Stel je dit eens voor: je zit in de studio en beleeft je droom. Je hebt de hele dag aan een track gewerkt.

En nu ben je uitgeput.

Je kunt niet zeggen of de snare beter of slechter klinkt dan een paar uur geleden. Je hebt de hele dag op je kont in een stoel gezeten, maar het voelt alsof je net de marathon van Londen hebt volbracht.

We hebben het allemaal wel eens meegemaakt. Last hebben van oormoeheid en/of luistermoeheid is geen pretje. En het kan je workflow behoorlijk in de war sturen.

Maar gehoorvermoeidheid bestaat echt en elke muziekproducent heeft er vaker last van dan je zou denken.

In dit artikel gaan we kijken naar zowel vermoeidheid van het oor als vermoeidheid van de luisteraar (ja, er is een verschil). We duiken diep in de wetenschap achter hoe we actief luisteren en waarom dat vermoeidheid kan veroorzaken.

Tot slot kijken we naar de strategieën die je in je werkdag kunt toepassen om luistermoeheid en oorvermoeidheid te minimaliseren en je muziek maken fris te houden.

Klaar? Spotify uit? Laten we eerst eens kijken naar het verschil tussen gehoorvermoeidheid en luistervermoeidheid.

Vermoeidheid van het oor vs Vermoeidheid van het luisteren

De termen 'oorvermoeidheid' en 'luistermoeheid' worden vaak door elkaar gebruikt als we het hebben over audio en geluidsperceptie. Maar er is een subtiel verschil tussen de twee, en als muziekproducer is het belangrijk om te begrijpen hoe beide voorkomen.

Vermoeidheid van het oor

Vermoeidheid van het oor is een fysieke aandoening die veroorzaakt wordt door blootstelling aan harde geluiden of lawaai. Een enkele, harde geluidsbron dicht bij je oor, zoals een doordringende schreeuw of een geweerschot, kan oorvermoeidheid veroorzaken.

Op dezelfde manier kan langdurige blootstelling aan harde geluiden oorvermoeidheid veroorzaken. Als je naar de deathcore band van je vriend gaat kijken, die een set van 1 uur speelt, kan dat leiden tot vermoeidheid van je oren. Of luisteren naar de hele Nickelback-catalogus op je AirPods op vol volume (waarom zou je dat doen?).

Vermoeidheid van de oren kan zich uiten als een fluitend geluid in de oren (tinnitus), een gevoel van druk of ongemak in de oren, gedempt horen, pijn, of zelfs in extreme omstandigheden, een bloeding. Auw.

Vermoeidheid van het oor is in wezen een fysiologische reactie die verband houdt met de kleine haarcellen in je oren die je helpen om geluid te interpreteren.

Luistermoeheid

Luistermoeheid, ook wel 'luistervermoeidheid' genoemd, is een psychologische en cognitieve reactie op veeleisende, kritische luisterinspanningen of lange luisterperiodes.

Luistermoeheid heeft niets te maken met de haarcellen van je binnenoor, maar verwijst naar de mentale vermoeidheid die je voelt nadat je bijvoorbeeld 3 uur achter elkaar een slordige drum take hebt bewerkt.

Als muziekproducer staan je oren constant 'aan'.

Je luistert niet alleen naar de drummer, je concentreert je heel hard op die koebel om hem in de maat te krijgen. Of je luistert naar een mix en probeert probleemfrequenties te identificeren. Het is uitputtend.

Weet je nog dat iedereen het had over 'Zoommoeheid' tijdens de pandemie? Dat was een goed voorbeeld van luistermoeheid in actie. Hoewel Zoom geweldig is in wat het doet, biedt de ervaring ons niet alle visuele en auditieve signalen die we krijgen als we een persoonlijk gesprek voeren. We moeten ons dus beter concentreren op wat er gezegd wordt via Zoom. Het eindresultaat: luistermoeheid.

Symptomen van luistermoeheid zijn onder andere een gevoel van mentaal uitgeput zijn, je niet kunnen concentreren en een verhoogde chagrijnigheid.

Luistermoeheid komt vaak voor bij mensen met gehoorverlies, maar zelfs mensen met een normaal gehoor kunnen er last van hebben. Ook wij muziekproducenten.

Vermoeidheid Intriges

Op dit punt is het de moeite waard om op te merken dat vermoeidheid, afgezien van het feit dat het een grappig woord is om te typen, een beetje een mysterie is als het aankomt op de wetenschap van dit alles. Er is geen algemeen aanvaarde definitie van wat vermoeidheid eigenlijk is, in tegenstelling tot bijvoorbeeld een gebroken been.

Vermoeidheid van het oor is geen klinisch erkende toestand, maar veel professionals in de audiowereld gebruiken de term al jaren.

Het is nog moeilijker te definiëren als we het hebben over luistermoeheid - hoe mentaal moe we ons voelen na langere perioden van aanhoudende spraakverwerking (bijvoorbeeld dat stomme Zoom-gesprek dat je voerde) of geconcentreerd luisteren.

Dit alles om te zeggen dat iedereen vermoeidheid op een subjectieve manier ervaart. Jouw beschrijving van auditieve vermoeidheid kan anders klinken dan de mijne. Maar luister naar je lichaam. Als je moe bent, ben je moe.

Dus hoe worden oor- en luistermoeheid precies veroorzaakt? Ik denk dat het belangrijk is om te weten hoe de vermoeidheidsworst wordt gemaakt om te weten hoe je de effecten kunt minimaliseren. Het is dus tijd voor de punthoofden om het podium te betreden...

Hoe we geluid verwerken

Het menselijk lichaam is een waanzinnig stukje techniek. Onze oren nemen subtiele veranderingen in luchtdruk op en zetten die om in elektrische signalen. In je hersenpan nemen je hersenen deze signalen op en zetten ze om in geluiden, spraak en muziek. Zo werkt het:

Stap 1: De oren

Een geluidsgolf reist door de lucht om het buitenoor (de oorschelp of pinna) te bereiken. Het geluid beweegt dan door de gehoorgang om het trommelvlies te laten trillen en vervolgens naar het middenoor (tympanische holte) waar botten de trillingen omzetten in mechanische energie.

Deze energie wordt naar het binnenoor gestuurd waar het piepkleine haarcellen in beweging zet. Deze cellen maken elektrische signalen aan die door de gehoorzenuw (de cochleazenuw) naar de hersenen worden gestuurd.

Stap 2: De hersenen

Zodra de elektrische signalen naar de hersenen zijn gebracht, moeten ze worden verwerkt tot dingen die we begrijpen, zoals spraak, geluid, muziek of Nickelback.

De temporale kwab zit achter je oren en bedekt beide kanten van de hersenen. Hier gebeurt alle magie, dankzij de primaire auditieve cortex. Deze cortex ontvangt alle informatie die door de gehoorzenuw wordt verzonden en interpreteert kenmerken zoals toonhoogte, luidheid en locatie in de ruimte.

De temporale kwab helpt ons ook om subtiele verschillen in geluidspatronen te herkennen, zodat we onderscheid kunnen maken tussen twee mensen die spreken of twee muziekinstrumenten die tegelijkertijd spelen. Geluidsverwerking in de temporaalkwab is ook gekoppeld aan emotionele reacties op auditieve stimuli en aan geluidsgeheugen.

Het begrijpen van spraak gebeurt in een specifiek deel van de temporale kwab, bekend als het gebied van Wernicke. Hier verwerken we binnenkomende spraak, zetten we het om in betekenisvolle woorden en zinnen en begrijpen we wat er gezegd wordt.

De spraakproductie vindt plaats in het gebied van Broca, dat zich in het onderste deel van de linker frontale kwab bevindt.

Er zijn er twee nodig

Zoals je kunt zien, zijn de oren cruciaal om geluidsgolven om te zetten in iets dat onze hersenen kunnen begrijpen en staat de temporale kwab centraal bij het begrijpen en verwerken van deze signalen.

Het is nu makkelijk te zien hoe oorvermoeidheid en luistermoeheid kunnen optreden en waarom het twee verschillende reacties kunnen zijn.

Langdurige blootstelling aan hard geluid (of muziek) kan de ingewanden in je oren aantasten, wat leidt tot oorvermoeidheid.

Langdurig kritisch luisteren betekent dat er meer cognitieve middelen nodig zijn om alle informatie die je hersenen binnenkrijgen te interpreteren, wat leidt tot luistermoeheid.

Laten we nu eens kijken naar wat beide soorten vermoeidheid veroorzaakt in de context van muziek produceren.

Wat veroorzaakt oorvermoeidheid bij muziekproductie?

Zoals eerder gezegd, wordt gehoorvermoeidheid veroorzaakt door langdurige blootstelling aan hard geluid.

Onze oren zijn behoorlijk slim in het vermijden van schade en in het beschermen van zichzelf. Wanneer ze worden blootgesteld aan lawaai, verminderen ze hun gevoeligheid voor geluid. Deze afname in gevoeligheid zorgt ervoor dat de gehoordrempel verhoogd wordt, wat een Tijdelijke Drempelverschuiving of kortweg TTS wordt genoemd.

Zoals de naam al zegt, is het een tijdelijke toestand. Met genoeg rust keert de gevoeligheid van onze oren terug naar normaal.

Elke hoeveelheid luisteren in de studio zal leiden tot een zekere mate van oorvermoeidheid, zelfs bij een redelijk volume. Dat is gewoon een feit. Maar hoe hoger het volume, hoe meer je je auditieve systeem belast en hoe meer gehoorvermoeidheid je zult ervaren.

Het is een vicieuze cirkel.

Als je je oren blijft misbruiken met lange, luide mixsessies, zullen die kleine haarcellen in je binnenoor uiteindelijk één voor één afsterven. Gehoorverlies ontstaat vanzelf als je ouder wordt, maar je hoeft het niet onnodig te verergeren. Anders heb je tegen de tijd dat je 30 bent een hoortoestel nodig.

Wat veroorzaakt luistermoeheid bij muziekproductie?

We hebben geleerd dat luistermoeheid een reactie is op het feit dat onze hersenen harder moeten werken om geluid te interpreteren.

Als je gewoon een baslijn op een track zet en het voor gezien houdt, zul je waarschijnlijk geen last hebben van luistermoeheid.

Maar als je de hele dag in de studio zit, is het een ander verhaal. Het perfecte synthesizergeluid creëren; zorgvuldig lagen van muziek opbouwen; aandacht besteden aan alle onderdelen om ervoor te zorgen dat ze elkaar complimenteren. Dit alles neemt luisterruimte in je hoofd in beslag.

En de cognitieve bronnen van onze hersenen zijn niet oneindig. Alle verschillende luisteractiviteiten die je in de studio uitvoert, eisen hun tol en laten je minder middelen over om aandacht te besteden aan andere taken.

Achtergrondgeluiden maken het alleen maar erger. Je gitarist die in de hoek zit en de drummer vertelt over het beschamende verlies van de Broncos gisteravond is meer dan alleen maar een afleiding. Je hebt meer energie nodig om je te concentreren op zelfs het eenvoudigste producerklusje terwijl zij aan het konijnen zijn.

Zelfs als je alleen werkt, zal alleen al de hoeveelheid mentale aandacht die je aan je werk besteedt na verloop van tijd onvermijdelijk leiden tot luistermoeheid.

Slaaptekort is ook een factor die bijdraagt aan luistermoeheid. Als je de hele nacht doorhaalt om een album af te krijgen, zul je waarschijnlijk merken dat je hersenen harder moeten werken om te kunnen luisteren, waardoor je je vermoeid voelt en in een algemene staat van mentale vermoeidheid.

Mensen met gehoorverlies hebben de neiging om luistermoeheid sterker te voelen dan mensen zonder gehoorproblemen. Zelfs met slechts een klein verlies in het luisterbereik (iets wat niet ongewoon is bij muzikanten, vooral als ze ouder worden) zal de luisterinspanning zwaarder zijn.

Dit betekent dat als je enige vorm van gehoorverlies hebt, dit zal leiden tot luistermoeheid in de studio.

Strategieën om vermoeidheid van het oor en het luisteren te voorkomen tijdens het produceren

OK, nu kennen we de symptomen en oorzaken van vermoeidheid van oren en luisteraars. Het vermijden van beide is cruciaal voor je algehele welzijn en de kwaliteit van je werk.

Laten we eens kijken naar een aantal strategieën voor het voorkomen, minimaliseren en herstellen van luister- en oorvermoeidheid.

Gebruik bewakingsapparatuur van goede kwaliteit

Investeer in de beste kwaliteit studiomonitoren en hoofdtelefoons die je budget je kan veroorloven. Hier wil je niet op beknibbelen - je hebt maar één stel oren. Hoe beter de kwaliteit, hoe nauwkeuriger het geluid zal zijn. Goedkopere apparatuur zal je harder laten werken om details in de muziek te horen, wat leidt tot oorvermoeidheid.

Overweeg het gebruik van akoestische behandeling

Het installeren van akoestische panelen in uw studio zorgt voor een schonere luisteromgeving, wat betekent dat u minder snel naar de grote oude volumeknop grijpt om details te horen.

Bewaken op een verstandig niveau

Het is niet omdat het tot elf uur kan, dat het ook moet. Onthoud dat gehoorvermoeidheid optreedt bij langdurige blootstelling aan hard geluid (of muziek). Wees dus slim met je geluidsniveaus, zelfs als je aan een smasher werkt.

Denk aan de 60/60 regel

Houd het luistervolume op 60% van het maximum, niet langer dan 60 minuten. Neem daarna een pauze van minstens 5 minuten.

Neem een pauze

Meer dan één. Neem regelmatig pauzes tijdens het produceren. Je oren herstellen sneller naarmate ze minder vermoeid zijn en deze pauzes geven ze de kans om uit te rusten en fris te blijven.

Gebruik deze pauzes om de studio te verlaten. Ga naar buiten voor wat frisse lucht, of doe een 7e inning stretch. Zoals Sheryl Crow wijselijk zei, een verandering zal je goed doen.

Referentiesporen gebruiken

Naast het feit dat het een goede oefening is in het algemeen, kan het gebruik van referentietracks terwijl je werkt je helpen om je muziek in perspectief te blijven zien. Of je nu aan het mixen bent of delen samenstelt, je werk vergelijken met een professionele release voorkomt dat je je muziek, je hersenen en je oren overbelast.

Overweeg subtractief mengen

Dit is de 'minder is meer'-benadering van mixen. In plaats van steeds meer elementen - effecten, feeënstof, wat dan ook - toe te voegen aan een mix, kun je beter alles weglaten wat niet helemaal nodig is. Het helpt de helderheid te behouden en vermindert de behoefte aan overdadig volume. Misschien vind je het zelfs een geweldige creatieve aanpak!

Stel een realistische planning op

Wees eerlijk tegen jezelf over wat je kunt bereiken tijdens een studiosessie en gun je oren (en hersenen) de tijd om uit te rusten tussen de sessies door. Als het dan nog een week duurt voordat je het project af hebt, dan is dat maar zo. Dit is een geweldige strategie om zowel oor- als luistermoeheid te voorkomen.

Creëer een comfortabele werkplek

Een levendige, ontspannen werkomgeving is niet alleen geweldig voor Instagram posts. Door je studio zo comfortabel mogelijk te maken, zal je werkdag zowel fysiek als mentaal een stuk eenvoudiger voor je zijn.

Zorg voor een comfortabele stoel om in te werken. Zorg dat alles wat je regelmatig nodig hebt binnen handbereik is. Besteed wat tijd om dingen klaar te zetten voor een soepele workflow.

Als je er een dag lang voor zorgt dat je kabels geen bundel spaghetti zijn, blijft je hartslag op een normaal niveau als je midden in een sessie zit en het bureau opnieuw moet aansluiten.

Actief luisteren

Je kunt niet altijd alles voor iedereen zijn. Op dezelfde manier kunnen je hersenen niet actief luisteren naar afwijkende frequenties in de drums terwijl je de zang afstemt en de mixniveaus van andere tracks vergelijkt.

Concentreer je in plaats daarvan op specifieke elementen van je muziek gedurende een bepaalde tijd. Sta jezelf dan toe om ze te vergeten. En neem een pauze.

Dingen afwisselen

Probeer waar mogelijk af te wisselen tussen verschillende productietaken om eentonigheid te voorkomen en mentale vermoeidheid te verminderen. Bewerken, componeren, mixen en opnemen vereisen allemaal verschillende luisterinspanningen, dus als het project je toelaat om hier en daar stukjes van elk te doen, doe er dan je voordeel mee!

Zorg voor je geest

Producent zijn kan een moeilijke weg zijn. Probeer wat mindfulness- of meditatieoefeningen om stress te verminderen. Zelfs diep ademhalen helpt om gefocust en kalm te blijven terwijl je produceert. Naast het verminderen van luistervermoeidheid, heb je ook nog de extra bonus dat je een leuk persoon bent om mee te werken!

Zorg goed voor je lichaam

Je mentale toestand is gekoppeld aan je fysieke welzijn. Zorg dus ook voor je lichaam.

Ga sporten (je zult meer energie hebben, dat beloof ik je). Vervang frisdrank door water (koolzuurhoudende dranken hydrateren je niet zoals H2o dat doet).

Houd je aan een regelmatig slaapschema. Als dit onmogelijk is vanwege werk-/gigatieschema's, zorg er dan op zijn minst voor dat je overdag een dutje doet. Slaaptekort kan bijdragen aan luistermoeheid. Bovendien word je er chagrijnig van. Niemand houdt van een chagrijnige beer.

En let op je voeding. Veel pizza? Ik ben er ook dol op, maar hoe pijn het me ook doet om het te zeggen, alles met mate.

Bescherm je oren

Soms kunnen luide dingen niet worden vermeden - concerten, evenementen, de derde bruiloft van je oom.

Als je weet dat je niet kunt voorkomen dat je gehoor wordt gebombardeerd met lawaai, gebruik dan oordopjes om je gehoor te beschermen.

Als het mogelijk is, probeer dan elke dag tijd te vinden om in volledige stilte te zijn. Laat je oren rusten. Dit kan moeilijk zijn als je in een stad woont, maar probeer die stille plekjes op te zoeken: de bibliotheek, een park, misschien zelfs een kerk.

Hoe meer lawaai je kunt vermijden, hoe kleiner de kans dat je hoortoestellen nodig hebt om Jeopardy te kijken als je 64 bent.

Vermoeidheid van het gehoor voorkomen is essentieel voor de gezondheid van je gehoor en de kwaliteit van je werk. Luistermoeheid heeft ook invloed op de kwaliteit van je werk, maar kan ook andere aspecten van je leven beïnvloeden als je moe bent en geen belangrijke beslissingen kunt nemen. Door beide te vermijden kun je je productiviteit op peil houden en muziek produceren leuker maken.

Conclusie

Terwijl algemene vermoeidheid nog steeds een mysterie is voor wetenschappers, lopen de mensen van de Vanderbilt Universiteit voorop in gehooronderzoek. Ze hebben fantastisch werk verricht op het gebied van gehoor- en gehoorstoornissen, waaronder de vloek van alle muzikanten, tinnitus, en ze blijven meer leren over hoe we horen.

Eén ding weten we wel: je krijgt maar één stel oren. Zorg voor ze zoals je voor je gewaardeerde Gibson doet.

En zorg ook goed voor jezelf. Luistermoeheid is, net als elke andere mentale vermoeidheid, echt iets, ook al is het lastig om het nauwkeurig te beschrijven. Luister naar wat je lichaam je vertelt en neem een pauze wanneer dat nodig is.

En als je klaar bent, ga dan verder en maak de niet te luide muziek.