Den akustiske guitar kan spores tusinder af år tilbage, og selvom vi har lært at spille på den, er det stadig et af de mest besværlige instrumenter at få til at passe i mixet. For det meste ender amatørteknikere og -indspillere enten med mudrede, boomy akustiske guitaroptagelser, der maskerer den lave ende, eller tynde, hårde spor, der dækker over leads og vokal.

Men når du mikser akustisk guitar på den rigtige måde, får du en naturlig varme og et skær, der lyder godt i ethvert mix!

For at hjælpe dig på vej har jeg lavet en trin-for-trin-guide til mixning af akustisk guitar. Læs videre for at lære alt om, hvordan du EQ'er og komprimerer akustiske guitarer samt tilføjer effekter som mætning og rumklang.

Få den rigtige optagelse

Hvis du også har kontrol over optagelsesprocessen, så brug tid på at sikre dig, at du får den rigtige lyd ved kilden. Mange mennesker har en "fix it in the mix"-mentalitet nu om dage. Med et naturligt instrument som akustisk guitar kan det desværre være næsten umuligt at få det til at fungere, hvis man ikke har et godt udgangspunkt at arbejde med.

Mens du sporer, skal du gøre dit bedste for at finde et godt sted. Hvis noget ikke lyder rigtigt, kan du overveje at justere nogle variabler.

Måske er den mikrofon, du bruger, ikke den rigtige, eller måske er den placeret forkert.

Måske er optagerummet ikke behandlet, og refleksionerne er for fremtrædende.

Måske skal du skifte strengene for at slippe af med uønskede knirkerier og lyde.

Det er hundrede gange nemmere at få en akustisk guitar til at lyde godt i et mix, hvis den lyder godt ved kilden.

Overvejelser om den akustiske guitars rolle

Før vi går i gang med at mixe, vil jeg gerne kort tale om et afgørende aspekt, som mange producere glemmer - at beslutte formålet med hvert element i mixet.

Du skal beslutte, hvorfor den akustiske guitar er der i første omgang.

Er det meningen, at det skal være hovedelementet i nummeret, eller skal det spille en mere støttende rolle og tilføje harmonisk eller rytmisk kompleksitet?

Med dette spørgsmål kan du med det samme beslutte , hvordan du vil optage OG mixe det, før du overhovedet går i gang.

Sådan bruger du mikrofon på en akustisk guitar

Der er et par vigtige variabler, du skal være opmærksom på, når du optager akustisk guitar. Jeg vil ikke komme for meget ind på stereooptagelse med to mikrofoner, da det er noget helt andet, så lad os i dette eksempel lade, som om du optager med en enkelt mikrofon.

• Find det rigtige rum: Vælg det rigtige rum at optage i, så sparer du dig selv for en masse hovedpine senere hen. Hvis du ikke har et behandlet studie at optage i, vil jeg anbefale at optage i rum med masser af bløde møbler, da de kan absorbere uønskede refleksioner.
• Eksperimenter med mikrofonens placering i rummet: Når du placerer din mikrofon i rummet, skal du prøve at holde dig væk fra det nøjagtige centrum eller ved siden af væggene for at undgå stående bølger og stærke refleksioner. Den bedste lyd kan normalt findes lidt uden for midten.
• Eksperimentér med mikrofonafstanden: At finde en balance mellem overvældende nærhedseffekt og tab af kraft handler om at finde den rigtige afstand mellem mikrofonkapslen og den akustiske guitar. Jeg starter ofte med at placere den en armslængde væk og justerer derfra.
• Leg med vinklen: Mikrofonens højde og retning kan også påvirke din guitaroptagelse ganske betydeligt. Det er ofte en god idé at holde sig væk fra lydhullet for at undgå buldren. Jeg starter typisk med at vinkle min mikrofon ved 12. bånd med højden lige over lydhullet.

Find din balance

Før du overhovedet rører ved mix-plugins, skal du sørge for, at din akustiske guitar er afbalanceret i dit mix. Det betyder, at du skal have den rigtige lydstyrke i forhold til andre instrumenter i mixet. Jeg kan ikke understrege vigtigheden af dette trin nok.

Uanset hvor meget EQ, kompression eller effekter du bruger, vil det ikke lyde rigtigt, hvis du ikke har et afbalanceret mix.

En god øvelse, jeg kan lide at bruge, er at mixe akustisk guitar og lade som om, jeg ikke har nogen plugins at mixe med. På den måde er jeg begrænset til at bruge volumen til at få det til at lyde så godt som muligt. Du vil blive overrasket over, hvor langt du kan komme med bare en fader.

Lås din timing fast

Når du har afbalanceret dine akustiske guitarer, skal du sørge for, at de er timet rigtigt i forhold til resten af nummeret. Det betyder, at du skal klippe, strække og justere dine optagelser, så de er on beat og in the pocket.

Det overrasker mig altid, hvor meget oprydning i timingen kan få min guitar til at sidde i mixet. Mens du er i gang, kan du fjerne uvedkommende støj i pauserne i indspilningen, så sporet ikke optager plads, når den akustiske guitar ikke spiller.

Min start-signalkæde

Når jeg mixer akustisk guitar, bruger jeg typisk en simpel kæde til at starte med. Den kæde består af fire hovedelementer:

• Subtraktiv EQ: Slipper af med problematiske frekvenser
• Kompression: Giver dynamisk kontrol
• Additiv EQ: Formning af tonen
• Rumklang: Tilføjer atmosfære (især hvis det er optaget i et dødt miljø)

Nogle gange tilføjer jeg mætning og andre effekter, hvis sangen kræver det, men disse fire elementer finder du i stort set alle mine akustiske guitarmix.

Subtraktiv EQ

Det første, jeg gør, når jeg mixer akustisk guitar, er at fjerne det, jeg kalder "problemfrekvenserne".

Disse kan omfatte:

• Mudret low-end
• Grim tone i rummet
• Lav-middel resonans
• Ublu støj fra strenge
• En kombination af ovenstående

Det er altid en god idé at fjerne disse problemer så hurtigt som muligt, så enhver yderligere behandling, du bruger, arbejder med en klar og afbalanceret indspillet lyd.

Jeg starter ofte med at lytte til, hvordan den akustiske guitarlyd interagerer med hele mixet, og fokuserer på bestemte frekvenser, f.eks. de lave, mellemste og høje toner. Tag ikke EQ-beslutninger uden for kontekst. Selvom du måske kan få din akustiske guitar til at lyde godt med subtraktiv EQ alene, er det ikke ensbetydende med, at den vil lyde godt i konteksten af mixet.

Det kan tage lidt tid at vænne sit øre til frekvenserne. Men du vil sandsynligvis begynde at lægge mærke til problemer i disse frekvenser, afhængigt af den akustiske guitarindspilning.

Bøvede lave toner

Hvis du har problemer med dybe frekvenser, skyldes det sandsynligvis kropsresonans, dårlig rumlyd eller nærhedseffekten, som er en forstærket basrespons som følge af, at din akustiske guitar er optaget for tæt på mikrofonen.

Den nemmeste måde at tæmme disse problemer på er med et moderat højpasfilter omkring 80-100 Hz.

Mudrede lave mellemtoner

Oftest kommer mudder i de lave mellemtoner fra uønskede resonanser i rummet. Det kan nogle gange være svært at fjerne disse frekvenser, da de ofte er de samme som de frekvenser, man faktisk ønsker for at bevare en varm akustisk guitartone.

Ideen her er at finde en balance.

Jeg kan ofte lide at kigge mellem 150-300 Hz, når jeg skærer for mudder, og mellem 300-1 kHz, når jeg skærer for grove overtoner og rumlyd. Hvis der er ultraspecifikke frekvenser, der giver dig problemer i dette område, kan du bruge en smal Q-værdi til at eliminere dem.

Hvis du oplever, at disse uønskede lav-mellemfrekvenser er periodiske, anbefaler jeg, at du bruger en dynamisk EQ i stedet, så du kun reducerer dem, når det er nødvendigt, og ellers lader dem være intakte for at bevare en varmere lyd.

Hård mellemklasse

Afhængigt af den mikrofon, du bruger, og dine strenges alder, kan du opfange en hårdhed fra strengenes knirken, som overdøver din guitar. Hvis det er tilfældet, kan du bruge subtile cuts med en dynamisk EQ for at slippe af med strengestøjen, når den dukker op. Jeg kan ofte lide at sigte mellem 2-5 kHz, da det er her, hvinene er mest fremtrædende.

Tinny høje frekvenser

Igen, afhængigt af guitaren og den mikrofon, der er brugt til at optage den, kan du ende med nogle høje frekvenser, der har en ubehagelig tinny eller metallisk tone. Når man fjerner disse, skal man dog være forsigtig, da man kan komme til at fjerne for meget af de vigtige høje toner, som giver den akustiske guitar dimension.

Jeg plejer at vælge et blidt hylde- eller lavpasfilter fra 12 kHz og opefter.

Kompression

Kompression er nøglen til enhver moderne akustisk guitarindspilning, da den udjævner dynamikken og låser guitaren på plads.

Nogle musikstilarter kræver selvfølgelig mere eller mindre kompression end andre. En akustisk guitar lyder meget anderledes i folkemusik end i popmusik, og det har meget at gøre med, hvordan den er komprimeret.

Hvis du vil have din akustiske guitar til at lyde naturlig, kan du bruge en langsommere attack-tid og en hurtigere release-tid, da det vil hjælpe med at fremhæve plektre eller plucks for en mere perkussiv lyd. Hvis du derimod vil kontrollere transienter og skubbe den akustiske guitar tilbage i mixet, kan du bruge en hurtigere attack-tid og en langsommere release-tid.

Tærsklen og forholdet kan derefter bruges til at bestemme, hvor meget kompression du får.

Min absolutte favoritstil inden for akustisk guitarkompression er det, jeg kalder "varm kram"-kompression. Den bruger en lav ratio (2-3:1), et langsommere attack, en hurtigere release og en gain-reduktion på 2-5 dB.

Dette er fantastisk til konsekvent fingerspil eller strumming.

Hvis du har yderligere toppe, der popper op, kan du aktivere en ekstra kompressor med en hurtigere attack-tid, en hurtigere release-tid og en højere ratio. Jeg har ofte brug for at bruge en ekstra kompressor med fingerspillede akustiske guitarer, da nogle toner har en tendens til at skille sig mere ud end andre.

Additiv EQ

Det ville være nemt at give dig en "hemmelig" liste over boosts, der virker til akustiske guitarer, men virkeligheden er, at alle akustiske guitarer er forskellige, og nogle lyder bedre i visse områder end andre. Når det er sagt, tilføjer jeg ofte et lille boost på øverste hylde fra 10 kHz og opefter for at give den lidt "gnist" og "luft".

Hvis 10 kHz lyder for tyndt, kan du gå så højt op som 12-15 kHz. Brug bare dine ører til at finde ud af, hvad der lyder rigtigt.

På den anden side tager jeg nogle gange mig selv i at booste mellem 150 og 250 Hz for at give min optagelse mere varme og fylde. Det kan især være nyttigt i et sparsomt arrangement.

Tildeling af rækkevidde

En teknik, jeg kan lide at bruge, når jeg mixer akustisk guitar (eller et hvilket som helst andet instrument, for den sags skyld), er at afsætte et område, hvor den kan leve. På den måde kan du sikre dig, at ingen af dine instrumenter kæmper med hinanden om pladsen.

I dette tilfælde kan du beslutte, hvor du vil have din akustiske guitar til at ligge frekvensmæssigt og booste den i det område. Bare sørg for, at du ikke har givet det område til andre instrumenter i dit mix, så de ikke kæmper med hinanden om opmærksomheden.

Du kan tage denne idé et skridt videre ved at lave små nedskæringer i andre instrumenter i samme område.

Mætning

Hvis additiv EQ alene ikke er nok, kan du overveje at bruge mætning til at tilføje nogle behagelige overtoner til dit signal.

Båndmætning er et af mine yndlingsværktøjer til akustiske guitarer, da det tilføjer en smule varme og tæthed for at give en vintage-vibe. Nogle mætningsplugins tilføjer endda også en smule kompression, som afrunder spidser og uønsket hårdhed.

Tilføjelse af atmosfære

Når din akustiske guitar lyder ren, poleret og afbalanceret i dit mix, kan du bruge rumklang til at give den plads.

Mens nogle professionelle lydteknikere sætter rummikrofoner op for at fange rummets lyd under indspilningen, har de fleste hjemmestudieproducenter ikke den slags luksus. Ofte får de optagelser, der lyder lidt flade eller endimensionelle uden rummets essens.

Spørgsmålet er, hvordan vi bruger rumklang på den akustiske guitar for at få den til at lyde bedre?

Svaret på det spørgsmål afhænger af dit mix. En subtil stereo-rumklang kan være fantastisk til at skabe en følelse af fysisk rum omkring en akustisk guitar, svarende til hvad du ville høre, hvis du spillede på den i et tomt rum.

Rum- og kammerreverbs er gode til mere naturlige lyde, mens hall- og plate-reverbs er gode til mere dramatiske lyde.

Derfra kan du justere længden på rumklangshalen, så den enten lyder tættere på eller længere væk. Jeg anbefaler også at bruge pre-delay for at holde den tørre lyd foran og rumklangen bagved.

EQing af din rumklang

Det bedste ved at bruge en reverb send i stedet for at placere reverb direkte på dit akustiske guitarspor er, at du kan EQ'e dit våde signal for at fjerne eventuelle uønskede frekvenser. Du kan f.eks. sætte et low-pass- og high-pass-filter på din reverb send for at undgå, at det lyder mudret eller blegt, og fokusere mere på mellemtonerne.

Panorering af akustiske guitarer

Panorering påvirker, hvordan dine akustiske guitarer placeres i stereobilledet.

Mange lydteknikere, der laver dobbelte akustiske guitarer, panorerer dem hårdt til venstre og hårdt til højre for at få den bredeste lyd. Denne tilgang fungerer dog ikke i alle mix, og i nogle tilfælde kan det føles lidt usammenhængende.

Jeg anbefaler at bruge et par gode hovedtelefoner til at lytte til referencespor med akustiske guitarer for at se, hvor i stereofeltet de er panoreret. Så kan du bruge referencen til at træffe beslutninger i dit eget mix.

Find den bedste akustiske guitarlyd

Selv om den akustiske guitar er et relativt enkelt instrument, er der meget at tage hensyn til, når det gælder mixning. Men ved at anvende teknikkerne ovenfor kan du få en lyd, der ligner mixene fra de bedste teknikere og producere.

Hav det sjovt med at blande, og vær aldrig bange for at eksperimentere!