I den digitale lydverden er forvrængning en vigtig ingrediens. Det er vigtigt at bevare lydkvaliteten under hele optagelsesprocessen, men når man først er kommet ind i musikproduktionen og mixerfasen, er det slut med at satse. Digital forvrængning findes i mange former, bl.a. bitcrushing.

Denne effekt kan give din musik en unik lydkvalitet, som kan holde lytterne engagerede og forstærke betydningen af din kunst. Men bitcrushing kan give alvorlige problemer, hvis den ikke introduceres korrekt i et mix.

Bitcrushing er en destruktiv proces, der involverer reduktion af opløsning og samplingsfrekvens, så det skal bruges i en gennemtænkt og i de fleste tilfælde subtil sammenhæng.

Nedenfor forklarer vi præcis, hvad bitcrushing er, og hvordan du kan bruge det i dine mix til at skabe kreative effekter og lydbilleder for dit publikum.

Hvad er Bitcrushing?

Som du måske har mistanke om, henviser navnet på denne effekt til bevidst sammenpresning eller reduktion af bitdybden (og også samplingsfrekvensen) i lydsignalet. Bitcrushing sænker bevidst lydopløsningen, hvilket resulterer i en lavere fidelity eller lofi-version af optagelsen. Det giver en grynet, forvrænget effekt og skaber artefakter, som kan gøre dine optagelser mere interessante, når de bruges i den rigtige sammenhæng.

Det skal bemærkes, at bitcrushing typisk sker under musikproduktionen eller mixningsprocessen, ikke under optagelsen. Bitcrushing er en stærk, skarp effekt, så det er en god idé at arbejde med en ideel, klar, hi-fidelity optagelse fra starten, så du virkelig kan finpudse, hvor meget bitcrushing du vil anvende på dit lydsignal.

For meget bitcrushing kan lyde hårdt og uprofessionelt for det menneskelige øre, så man skal tænke sig godt om, når man introducerer denne proces i det digitale domæne.

Forståelse af samplingsfrekvens, bitdybde og digital vs. analog lyd

For at forstå, hvordan bitcrushing fungerer, må vi først forstå, hvordan lyd optages, og hvordan det hænger sammen med optagelsens samlede opløsning. Husk, at bitcrushing i bund og grund er en bevidst sænkning af en lydfils opløsning.

Digital versus analog lyd

Analog lyd er i bund og grund enhver lyd, der produceres i realtid, før den optages på bånd eller, i den moderne musiks tidsalder, på en digital lydarbejdsstation. Denne proces sker ved hjælp af analog til digital-konvertere, som er indbygget i lydinterfaces, selvstændige hardwareenheder eller indbygget i professionelle mixerpulte.

Bitdybden og samplingsfrekvensen bestemmer, hvor høj kvalitet oversættelsen af analog til digital lyd bliver. Desværre er det ikke muligt at gengive analog lyd i fuld kvalitet i digital lyd, men med en passende bitdybde og samplingsfrekvens kan vi bevare opløsningen i vores optagelser.

Bitcrushing har til formål at downsample denne opløsning, hvilket giver en dramatisk, destruktiv effekt, der nogle gange opfattes som en retro-lyd.

Prøvehastighed

Samplingsfrekvensen fortæller, hvor hurtigt analog lyd bliver samplet til digital lyd. Grunden til, at vi typisk bruger en samplingsfrekvens på mindst 44,1 kHz, er et princip, der kaldes Nyquist-sætningen.

Denne læresætning siger, at lyd skal samples med cirka dobbelt så høj frekvens for at genskabe analog lyd korrekt. Da den menneskelige hørelse stopper omkring 20 kHz, får vi en frekvens på 44,1 kHz som baseline samplingfrekvens for hi-fidelity sampling, hvilket er omtrent det dobbelte med en vis buffer.

Bitdybde

Bitdybde henviser til koncentrationen af bits, der bruges til at repræsentere amplituden af et bestemt signal. Du kan tænke på bitdybde, som om pixels er beslægtet med opløsningen på et foto. Jo flere pixels du har, jo højere er billedets opløsning. Jo højere bitdybde, jo højere lydkvalitet får du.

Bitcrushing er en anden måde at beskrive bogstavelig bitdybdereduktion og downsampling af lyd. Når du bruger bitcrusher-plugins, vil du bemærke, at du måske begynder at miste noget af det dynamiske område eller helt mister dele af lydsignalet på tværs af frekvensspektret.

Hvordan skaber bitcrushing forvrængning?

Forvrængning er teknisk set bare enhver ændring eller destruktiv proces af lyd. I tilfældet med bitcrushing sænker du samplingsfrekvensen og bitdybden for at producere en mere lo fi (low fidelity) lyd. At sænke samplefrekvensen eller downsamplingen betyder, at du reducerer antallet af genskabte samples pr. sekund, og en lavere bitdybde betyder, at der er mindre information til at genskabe den analoge lydkvalitet, hvilket resulterer i en mere knasende, grynet lyd.

Hvordan lyder bitcrushing?

Den bedste måde at forstå, hvordan bitcrushing lyder, er at lægge et bitcrusher-plugin på et spor og A/B-teste, hvordan det lyder med og uden effekten. Et lavt niveau af bitcrushing kan tilføje varme, gryn og andre værdier, som du måske også finder med en anden type let forvrængning.

Når det bruges ekstremt, kan overdrevet bitcrushing lyde hårdt, skabe "glitchende" teksturer og ofte skabe lyde, der minder om gamle videospil.

Det skyldes, at gamle videospil ikke havde de high fidelity-samplingprocesser og det udstyr, vi har i dag, og derfor er musikken præget af en lav samplingsfrekvens, som kan lyde knust i forhold til, hvad vi er vant til at høre i den moderne musikverden.

Definition af bitknusningskontroller

Som enhver anden lydeffekt eller plugin vil kontrollerne på enhver individuel bitcrusher variere. Selv om ikke alle disse knapper findes på alle bit-crushing-effekter, er det værd at forstå dem, så du kan bruge de forskellige parametre på en sikker måde:

Downsampling

Som navnet antyder, reducerer denne knap samplingsfrekvensen for dit indgående lydsignal. Ofte er det de højere frekvenser, der først mister deres troværdighed.

Drev

Drive introducerer ekstra forstærkning, som kan skabe forvrængning, der kan bruges til at øge intensiteten af din anvendte bitcrusher-effekt.

Bitdybde

Hvis du justerer dette skift, sænker du bitdybden og den samlede opløsning af lydprøven.

Dither

Dither er støj på lavt niveau, der kan indføres i downsampling-processen med det formål at reducere hårdheden af uønskede artefakter.

Filter

Nogle gange har bitcrusher-plugins et indbygget filter, så man kan påvirke signalet ud fra de parametre, man indstiller. Det er nyttigt i tilfælde, hvor man måske ønsker at behandle en bestemt del af frekvensgangen.

Jitter

Jitter er introduktionen af artefakter i den resamplede frekvens, som kan variere fra plugin til plugin.

Tør / våd

Dry/wet-knappen eller mix-knappen fortæller, hvor stor en del af lydsignalet du vil sende gennem bitcrusher-plugin'et. Hvis du vil have en mere subtil behandling, skal du vælge en tør/våd-procentdel på 30 % eller mindre.

Sådan bruger du Bitcrushing i musikproduktion

Her er et par strategier til at inkorporere bitcrushing i din musikproduktionsproces:

Tilføjelse af grus

Bitcrusher-effekten kan tilføje lidt bid eller tilsigtet hårdhed til instrumenter eller samples. Hvis du f.eks. vil have en synthesizer til at stikke lidt mere ud i mixet, kan du prøve at bruge en bit crush-effekt. Noget som dette kan være lidt mere engagerende end en almindelig sinusbølge for dine lyttere.

Lofi musikproduktion

Bitcrush-plugins er vigtige for Lo Fi-musik, da de bogstaveligt talt genskaber low fidelity-lyd ved at begrænse opløsningen af dine samples. Brug bitcrusher på melodier, leads og endda trommer for at frembringe noget af den karakteristiske retro-lyd.

Tromlebehandling

Hvis man tilføjer en smule bitcrush til grupperede eller individuelle trommer, kan det skabe nogle interessante artefakter med lydens transienter. Dette kan også slås til for at skabe kontrast mellem trommer i forskellige dele af sangen for at skabe en mere dynamisk komposition.

Automatisering af overgange

At lege med blandingen af bitcrushing-effekten over tid kan være en interessant måde at automatisere og skabe livlige overgange i din musik.

Du kan f.eks. prøve at placere bitcrush i starten af din sang og gradvist øge mixet til fuld kapacitet frem mod omkvædet. Når omkvædet rammer, kan du slukke for bitcrusher-effekten og opbygge en tilfredsstillende kontrast mellem de to dele af sangen.

Inkorporer kreative effekter som bitcrushing i dit mix

Bitcrushing er en unik måde at ændre det digitale signal i din lyd på for at introducere bevidst, struktureret forvrængning i dit mix. Selvom det kan virke kontraintuitivt at introducere down-samplet lyd i moderne musik, kan brug af bitcrushing-plugins på specifikke steder være et fremragende kunstnerisk redskab i din værktøjskasse.

Som en lille advarsel bør du anvende bitcrushing ret diskret i dit mix. For meget af denne kraftfulde effekt kan simpelthen komme til at virke som uprofessionel, dårligt optaget lyd, snarere end et stilistisk valg.

Når du er i tvivl, er mindre mere med downsampling og andre destruktive lydprocesser. Forhåbentlig har denne guide givet dig en klar idé om, hvornår du skal bruge bitcrush, og hvordan du undgår at forvrænge dit mix alt for meget. God fornøjelse med at indarbejde disse nye teknikker i dit næste mix.