De akoestische gitaar is een van die tijdloze instrumenten die je in talloze genres hoort. Van het warme, folky getokkel van bands als Mumford and Suns tot de vingervlugge klanken van countryartiesten als Charley Crockett, de akoestische gitaar is nog steeds niet weg te denken uit de moderne muziek. Je hoort hem zelfs de stereoruimte vullen in popliedjes op de radio.

Maar hoe essentieel het ook is, het is ook een van de lastigste instrumenten om te mixen.

Waarom?

Hij is van nature dynamisch met een reeks tonen van boven naar beneden en zonder de juiste behandeling kan een akoestische gitaar gemakkelijk verloren gaan in de mix of modderig klinken.

Trouwens, zelfs de beste compressors kunnen een slechte opname niet repareren. Als je gitaar vanaf het begin niet goed is opgenomen, kan geen enkele bewerking wonderen verrichten. De eerste stap is dus om ervoor te zorgen dat je opname schoon, helder en gebalanceerd is. Als dat eenmaal gebeurd is, ben je klaar om naar het volgende niveau te gaan.

Deze gids laat je zien hoe je compressie kunt gebruiken om je akoestische gitaar te laten opvallen en soepel, gecontroleerd en gepolijst te laten klinken in je mix.

Moet je akoestische gitaar comprimeren?

Dus, moet je je akoestische gitaar comprimeren? Het korte antwoord is dat dat kan, maar niet altijd hoeft.

Er zijn situaties waarin je helemaal niet veel compressie nodig hebt. Als je bijvoorbeeld een heel zacht, intiem akoestisch optreden opneemt met minimaal gepluk of getokkel, kan weinig tot geen compressie het natuurlijke gevoel van het optreden intact houden.

Plus, als je akoestische muziek is opgenomen met compressie (wat betekent dat de interface of microfoonketen een hardware- of softwarecompressor op de track heeft gezet), dan hoef je misschien niets meer toe te voegen.

Maar, en hier komen de meesten van ons terecht, in veel gevallen hebben akoestische gitaren een beetje compressie nodig. Akoestische gitaren hebben een groot dynamisch bereik, wat betekent dat ze in een oogwenk van heel zacht naar heel hard kunnen gaan. Dit kan een uitdaging zijn in een mix, vooral als je wilt dat de gitaar goed bij de andere instrumenten past zonder te overheersend of te stil te zijn.

Compressie helpt die dynamiek te temmen, zodat de gitaar consistent blijft gedurende de track. Het strijkt de pieken glad en haalt de rustigere delen naar voren, zodat je elke nuance kunt horen zonder dat het gaat concurreren met andere instrumenten of zang.

Hoeveel compressie moet je gebruiken op een akoestische gitaar?

Als het aankomt op het comprimeren van een akoestische gitaar, is het altijd een goed idee om het voorzichtig aan te pakken. Per slot van rekening zijn akoestische gitaren natuurlijke instrumenten en een van hun schoonheden ligt in de subtiele nuances van hun geluid.

Overcompressing kan dat organische gevoel wegnemen, waardoor je iets overhoudt dat... nou ja, een beetje te "bewerkt" klinkt. Je wilt het karakter van het instrument behouden en toch de boel onder controle houden in de mix.

Persoonlijk begin ik graag met een voorzichtige aanpak. Ongeveer 1-3 dB compressie is vaak voldoende voor een goed opgenomen, natuurlijk klinkend akoestisch geluid. Het zal je verbazen hoe vaak dat alles is om een mooi, gebalanceerd geluid te krijgen zonder het leven uit de uitvoering te persen.

Natuurlijk hangt de hoeveelheid compressie die je gebruikt af van het genre of de uitvoering. Sommige akoestische gitaaropnames doen het goed met een zwaardere dosis compressie.

Neem bijvoorbeeld het prachtige, natuurlijke geluid van Nick Drake's "Pink Moon" (wat een geweldig voorbeeld is van minimale compressie).

Vergelijk dat nu eens met de zwaar gecomprimeerde akoestiek in Filter's "Take My Picture" (je kunt het verschil daar zeker horen!)

Het punt hier is dat er geen eenduidig antwoord is op de vraag hoeveel compressie je moet gebruiken. Het belangrijkste is om goed te luisteren en de compressie aan te passen op basis van het dynamische bereik van de akoestiek en de sfeer die je wilt bereiken.

Dat gezegd hebbende, er zijn bepaalde instellingen die we kunnen gebruiken om specifieke geluiden uit onze gitaren te krijgen, en om dat te doen moeten we de compressorinstellingen begrijpen.

Beste akoestische gitaarcompressie-instellingen

Akoestische gitaar compressordrempel

De drempelwaarde van een compressor is het punt waarop de compressie begint te werken. Zie het als de "aan" schakelaar. Als je audio de threshold overschrijdt, begint de compressor te werken om de pieken die erboven komen te temmen. Hoe lager je de threshold instelt, hoe meer van je signaal wordt gecomprimeerd. Hoe hoger je de drempel instelt, hoe minder van het signaal wordt beïnvloed.

Als het aankomt op het instellen van de drempelwaarde voor akoestische gitaar, wil je die sweet spot vinden waarbij de luidere delen van je optreden worden gecontroleerd zonder de stillere, meer delicate nuances te onderdrukken.

Een goede vuistregel is om de drempelwaarde net onder het niveau in te stellen waar de hardere strums of picking eruit beginnen te springen. Op deze manier zal de compressor ingrijpen op de luidere momenten, maar de rustigere stukken ongemoeid laten, zodat de natuurlijke dynamiek van de uitvoering behouden blijft.

Merk op dat één statische drempelwaarde soms niet voldoende is, vooral als je akoestische gitaaruitvoering een breed dynamisch bereik heeft. Als je spel bijvoorbeeld van zacht fingerpicking naar zwaar strummen gaat, kan het zijn dat je gekozen drempelwaarde niet voor de hele track werkt.

Daarom raad ik altijd aan om automatisering te gebruiken om de drempelwaarde te automatiseren en deze tijdens het hele spoor aan te passen. Je kunt je optreden ook in twee aparte sporen verdelen en voor elk spoor een andere drempelwaarde toepassen. Op die manier kun je de compressie aanpassen aan elk deel.

Akoestische gitaar compressieverhouding

De ratio van een compressor bepaalt hoeveel compressie je toepast zodra het signaal de threshold overschrijdt. Eenvoudig gezegd vertelt het de compressor hoeveel hij het geluid moet "knijpen".

Als je de ratio instelt op 4:1, zal de compressor voor elke 4 dB dat het signaal de threshold overschrijdt, slechts 1 dB doorlaten. Dus, hoe hoger de ratio, hoe meer de compressor de dynamiek controleert, waardoor het volume van de luidere delen agressiever wordt verminderd. Als je het echter te hoog instelt, kun je een geluid krijgen dat vlak of overdreven bewerkt aanvoelt, dus je wilt de juiste balans vinden.

Persoonlijk ga ik meestal voor een ratio tussen 4:1 en 5:1. Als ik echter te maken heb met een intensere uitvoering, zoals zware tokkelpartijen in een rocknummer, verhoog ik de ratio soms tot 8:1. Maar, en dit is een grote maar, ik ga meestal alleen zo hoog als ik echt een zeer weerbarstige dynamiek moet temmen of als ik ga voor een specifiek, ultra-gecomprimeerd geluid.

Akoestische gitaarcompressor Knie

Als je compressor een knie-instelling heeft, heb je nog een hulpmiddel tot je beschikking om de manier waarop je compressie je akoestische gitaar raakt vorm te geven. De knee-instelling bepaalt hoe soepel of abrupt de compressie begint zodra het signaal de threshold overschrijdt. Eenvoudig gezegd, het bepaalt de overgang van "geen compressie" naar "volledige compressie".

Je kunt de knee zien als de "zachtheid" of "hardheid" van de compressor. Een zachte knie past geleidelijk compressie toe als het signaal de drempel nadert, waardoor de overgang natuurlijker aanvoelt, terwijl een harde knie de compressie onmiddellijk toepast zodra de drempel wordt overschreden, wat een opvallender effect geeft.

Voor akoestische gitaren met een natuurlijke klank kies ik meestal voor een zachte knie. Als ik echter wil dat dingen wat pittiger of gecontroleerder klinken en ik niet zo bezorgd ben om dingen subtiel te houden, kan ik experimenteren met een hardere knie.

Aanval- en uitvaltijden voor akoestische gitaar

Attack en release tijden zijn zonder twijfel de twee belangrijkste instellingen als het gaat om het vormgeven van de compressie van je akoestische gitaar. Deze instellingen bepalen echt hoe de compressor reageert op de uitvoering, en je stijl en vibe spelen een grote rol in hoe je ze instelt.

De attacktijd is hoe snel de compressor aanslaat als het signaal de threshold overschrijdt, terwijl de releasetijd aangeeft hoe snel de compressor weer loslaat als het signaal onder de threshold zakt. Samen bepalen deze twee instellingen hoe de compressor reageert op de dynamiek van je spel.

Als je bijvoorbeeld met fingerstyle gitaar werkt, zul je vaak een langzamere attacktijd willen. De reden hiervoor is dat fingerstyle spel meestal veel nuance heeft, en je wilt dat er meer van die ongecomprimeerde transient doorkomt. Langzamere attack tijden laten de initiële aanslag van de snaar (het scherpe, tokkelige geluid) door voordat de compressor begint met het afvlakken van de boel. Dit geldt ook voor ritmisch strummen, waarbij je nog steeds de attack van de strums wilt behouden, maar de dynamiek in toom wilt houden.

Als je op zoek bent naar een gecontroleerder, strakker geluid, of als je te maken hebt met echt percussief tokkelen, kun je voor een snellere attacktijd gaan. Dit kan helpen om transiënten direct te temmen. Maar voor de meeste akoestische gitaaroptredens, vooral in naturel of folk genres, neig ik naar een attacktijd van ongeveer 10-15 ms.

Als het gaat om releasetijden, klinken relatief snellere instellingen natuurlijker omdat ze de compressor het signaal snel laten loslaten, wat helpt om de muzikale flow van het optreden te behouden. Je wilt niet dat de compressor het signaal te lang vasthoudt.

Dat gezegd hebbende, langzamere releasetijden kunnen werken in bepaalde contexten, vooral als je dingen wat meer wilt afvlakken of als je te maken hebt met een meer ambient, minder percussieve speelstijl. Je wilt echter zeker niet dat je releasetijd te snel is, anders loop je het risico dat de compressor constant pompt en ademt op een manier die afleidt van de muziek.

Een goed uitgangspunt voor vrijgave is meestal rond de 50 ms. Dit geeft je genoeg tijd om de compressie te laten werken zonder dat het te opvallend aanvoelt. Vanaf dat punt kun je het nauwkeurig afstellen op basis van het gevoel dat je wilt hebben.

Uitgangswinst

Als je klaar bent met comprimeren, is het altijd een goed idee om je track voor en na compressie te A/B-en om er zeker van te zijn dat het volume consistent blijft. Dit komt omdat compressie vaak het algemene niveau van je signaal verlaagt en als je het uitgangsniveau niet overeenkomt, kan het moeilijk zijn om te zeggen of de compressie het geluid echt verbetert of het alleen stiller maakt.

Je zou kunnen denken, "Dit klinkt slechter!" terwijl het eigenlijk gewoon de volumedaling is die je van slag brengt. Door het volumeniveau gelijk te houden, maak je dus een appels met appels vergelijking.

Dat is waar de output gain instelling (ook bekend als makeup gain ) om de hoek komt kijken. Dit is de regelaar waarmee je het signaal weer kunt versterken nadat compressie het heeft verminderd. Zorg ervoor dat je de output gain zo instelt dat wanneer je schakelt tussen de gecomprimeerde en ongecomprimeerde versies, de niveaus zo dicht mogelijk bij elkaar liggen.

Multi-bandcompressie gebruiken op akoestische gitaar

Multi-band compressors zijn een van mijn favoriete hulpmiddelen bij het mixen van akoestische gitaren. Deze compressoren verschillen van traditionele compressoren omdat je er verschillende compressieniveaus mee kunt toepassen op specifieke frequentiebereiken, of "banden", binnen dezelfde track.

Dus in plaats van één algemene compressie toe te passen op het hele signaal, krijg je meer controle over hoe elk deel van het frequentiespectrum wordt behandeld.

Een gebied waar multi-band akoestische gitaarcompressie echt schittert is het laag. Akoestische gitaren hebben een groot dynamisch bereik in de lage frequenties, vooral tussen 100-300Hz.

Als je een opname hebt waar de low-end wild fluctueert, misschien omdat de microfoon te dicht bij het klankgat stond of door de manier waarop de gitaar werd bespeeld, kan een multibandcompressor helpen dat te compenseren zonder de rest van het gitaargeluid aan te tasten. Het is een geweldige manier om de lage tonen in toom te houden zonder het natuurlijke karakter van de hoge en middentonen te verstoren.

Een andere handige truc met multi-band compressie is het gebruik ervan om vingerpiepjes te temmen die er vaak insluipen tijdens vingerstyle uitvoeringen. Deze kleine geluidjes kunnen luid en storend zijn, maar met een multi-band compressor kun je je concentreren op het specifieke frequentiebereik waarin die piepjes zich bevinden (meestal rond de 3-5 kHz ) en ze zachter zetten zonder de rest van je track te beïnvloeden.

Het is in wezen een preciezer gereedschap voor het opschonen van de prestaties van je akoestische gitaar.

Gebruik van verzadiging op akoestische gitaar

Verzadiging kan een geweldig alternatief (of aanvulling) zijn voor compressie bij het werken met akoestische gitaren. Terwijl compressie zich richt op het beheersen van dynamiek, is verzadiging vaak bedoeld om warmte, kleur en harmonisch karakter aan een geluid toe te voegen.

In wezen introduceert verzadiging een beetje "vervorming" in je signaal, waardoor het voller en gestructureerder klinkt zonder de dynamiek volledig te veranderen zoals compressie soms doet.

Er zijn verschillende soorten verzadiging en elk heeft zijn eigen smaak.

Tape verzadiging is een van mijn favorieten voor akoestische gitaren. Wanneer je je gitaar door een tape-emulatie laat lopen, creëer je tweede- en derde-orde harmonischen. Tweede-orde harmonischen voegen warmte en zachtheid toe aan het geluid, terwijl derde-orde harmonischen meer een bite of rand toevoegen.

Samen geven ze je gitaar een rijke, volle toon die levendig en organisch aanvoelt. Bovendien wordt tapeverzadiging vaak geleverd met een beetje ingebouwde compressie, die de pieken helpt beheersen zonder dat het te "geplet" aanvoelt.

Het enige waar je met tapeverzadiging rekening mee moet houden, is dat het wat detail in de transiënten en hoge frequenties kan verliezen. Dus als je werkt met een zeer gedetailleerd fingerstyle stuk en je wilt al die kleine nuances behouden, dan kun je tapeverzadiging beter spaarzaam gebruiken.

Aan de andere kant is buizenverzadiging een andere uitstekende optie, vooral als je wat meer karakter wilt. Buizenverzadiging heeft de neiging om een sterke tweede-orde harmonische te introduceren, wat resulteert in een warm, afgerond geluid dat echt kan helpen om de lagere middentonen glad te strijken en volheid toe te voegen. Het behoudt ook meer transiënte details, dus als je helderheid nodig hebt in je picking of strumming, is buisverzadiging een goede keuze.

Mijn favoriete akoestische gitaarcompressorplugins

Niet alle compressors zijn gelijk, en als het aankomt op akoestische gitaarcompressie, werken sommige ontwerpen gewoon beter dan andere. Bovendien hebben bepaalde compressors een transparanter geluid, terwijl andere meer kleur en warmte toevoegen.

De juiste compressor voor je akoestische gitaar hangt af van de vibe waar je voor gaat. Met dat gezegd hebbende, raad ik je aan om een aantal van de onderstaande compressors uit te proberen, omdat ze al jaren niet meer weg te denken zijn uit mijn mix templates.

FabFilter Pro-C 2

FabFilter Pro-C 2 is een van de beste compressor plugins voor een transparant geluid op je akoestische gitaar. Wat ik er geweldig aan vind, is dat het geen ongewenste kleuring aan je gitaar toevoegt, tenzij je specifiek een van de acht modi kiest die zijn ontworpen om karakter toe te voegen. Dus als je alles schoon en natuurlijk wilt houden, is dit een fantastische keuze.

Maar laat je niet misleiden door de transparantie, want Pro-C 2 zit vol met krachtige regelaars. Een functie die ik erg waardeer is de lookahead gain reduction, waarmee de compressor anticipeert op inkomende transiënten voordat ze toeslaan.

Dit helpt voorkomen dat plotselinge pieken er doorheen glippen, zodat je altijd een soepele en gelijkmatige compressie krijgt. Het bevat ook 4x oversampling, wat aliasing vermindert en ervoor zorgt dat de compressie ongerept klinkt, zelfs bij hogere sample rates.

Een van mijn andere favoriete onderdelen van Pro-C 2 is de golfvormweergave, die je precies laat zien hoeveel compressie er op je signaal wordt toegepast. Het maakt het instellen van de juiste hoeveelheid compressie veel eenvoudiger, zodat je niet hoeft te gissen. Je kunt letterlijk in real-time zien hoeveel je comprimeert.

Bovendien heeft hij een ingebouwde sidechain EQ, waarmee je de compressierespons kunt aanpassen aan specifieke frequenties. Als je akoestische gitaar bijvoorbeeld een beetje te veel lage tonen heeft, kun je de sidechain EQ gebruiken om te bepalen hoe de compressor daarop reageert.

Er zijn ook parallelle compressieregelaars, die perfect zijn voor als je wat van de originele dynamiek van de gitaar wilt behouden en toch de voordelen van compressie wilt krijgen.

Comp FET76

De volgende is de Comp FET76, een emulatie van de klassieke 1176, een absolute industriestandaard in de wereld van compressie. De meeste rock- of popplaten die je ooit gehoord hebt, hebben waarschijnlijk een 1176 compressor. Deze plugin brengt al dat karakter en energie naar je digitale setup, maar in een compacter, gebruiksvriendelijker formaat.

Wat ik zo geweldig vind aan de Comp FET76 is dat het een van de eenvoudigste compressors is om te gebruiken. Met slechts een handvol regelaars kun je snel het geluid kiezen waarnaar je op zoek bent. Je hoeft niet na te denken of je te verliezen in eindeloze instellingen. Deze eenvoud maakt hem perfect voor als je meteen ter zake wilt komen en toch veel controle wilt hebben over je geluid zonder je met te veel opties bezig te hoeven houden.

Let er wel op dat hij veel karakter heeft. De 1176 staat bekend om zijn agressieve, snelle compressie en de Comp FET76 heeft dezelfde kracht. Als je hem gebruikt, zul je een grotere impact horen op het karakter van je akoestische gitaarklanken. Het kan een akoestische gitaar echt naar voren brengen in een mix, waardoor het een bepaalde "in-your-face" aanwezigheid krijgt die je niet kunt krijgen met meer transparante compressors.

Ik zou de Comp FET76 meer aanraden voor rock of moderne akoestische gitaarklanken, waarbij je wat meer rand en warmte in je toon wilt. Hij is vooral geweldig als je werkt aan een track die wat grit of een meer verzadigde vibe nodig heeft. Zelfs als je niet te hard van stapel loopt met de compressie, voegt de Comp FET76 nog steeds een uniek warm, analoog geluid toe.

Waves Abbey Road RS124

Als je op zoek bent naar dat klassieke Beatles-geluid uit de jaren 60, dan is de Waves Abbey Road RS124 een fantastische keuze. Deze compressor is gemodelleerd naar de legendarische STA (Signal Transfer Amplifier) compressor, die eind jaren '60 beroemd werd gebruikt in de Abbey Road Studios. Dus als je op zoek bent naar een vintage, warme en wollige vibe, dan is dit je ticket.

Een van de beste dingen aan de RS124 is het gebruiksgemak. Hij houdt het simpel met maar een paar knoppen, zodat je je meer kunt richten op hoe hij klinkt in plaats van te prutsen aan een heleboel parameters.

Wat de toon betreft, hebben buizencompressoren een uniek geluid dat ze onderscheidt van compressoren op basis van halfgeleiders. De reden hiervoor is de manier waarop buizen zich gedragen. Zoals we al aanstipten in de saturatiesectie, voegen ze een beetje natuurlijke warmte en harmonischen toe, waardoor je die rijkere, meer ronde toon krijgt. De RS124 doet dit prachtig, en ik merk dat ik er vaak op leun als ik een ietwat romig, vintage gevoel wil.

UAD Teletronix LA-2A

De UAD Teletronix LA-2A is mijn go-to compressor als ik een vloeiend, natuurlijk geluid wil. Deze plugin is gebaseerd op de klassieke opto-compressor hardware, die optische circuits gebruikt voor een supertransparante, muzikale kwaliteit. Je krijgt zachte, soepele compressie die niet overdreven "bewerkt" aanvoelt, en daarom is hij perfect voor akoestische tracks waarin je de natuurlijke dynamiek van de uitvoering wilt behouden.

Een ding dat ik geweldig vind aan de LA-2A is dat het vaste attack en release instellingen heeft, wat betekent dat je je geen zorgen hoeft te maken over het tweaken van extra parameters. In plaats daarvan hoef je alleen maar de piekreductie in te stellen om te bepalen hoeveel compressie je wilt. Dit maakt het ongelooflijk eenvoudig te gebruiken.

Laatste gedachten

Oké, dat is het wel zo'n beetje! Als je vrijwel elke akoestische gitaaropname mixt, zul je waarschijnlijk op de een of andere manier compressie moeten gebruiken, om de dynamiek te regelen of om karakter toe te voegen.

Wat de reden ook is, neem de tijd om de instellingen in te stellen en luister naar wat je compressor doet. Verschillende instellingen werken het beste voor verschillende soorten optredens en genres.

Als je op zoek bent naar meer tips om je akoestische gitaar perfect in een mix te krijgen, bekijk dan zeker onze volledige gids over het mixen van akoestische gitaar!