Hvis du nogensinde har lyttet til en sang og undret dig over, hvordan bandet var i stand til at spille den samme lyd eller del igen og igen, er den magi, du hører, sandsynligvis en teknik, der kaldes looping. Uanset om det er elektronisk musik, hiphop eller pop, så er mange af de fedeste lyde og samples loopet. Nedenfor fortæller vi om, hvordan looping blev populært, og hvordan man selv kan loope musik ved hjælp af looper-pedaler eller looper-plugins.

Hvad er looping i musik?

Looping betyder at gentage en del af en sang ved hjælp af en looper-enhed, pedal eller plugin. Udtrykket "looping" stammer fra spolebåndsmaskiner. Før digital lyd indspillede ingeniører bands på spolebånd. De lavede et loop af et stykke bånd og kørte det gennem båndmaskinen, hvor det blev afspillet gentagne gange, hvorefter de optog afspilningen.

I dag kan man bare klippe og indsætte dele i sin digitale lydarbejdsstation og derefter optage så mange takes, man vil. Men dengang det analoge bånd var standardformatet, skulle man fysisk klippe båndet over med et barberblad og splejse det sammen igen med bånd for at lave redigeringer. Som du kan forestille dig, krævede det en masse tålmodighed og omhu at lave sine sange dengang.

En historie om looping i musik og populærmusik, der bruger loops

Nogle af de tidlige pionerer inden for looping i rock- og populærmusikproduktion var Jimi Hendrix, The Beatles, Pink Floyd og Frank Zappa i 1960'erne. Men looping startede faktisk endnu tidligere end i 1960'erne med den elektroakustiske musikbevægelse i 1940'erne. Musikere som bl.a. Pierre Schaeffer og Halim El-Dabh begyndte at lave musik ved at kombinere akustiske instrumenter med elektroniske lyde. Resultatet var en slags musikalsk collage.

Looping-kunstnere i 1940'erne

El-Dabh brugte faktisk først en magnettråd til at optage med i stedet for et magnetbånd. Ved hjælp af et koncept, der ligner magnetbåndets, trækkes en magnettråd hen over et optagehoved, som skaber et lydsignal ved hjælp af magnetfelter. El-Dabh klippede magnettråd og senere magnetbånd op for at klistre forskellige musikstykker sammen. Avantgardekunstneren John Cage klippede 600 forskellige lyde op til sit værk "The Williams Mix". Derefter satte han dem sammen igen på nye båndspor.

Looping-kunstnere i 1960'erne og derefter

Efterhånden som optagelsesteknologien udviklede sig og blev bedre, begyndte musikere at tage magnetbåndformatet ind på et nyt område ved at splejse hoved og hale sammen og derefter afspille båndsløjfen gentagne gange og kopiere den til et nyt spor. Denne kompositionsstil blev brugt meget af dub-kunstnere som King Tubby og senere i 1970'erne af hiphop-kunstnere som Grandmaster Flash.

I 1963 begyndte komponisten Terry Riley at skabe "ostinato-musik", dvs. loop-baseret musik. Han byggede et hardwareinstrument til at loope bånd ved hjælp af to båndmaskiner, der var synkroniseret med hinanden. Han kaldte det Time Lag Accumulator og brugte det til at optage jazztrompetisten Chet Baker samt forskellige loops af orgler og andre instrumenter. Dette er i bund og grund et eksempel på en af de første samplinger, og Time Lag Accumulator var en af de første hardware-loopere.

Frank Zappa

Frank Zappa var påvirket af Halim El-Dabh og brugte båndsløjfer til at skabe den unikke lyd i sit band, Mothers of Invention. Zappas lyd var et mashup af forskellige genrer, fra musique concrete til R&B til jazz og tidlig rock n' roll, og han kombinerede elektriske guitarlyde med brudstykker af politiske kommentarer og optagelser fra liveoptrædener.

Han brugte ikke kun bånd som optageformat og som et praktisk værktøj i studiet, men også som et helt instrument i sig selv. Hans musik har været en inspirationskilde for mange kunstnere i dag, fra Kraftwerk til Primus til Bobby Sanabria, og spænder over en bred vifte af genrer og musikalske stilarter.

The Beatles

Det er umuligt at tale om båndloopingens historie - eller musikhistorien i det hele taget - uden at nævne The Beatles. På deres album Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band fra 1967 brugte de mange forskellige optage- og live-teknikker til at skabe nogle af de mest banebrydende sange i populærmusikken.

Det betragtes som et af de første konceptalbum og brugte mange gentagne elementer og mønstre samt forskellige lydeffekter som rumklang og båndforsinkelse.

Sange som "Strawberry Fields Forever" splejsede bånd sammen i forskellige hastigheder, og "Being for the Benefit of Mr. Kite!" spillede et båndsløjfe af musikinstrumenter i cirkusstil, inklusive baglæns sektioner.

Den sidste sang på albummet, "A Day In The Life", slutter med et koncentrisk groove, der vil loope i det uendelige på pladespillere uden automatisk nåleretur. Effekten er mærkelig og surrealistisk, men afslutter alligevel albummet ganske mindeværdigt.

kraftwerk

Det tyske band Kraftwerk, der blev dannet i 1970, brugte hjemmelavede instrumenter, en vocoder, elektroniske trommer i loop, der blev slået med metalpinde for at skabe rytmer, og samples i sange som "The Robots" og "Music Non-Stop". De har påvirket mange genrer fra synthpop til post-punk til funk.

Industriel musik: Wax Trax! plader og mere til

Historisk set er looping i populærmusik ofte blevet brugt i andre stilarter end hiphop, house og andre elektroniske musikgenrer. I begyndelsen af 1980'erne fostrede det Chicago-baserede pladeselskab Wax Trax! mange industribands, der brugte looping og sampling via Fairlight-sampleren og andre tidlige sampler-enheder og -instrumenter.

Bands som My Life With The Thrill Kill Kult, Ministry, Front 242 og KMFDM samplede andre instrumenter, film og lydeffekter. Looping og sampling blev brugt i sange som "Headhunter" af Front 242 og "Godlike" af KMFDM.

I Canada i samme periode brugte Vancouver-bandet Skinny Puppy samples fra gyserfilm, trommemaskiner, båndlooping, forvrænget vokal blandet med liveoptræden og instrumenter til at skabe sange som "Assimilate" og "Smothered Hope".

Et lignende projekt opstod under navnet Front Line Assembly. Deres lyd bevæger sig af og til i retning af elektronisk kropsmusik (EBM), hvor de bruger samplede og loopede guitarriffs, synthesizere, trommemaskiner og percussion. Deres sange "Resist" og "Mindphaser" er indbegrebet af den klassiske lyd af industriel musik med loopede guitarer, filmsamples og mekanisk klingende trommeslag.

Hvad er fordelen ved at bruge loops?

Når du skriver sange ved hjælp af loops, uanset om det er en rytme eller en instrumental del, behøver du ikke at spille hele sangen igennem, og du kan bare bruge de dele af sangen, du bedst kan lide. Så fra et produktionssynspunkt kan det være hurtigere og mere effektivt at komponere musik ved hjælp af loopede sektioner.

Looping giver dig også mulighed for hurtigt at få ideer og derefter lægge dem i lag enten ved hjælp af MIDI- eller lydspor i din DAW (Digital Audio Workstation). Der er ting, du kan gøre ved hjælp af et loop, som musikere måske ikke kan spille live, f.eks. meget komplekse og lagdelte trommer eller vanskelige guitardele. Looping giver din musik en mere poleret og præcis fornemmelse.

I en live-optræden kan du bruge en looper-pedal eller lignende enhed til at loope en trommedel og derefter spille en synthesizer- eller baslinje over den, eller til at loope vokaler, så du kan få effekten af baggrundssangere, selv som soloartist.

Loops vs. samples

Du undrer dig måske over forskellen mellem loops og samples. Begreberne hænger ofte sammen, da et loop nogle gange kan bestå af et eller flere samples, og et sample eller flere samples kan loopes. Samples er dog "fundne lyde" eller indspillede lyde, som derefter klippes op og manipuleres, og som måske kun afspilles én gang. På den anden side er loops sammensat på en sådan måde, at de kan gentages problemfrit og skabe effekten af en længere musikalsk del eller et sangafsnit (f.eks. gentagelse af et vers eller omkvæd).

Nødvendig hardware og software

Hvilken hardware eller software skal du bruge for at lave loops? Du vil måske opdage, at looper-hardware er let at bruge live, men at det er lettere at gøre det med computersoftware i et studie. Det er ikke snyd at bruge begge dele!

Looper-pedaler og looper-maskiner

Som vi nævnte i vores historie om looping i musik, var de første looper-maskiner magnetbåndmaskiner. I dag er der andre muligheder, f.eks. Boss RC-505 MK2 Loop Station, som passer lige på skrivebordet.

Med denne looper-maskine kan du optage op til fem stereospor og afspille dem alle på én gang eller enkeltvis. Der er en indbygget rytmegenerator og indbyggede effekter. En looper-maskine som denne svarer til en 4-spors båndoptager, men den er digital og har en indbygget hukommelse til at gemme dine lyde. Den har også USB og MIDI, så du kan tilslutte den til anden hardware eller til din DAW.

En anden mulighed for en looper-maskine er Roland MC-101 4-track Groovebox, som primært fungerer som en trommemaskine, men som har programmerbare pads til forskellige samples og lyde samt indbyggede loops, trommesæt og instrumentpresets. Den har også en indbygget sequencer, så du kan lave dine loops og samples og derefter arrangere dem og tildele dem til padsene eller udføre dem live i farten.

Looper-pedaler er et alsidigt og enkelt performance-værktøj for enhver musiker. De er gode til instrumentalister og sangere, der ønsker at tilføje ekstra dele, en ekstra stemme eller lag til deres sange, især i en live-optræden. Boss RC-1 Loop Station Looper Pedal er en simpel pedal i stompbox-stil til guitarister, bassister, keyboardspillere eller sangere. Den giver dig op til 12 minutters kontinuerlig optagelse og kører på et 9-volts batteri ligesom alle andre pedaler.

Looper-plugins

Hvis du planlægger at lave musik med loops i studiet og vil bruge din DAW, kan du bruge software, der kaldes plugins. Nogle looper-plugins er gratis eller har en gratis prøveperiode, og andre har enten et engangslicensgebyr eller en abonnementsbaseret tjeneste.

Nogle looper-plugins er beregnet til, når du optræder live, og andre er mere til studie- og kompositionsbrug. Nogle plugins giver dig mulighed for at importere lyd og derefter klippe den op og manipulere den, ligesom en sampler. Stagecraft Softwares Loop Lab er modelleret efter gammeldags samplere og DJ-mixere. Ligesom en båndmaskine kan du styre hastigheden og tonehøjden på dit loop og manipulere det undervejs.

Andre looper-plugins er mere en software-emulering af en hardware-looper-maskine med flere spor og en brugergrænseflade, der er modelleret efter looper-maskinens frontpanel eller drejeknapper. Nogle af dem arbejder med MIDI, så du kan tildele hvert loop til en tast på dit MIDI-controllerkeyboard. MeldaProductions MSuperLooper giver dig 16 spor, hvilket gør den fantastisk til liveoptræden.

De fleste looper-plugins kan bruges med Windows eller macOS og kan downloades enten som VST- (Windows) eller AU-format (macOS). Du kan endda få looper-plugins til mobile enheder, der kører Android, iOS eller iPadOS.

Processen med at loope musik: En trin-for-trin-guide

Så nu kender du til looping af musik og de værktøjer, du skal bruge for at lave dine egne loops. Men hvordan bruger du de værktøjer? Hvad skal der til for at lave et godt loop? Her er en trin-for-trin-guide, som giver dig et udgangspunkt:

1. Begynd med slutningen i tankerne. Det betyder, at du skal sørge for, at slutningen af dit loop er på linje med begyndelsen af den næste takt. Lad os sige, at du looper en trommedel. Hvis trommedelen er fire takter lang og starter med en stortromme, skal du sørge for at trimme slutningen af loopet til den sidste takt, før den næste stortromme kommer ind. Hvis loopet også slutter med en stortromme, vil du ende med en dobbelt stortromme, når du gentager loopet i takt fem til otte.
   
   Hvis du arbejder med en hardware-looper, kan du bruge metronomen eller Tap Tempo-funktionen til at få timingen til at passe. Hvis du bruger et looper-plugin, skal du bruge kliksporet eller Tap Tempo i din DAW.
2. Planlæg, hvor mange takter loopet skal være. Det hjælper at tælle eller tage tid på længden af din sang og hvert afsnit, og så finde ud af, hvor langt loopet skal være.
3. På en DAW kan du klippe, kopiere og indsætte lyd eller MIDI, ligesom du ville gøre med tekst i et tekstdokument. Der er normalt et trimmerværktøj eller et værktøj til at opdele lydområdet ved afspilningshovedet (hvor markøren starter afspilningen). Tænd for dit gitter, så du tydeligt kan se, hvor mange takter du trimmer.
4. Med en hardware-looper som en looper-maskine eller -pedal er det lidt mere hands-on. Hvis din looper-enhed har en Tap Tempo-funktion eller et klikspor, skal du bruge det til at finde ud af timingen, så du ved, hvor du skal klippe slutningen af dit loop. Når du har styr på timingen, kan du begynde at lægge lyde i lag ved at overduble yderligere dele og derefter tilføje effekter.

Hvad med at lave et loop med et MIDI-spor? I din DAW går du til dit MIDI-sequencer-vindue, eller i din looper-maskine går du til din indbyggede sequencer. De samme principper gælder. Med MIDI er det lettere at få timingen til at passe, fordi du kan redigere individuelle toner og flytte dem, og du kan kvantificere dem eller svinge dem for at manipulere timingen.

Nu hvor du ved, hvordan man laver loops, kan du nemt frigøre dit kreative potentiale som musiker eller producer. Brug din fantasi, og vær ikke bange for at eksperimentere med forskellige teknikker. Det er trods alt sådan, nogle af de bedste sange er blevet til.