Som hjerteslag i næsten enhver god sang er det afgørende at få kickdrummen rigtigt ind i dit mix. Det er det fundament, som resten af din sang er bygget på, og som skaber det dybe bump, der kan hjælpe lytterne med at føle din musik bedre.

Men når det drejer sig om at mixe en stortromme, er der mange forkerte oplysninger derude, som leder nye mixere på afveje. Low-end er generelt ofte den nye mixers dødsfjende, så det kan være en stor hjælp at fokusere på at få et vigtigt element som kick'et rigtigt.

Derfor har jeg lavet en lille guide med tips og tricks, der kan hjælpe dig med at få din stortromme til at sidde ordentligt i mixet. Lad os dykke ned i den!

1. Slip af med unødvendigt frekvensindhold

Det allerførste, jeg gør med en kickdrum i et mix, er at fjerne alt unødvendigt frekvensindhold, der kommer i vejen for andre instrumenter eller mudrer mit mix. Medmindre sparket er meget dårligt indspillet, eller du behandler det kraftigt for at opnå en effekt, bør du ikke have brug for at fjerne ret meget på dette tidspunkt.

Et af de første områder, jeg kigger på, er mellemtonen. Jeg oplever ofte, at området mellem 400 og 500 Hz kan have gavn af en lille smule dæmpning. Der er en masse frekvensopbygning i dette område, især når du begynder at tilføje andre elementer til dit mix. Især ved live-kicks er det i dette område, vi får en masse 'boxiness'.

Jeg starter med at bruge en EQ med en båndbredde midt imellem for at slippe af med den boksede lyd. Til gengæld vil det at slippe af med de frekvenser normalt bringe de gode dele af sparket frem, såsom de fyldige lows og klik-højderne.

Nogle gange bruger jeg et high-pass-filter til at rense de lave frekvenser på mit kick, men det afhænger helt af sangen og arrangementet. Ekstreme lave frekvenser har en grim vane med at udløse kraftig kompression og æde headroom i et mix, så det kan være en stor hjælp at slippe af med dem.

I nogle tilfælde er kick'et der for at sidde over bassen og give mere rytmisk punch i mellemtonen end et dunk i den lave ende.

I reggaemusik har vi f.eks. low-end bas med mange subharmoniske frekvenser, som har brug for et frit frekvensspektrum for at trives. Det er et eksempel på et tilfælde, hvor jeg normalt slår min stortromme med et højpasfilter for at give bassen plads til at ånde.

Medmindre jeg går efter en bestemt effekt, sætter jeg aldrig højpasfilteret højere end 50 Hz.

2. Giv det et løft

Når jeg har bevæget mig gennem frekvensområdet og fundet frekvenser, som jeg synes skader mixet, bruger jeg et andet EQ-plugin til at forme stortrommen, så de gode dele af den skiller sig ud.

En gang imellem behøver jeg slet ikke at booste. Det gælder især, når jeg bruger kick-samples af høj kvalitet, da de allerede har alt det indbyggede punch og knock, jeg har brug for. Men når jeg har brug for at give min stortromme lidt kærlighed med EQ, er der visse frekvensområder, jeg kigger på først.

Til at begynde med kan jeg godt lide at kigge i området 50 til 80 Hz, hvor de subharmoniske frekvenser bor. Disse frekvenser er ikke så lette at høre som at føle. Når jeg ønsker, at mit kick skal have lidt ekstra punch i den lave ende, er det et godt sted at give et bredt boost med f.eks. en Pultec EQ.

Dernæst bevæger jeg mig op i spektret til de lave frekvenser fra omkring 100 til 250 Hz, da det er her, grundfrekvensen i dit kick ligger. Du kan booste her for at få lidt tone og fylde, men pas på ikke at komme i vejen for bassen.

Til sidst bevæger jeg mig ind i de øvre mellemtoner omkring 1 til 5 kHz. Det er her, du finder kickets attack. For en live kickdrum er det her, slaget rammer skindet. Jeg føler normalt kun behov for at gøre dette, hvis sparket forsvinder i mixet, men jeg ikke ønsker at booste det hele, fordi den lave ende allerede sidder fint.

Den specifikke frekvens, du booster, afhænger af den stil, du går efter. For eksempel vil jeg i rockmix ofte booste alt fra 1 til 2 kHz, men hvis jeg vil have den ultrahøje, klikkende lyd, som man hører i metalmix, vil jeg booste alt fra 2 til 5 kHz.

3. Få det under kontrol

Den måde, jeg bruger kompression på min stortromme, afhænger helt af konteksten i mixet. En live kickdrum vil f.eks. kræve meget mere kompression end et samplet kick, da der vil være dynamik at kontrollere.

Uanset sammenhængen er de vigtigste elementer at se på angrebstiden og frigivelsestiden.

Jeg kan godt lide at tænke på mine stortrommer som to forskellige komponenter. Attack er den første del af kick'et, hvor slaget rammer skindet, mens release er den anden del af kick'et, hvor resonanstonen klinger ud.

Når jeg vil give min stortromme lidt mere punch, vælger jeg et langsomt attack for at lade det første slag fra "beateren" passere gennem kompressoren, før den klemmer på den resonante del af kicken. Men nogle gange, hvis mit kick er for punchy, og jeg gerne vil have mere krop i det, bruger jeg en hurtig attack-indstilling og en release-tid på omkring 40 ms for at aktivere kompressoren, så snart beateren rammer.

Når du har fundet de perfekte indstillinger for attack og release, kan du bruge indstillingerne for ratio og threshold til at vælge den ønskede mængde kompression. Der er ikke noget magisk tal her, men generelt kræver tungere musikstilarter som rock og metal mere dynamisk kontrol end naturlige musikstilarter som folk og jazz.

PRO TIP: En af de bedste måder at indstille den rigtige attack- og release-tid på er at skrue helt ned for threshold, så du får 10 dB eller mere i kompression. Det gør det nemmere at høre, hvordan dine indstillinger for attack og release påvirker din lyd.

4. Suppler det

Selv om det at bruge samples af triggere sammen med livetrommer er ilde set af nogle old school-teknikere, er det en del af moderne musikproduktion, og jeg håber, at vi kan fjerne dette stigma en gang for alle.

Når det bruges rigtigt, kan et kick-sample eller en trigger være lige det, dine trommer har brug for til at komme til live.

Hvis jeg trigger en stortromme, bruger jeg noget som Steven Slates Trigger -plugin, men hvis jeg stacker den med et sample, konverterer jeg ofte stortrommelyden til et MIDI-spor i Pro Tools og bruger en sampler som Native Instruments Battery 4 med en masse forudindlæste stortromme-samples for at finde et, der passer bedst.

Nøglen her er at finde en prøve, der forstærker det oprindelige spark. Det skal ikke erstatte det helt.

Tøv ikke med at bearbejde samplet, hvis det er nødvendigt. Nogle gange er jeg f.eks. nødt til at fjerne nogle af de mellemste eller laveste frekvenser i min kick-sample, så den passer til mit live-kick. Andre gange er jeg nødt til at bruge en transient shaper til at justere attack og release på den ene eller den anden.

Hvis min live kickdrum f.eks. ikke har meget attack, men har en vidunderlig krop, bruger jeg en transient shaper til at barbere live kick'ets attack væk og bruger et sample med et punchy attack og hurtig decay.

PRO TIP: Ingen mængde blanding eller forarbejdning kan erstatte et godt prøvevalg.

5. Få din bas på plads

Mange gange i løbet af min karriere har jeg brugt timer på at prøve at få stortrommen i et mix til at passe, for så at indse, at det faktisk var bassen, jeg skulle rette op på.

Kick og bas ligger i samme frekvensområde, og for at få et godt mix skal man ofte sørge for, at de fungerer sammen.

For det første skal du sørge for, at der ikke sker nogen frekvensmaskering mellem dem. En lille smule gnidning er okay, men for meget kamp kan være problematisk og få din low-end til at lyde som et mudret rod. Sørg for at bruge EQ-kurver på din stortromme og basguitar, som supplerer hinanden.

Lad os sige, at du har en basguitar med en masse energi i området 100 til 200 Hz. Hvis du prøver at booste din stortromme i det område, vil du få en masse modstand fra bassen. Overvej i stedet at give din stortromme et bredt cut i det område for at gøre plads til bassen, og jeg garanterer, at du vil høre din low end åbne sig op.

Den næste ting er at sørge for, at din dynamik er i orden. Ligesom med stortrommen skal bassen i de fleste mix føles fastlåst. Det betyder, at den skal komprimeres på en måde, så hver tone lyder ens i volumen. Hvis nogle bastoner er meget højere end andre, er der større sandsynlighed for, at de høje toner vil dække over din stortromme, når de kommer.

PRO TIP: En måde, jeg kan lide at fastlåse mit kick og min bas på, er ved at sende dem begge til en parallel kompressionsbus og komprimere dem kraftigt sammen. Derefter blander jeg den bus ind i resten af mixet for at give det mere punch.

6. Tjek din mix-bus

Mange teknikere bruger kompression på deres mixbusser, hvilket er fantastisk til at få lækre, klæbrige mix, der føles sammenhængende. Men hvis en kompressor i mixbussen ikke bruges korrekt, kan den knuse livet ud af din stortromme.

Uerfarne teknikere begår ofte den fejl at indstille attack-tider, der er for hurtige, hvilket kan knuse kickets første transient, for ikke at tale om andre instrumenter med transienter, der er nødvendige for sporets rytme og groove.

En attacktid på ca. 30 ms er et godt udgangspunkt, da det giver mulighed for at lade kickdrummens transient komme igennem, før den klemmes ned for at lime resten af mixelementerne sammen.

7. Lad være med at overbehandle dine faste udgifter

Jeg kan slet ikke beskrive, hvor frustrerende det er at se teknikere bruge aggressive high-pass filtre på deres overhead-spor for at slippe af med de lave frekvenser.

Selvfølgelig vil du ikke have masser af subfrekvenser i dine overheads, men det er afgørende for en hårdtslående trommelyd, at der er noget low-end. Faktisk kan low-end være lige det, du har brug for til at forstærke dit kick drum-spor.

Medmindre du mikser dårligt indspillede overheads med en masse skrammel i den lave ende, vil et blidt dyk med en lav hylde normalt gøre tricket. Det samme gælder for rummets mikrofoner.

8. Vær forsigtig med rumklang

Hvis du mixer en sang, der kræver masser af rumklang på trommerne, f.eks. et stadionrocknummer i 80'er-stil, kan din første indskydelse være at sende alle trommerne (inklusive kick'et) til en stor plade- eller hall-rumklang. Men denne tilgang kan efterlade dig med en stortromme, der mangler punch og nærvær.

Den rumklang, jeg typisk har brug for fra stortrommen, kan jeg få ved at sende overhead-mikrofonerne til rumklang.

På den anden side, hvis jeg virkelig er sikker på, at mine kick-hits har brug for lidt egen stemning (hvilket nogle gange kan være tilfældet i meget sparsomme mix), sender jeg dem til en rumklangsbus med en EQ foran. På EQ'en bruger jeg et high-pass op til omkring 500 Hz for at sikre, at jeg ikke får nogen lavere frekvenser med. Det kan give dit mix en mere fyldig lyd, uden at det lyder mudret.

Løft din mixning af stortromme

Det kan føles svært at mixe stortrommer.

Men ved at bruge EQ til at tæmme og forstærke visse dele af frekvensspektret, udnytte de rigtige kompressorindstillinger til at styre dynamikken og mixe andre instrumenter, der kommer i vejen for kick'et, så det får sin egen plads i mixet, kan du nemt opnå en guddommelig kick-drum-lyd.

Bare sørg for at undgå at bruge for meget kompression og have for meget lavfrekvent indhold i din rumklang.

Jeg håber, at du fandt disse tips ekstremt nyttige! Jeg er ikke i tvivl om, at du bliver en mester i at mixe stortrommer på ingen tid!