Nogle gange ligger magien i et nummer i det, der ikke er der.

Tomme rum kan give en følelse af dybde og lade de andre elementer ånde. Men der er tidspunkter, hvor dit nummer har brug for noget, der binder det hele sammen, en sonisk lim, der binder dit mix sammen uden problemer.

Det er her, synth-pads kommer ind i billedet.

Disse frodige, atmosfæriske lyde kan forvandle dine numre på utrolige måder og tilføje tekstur og rigdom, som du måske ikke engang er klar over var den manglende brik i dit musikalske puslespil.

Synth-pads er ofte de sidste elementer, der kommer ind i mine numre, og på mange måder er de den hemmelige ingrediens, der får lytterne til at sige: "Jeg kan ikke sætte fingeren på, hvad der lige har ændret sig, men hvad det end er, får det dette nummer til at lyde fantastisk."

I denne guide dykker vi dybt ned i synth-pads' verden og undersøger, hvad de er, og hvilke forskellige typer du kan bruge. Derefter ser vi på, hvordan du kan indarbejde dem i din musik, fra grundlæggende lagdelingsteknikker til avancerede tips til lyddesign.

Lad os komme i gang!

Hvad er en synth-pad?

En synth-pad er en hvilken som helst type lyd, der bruges i musikproduktion til at tilføje atmosfære, dybde og tekstur til et nummer.

Disse lyde er ofte kendetegnet ved deres vedvarende, glatte og fyldige kvaliteter, som skaber en frodig baggrund, der understøtter de andre elementer i dit mix. Tænk på en synth-pad som den soniske ækvivalent til en malers penselstrøg, der fylder baggrunden på et lærred med farve for at forbedre det samlede billede.

Mens synth-pads opstod med fremkomsten af polyfoniske synthesizere i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne, går ideen om pad-lyde meget længere tilbage.

En historie om pads i musikken

Oprindelsen til udtrykket "pad" i musik er noget mystisk. Ingen historikere kan rigtig fortælle os, hvor det kom fra.

Konceptet med at fylde teksturer ud i musikken går dog århundreder tilbage. For eksempel brugte Bach strygeinstrumenter til at skabe fyldige, vedvarende baggrunde for at udfylde det harmoniske landskab i sine arrangementer.

Ideen bag puden har stort set været den samme siden de første dage.

Det handler om at skabe et fundament, der understøtter og forstærker de andre elementer i en komposition. Et af de tidligste eksempler på elektroniske pads kan spores tilbage til Karlheinz Stockhausens eksperimentelle værker.

I sit værk Hymnen fra 1967 skabte Stockhausen en kompleks collage af nationalsange fra hele verden og flettede dem sammen med originale elektroniske lyde.

Han brugte rene elektroniske toner til at væve komplekse, ofte abstrakte harmoniske forløb. Nogle gange var tonerne i centrum, men andre gange trak de sig tilbage i baggrunden og skabte en understøttende tekstur, der gjorde det muligt for fragmenter af nationalsange at dukke op igen. Det var et virkelig revolutionerende stykke musik for sin tid.

Omkring samme tid kunne man høre Phil Spectors Wall of Sound-produktionsstil i radioer og jukebokse overalt. Han havde en unik måde at lægge flere instrumenter i lag på for at skabe tætte, ekkofyldte lydkulisser, hvilket afspejler den måde, hvorpå pads bruges til at udvide lydpaletten. Selvfølgelig indeholdt hans pads ofte en smule live-instrumenter, såsom klaverer, guitarer, trommer og strygere. Derefter tilføjede han tunge rumklangs- og delay-effekter for at blande disse lag til en sammenhængende helhed.

I 1970'erne begyndte synthesizerne at dukke op og revolutionerede vores tilgang til musikproduktion og introducerede nye muligheder for at skabe vedvarende, udviklende lyde. Nogle af de mest populære synthesizere på det tidspunkt var ARP 2600, Oberheim SEM, Yamaha CS-80 og Sequential Circuits Prophet 5.

Efterhånden som teknologien udviklede sig, begyndte softwaresynthesizere at dominere, hvilket gjorde det nemmere end nogensinde for producere at inkorporere komplicerede pads i deres numre. I dag er synth-pads et allestedsnærværende værktøj i producerens arsenal.

Synth-pads' mange ansigter i musikken

Pads findes overalt i moderne musik. De kan passe ind i en række forskellige genrer og samtidig give dem et unikt præg, uanset om det er de bløde vidder i ambient musik eller de højenergiske, hårdtslående kræfter i EDM.

Vi bruger dem til at fylde lydbilledet ud og skabe frodige baggrunde, der står i kontrast til rytmerne og melodierne i forgrunden.

Skab den perfekte synth-pad

At skabe en synth-pad indebærer at blande flere grundlæggende byggesten for at skabe en rig, udviklende lyd.

Disse byggesten omfatter typisk oscillatorer, filtre, envelopes og modulationskilder. Den måde, vi griber opbygningen af en pad an på, kan variere betydeligt afhængigt af den type synthesizer, vi bruger.

Analoge synthesizere

Når det gælder om at skabe atmosfæriske pads, er der visse analoge synthesizere, der skiller sig ud i mine øjne. Nogle af mine favoritter er Moog Minimoog Model D, Roland Juno-60, Korg MS-20, Sequential Prophet-5 og Oberheim OB-Xa.

At forstå , hvordan de forskellige bølgetyper på disse synthesizere fungerer, er afgørende for at forme karakteren af din pad.

For eksempel er en sinusbølge en ren tone uden overtoner, hvilket giver en glat, blød lyd, der er ideel til subtile, omgivende pads. En trekantbølge indeholder kun ulige overtoner, hvilket giver en blød, afrundet tone, der er velegnet til blide, varme pads, der er lidt mere karakterfulde end sinusbølge-pads.

På den anden side har en firkantet bølge kun ulige overtoner, hvilket skaber en hul, summende lyd, som kan tilføje en udtalt tekstur til din pad. Endelig har vi en savtandsbølge, som indeholder både ulige og lige overtoner og giver en lysere og mere fyldig lyd.

Min første indskydelse, når jeg bygger en pad med en analog synth, er at starte med to eller flere oscillatorer indstillet til savtandsbølger. Afstem dem lidt fra hinanden for at skabe en tykkere, mere kompleks lyd. Brug derefter et lavpasfilter til at udjævne den hårde lyd i de højere frekvenser og skabe en varm, blød tone.

Derfra kan du langsomt modulere filterets cutoff for at tilføje bevægelse til pad'en og holde den interessant.

Jeg anbefaler også at eksperimentere med forskellige envelope-indstillinger, som jeg vil komme ind på om lidt.

FM-synths (frekvensmodulation)

FM-synthesizere, eller frekvensmodulationssynthesizere, har en markant anderledes tone end deres analoge modstykker.

I stedet for at være varm og fyldig er lyden af FM-synths ofte kompleks, krystallinsk og metallisk, hvilket gør dem særligt velegnede til at udvikle lydlandskaber.

En af de mest ikoniske FM-synths er Yamaha DX7, som blev introduceret i 1980'erne. Den blev hurtigt en fast bestanddel af musikbranchen på grund af dens evne til at frembringe en bred vifte af lyde, fra kraftige basser til glitrende klokker. Det er dog dens pads, der virkelig skiller den ud.

Du har hørt DX7's pads blive brugt i utallige hits, fra kunstnere som Brian Eno til Phil Collins. Den ikoniske pad-lyd i Phil Collins' "In the Air Tonight" er en klassisk DX7-patch:

For at bygge en FM-pad skal du starte med at eksperimentere med forskellige multipler mellem bære- og modulatorfrekvenserne. Bærefrekvensen er den primære tone, mens modulatoren former det harmoniske indhold i denne tone. Ved at justere disse forhold kan du skabe en bred vifte af teksturer.

Wavetable-synths

Wavetable-synthesizere er et andet godt valg til at bygge pads.

De fungerer ved at scanne gennem en række forudindspillede bølgeformer (eller wavetables) for at producere lyd. Hver wavetable består af flere bølgeformer, der kan omformes fra den ene til den anden for at skabe komplekse, udviklende pads.

Nogle af de mest kendte hardware wavetable-synths er PPG Wave, Waldorf Microwave og Korg Wavestation, mens nogle populære softwareeksempler er Xfer Serum, Ableton's Wavetable og Native Instruments' Massive.

Wavestation blev en fast bestanddel af kunstnere som Depeche Mode og Peter Gabriel, men den er også blevet brugt i utallige andre genrer.

At bygge en interessant pad med en wavetable-synth begynder med at vælge en wavetable, og mange af disse synths har meget at vælge imellem.

Du kan derefter bruge wavetable-positionsparameteren til at morphe mellem forskellige bølgeformer i tabellen. Langsom modulation af denne parameter ved hjælp af en LFO eller en envelope kan skabe en lyd i konstant udvikling, som holder pad'en interessant over tid.

Du kan også lægge flere oscillatorer i lag, som hver især er indstillet til forskellige wavetables og modulerer med forskellige hastigheder, for at gøre dine pads mere komplekse.

Granulære synthesizere

Jeg er en stor fan af organisk musik, og derfor er granulær syntese en af mine foretrukne typer syntese.

Det fungerer ved at nedbryde lydprøver i bittesmå stykker kaldet "grains", som typisk kun er nogle få millisekunder lange. Disse grains bliver derefter manipuleret og omarrangeret for at skabe helt nye lyde. De er fantastiske til pads, da du får indviklet kontrol over teksturen og udviklingen af en lyd.

Elektron Octatrack og Tasty Chips GR-1 er nogle af mine foretrukne granulære hardware-synths, mens Native Instruments' Absynth, Arturia Pigments og Abletons Granulator II er nogle af de bedste softwaremuligheder.

Jeg starter som regel med at vælge et sample med et rigt harmonisk indhold eller en interessant tekstur. Det kan være alt fra en feltoptagelse til en kompleks instrumental tone. Indlæs dette sample i den granulære synth, og indstil kornstørrelsen til en relativt lille værdi for at få en jævnere overgang mellem kornene.

Derfra kan du eksperimentere med tætheden og overlapningen af kornene. Højere tæthed og overlapning skaber en jævnere, mere kontinuerlig lyd, mens lavere indstillinger kan give en mere fragmenteret, hakkende tekstur.

En LFO eller envelope kan bruges til at modulere positionen af sampleafspilningen og tilføje bevægelse.

Som med alle de ovenstående synthesizere anbefaler jeg at anvende filtre til at forme frekvenserne i din pad. Jeg vil komme mere ind på EQ om lidt.

Prøveudtagning

Hvis du vil nærme dig synth-pads fra et helt organisk synspunkt, er sampling den rigtige måde at gøre det på. Det er en af de bedste måder at give din musik en unik, naturlig kvalitet på, da du kan arbejde med eller indfange lyde fra den virkelige verden og omdanne dem til frodige, udviklende pads.

Waldorf STVC er en af mine foretrukne hardware-synths til sampling, da den også har unikke vocoding-funktioner indbygget. Ved at optage din stemme og manipulere inputtet kan du skabe unikke vokalpads, der er lige så dynamiske som den menneskelige stemme.

En anden af mine favoritter er OP-1 fra Teenage Engineering. Det er en af de mest alsidige og kompakte hybrider af synthesizer, sampler og controller på markedet. Med den indbyggede mikrofon kan du fange lyde på farten og omdanne dem til pads ved hjælp af den integrerede syntesemotor og effekter.

Der er også masser afVST-biblioteker, som er fremragende til at skabe pads ud fra samples, f.eks. Spitfire Audios akustiske instrumentbiblioteker. Især Spitfires LABS-serie tilbyder en række gratis samples af høj kvalitet, som er perfekte til at skabe pads.

Hvis du har brug for inspiration til at skabe pads ud fra samples, vil jeg anbefale at kigge på Brian Enos "Ambient 1: Music for Airports", hvor Eno brugte optagelser af lufthavnsstemning, vokalharmonier og forskellige andre lydkilder til at skabe et fredfyldt, atmosfærisk, pad-baseret album.

Björks "Vespertine" er et andet fremragende eksempel.

Manipulation af din synth-pad

Når du har din grundlæggende synth-pad, sker den virkelige magi i , hvordan du manipulerer den.

Med ADSR-envelopes, filtre, effekter og modulation kan du forvandle en simpel pad til noget mere unikt og dynamisk. Lad os se på et par måder, du kan krydre dine pads på.

ADSR-konvolutter

ADSR-envelopen er det første, du justerer, når du skaber din synth-pad.

ADSR står for Attack, Decay, Sustain og Release, og de angiver, hvordan en lyd ser ud over tid.

En af de vigtigste egenskaber, vi vil se på, når det gælder pads, er at have en længere angrebstid, som gør det muligt for lyden at svulme gradvist op og skabe en mere jævn start. Denne langsommere opbygning hjælper pad'en med at arbejde sig ind i baggrunden af mixet uden at være for påtrængende.

Vi er dog stadig nødt til at finde en balance, for angrebstiden er afgørende, for hvis den er for langsom, kan det tage for lang tid for paden at komme ind. På den anden side, hvis angrebet er for hurtigt, kan det være for fremtrædende og fjerne den atmosfæriske effekt, vi ønsker.

Det er også vigtigt at indstille parametrene for decay og sustain.

Decay styrer, hvor hurtigt lyden falder til sustain-niveauet efter det første anslag, mens sustain bestemmer det niveau, som lyden forbliver på, indtil tasten slippes. Til pads vil man typisk have en længere decay og et moderat sustain-niveau for at bevare en jævn, ensartet tekstur.

Endelig skal du indstille den rigtige release-tid, så pad'en fader jævnt ud, når tasten slippes. En længere release-tid er fantastisk til mere ambiente, æteriske effekter, men sørg for, at den ikke er for lang, da den vil overlappe med efterfølgende toner eller dele af sporet, hvilket kan kollidere.

Filtre

Dernæst ser vi på filtre, som vi kan bruge til at forme den tonale kvalitet af vores synth-pad ved at fremhæve eller dæmpe bestemte frekvenser.

Der er fire hovedparametre, vi skal være opmærksomme på, når vi indstiller vores filter: type, frekvens, resonans og envelope.

De to mest almindelige filtertyper er højpas- og lavpasfiltre.

Lavpasfiltre lader frekvenser under cutoff-punktet passere, mens de dæmper højere frekvenser. De er gode til at fjerne den hårde high-end fra pads, så du får en varmere og blødere lyd. Moog ladder-filteret er et af de mest populære hardware-lavpasfiltre, der findes.

Højpasfiltre virker derimod den anden vej, idet de lader frekvenser over cutoff-punktet passere, mens de dæmper lavere frekvenser. Jeg bruger dem ofte til at fjerne mudder eller unødvendige lave frekvenser fra mine pads for at gøre plads til min bas, mit kick eller andre lavfrekvente elementer.

Du kan bruge et almindeligt EQ-filter, men jeg vil anbefale at tjekke Korg MS-20's high-pass-filter ud. Det har en unik aggressiv karakteristik, som lyder fantastisk.

Dernæst ser vi på filterfrekvensen eller cutoff-punktet, som er den frekvens, hvor filteret begynder at påvirke lyden. At finde det rigtige cutoff-punkt afhænger af den effekt, du går efter. Jeg synes, at den bedste måde at indstille dem på er ved langsomt at skrue op eller ned for dem, mens resten af sporet spiller, indtil du finder det "søde" sted.

Derefter ser vi på resonansen, som vi kan bruge til at forstærke frekvenserne omkring cutoff-punktet. I forbindelse med pads anbefaler jeg at bruge resonans sparsomt. For meget, og det kan begynde at lyde hårdt eller komme i vejen for dine andre instrumenter.

Til sidst kommer vi til filterkonvolutten, som modulerer filterets cutoff over tid for at give det bevægelse. Du kan f.eks. prøve at bruge et langsomt attack på filterkonvolutten for gradvist at åbne filteret og få pad'en til at lyde lysere, efterhånden som den udvikler sig.

Panorering

Med panorering kan du vælge, hvordan dine pads skal placeres i stereofeltet. Målet her er at panorere dem på en måde, så de fylder rummet ud i dit mix.

Selvom du bare kan panorere din pad lidt til venstre eller højre og frigøre plads i midten til andre vigtige elementer som vokal, bas og trommer, anbefaler jeg, at du bruger en auto-panner til at tilføje bevægelse og en følelse af tilfældighed til dine pads.

En auto-panner flytter din pads position frem og tilbage i stereofeltet og giver dit mix mere bevægelse.

Men hvis du bruger flere lag af pads, kan du prøve at panorere hvert lag forskelligt for at sprede dem ud og give dit mix endnu mere bredde.

EQ

De EQ-indstillinger, du vælger til din synth-pad, vil være meget sporafhængige, da hvert mix er forskelligt. Der er dog nogle generelle træk, som jeg ofte foretager mig, og som du kan prøve i dit mix for at se, om de virker:

• Lavt filter: Start med at anvende et højpasfilter for at fjerne unødvendige lave frekvenser. En cutoff omkring 100-200 Hz er normalt et godt udgangspunkt. Bare skru op, indtil det begynder at lyde for tyndt, og skru så lidt ned.
• Justering af mellemtonen: Hvis din pad har meget mellemtoneindhold, kan du overveje at fjerne nogle frekvenser omkring 200-500 Hz for at give plads til vokaler eller andre mellemtoneinstrumenter. Vær forsigtig med ikke at overdrive, da det er her, "kroppen" i dit mix ligger.
• Højder: At tilføje et subtilt højfrekvent boost omkring 8-12 kHz er godt, hvis din pad har brug for lidt gnist. Men hvis det skal være en mørkere, mere stemningsfuld pad, kan du anvende et lavpasfilter til at fjerne nogle af de ultrahøje toner mellem 7-20 kHz.

PRO TIP: Hvis du har problemer med at høre, om din pad maskerer andre instrumenter i dit mix, kan du bruge en spektrumanalysator som den i Pro-Q 3 til at få et billede af din pads frekvensindhold i forhold til de andre elementer i dit mix.

Husk, at i et tæt arrangement skal din pad primært bruges til at udfylde huller i frekvensspektret. Den skal ikke overdøve mixet, men snarere understøtte og forbedre det.

Modulation

Jeg prøver altid at finde en måde at inkorporere modulation i mine pads, da det får dem til at lyde mindre statiske og livløse.

Lavfrekvente oscillatorer (LFO'er) er f.eks. ret almindelige moduleringsværktøjer i syntese. Du kan bruge dem til at styre forskellige parametre på din synth over tid, f.eks. tonehøjde, filter cutoff eller amplitude. Du kan f.eks. tildele en LFO til at modulere filterets cutoff for at skabe en fejende effekt, eller modulere amplituden med en LFO for at introducere subtile tremolo-effekter.

Verden er din østers her.

Ud over LFO'er kan du bruge konvolutter, step-sequencere og endda tilfældige generatorer til at modulere dine synthesizere. Da mulighederne virkelig er uendelige, er den bedste måde at finde ud af, hvad der virker, at eksperimentere.

Effekter

At tilføje effekter til dine puder er en anden cool måde at give dem nyt liv på.

Du kan bruge en subtil delay til at skabe en kaskadeeffekt og få din pad til at lyde mere rummelig, eller du kan skrue op for en frodig rumklang og få din pad til at lyde, som om den fylder en katedral. Der er også uendeligt mange modulationseffekter som f.eks. kor, flanger og phaser.

Hvis din pad føles afkoblet fra resten af sangen eller lyder for steril, kan du tilføje en smule mætning.

Til sidst skal du bare huske, at når det drejer sig om at anvende effekter, så er lidt godt nok med pads. Overdreven brug af effekter kan hurtigt gøre dine pads for fremtrædende og komme i vejen for de andre elementer i dit mix.

Skab dine egne puder

Synth-pads er en integreret del af moderne musikproduktion.

Vi bruger pad-lyde til at skabe bevægelse, spille akkorder eller tilføje atmosfære i alt fra elektronisk musik til filmmusik.

De kan forstærke akkordskift i en strygersektion eller skabe en fornemmelse af rum omkring stort set enhver lyd.

Forestil dig at lytte til Phil Collins' "In the Air Tonight" uden den subtile bevægelse af den frodige synth-pad, der fylder stereobilledet. Det ville bare ikke være det samme.

Forhåbentlig har du nu en bedre forståelse af, hvordan man laver gode synth-pads, hvad enten det er med en analog polyfonisk synth eller en sampler. Kast dig ud i det, eksperimenter, og lad din kreativitet flyde, velvidende at den perfekte pad er derude og venter på at blive opdaget!