Når et klassisk Metro Boomin-nummer starter, og en velkendt stemme siger: "This beat is so, so Metro", så ved man, at det er ved at gå løs. Sådan en linje er den musikalske pendant til en superhelts entré. Den er kraftfuld og umiddelbart genkendelig.

Det er det, vi kalder et "producent-tag".

Producer-tags er en slags vandmærker for beats, der giver producere deres velfortjente spotlight i en genre, der ofte er domineret af rappere. Og selv om de er korte, har de udviklet sig til stærke brandingværktøjer, der har gjort navne som Metro Boomin, Tay Keith og DJ Khaled til kendte navne.

I denne guide vil vi udforske alt, hvad der er værd at vide om producer-tags, fra deres oprindelse til deres indflydelse på den musik, vi elsker og lytter til hver dag.

Hvor kom producer-tags fra?

Længe før DJ Khaled begyndte at råbe "another one" som en motivationstaler, der har sprunget sin lur over, var der mixtapes. Og før mixtapes var der DJ's, som råbte deres navne over numrene for at sikre, at ingen glemte, hvem der styrede showet.

Tilbage i 80'erne og 90'erne var det DJ's som Kool DJ Red Alert, der lagde grunden og bogstaveligt talt råbte over deres egne mix i radioen. Det handlede ikke om forfængelighed (måske lidt). Det handlede om ejerskab. Hvis du spillede sjældne grooves eller eksklusive blandinger, ville du have dit navn knyttet til det. Husk, at det var før, alt var digitalt og kunne stjæles med tre klik.

Denne idé om at gøre krav på et beat flyttede sig langsomt fra DJ-kulturen til producenterne, efterhånden som hiphoppen udviklede sig.

Fremkomsten af producentmærker i 2000'erne og 2010'erne

Da vi nåede begyndelsen af 2000'erne, var hiphop-producerens rolle ikke bare at være personen bag pladerne. De var snarere et fuldt udbygget brand. Og som ethvert godt brand havde de brug for et logo. Men i hiphop skulle det ikke være et visuelt logo, men et lydlogo.

Producer-tagget blev introen, traileren, det lille jump-scare før beat-droppet. Pludselig havde det at høre "Just Blaze!" eller "Mike WiLL Made-It" i starten af et nummer samme vægt som at se et A24-logo før en ny indie-horrorfilm.

Med det samme vidste man, hvilken slags stemning man kunne forvente, og endnu vigtigere: Man vidste, hvem man skulle takke, når beatet faldt.

Og i en branche, hvor kunstnere nogle gange glemmer at nævne, hvem der har lavet deres beat, er et velplaceret tag som at sætte et neonskilt op, der siger: "Dette heat? Ja, det var mig."

Nogle af disse tags blev øjeblikkelige klassikere.

• Metro Boomin er nok det bedste eksempel. Efter en overgang fra sine tidlige dage lavede han til sidst tagget "If Young Metro don't trust you, I'm gon' shoot you", leveret af Future. Det blev dybest set en kulturel nulstilling. Det var mørkt, iørefaldende og en lille smule truende på den bedste måde.
• Tay Keith nærmede sig i mellemtiden tagging som at sparke en dør ind. "Tay Keith, f*** these n****s up!" er mindre en meddelelse og mere en missionserklæring. Det rammer dig som et slag på kæben lige før den første 808.
• Og selvfølgelig kan man ikke undgå at tale om DJ Khaled, hvis hele brand er bygget på at råbe sit navn højere end nogen anden nogensinde har gjort. "Vi laver den bedste musik!" Endnu en! Manden har gjort det at råbe til en signatur, og på en eller anden måde virker det. Hver gang.

Nu hvor tags var blevet mainstream, blev de ikke kun brugt på undergrundsspor eller introer til mixtapes. De var på hits. Billboard chart-toppere. Grammys. Musikvideoer med stort budget. Og lytterne begyndte at genkende navnene bag beatsene lige så meget som rapperne, der rappede over dem.

Lav et producentmærke

Lad os sige, at du er en ung beatmaker, der producerer bangers i dit soveværelse med en gammel laptop, et par ødelagte hovedtelefoner og en drøm. Du har styr på kicks, snares og 808'ere. Men hvad mangler der? Det der umiskendelige visitkort!

Nu er der selvfølgelig ikke én måde at tagge et spor på. Ligesom når man kombinerer en hovedret med tilbehør, handler det om, hvad der passer til retten. Pointen er, at dine muligheder er så mange og brede, som din kreativitet kan føre dig:

• Vokale tags: Dette er den klassiske tilgang. Talte ord eller sætninger (som regel producerens eget navn eller en catchphrase) leveret med en tydelig stemme. Nogle, som Just Blaze, råber deres eget navn. Andre, som Wheezy, lader rapperne få æren ("Wheezy outta here").
• Musikalske tags: Disse går lidt dybere. Pharrells firetællingsstart er en mesterklasse i musikalsk tagging. Det er subtilt, men når du først kender det, hører du det hver gang. Tænk på det som en producents hemmelige håndtryk.
• Fundne lyd-tags: Nogle tags kommer fra mærkelige steder. Jahlil Beats brugte som bekendt en prøve på sin nieces stemme. Pi'erre Bourne genbrugte en lydbid fra The Jamie Foxx Show: "Yo Pi'erre, you wanna come out here?" Den lever i hiphop-historien nu. "Klink-klink" fra fængselsgitteret, der lukker i begyndelsen af en Akon-sang, er måske ikke et traditionelt "producer-tag", men det trækker mig direkte tilbage til mellemskolen (jeg er lige blevet ældre der).

Det andet spørgsmål er: "Hvor skal et tag hen?"

For det meste dukker tags op i de første par sekunder af et nummer. Husk, at vi gerne vil have det der "oh sh*t"-øjeblik, lige før beatet falder. Men der er ingen faste regler. Nogle producere sniger et andet tag ind halvvejs gennem sangen eller smider et ind til sidst som et mic drop.

Men hvordan laver man en god en?

Find en stemme, der skærer igennem, eller en sætning, der hænger ved. Vær kreativ! Pointen er, at det skal være en lyd, der er så meget dig, at ingen kan forveksle den med en anden. Den kan være aggressiv, sjov, glat, robotagtig, eller hvad der nu passer til din produktionsstil.

Og når du har fået den, skal du smide den, som var den varm.

Top 10 ikoniske producent-tags

1. Metro Boomin: "Hvis Young Metro ikke stoler på dig, skyder jeg dig"

https://www.youtube.com/watch?v=_MIsk8VoNhM

Dette tag er blevet et kulturelt vartegn. Det blev leveret af Future på Kanye Wests "Father Stretch My Hands Pt. 1", og det blev hurtigt en forkortelse for fare, varme og tillidsproblemer i hiphop.

Metro Boomins evne til at gøre sit tag til et meme, et brand og et øjeblik på én gang har cementeret hans position som en af de mest indflydelsesrige producere i sin generation. Hans tag er et øjeblikkeligt adrenalinskud, der slår tonen an, før der er rappet en eneste strofe.

2. Tay Keith - "Tay Keith, f* disse n****s op!"**

https://www.youtube.com/watch?v=NV-3s2wwC8c

Højt, aggressivt og klar til kamp - dette tag er det perfekte match til Tay Keiths larmende trap-beats i stadionstørrelse. Tagget dukkede første gang op i BlocBoy JB's "Look Alive" med Drake og signalerer nu højoktan energi og sydstatsvarme. Keiths opstigning fra Memphis til toppen af hitlisterne understreges af dette rå, indfølte tag, som kræver opmærksomhed.

3. Just Blaze - "Just Blaze!"

https://www.youtube.com/watch?v=9GvB9ySUJ3A

Dette enkle, men ikoniske råb er et af de OG-tags, der blev brugt før den nuværende hiphop-bølge. Du kan høre det på nogle af de mest legendariske numre fra begyndelsen af 2000'erne, fra Jay-Z's "Public Service Announcement" til Cam'ron's "Oh Boy".

Det er ikke overdrevent stiliseret, fordi det ikke behøver at være det. Just Blazes navn har så meget vægt, at den blotte omtale føles som en blåstempling. Hans tag er en anden institution inden for hiphop, der signalerer klassisk produktion og en dyb forståelse af genrens DNA.

4. Murda Beatz - "Murda on the beat so it's not nice."

https://www.youtube.com/watch?v=_EyZUTDAH0U
Der er noget djævelsk smart ved Murda Beatz' tag. "Murda on the beat so it's not nice" føles som et blink og en advarsel på én gang. Linjen dukkede først op på Baka Not Nice's "AKA", som Murda selv producerede. Men det var hans samarbejde med Drake, der virkelig katapulterede den ind i det globale rampelys.

Pludselig var tagget overalt, fra Travis Scotts "Butterfly Effect" til 2 Chainz' "Bigger Than You". Det leveres med en slags afslappet trussel, som om nogen tænder en tændstik bare for at se det hele brænde. Det geniale ligger i kontrasten. Tagget er glat, endda chill, men de efterfølgende beats er alt andet end det.

5. Wheezy - "Wheezy ud herfra."

https://www.youtube.com/watch?v=leJNDpm_G10

Når Future siger "Wheezy outta here", lige før et nummer eksploderer, er det som roen før stormen. Den Mississippi-fødte producer bag tagget har en lyd, der er lige så ren og poleret, som den er aggressiv. Du har hørt den på Young Thugs "Hot", Lil Babys "Yes Indeed" og Gunnas virale hymne "pushin P". Hvert nummer har det karakteristiske bounce og den melodiske klarhed, som Wheezy har gjort til sit visitkort.

Selve tagget er en perfekt destillation af hans vibe. Det er minimalt, ubesværet og absolut selvsikkert. Sjovt nok troede Lil Wayne engang, at tagget var et råb til ham, hvilket vidner om, hvor naturligt det flyder i mixet. Men tag ikke fejl, det handler ikke om Wayne. Det er Wheezys verden.

6. JetsonMade - "Åh Gud, Jetson har lavet endnu en!"

https://www.youtube.com/watch?v=HIwAI05Y1fU

JetsonMades beats er slanke, slagkraftige og utroligt vanedannende, og de fjerner ofte det unødvendige til fordel for ren energi og bounce. Du har helt sikkert hørt hans signaturlyd på numre som Jack Harlows "WHATS POPPIN", Playboi Cartis "@ MEH" og DaBabys gennembrudshit "Suge".

Det, der får det til at skille sig ud, ud over den iørefaldende levering, er, hvor organisk det blev til. JetsonMade havde ikke oprindeligt tænkt sig, at det skulle være en tilbagevendende identifikator. Faktisk fortalte han Splice, at linjen først blev smidt ind i et nummer af kunstneren Reek Popii næsten som en engangsforeteelse. "Jeg sendte ikke engang tagget ud i starten," sagde Jetson. "Det var bare på én sang." Men da først det ene nummer blev et hit, blev tagget hængende, og nu er det et af de mest genkendelige drops i moderne hiphop.

Det er også passende, at Jetson er fra South Carolina, en stat, der ikke altid er i centrum for hiphop-samtaler.

7. Jahlil Beats - "Jahlil Beats, holla at me!"

http://youtube.com/watch?v=vJwKKKd2ZYE

Få tags føles så æra-definerende som Jahlil Beats' råbte "Holla at me!". Hvis du kørte rundt udenfor i begyndelsen af 2010'erne, hørte du det sikkert fra en bil, der kørte forbi. Det er dristigt, det er direkte, og det blev en del af tidsånden i en ny bølge af østkyst-hiphop.

Den mest ikoniske brug af dette producer-tag er uden tvivl Bobby Shmurdas virale hit "Hot N**ga", en sang så eksplosiv, at den katapulterede både Shmurda og selve beatet ind i internetlegenden.

Interessant nok blev det beat ikke oprindeligt lavet til Bobby. Det blev først brugt af Lloyd Banks på "Jackpot". På en eller anden måde gav det andet liv, som det instrumentale fik med Shmurda, tagget sit eget kulturelle efterskælv og beviste, hvordan et godt beat (og et godt tag) kan overskride sin første iteration.

Ud over dette ene store øjeblik har Jahlil Beats opbygget et dybt og indflydelsesrigt katalog. Han har givet Meek Mill bangers som "Amen", slået sig sammen med French Montana om "Trap House" og givet Lil Durk den melodiske, men hårdtslående "Bougie".

8. Harry Fraud - "La musica de Harry Fraud."

https://www.youtube.com/watch?v=39XR4EXFz5Y
"La musica de Harry Fraud" er glat, luksuriøs og bare lidt mystisk og giver øjeblikkelig stemning. Den driver ind som røg over introen til et beat og skriger ikke efter opmærksomhed, som nogle tags gør. I stedet glider den ind og sætter tonen for det, der normalt er en tåget, sample-tung og meget stiliseret produktion.

Som Harry Fraud engang sagde til HipHopDX, kom tagget til verden, da en dominikansk ven af familien indspillede det i studiet, og resten var historie. Ingen overdreven tænkning, intet brandingbureau, ingen viral kampagne. Bare en tilfældig linje, der blev til en signatur. Den spanske frasering tilføjer en global smag, mens den bløde, åndede levering får det til at føles mere som en del af instrumenteringen end et producer-shoutout.

Du har sikkert hørt dette tag åbne French Montanas gennembrudsnummer "Shot Caller", et nummer, der var med til at give dem begge en større karriere. Eller måske har du hørt det på Playboi Cartis "Location", hvor det slår tonen an til et af de mest drømmende Carti-numre til dato.

9. Pi'erre Bourne - "Yo Pi'erre, har du lyst til at komme herud?"

https://www.youtube.com/watch?v=ghzdwjWrWcc

Der er producer-tags, og så er der kulturelle øjeblikke. Pi'erre Bournes tag er helt klart det sidste.

Hvis du nogensinde har spillet Playboi Cartis "Magnolia" i bilen, til en fest eller gennem din telefonhøjttaler, mens du børster tænder, kender du allerede det kaos, der opstår, når du hører: "Yo Pi'erre, you wanna come out here?" Det har den sjældne, magiske kvalitet af et meme, en stemning og en markør for banger.

Historien bag er lige så legendarisk. Bourne hentede tagget direkte fra et afsnit af The Jamie Foxx Show fra 1990'erne, hvor Jamies karakter i fuld sitcom-timing beder kokken Pierre om at komme ud af køkkenet, efter at en kunde har klaget. Den måde, han siger det på, som er irriteret og lidt teatralsk, var for god til ikke at prøve.

Bourne, som altid er internet-æraens crate digger, lagde det sammen med den knirkende dørlyd fra samme scene. Og vupti, et producer-tag var født, som kunne konkurrere med selv de mest fængende hooks i de sange, det indleder.

Den er også i centrum på "Bad Boy" af Juice WRLD og Young Thug.

10. Sonny Digital - "Sonny Digital".

https://www.youtube.com/watch?v=avFq9errZCk

Du behøver ikke en hel sætning, når dit navn er stemplet. Sonny Digital holdt det enkelt med bare sit navn, rent og klart, og gjorde det på en eller anden måde til et af de mest genkendelige drops i hiphop.

Sonny Digital kommer fra Atlanta, en by, hvor det ikke skorter på eliteproducere, men han skabte sin egen plads med sit gennembrud via ILOVEMAKONNENs virale hit "Tuesday" med Drake. Det var selvfølgelig kun begyndelsen. Han er også arkitekten bag Futures truende "Same Damn Time" og Don Tolivers hypnotiske "After Party".

På trods af effektiviteten har Sonny åbent kritiseret, at nogle producere læner sig for meget op ad deres tags. I et klip med fotografen Cam Kirk, som nu cirkulerer, skælder han halvt i spøg ud på nogle af sine kolleger: "Nogle gange går I n**gas lidt for meget amok." Hans pointe? Branding er stærkt, men man skal gøre sig fortjent til det, ikke bare råbe det hver ottende takt.

Den varige arv fra producentmærker

På nuværende tidspunkt er det svært at forestille sig moderne hiphop uden producer-tags.

Det, der startede som et vandmærke, er blevet et brandingværktøj, en meme-motor og en måde, hvorpå producenter kan få plads i et rappertungt spotlight.

Og de forsvinder ikke. Om noget bliver de kun vigtigere, efterhånden som grænserne mellem kunstnere og producenter udviskes, og efterhånden som musikopdagelse bliver mere og mere afhængig af algoritmer og beslutninger om rullehastighed. Et godt tag kan få en lytter til at stoppe op. Det kan opbygge et imperium.

I en tid, hvor AI-genererede beats og ansigtsløse uploads oversvømmer den digitale markedsplads, er producer-tagget stadig en slags menneskeligt fingeraftryk. Det er et bevis på, at nogen har været der, at de har lavet det, og at du lytter til et stykke af dem.

Så ja, et beat kan være fedt, men nogle gange er tagget grunden til, at du trykker play i første omgang.