At se Timbaland arbejde sammen med sine kolleger mindede mig om, hvor vigtigt samarbejde kan være. Teamet er større end summen af dets dele, og at se inspirationen flyve rundt i lokalet var et bevis på den magi, der kan ske, når man åbner op for samarbejde.
Lektion 5: Slå dig løs
Et overraskende udbytte af undervisningen var, hvor legesyg Timbaland var under den kreative proces. Han løb ind i vokalboksen og lagde grunden til et nummer kun ved hjælp af sin stemme. En slags beatboxing, men ikke i den typiske forstand. I sidste ende handler det om at give sig selv plads til at lege og ikke redigere sig selv undervejs.
Lektion 6: Sæt dig godt til rette
Alle bliver misundelige på deres udstyr. Det er sådan, software- og hardwareudviklere holder sig i gang. Men Timbaland påpeger, at producere bliver store på grund af deres kreative beslutninger, ikke fordi de har en milliard plug-ins. Jo mere fortrolig du er med de værktøjer, du har til rådighed, jo mere mental energi har du til at holde din musik inspireret og blive ved med at udvikle din lyd.
Lektion 7: Bliv glad
Endelig er det helt klart, at musikproduktion for Timbaland er en fornøjelse. Det handler om at komme i kontakt med andre mennesker og skabe lyde, der krydser grænser og berører liv. Fokuser på musikken som sin egen belønning. Resten vil følge efter.
