Hvis du har været til en mellemstor eller stor koncert inden for de sidste 20 år, har du højst sandsynligt hørt backing tracks, selv uden at vide det. Det er en teknik, der har været brugt i livemusik siden 1960'erne, men det er først for nylig, at den er blevet så udbredt, at den påvirker mindre kunstnere.
En kombination af teknologiske fremskridt og krav fra publikum gør brugen af backing tracks i livemusik mere og mere almindelig. Og selv om det for mange er dødsstødet for livemusik, som vi kender den, er backing tracks uden tvivl nyttige til både at øve og forbedre en liveoptræden.
I denne artikel diskuterer vi alt om backing tracks: deres historie, teknologi, formål, og hvordan du kan bruge dem til at forbedre din kunst.
Hvad er et backing track?
Et backing track er et forudindspillet stykke musik eller lyd, som musikere kan bruge til at spille sammen med under en øvesession eller prøve.
Alt kan bruges som backing track. Det kan være en ekstra guitar, backingvokal, et ambient-lag eller en trommedel. Under en liveoptræden skal de optrædende og den indspillede musik være perfekt afstemt for at skabe en sømløs blanding af de levende og indspillede elementer.
Backing tracks bruges til at skabe en rigere lyd, når der er brug for det. Rockbands kan tilføje orkestrale elementer til deres shows, og gademusikanter kan turnere med minimalt udstyr uden at gå på kompromis med kvaliteten.
Til hjemmeøvelser bruges backing tracks til at lære nye sange, mestre soloer eller øve sig i at være i takt. Det er en effektiv og sjov måde at finpudse sine musikalske færdigheder på.
En historie om backing tracks
Selv om det kan føles som et nyt teknologisk fremskridt, har backing tracks været brugt af rock- og popkunstnere i årtier.
Fra 1950'erne krævede tv-shows ofte, at bands spillede på lydspor, mens vokalen var live, enten for at undgå tekniske problemer, eller fordi de ikke havde det nødvendige udstyr eller personale til at køre en liveoptræden med fuldt band.
Eksperimenterne i indspilningsstudierne i slutningen af 60'erne og 70'erne ændrede den måde, folk brugte backing tracks på. På det tidspunkt begyndte kunstnere og producere at udforske båndmaskinernes potentiale, hvilket gav liv til komplekse lydlag, som det næsten var umuligt for bandet at genskabe live.
Dengang som nu havde bands et par muligheder. De kunne enten ignorere muligheden for at forbedre deres plader og holde dem så "live-agtige" som muligt. De kunne bruge teknologien til at berige deres plader og genfortolke liveshows, så de kun kunne udføres af spillerne på scenen. Eller de kunne omfavne teknologien fuldt ud og bruge den både i indspilningsstudiet og under optræden.
Et tidligt eksempel på sidstnævnte er The Who, hvor Keith Moon havde hovedtelefoner på på scenen for at spille til et backing track. Det giver mening, hvis man tænker på den musik, bandet udgav i begyndelsen af 70'erne: Den fyldige overdubbet lyd på nogle af de numre og album, de lavede på det tidspunkt (tænk på Baba O'Riley eller hele Quadrophenia ), var umulig at genskabe live som et rockband med fire medlemmer.
Men listen over bands, der brugte den nye teknologi på den ene eller anden måde, var allerede ret lang på det tidspunkt, og da båndmaskinerne blev mindre og mere tilgængelige, begyndte flere og flere bands at bruge backing tracks live.
80'erne og 90'erne var virkelig den tid, hvor backing tracks blev standardudstyr på scenen. Live-events begyndte at blive behandlet som audiovisuelle oplevelser med videoer, dansere eller ekstra lyde for at gøre oplevelsen mere medrivende. Som følge heraf begyndte kunstnere og producere at tilføje sequencere, trommemaskiner og andre forudindspillede spor, der kunne synkroniseres med liveinstrumenter.
Igen giver det god mening, hvis man tænker på den type liveoptræden, der blev populær på det tidspunkt. Popsangere skulle ofte udføre fysisk krævende dansekoreografier, hvilket gjorde det svært at spille og synge på samme tid. Derfor brugte mange vokal-backingtracks, mens musikerne spillede live.
Som det har været tilfældet med alt andet inden for musikproduktion, har DAW'er (Digital Audio Workstations) populariseret backing tracks og gjort dem tilgængelige for kunstnere på alle niveauer. Resultatet er, at de fleste kunstnere, uanset om de er erfarne musikere eller nye kunstnere, bruger backing tracks til at forbedre deres liveshows.
Jeg har spillet trommer i årtier, så når jeg går til koncert, holder jeg altid øje med rytmesektionen. I dag bruger de fleste trommeslagere, der spiller pop eller poprock, backing tracks; man kan se det, fordi de har hovedtelefoner på eller en bærbar computer i nærheden, hvor de kan aktivere forudindspillede tracks. Det er bare standardprocedure nu om dage.
At spille med backing tracks er ikke nogen triviel opgave. Du skal være i stand til at spille perfekt til et klikspor, samtidig med at du holder din liveoptræden flydende og fokuserer på, hvad dine bandmedlemmer laver. Min erfaring er, at det tager tid og en hel del koncerter at få det 100 % rigtigt.
Når det er sagt, kan brug af backing tracks gøre dine shows mere engagerende, rigere og lyde tættere på det indspillede album.
Selv om nogle betragter det som "snyd", er der mange måder at bruge backing tracks på, hvad enten det er på scenen eller når man øver sig derhjemme. At finde en måde at bruge dem på, som forbedrer dine færdigheder og bevarer din kreative integritet, bør være en topprioritet, hvis du beslutter dig for at bruge denne teknologi.
Backing Tracks til at øve sig på
Lad os se det i øjnene: At øve sig til en metronom er noget lort.
Set fra en trommeslagers perspektiv hjælper metronomen dig med at skabe den mest afgørende færdighed, du har brug for som bandmedlem: evnen til at holde et ensartet tempo. Men det gør det ikke mindre kedeligt at øve sig.
Men hvad nu, hvis du kunne øve dig i at spille oven på de sange, du elsker, og udforske de taktarter og tempi, der definerede dem?
Det lyder meget sjovere, og det er netop, hvad backing tracks giver dig mulighed for at gøre, når du øver dig derhjemme.
Du kan finde backing tracks af de sange, du vil lære, på nettet; der er masser af hjemmesider, der giver mulighed for at downloade omhyggeligt udformede backing tracks med isolerede instrumenter, så du kan synge eller spille sammen med dine musikinstrumenter uden det spor, du erstatter med din liveoptræden.
Som jeg nævnte tidligere, er det at øve med backing tracks også en god måde at udvide din lydpalet på. Hvis du gerne vil bevæge dig væk fra den meget brugte 4/4, hvad så med at finde en sang med en underlig taktart? Det kan ikke kun hjælpe dig med at skabe opfindsomme guitarsoloer, men også gøre dig mere vant til taktarter uden for din komfortzone.
Vigtigst af alt gør det øvningen mere engagerende og fornøjelig. Mod slutningen af artiklen fortæller jeg om et par gode hjemmesider, som jeg har brugt til backing tracks i årenes løb, så jeg foreslår, at du prøver dem til din hjemmeøvelse. Du vil ikke fortryde det.
Sådan laver du et backing-track til øvelse
Øvelse er en personlig proces, som du er nødt til at skræddersy til dine behov. Når det er sagt, kan jeg fortælle dig, hvordan jeg bruger backing tracks til at øve med, og så kan du selv se, om disse tips giver mening for dig.
Der er et par grunde til, at jeg laver mine egne backing tracks: for at øve en solo eller for at skabe forudindspillet indhold, som jeg vil bruge live, enten med mit band eller som soloartist.
Når jeg øver mig på en solo (nogle gange spiller jeg synthesizer i mit band), genskaber jeg normalt hele sangen i min DAW. Det betyder, at jeg:
- Skab trommedelen med et virtuelt trommesæt
- Tilføj baslinjen
- Tilføj guitarriffet (valgfrit)
Alt dette kan gøres med en DAW og en række virtuelle instrumenter afhængigt af dine behov. I mit tilfælde har jeg ikke brug for, at basguitaren lyder præcis som min bandkollegas udstyr: Jeg skal bare have den rigtige melodi, så jeg kan spille oven på den, og så det, jeg øver derhjemme, kan gengives live.
De vigtigste ting er sangens tempo og melodierne. Når du har styr på dem, kan du øve dig på din solo.
Hvis du øver dig på en cover-sang, behøver du sandsynligvis ikke gøre noget af dette. Du kan finde masser af professionelt indspillede backing tracks på nettet, gratis eller mod betaling, så det eneste, du skal gøre, er at downloade sangen, importere den til din DAW (hvis du vil indspille selv) og spille med.
Når du vælger det forudindspillede spor til din cover-sang-øvelse, skal du sørge for at vælge et, der ikke indeholder det instrument, du øver dig på. Hvis du f.eks. prøver at lære en guitarsolo, ville det være godt ikke at høre den rigtige solo i baggrunden, så den ikke forstyrrer dig. Det vil også gøre det lettere at finde på din egen variation af soloen!
Musik-backingtracks til live-optrædener
Lad os starte med et simpelt spørgsmål: Hvordan kan du spille et backing track live?
Først og fremmest skal sangen være låst til et klik, hvilket betyder, at trommeslageren skal have høretelefoner, der spiller metronomen i sangens tempo.
Det er afgørende, fordi man ikke kan styre hastigheden på et backing track på samme måde, som man kan ændre hastigheden på en sang, der spilles live på scenen. Hvis du accelererer en sang, selv med en brøkdel af en BPM (beats per minute), vil du ende med et desynkroniseret backing track.
Når du starter sangen, skal du trigge sequenceren med backingsporet. Det kan gøres af trommeslageren (som er ansvarlig for sangens tempo) eller af lydteknikeren.
At starte sangen på det rigtige tidspunkt er normalt den sværeste del. Hvis du har fået lavet et backing track af et lydstudie, vil det som regel indeholde sangens navn og en tælling til fire. Det betyder, at hvis din sang hedder Itsy Bitsy Spider, og du har fået lavet et backing track af et lydstudie til den, så vil den starte på følgende måde:
Itsy Bitsy Spider....1....2....3....4
Hvis du spekulerer på, om det er nødvendigt, så lad mig minde dig om, hvordan Ashlee Simpsons karriere sluttede. Kort sagt vil du gerne have, at oplysningerne om dine backing tracks er så klare og idiotsikre som muligt.
Hvad angår den måde, du kan bruge backing tracks på, vil dine krav ændre sig dramatisk, uanset om du er en gademusikant, en professionel krydstogtsanger eller et medlem af et heavy metal-band.
Mulighederne er uendelige, og bands kan tilføje ekstra guitarer under en solo, backingvokal under omkvædet (når livevokalen kører parallelt med et backingtrack) eller ekstra lydlag for at gøre dine sange mere indlevende i visse dele. Hvis du er et enmandsband, er du nødt til at kompensere for manglen på andre instrumenter med skræddersyede backing tracks.
Uanset hvorfor du bruger backing tracks, skal du huske, at teknologien skal forbedre dit liveshow og ikke erstatte dig eller noget andet medlem af dit band.
Den almindelige tendens i dag er at automatisere så mange ting som muligt for at få koncerter til at forløbe gnidningsløst. Backing tracks og MIDI-teknologi gør det muligt at styre guitarpedaler, lydeffekter, lys og billeder via en bærbar computer, hvilket forenkler livet for musikere og teknikere, men også fjerner meget af den live-oplevelse, som publikum forventer.
Det er jo meningen, at du skal spille live til din koncert, ikke sandt?
Med det i baghovedet skal vi se, hvordan du kan lave backing tracks til dine koncerter.
Sådan laver du et backing track til liveshows
Udstyret
Det grundlæggende lydsignal for backing tracks ser sådan ud: Kilde + Audio Interface + Konsol
Kilden er der, hvor dine backing tracks er gemt, hvilket kan være alt fra en bærbar computer til en MP3-afspiller.
Et lydinterface er en enhed, der forbinder musikinstrumenter med computere og/eller computere med mixerpulte. Selv om du måske kan slutte kilden direkte til mixeren, giver et lydinterface dig mere fleksibilitet og flere input/output-muligheder, så jeg anbefaler på det kraftigste, at du anskaffer dig et.
Endelig er konsollen det sted, hvor alle lydene afbalanceres, så hvert instrument lyder højt og klart i det lokale, hvor du optræder. Da du bruger backing tracks, skal disse mixes sammen med den musik, der fremføres live, for at give en realistisk fornemmelse af showet.
Du skal også bruge et trådløst in-ear monitoringsystem for at kunne høre den lyd, der er mixet af front-of-house-mixeren.
Hvis du har al denne teknik, er du klar til at bruge backing tracks live! Nu skal vi definere, hvilken slags lyd vi vil sende ind i mixeren.
Mono-mix vs. stereomix vs. stem-mix
Før vi går i gang med dette afsnit, vil jeg gerne understrege, at lydkvaliteten i din lydfil skal være helt i top. En professionel mixer vil ikke forvandle dine MP3-filer til medrivende lydlandskaber, så sørg for at gengive dine sange i tabsfri formater, og at musikken er sammenhængende og afbalanceret.
Med det i tankerne skal vi se på de forskellige formater, du kan bruge til dine backing tracks.
Mono-mix
Et mono-mix kombinerer alle musikinstrumenter i én kanal og sender en afbalanceret lyd til mixeren, men uden nogen rumlig adskillelse. Det er ideelt til små spillesteder, hvor stereoeffekten ikke er vigtig, eller hvis lydkonsistens er afgørende for dit show.
Mono-mix lyder ens uanset lyttepunkt og var den mest populære løsning indtil for få år siden. I dag synes jeg, at de er den bedste løsning, hvis du vil holde tingene enkle, men hvis du vil have en mere fordybende oplevelse, vil jeg anbefale de to næste muligheder.
Stereomix
Et stereomix opdeler lyden i to kanaler (venstre og højre), hvilket forbedrer rumfornemmelsen og dybden i dine backing tracks. Det skaber en mere realistisk og omsluttende liveoplevelse, og det er også godt at have nogle ping-pong-stereoeffekter, der kan gøre et live-set mere spændende.
Og da dit album højst sandsynligt er indspillet i stereo, vil publikum høre musik, der lyder meget som dit album.
Stængelblanding
At sende stems til front of house er den mest professionelle måde at bruge backing tracks på, men der er nogle forbehold. Lydteknikeren skal kende dit sæt, så jeg vil anbefale, at du kun bruger stems, hvis du har teknikere, der rejser med dig, eller som du ved, du kan stole på.
Når det er sagt, giver stems fuld kontrol til mixerne, som kan skræddersy lyde til hvert enkelt sted og give liv til de bedste lyde under alle omstændigheder.
Den igangværende debat: Fordele og ulemper ved at bruge backing tracks live
Debatten om, hvorvidt bands skal bruge backing tracks live eller ej, har stået på siden 70'erne, men den større tilgængelighed af teknologien har intensiveret diskussionen yderligere i løbet af det sidste årti.
Når det gælder publikums forventninger, er der forskellige filosofiske tilgange til livemusik. En fan går måske til en koncert og forventer, at bandet udelukkende spiller live uden yderligere udsmykning. En anden går måske til den samme koncert og forventer at høre sange, der lyder tæt på albumlyden.
Mit indtryk er, at det sidste bliver mere og mere almindeligt, især i mere "kommerciel" musik: pop, rock og lignende.
Det er resultatet af, at det moderne publikum forventer en poleret og raffineret lyd, når de ser en koncert, men også af, at kunstnere tilføjer ekstra lydlag, mens de indspiller et album, og ikke er i stand til at genskabe dem live uden backing tracks.
Uanset årsagen er brugen af backing tracks i livemusik ekstremt almindelig i dag, og det er usandsynligt, at kunstnere vil holde op med at bruge dem lige foreløbig.
Som i de fleste tilfælde afhænger forskellen mellem positiv og negativ brug af backing tracks af, hvor meget man stoler på dem.
Sidste år aflyste post-hardcorebandet Falling In Reverse en koncert, fordi deres bærbare computere forsvandt under en turné, hvilket viste, at bandet var meget afhængige af backing tracks og MIDI-programmering til deres shows.
For et par år siden mistede det japanske rockband BAND-MAID en del af deres musikinstrumenter og bærbare computere med alle deres backing tracks før en koncert i Helsinki. Den aften lykkedes det dem at optræde uden problemer.
Kan du se, hvor jeg vil hen med det her? Hvis du mister dine backing tracks, og den eneste mulighed, du har tilbage, er at aflyse showet, så stoler du nok for meget på dem. Det er trods alt dit show, og det er dine sange, så det er et dårligt tegn, hvis du ikke er i stand til at arrangere en liveoptræden af dine egne numre uden at være afhængig af backing tracks.
Der er også en løbende diskussion om, hvorvidt brugen af backing tracks sker på bekostning af den kunstneriske spontanitet. Igen er det ikke teknologien i sig selv, der er problemet, men snarere hvordan den bruges, der gør forskellen.
Et ekstra guitarriff under en solo kan gøre et stykke endnu smukkere. En orkestersektion kan gøre en sang mere gribende og tættere på den indspillede version. Det er subtile ændringer i en optræden, som kan gøre den mere engagerende og fornøjelig.
Hvis alle dine shows er identiske, fordi du spiller på klik, bruger backing tracks i stor stil, smider MIDI-lyde overalt, bruger din bærbare computer til detaljerede lyseffekter og MIDI-programmering og mest af alt indser, at du ikke kan spille dine egne sange uden alle disse "forstærkninger", så bevæger du dig sandsynligvis på en meget tynd linje mellem kunstnerisk udfoldelse og svindel.
Når det er sagt, giver backing tracks, når de bruges rigtigt, dig mulighed for at forbedre dine koncerter på måder, du ikke ville kunne opnå uden dem, og forenkle dit liv, mens du er på scenen.
Fra at bruge backing tracks til at forbedre dine sange, programmere dit pedalboard, koordinere bandmedlemmer gennem klare signaler og beskytte dine ører ved at have en klar lyd, der kommer ud af dine IEM'er, kan det at bruge backing tracks være gavnligt på utallige måder, så længe det ikke fjerner spontaniteten i din optræden.
Fem tips, hvis du bruger backing tracks live
Jeg vil gerne dedikere den sidste del af denne artikel til nogle praktiske tips, der kan hjælpe dig med at komme i gang med at bruge backing tracks, især på scenen. Nogle af disse er ret indlysende, men overses ofte selv af erfarne musikere, men er et must, hvis du vil skabe en professionel oplevelse for dit publikum.
1. Få en backup-enhed (eller to)
Ting går i stykker, især når bands turnerer. Jeg var i Kobe (Japan) sidste år, da min bærbare computers grafikkort gik i stykker dagen før en koncert. Tro mig, når jeg siger, at det vil gøre dit liv lettere (og mindre stressende) at have en backup-enhed, hvad enten det er en tablet, en smartphone eller en ekstra laptop.
Test dit udstyr før hver koncert. Selv om koncerten i går gik glat, betyder det ikke, at dit udstyr stadig fungerer perfekt i dag. Endelig skal du lægge dine backup-enheder i forskellige tasker for at mindske risikoen for at miste dem alle.
2. Overbevis din trommeslager om, at metronomen ikke er ond.
For at holde alle i sync med backing-tracket skal trommeslageren høre et click-track. Jeg foreslår, at click-tracket panoreres hårdt på den ene side og backing-tracket hårdt på den anden: På den måde vil trommeslageren høre begge dele perfekt, men også kunne adskille metronomen fra backing-tracket.
3. Brug In-Ear Monitor-systemer, og lær at bruge dem
In-ear monitorsystemer kan tilpasses dine behov, så brug lidt tid på at lære, hvordan du afbalancerer mixet, styrer lydstyrken og skaber en lyd, der ikke giver trætte ører. Vælg øretelefoner, der passer perfekt til din øregang, da du ikke vil have, at de falder ned midt i en optræden.
4. Brug MIDI til at sende info til pedalboards og tænde for effekter
Kraften i MIDI-programmering er ekstraordinær, når det gælder livemusik. En guitarist kan f.eks. automatisere sit pedalboard, så han ikke behøver at aktivere eller justere effekter, mens han optræder, men kan fokusere fuldt ud på sit guitarspil.
Det samme gælder lydeffekter, vokaleffekter, lyseffekter og visuals. Det betyder, at MIDI-programmering har potentiale til at gøre din koncert til en multidisciplinær, fordybende liveoplevelse.
5. Lav nød-backingtracks, hvis en bandmedlem ikke kan komme
Det er sandsynligt, at du bliver nødt til at aflyse showet, hvis sangeren mister stemmen. Men hvis din trommeslager, bassist eller guitarist ikke kan komme, kan du overveje at få tilpasset backing tracks, så du kan optræde en enkelt aften selv uden dem.
Det er ikke ideelt, det ved vi alle. Men husk, at dine fans er dit mest værdifulde aktiv, så jeg vil anbefale, at du gør, hvad der skal til for ikke at skulle aflyse en koncert.
Hvor finder jeg vokal- og instrumental-backingtracks?
Der er masser af ressourcer for musikere, der ønsker at finde backing tracks af høj kvalitet til øvning, karaoke, auditions eller til at forbedre bandets lyd. Her er nogle få, jeg har brugt i årenes løb:
Piano Trax
Hjemmeside: https://www.pianotrax.com/
Pris: $4 til $6 pr. sang
Jeg anbefaler Piano Trax til alle, der er på udkig efter klaverakkompagnement af høj kvalitet med et stort udvalg af musikteater, pop og tidløse sange. Hjemmesiden har eksisteret siden 2006, og kataloget er lige så omfattende, som det er mangfoldigt.
onlineMD
Hjemmeside: https://online-md.co.uk/
Pris: Fra £1.00 pr. sang
OnlineMD drives af ægteparret Alan og Lindsay og tilbyder backing tracks til overkommelige priser, som kan tilpasses på tværs af genrer, uanset om det er til øvning eller professionel optræden. Det, jeg godt kan lide ved onlineMD, er muligheden for at skræddersy dit backing track til dine behov, fra mere nedbarberede optagelser til et fuldt orkestreret backing track.
Karaoke-version
Hjemmeside: https://www.karaoke-version.com/
Pris: ca. 1,99 € pr. sang (nedsat pris for abonnenter)
Her finder du et enormt katalog af instrumental- og karaoke-numre, der spænder fra pop til heavy metal-musik. Karaoke Version er fantastisk for alle, der vil øve sig på deres musikinstrument derhjemme, da det giver mulighed for at downloade numre med visse instrumenter dæmpet.
Jamzone
Hjemmeside: https://www.jamzone.com/
Pris: freemium (fra gratis til $17,99/måned)
Her er en interaktiv app, som tilbyder meget mere end backing tracks, med akkorddiagrammer i realtid og en multitrack-konsol til at justere lyden efter dine behov. Jamzone er perfekt til jamming og øvning, men den er også god til at spille live takket være muligheden for at lave et tilpasset mix af instrumenter på farten.
Syng Broadway nu
Hjemmeside: https://www.singbroadwaynow.com/
Pris: fra $7 til $99
Sing Broadway Now er specialiseret i Broadway-relaterede musicalnumre og er den bedste løsning for musicalinteresserede, som ønsker omhyggeligt udarbejdede backingnumre til at øve sig med.
6 iReal Pro
Hjemmeside: https://www.irealpro.com/
Pris: $20
iReal Pro er en fantastisk app, som mange betragter som et must-have, og den tilbyder ikke kun backing tracks til jazz-, pop- og rockmusik, som kan tilpasses, men også omfattende akkorddiagrammer og transponering i realtid. Ideel til musikere, der er interesserede i at øve improvisation eller jamming af jazzstandarder.
Jeg har også fået at vide, at Music Backing Tracks (MBT) er en af Storbritanniens mest populære udbydere af backing tracks. Den har eksisteret siden 1985 og tilbyder et stort udvalg af numre, så tjek den ud, hvis ingen af de ovenstående muligheder passer til dine behov.
Afsluttende tanker
Jeg håber, at denne guide vil hjælpe dig med at få mest muligt ud af backing tracks i alle sammenhænge. Min sidste anbefaling er at bruge det sparsomt, indtil du kan mestre det, især på scenen: Der er ikke noget værre end at få din optræden til at lyde flad og unaturlig på grund af ikke skræddersyede backing tracks.
Endelig må du ikke lade teknologien fjerne det smukke ved at spille live; brug den snarere til at forbedre forbindelsen mellem dig og dit publikum. Der er noget ægte og kraftfuldt ved albums, der i bund og grund indfanger, hvordan et rigtig godt band lyder live, så brug teknologien til at forbedre din lyd, men lad ikke backing tracks erstatte din kunstneriske formåen.
God fornøjelse!
