Forbindelser mellem digitale lydeffekter og udstyr sker automatisk i din DAW. Men hvis du bruger fysisk hardware, hvad enten det er rackkompressorer eller rumklangsenheder, skal hver enhed forbindes med kabler.
Hvis man forestiller sig et studie med hundrede stykker udstyr, ville det selvfølgelig være tidskrævende at foretage routing-ændringer, hver gang man vil sende et signal et andet sted hen.
Det er derfor, vi har opfundet patchbays.
Disse enheder bruges ofte i indspilningsstudier og live-lydopsætninger, hvor de gør det muligt at dirigere og sammenkoble lydsignaler på en fleksibel og effektiv måde.
Hvis du lige er begyndt at arbejde med lydproduktion eller live-lydteknik, kan bare udseendet af en patchbay selvfølgelig være skræmmende. Det gode er, at når du først har forstået det grundlæggende, vil du lære, hvor uvurderlige disse værktøjer kan være i din lydværktøjskasse.
I denne guide ser vi nærmere på, hvad en patchbay er, hvorfor du måske vil bruge en, og hvordan du sætter den op og bruger den effektivt.
Hvad er en patchbay?
Du kan tænke på en patchbay som hjernen eller det centrale sted for alle lydindgange og -udgange i en live- eller studieopsætning. Patchbays gør det nemt at ændre signalflowet uden at skulle trække kabler ud og sætte dem i igen.
De er især nyttige, når man arbejder med et stort antal lydkilder, og man gerne vil holde sit lydstudie så organiseret og effektivt som muligt.
Forskellige typer af patchbays
Men ikke alle patchbays er ens, og der findes flere forskellige typer af patchbays med hver deres unikke egenskaber. Lad os se på, hvad du kan forvente at finde, når du er på jagt efter en audio-patchbay:
- Analoge patch bays - Disse patchbays bruger fysiske forbindelser til at dirigere lydsignaler.
- Digitale patch bays - Disse patchbays bruger digitale forbindelser til at dirigere lydsignaler, og de bruges ofte sammen med digitale lydarbejdsstationer.
- Halv-normale patchbays - Denne type audio-patchbay bruger to jackstik til hvert signal, hvilket gør det nemt at opdele og omdirigere signalet.
- Helt normale patchbays - Denne type audio-patchbay giver en standard signalføring, når der ikke er tilsluttet noget til jackstikkene, men den kan nemt overstyres med patchkabler.
- Through Patchbays - Disse patchbays sender simpelthen lydsignaler igennem uden nogen form for intern routing eller normalisering.
- Omskiftelige normale patchbays - Disse patchbays giver dig mulighed for at skifte mellem fuld normal og halv normal tilstand, afhængigt af dine behov.
- TT Patchbays - Denne type patchbay bruger de mindre TT-stik (Tiny Telephone), som giver mulighed for en højere tæthed af forbindelser på mindre plads.
Hvorfor bruger vi patchbays?
Der er to hovedårsager til, at patch-bays er blevet vigtige for professionelle lydopsætninger - fleksibilitet og bekvemmelighed.
Uden dem ville det være et tidskrævende mareridt at forbinde forskellige komponenter i et komplekst lydsystem. Desuden er vi mennesker ret tilbøjelige til at begå fejl, og der er ingen tvivl om, at noget ville gå galt under processen med at tage et af de hundrede kabler ud og sætte det i igen.
Patch-bokse gør det nemt hurtigt at omdirigere signaler med patch-kabler, ændre rækkefølgen af behandlingsudstyr eller midlertidigt frakoble udstyr til vedligeholdelse eller fejlfinding.
Når du fortsætter med at opbygge dit studie, vil du indse, hvor vigtigt det er at strømline din arbejdsgang, og en patch bay er en vigtig del af det.
Typer af patchbay-forbindelser
Du finder to hovedtyper af forbindelser på en patchbay - input og output.
En indgang er der, hvor lydsignalet kommer ind i patchbay'en, mens en udgang er der, hvor det kommer ud af patchbay'en.
Der er også forskellige tilslutningstyper til ind- og udgange, herunder TRS, TS og XLR.
- TRS-forbindelser: Dette er afbalancerede 1/4"-forbindelser, der består af en spids, en ring og en bøsning. TRS-forbindelser er sandsynligvis nogle af de mest anvendte patchy bay-stik.
- TS-tilslutninger: Dette er ubalancerede 1/4"-forbindelser, som adskiller sig fra TRS-kabler ved kun at have en spids og en bøsning. Bemærk, at selvom du sagtens kan bruge TS-forbindelser i din patch bay, er de mere modtagelige for støj og interferens end balancerede forbindelser som TRS.
- XLR-forbindelser: Dette er også afbalancerede forbindelser, der ofte bruges til mikrofoner. Du finder ofte XLR-forbindelser på bagsiden af professionelle patch-bays, da de giver lydoverførsel med minimal støj og ultrasikre forbindelser.
Sådan sætter du en patchbay op
Nu har du en nogenlunde idé om, hvordan en patchbay fungerer. Nu kommer vi til den sjove del - at sætte den op!
I starten kan det virke uoverskueligt at skulle dirigere alt sit påhængsmotorudstyr, men med en smule planlægning og organisering er processen relativt enkel.
Her er en generel oversigt over, hvordan du sætter din personlige patch bay op.
Find ud af, hvorfor du har brug for en Patch Bay i første omgang
Okay, det lyder måske indlysende, men det gør det ikke mindre vigtigt!
Hvilken slags udstyr vil du tilslutte, og hvor mange ind- og udgange skal du bruge?
Lav en liste over alle enheder og outboard-udstyr, som du vil bruge sammen med din patchbay, inklusive mikrofoner, instrumenter, effektenheder og optageudstyr.
Vælg den rigtige patchbay
Når du har en bedre idé om dine krav til patch bay, kan du vælge en, der passer til dine behov. Det første, du skal fokusere på nu, er at have det rette antal ind- og udgange til din særlige opsætning.
Patchbays findes i mange forskellige størrelser. Nogle har kun nogle få ind- og udgange, mens andre har hundredvis.
Derefter kan du overveje et par andre egenskaber, som f.eks:
- Tilslutningstyper: Som vi sagde før, kommer patchbays med en række forskellige forbindelsestyper, så overvej, hvilken type forbindelse du vil bruge hyppigst.
- Balanceret eller ubalanceret: Hvis du arbejder i et professionelt miljø, skal du vælge balancerede forbindelser for at minimere støj og interferens. Men hvis du er nødt til at bruge ubalancerede forbindelser, skal du finde en patchbay, der har en omskiftelig impedans eller en indbygget transformer til at afbalancere signalet.
- Normaliseret eller halv-normaliseret: Som sagt forbinder normaliserede patchbays automatisk ind- og udgange, når der ikke er sat et kabel i, mens halv-normaliserede patchbays giver dig mulighed for at bruge ind- og udgangene hver for sig eller sammen. Jeg vil dykke ned i dette mere detaljeret om lidt.
Der er helt sikkert andre overvejelser at gøre sig, som f.eks. muligheder for busjording, budget og byggekvalitet, men det handler mest om dine specifikke behov og det udstyr, du allerede har.
Planlæg din kabelføring
Nu skal du ikke begynde at forbinde noget endnu!
Du skal bruge lidt tid på at planlægge din kabelføring.
Først skal du bestemme placeringen af hvert enkelt stykke udstyr, du vil tilslutte til patchbay'en, inklusive dit optageinterface, outboard-udstyr og andre enheder.
Dernæst skal du kortlægge signalflowet fra hvert stykke udstyr til patchbay'en OG fra patchbay'en til dit optageudstyr eller mixerpult. Idéen her er at finde frem til den mest effektive routing-løsning til dine patch-kabler. Når du gør det, skal du finde ud af, hvilke kabellængder der passer til hver forbindelse. Tag højde for afstanden mellem hvert stykke udstyr og patchbay'en.
PRO TIP: Det er altid en god idé at tilføje lidt ekstra længde til hvert patchkabel for at give mulighed for fleksibilitet i din opsætning.
Tilslut dit udstyr
Nu er det tid til at begynde at forbinde dit udstyr til patch bay'en.
En typisk patchbay har to rækker tilslutningspunkter på bagsiden. Den konventionelle tilgang er at lave permanente forbindelser mellem alle lydkilder og den øverste række på bagsiden af patchbay'en.
Derefter kan alle indgange til audiointerfacekanaler og effekter tilsluttes permanent til den nederste række på bagsiden.
For at få det hele til at hænge sammen skal vi hen til frontpanelet, som også har to rækker tilslutningspunkter.
Lydudgangen fra vores lydkilde, der er tilsluttet den øverste række på bagpanelet af patchbay'en, er direkte forbundet med den samme indgang på forsiden. Så når du tilslutter et kabel til den øverste række, forlænger det forbindelsen fra den lydkilde.
Du tilslutter indgange til dit lydinterface og outboard-effekter, f.eks. en rumklangsenhed, til den nederste række på bagpanelet i patch bay'en. Når du indsætter et signal i den nederste række på frontpanelet, dirigeres du automatisk til den tilsvarende indgang, så du kan optage.
Test hver enkelt forbindelse
Når din patchbay-konfiguration er klar, skal du teste alt dit tilsluttede udstyr for at sikre, at det fungerer korrekt.
Under disse tests skal du lytte efter brummen eller støj og justere dine kabler eller dit studieudstyr i din konfiguration efter behov for at minimere interferens.
Mærk alt omhyggeligt
Hvis alt lyder godt, skal du mærke hvert kabel med navnet på den indgang eller udgang, det er forbundet til.
Det er vigtigt at mærke dine indgange, udgange og patchkabler, da det gør det lettere at fejlfinde eventuelle problemer, der kan opstå i fremtiden, og gør det lettere at foretage ændringer i din opsætning.
Sådan bruger du en patchbay
En af de vigtigste ting, du skal være opmærksom på, når du begynder at bruge din patchbay, er forbindelsestyperne. Lad os grave lidt dybere for at give dig en bedre idé om, hvad du kan forvente, når du tilslutter det hele.
Full Normal Patch Bay
I en fuld normal patchbay flyder signalet fra den øverste række til den nederste række, uden at der er et patchkabel til stede. Lydkilden forbindes automatisk til indgangen, mens udgangen automatisk forbindes til den valgte destination.
Et godt eksempel på, hvordan du kan bruge en helt normal forbindelse, er at tilslutte en mikrofon til en forforstærker.
Du kan tilslutte mikrofonen til den øverste række i patchbay'en og forforstærkeren til den nederste række.
Det smukke ved normaliserede forbindelser er, at patchbay'en automatisk dirigerer signalet, uanset om det er en mikrofon, et keyboard eller en synthesizer, uden behov for et patchkabel.
Halv-normal Patch Bay
En halv-normal forbindelse svarer til en normal forbindelse, hvis der ikke er sat et patchkabel i fronten. Men når der indsættes et patchkabel i den nederste række, afbrydes eller brydes forbindelsen.
Fordelen her er, at man kan route et signal til en tredje destination ved at patche signalet fra toppen til et andet sted.
Ingeniører bruger ofte halvnormale patch-bays til parallel behandling, multitrack-optagelse eller til at køre en effektenhed ind i et mix, især når de vil have mulighed for at omgå signalflowet efter ønske.
Ikke-normal patch-bugt
En ikke-normal forbindelse, også kendt som en "thru"-forbindelse, giver ingen automatisk forbindelse mellem de øverste og nederste rækker i patchbåsen, hvilket betyder, at du manuelt skal patche signalet fra den øverste række til den nederste ved hjælp af et patchkabel.
Hvis du nogensinde router en guitar til et pedalboard, kan du forbinde guitaren til den øverste række i patch bay'en og pedalboardets indgang til den nederste. Hvis der er en chance for, at du vil tilslutte forskellige pedaler til forskellige indgange på pedalboardet, skal du bruge ikke-normale forbindelser til manuelt at route dine signaler.
Det samme gælder, hvis du vil forbinde en mixer til et optageinterface. Hvis du f.eks. vil sende forskellige mixerpultkanaler til forskellige indgange på dit interface, kan du bruge ikke-normale forbindelser til manuelt at dirigere hver kanal til den ønskede indgang.
Afsluttende tanker
Hvis du hele tiden ændrer din routing eller tilslutter dit udstyr på ny, er det måske på tide at investere i en patchbay, der gør dit studie mere praktisk, fleksibelt og konfigurerbart.
Med en ny patch-centreret opsætning vil du måske endda opleve, at den øgede effektivitet i arbejdsgangen frigør din kreativitet.
