Immersiv lyd er et af de hotteste emner inden for musikproduktion lige nu, og du har sikkert bemærket, at det dukker op overalt. Uanset om du scroller gennem Netflix, Amazon HD, Apple Music eller Tidal, er immersive lydkategorier i centrum. I modsætning til MiniDiscs og quadrofonisk lyd fra 70'erne er jeg af den opfattelse, at denne teknologi ikke bare er en forbigående dille, men snarere en, der vil blive taget til sig over hele linjen.

Selv luksusbilmærker tager skridtet videre. Virksomheder som Tesla, BMW og Mercedes-Benz udstyrer deres biler med fordybende lydsystemer, der forvandler køreoplevelsen til noget, der er langt mere end almindelig stereolyd. Forestil dig at cruise ned ad motorvejen, mens du føler, at du sidder midt i en liveoptræden. Ret sejt, ikke?

Selv om alt det her med omsluttende lyd måske lyder lidt skræmmende i starten, er det faktisk meget enklere, end det ser ud til. Og som med al anden ny teknologi vil de producenter og teknikere, der er tidligt ude, opleve de største fordele. Det er præcis derfor, at store pladeselskaber som Universal og Capitol Records remixer hele deres bagkatalog til fordybende formater. Det er et klart tegn på, at der er penge at tjene her.

Store navne som Billie Eilish, The Weeknd og Post Malone er også allerede i gang med at udgive fordybende mix. Interessen vokser hurtigt, og selv om der er nogle tekniske standarder, du skal kende, er regelsættet stadig vidt åbent. Det er det, der gør det til sådan en stor mulighed for producere og teknikere, der er plads til at være kreativ og være med til at forme fremtiden for dette område.

I denne guide vil jeg forklare, hvad immersiv lyd er, hvordan det fungerer, og hvordan du potentielt kan gøre det til en rentabel del af dine professionelle færdigheder.

Hvad er fordybende lyd?

Kernen i immersiv lyd er at skabe en lytteoplevelse, der føles naturlig, tredimensionel, og som om man er midt i handlingen. Målet er at omgive lytteren med lyd, uanset om det er brølet fra en menneskemængde til en livekoncert, den subtile stemning i en skov i en film eller den skiftende dynamik i et videospilmiljø. Det er designet til at få lyden til at føles mere livagtig, hvilket kan løfte alt fra musik til film og virtual reality-oplevelser.

Immersiv lyd bruges på mange forskellige platforme. I streamingtjenester som Netflix eller Disney+ giver det dybde til lydspor og effekter og trækker seeren ind i historien. Inden for musik tilbyder platforme som Tidal og Apple Music fordybende mix, hvor man kan høre instrumenter og vokal spredt ud over lydfeltet på en måde, som stereo simpelthen ikke kan gengive. Og så er der spil, hvor omsluttende lyd bruges til at skabe 360-graders lydmiljøer, der hjælper spillerne med at fornemme fare eller retning og tilføjer et ekstra lag af realisme.

For virkelig at få styr på omsluttende lyd er det vigtigt at forstå, hvordan mennesker opfatter verden omkring dem. Vi oplever lyd i et fuldt 3D-rum. Hvis du lukker øjnene og står midt i et rum, kan du stadig se, hvor nogen taler fra, hvor langt væk de er, og endda om rummet er stort eller lille, alt sammen uden at se. Det skyldes, at vores hjerne og ører arbejder sammen om at give os et billede af vores omgivelser gennem lyd.

Når lyden når vores ører, bearbejder vores hjerner, hvor lyden kommer fra, ved at sammenligne små forskelle i den tid, det tager at nå hvert øre, samt hvordan den preller af på omgivelserne. Hvis en bil dytter bag dig, ved du, at den er bag dig, uden at du tænker over det. Du kan se, om den kommer fra højre eller venstre, og hvor langt væk den er. Hvis du lukker øjnene, kan du sikkert også forestille dig, hvilken gade den kører på, bare ved at se, hvordan lyden reflekteres i bygninger eller på åbne pladser. Det er det, der gør menneskelig hørelse så fordybende.

Vil du eksperimentere med dette? Luk øjnene i et stille rum, og få en ven til at bevæge sig rundt om dig, mens han eller hun laver forskellige lyde (klapper, banker på overflader, taler). Du vil bemærke, hvordan din hjerne automatisk finder frem til deres placering, uden at du behøver at se. Denne proces, vores evne til at høre i 360 grader, er præcis, hvad immersiv lyd udnytter.

Hvis du vil grave dybere i videnskaben bag, har Journal of the Audio Engineering Society offentliggjort masser af forskning i, hvordan mennesker opfatter rumlig og omsluttende lyd, og hvordan det kan anvendes i lydproduktion.

Hvordan fungerer det?

Så hvordan skaber vi egentlig omsluttende lyd? Det handler om opsætningen. Immersive lydsystemer bruger en kombination af højttalere, der er placeret både sideværts (omkring dig) og over hovedet for at omgive lytteren med et tredimensionelt lydfelt. Forestil dig, at du sidder midt i et rum, og at lyden kommer fra venstre og højre samt over, under, foran, bagved og alle vegne.

Immersive lydopsætninger er multikanals, hvilket betyder, at de involverer mange flere højttalere end dine typiske stereo- eller endda 5.1-surroundsoundsystemer. I stedet for bare to højttalere på hver side af dit tv eller et par stykker mere i hjørnerne, skal du tænke på et rum fyldt med højttalere i alle vinkler. Lyden spredes over flere kanaler, hvilket skaber en helt omsluttende lydboble. Dolby Atmos, som er et af de førende lydformater til fordybelse, kan f.eks. bruge op til 128 individuelle lydspor, som sendes til hele 64 forskellige højttalere i et rum.

For at få det til at fungere er højttalerne omhyggeligt rettet mod et fast punkt, også kendt som "lyttepositionen". Det er der, du sidder, uanset om du er lydtekniker, biografgænger eller gamer. Den nøjagtige placering og antallet af højttalere afhænger af det format, du arbejder med. Et Dolby Atmos-hjemmesetup kan have højttalere i loftet, mens andre formater som Sony 360 Reality Audio er mere afhængige af specialiserede højttalerarrangementer omkring lytteren. I et professionelt studie er disse højttalere ofte monteret i præcise vinkler for at sikre, at lyden kommer fra de rigtige steder.

Immersiv lydsoftware

Men uanset hvor mange højttalere du har, eller hvordan de er arrangeret, er det softwaren, der gør en stor del af arbejdet. Immersive lydsystemer bruger software til at efterligne 3D-miljøet ved at placere hver lyd på det rigtige sted i forhold til lytteren.

Når du har installeret softwaren, skal systemet kalibreres til rummet. Under kalibreringen finder softwaren ud af, hvilken kombination af højttalere der bedst kan genskabe 3D-lydeffekten. Den analyserer rummets størrelse, højttalerlayout og endda materialerne i rummet (fordi lyd reflekteres forskelligt fra træ og beton). Efter kalibreringen ved systemet præcis, hvilke højttalere der skal bruges, med hvilken lydstyrke og på hvilket tidspunkt for at skabe den ønskede omsluttende lydoplevelse.

Den genererer også masterfilen, som indeholder alle de afkodningsoplysninger, der er nødvendige for afspilning på forskellige systemer. Det er vigtigt, for i modsætning til stereofiler, hvor alt er indbygget, skal en immersiv lydfil stadig afkodes ud fra afspilningsmiljøet. Det er lidt som at give nogen en tegning i stedet for en færdig bygning. Softwaren finder ud af, hvordan man "bygger" lydoplevelsen i realtid, baseret på den tilgængelige opsætning.

Det er noget helt andet end traditionel stereo. I et stereomix arbejder man kun med to kanaler: venstre og højre. Du kan panorere mellem dem, men det er også det hele.

Med immersiv lyd kan du derimod placere lyden i et fuldt 360-graders rum. Med den rigtige software er du ikke længere begrænset til to højttalere, du kan skabe en oplevelse, hvor musikken føles, som om den bevæger sig rundt om og over dig.

Så hvordan oplever forbrugerne dette? Der er flere måder, hvorpå gengivere hjælper med at gøre omsluttende lyd tilgængelig. For eksempel kan specialiserede soundbars som Sonos Arc eller smarthøjttalere, der er designet til immersiv afspilning, genskabe en version af et immersivt mix, uden at brugeren behøver at vide noget om højttalerplacering eller kalibrering. Rendereren gør det hårde arbejde bag kulisserne, analyserer lydfilen og finder ud af, hvordan lyden bedst fordeles på de tilgængelige højttalere for at skabe den omsluttende fornemmelse. Alt, hvad du skal gøre, er at trykke på play.

Det gør det muligt for almindelige lyttere at nyde fordybende lyd, selv om de ikke har en fancy opsætning med flere højttalere.

Brug af fordybende lyd i musikproduktion

Når det gælder musikproduktion, er jeg overbevist om, at omsluttende lyd bliver den næste store ting. Tænk på, hvor monumentalt det var at gå fra mono til stereo tilbage i de tidlige 60'ere. Det skift ændrede for altid den måde, folk oplevede musik på.

Nu tager immersive audio det til det næste niveau og giver os endnu mere kreativ kontrol over, hvordan vores numre høres.

Den gode nyhed er, at du ikke behøver at arbejde i et studie til en million dollars for at skabe et omsluttende mix. Selvfølgelig har de store studier deres fordele, men du kan begynde at eksperimentere med fordybende lyd lige fra din hjemmeopsætning. Alt, hvad du behøver, er den rigtige software og lidt knowhow.

Hvis du f.eks. bruger Pro Tools, kan du integrere Dolby Atmos Renderer for at skabe tredimensionelle mix. Dette værktøj giver dig mulighed for at placere elementer i dit spor hvor som helst i et 3D-rum.

Ableton-brugere kan bruge Max for Live (M4L)-integrationen, da den har en hel pakke med fordybende mixværktøjer. M4L giver dig adgang til brugerdefinerede rumlige lydplugins, som kan bruges til at placere lyde i tre dimensioner, hvilket gør det super fleksibelt for alle, der allerede er dybt involveret i elektronisk musikproduktion eller lyddesign.

At lytte til fordybende lyd

Hvis du selv vil opleve omsluttende lyd, skal du bruge to ting: en app eller lydkilde, der kan håndtere omsluttende indhold, og et sæt højttalere eller hovedtelefoner, der understøtter det.

Hvis du allerede er en del af Apples økosystem, er du heldigvis heldig. Enheder som AirPods Pro eller AirPods Max kan håndtere omsluttende lyd (og de fleste moderne hovedtelefoner kan også hjælpe dig på vej). Spatial Audio på Apple Music er et godt eksempel.

Den virkelige udfordring kommer dog, når du vil lytte til fordybende lyd på et højttalersystem. Som udgangspunkt har du brug for mere end bare en standard stereoopsætning. Et 5.1- eller 7.1-surroundsoundsystem kan hjælpe dig et stykke af vejen, men hvis du virkelig vil opleve omsluttende lyd, skal du bruge et system med overhead-højttalere eller soundbars, der er designet til at genskabe overhead-lydoplevelsen.

Systemer som dem, der er kompatible med Dolby Atmos eller DTS, er gode udgangspunkter.

I modsætning til traditionel surround sound, som for det meste holder sig til side- og bagkanaler, tilføjer immersive lydsystemer det afgørende vertikale element, så lyden føles, som om den bevæger sig over og under dig samt rundt om dig. Det kan betyde, at du skal tilføje loftsmonterede højttalere eller investere i en soundbar, der simulerer lyden fra oven ved at sende den op i loftet. Hvis du lige er begyndt på det, vil jeg anbefale, at du holder dig til hovedtelefoner indtil videre.

Standarder for fordybende lyd

Immersiv lyd er lidt af en samlebetegnelse. Det peger ikke på en bestemt teknologi, men dækker snarere over en række systemer, der alle er designet til at give dig den tredimensionelle lydoplevelse.

Der er et par vigtige forskelle mellem disse formater.

Dolby Atmos er det største navn i spillet. Det er den standard, som de fleste forbinder med 3D-lyd, og med god grund - den kan håndtere op til 128 separate spor, som hver især kan placeres hvor som helst i 3D-rummet omkring lytteren. Det giver mulighed for utroligt detaljerede lydoplevelser, uanset om du lytter til musik eller ser en film.

Du kan nyde Dolby Atmos på streamingplatforme som Amazon Prime, Netflix, Apple TV og Disney+, hvor det bruges til at give dig den fulde surround sound-oplevelse i film og tv-serier.

Men når det kommer til musik, er Apple Music den eneste lydstreamingtjeneste, der understøtter Dolby Atmos, hvilket gør den til den foretrukne for musikelskere, der vil opleve deres yndlingsnumre i fuld fordybelse.

Konklusion

Immersiv lydteknologi åbner op for en helt ny verden for, hvordan vi oplever lyd. Uanset om du er producer, musiker eller bare lytter, kan det betale sig at gå i gang med omsluttende lyd nu. Teknologien udvikler sig hurtigt, og de, der begynder at udforske den tidligt, vil være milevidt foran, når det gælder om at skabe den nye surroundlyd, der virkelig trækker folk ind.

Så hvorfor vente?