Vraag: wat hebben Chris Martin, Brian Johnson, Phil Collins en Steve Lukather gemeen?

Antwoord: ze hebben allemaal aan een vorm van gehoorverlies geleden.

En als je muzikant bent, is dat behoorlijk rampzalig.

Volgens een onderzoek uit 2014 van het British Medical Journal hebben muzikanten vier keer meer kans op gehoorverlies door lawaai dan een 'normaal' persoon. Wij muzikanten hebben ook 57% meer kans om tinnitus te ontwikkelen - dat onaangename, onophoudelijke gerinkel in je oren dat niet je schoonmoeder is - als gevolg van onze gekozen carrière.

Het goede nieuws is dat dit type gehoorverlies volledig te voorkomen is. Nog meer goed nieuws is dat we deze uitgebreide gids hebben samengesteld over hoe je je gehoor kunt beschermen, zodat je niet op internet hoeft te zoeken.

Zoek een rustig plekje, maak het u gemakkelijk en lees verder om te leren hoe u voor uw gehoorgezondheid kunt zorgen.

Hoe onze oren werken

Het menselijk lichaam als geheel is een goed ontworpen apparaat en de oren vormen daarop geen uitzondering. Ze zetten subtiele veranderingen in luchtdruk om in elektrische signalen, die onze hersenen vervolgens interpreteren als geluiden, spraak en muziek. Dit is hoe de magie gebeurt.

Geluidsgolven reizen door de lucht naar het buitenoor en bewegen door de gehoorgang om het trommelvlies te laten trillen. Drie piepkleine botjes in het middenoor versterken de trillingen en geven ze door aan het slakkenhuis in het binnenoor. Het slakkenhuis is gevuld met vloeistof en microscopisch kleine haarcellen die allemaal zijn afgestemd op een specifiek frequentiebereik. De trillingen veroorzaken beweging tussen de haarcellen die wordt omgezet in elektrische signalen en doorgegeven aan de hersenen.

Verbazingwekkend spul. Meer ter zake, behoorlijk ingewikkeld en daarom is het superbelangrijk om je gehoor te beschermen.

Soorten gehoorschade

Als je bedenkt hoe ingewikkeld ons gehoorsysteem is, is het een wonder dat het niet het constante onderhoud vereist dat een Waves-plugin vereist. Evolutie is inderdaad iets moois.

Maar ons gehoor kan toch last hebben van problemen. Grofweg kun je deze in twee soorten onderverdelen:

Korte termijn

Kortdurende gehoorproblemen kunnen het gevolg zijn van een obstructie in de gehoorgang - bijvoorbeeld door een ophoping van oorsmeer of het vasthouden van water.

Het middenoor kan ook geïnfecteerd raken, waardoor er vocht ophoopt. Hetzelfde gebeurt als je gevoelig bent voor allergieën. De vochtophoping beïnvloedt de signalen die je slakkenhuis bereiken en kan op zijn beurt je gehoor verstoren.

Al deze klachten kunnen natuurlijk behandeld worden en zullen na verloop van tijd verdwijnen zonder blijvende schade te veroorzaken.

Lange termijn

Langdurige gehoorproblemen zijn lastiger te behandelen. Deze kunnen worden veroorzaakt door een aantal dingen, waaronder andere gezondheidsproblemen (zoals diabetes, een beroerte of tumoren), schade aan het trommelvlies door een infectie of trauma en zelfs sommige medicijnen. En natuurlijk leeftijdsgerelateerd gehoorverlies dat rond het 50e levensjaar begint.

Als muzikanten moeten we ons echter zorgen maken over één specifieke oorzaak van gehoorverlies op de lange termijn: schade aan de haarcellen in het binnenoor als gevolg van langdurige blootstelling aan te hoge geluidsniveaus.

Met andere woorden, gehoorverlies door lawaai.

Wat is een veilig geluidsniveau?

Er zijn een heleboel factoren die lawaaislechthorendheid kunnen beïnvloeden, zoals volume, duur, genetica en leeftijd. Maar het zal je misschien verbazen dat gehoorschade al kan beginnen bij 85 dB.

Ter vergelijking: ritselende bladeren doen hun ding met ongeveer 30 dB, een normaal gesprek wordt gevoerd met ongeveer 60 dB en een ambulancesirene kan knallen met 125 dB.

Moeder Natuur heeft onze oren uitgerust met een zelfverdedigingsmechanisme dat ons gehoor beschermt. Wanneer onze oren worden blootgesteld aan geluid, verminderen ze tijdelijk hun gevoeligheid voor geluid om hun gehoor te beschermen. Dit is wat oorvermoeidheid veroorzaakt.

Maar het is maar tijdelijk en als de haarcellen in je binnenoor herhaaldelijk en voortdurend worden blootgesteld aan veel lawaai, raken ze beschadigd, wat leidt tot gehoorverlies. En dat is niet te verhelpen.

6 tips om gehoorschade te voorkomen

Professionele muzikanten zijn afhankelijk van hun gehoor om hun brood te verdienen. Maar zelfs mensen die voor hun plezier muziek maken, moeten goed op hun gehoor letten als ze hun volledige bereik willen behouden.

Dus of je nu de huur betaalt met je muziekinstrument of gewoon een doorsnee persoon bent die van een luid concert houdt, hier zijn wat tips om je oren in goede conditie te houden en te voorkomen dat je later in je leven hoortoestellen moet dragen.

Tip 1: Neem regelmatig een pauze

Dit is belangrijk als je veel in een thuisstudio werkt, vooral als je een hoofdtelefoon draagt terwijl je werkt.

Als je je oren rust geeft, voorkom je oorvermoeidheid. Deze afname in gehoorgevoeligheid kan ertoe leiden dat je constant naar de volumeknop grijpt om dingen harder te zetten, wat weer schadelijk is voor je gehoor.

Door regelmatig te pauzeren voorkomt u dat u ongevoelig wordt voor uw luisteromgeving en beschermt u tegen gehoorverlies.

Tip 2: Houd het monitorniveau laag

Let ook op het niveau van je monitors of koptelefoons om je gehoor te beschermen. Onthoud dat luisteren naar meer dan 85 dB een groot risico op blijvende gehoorbeschadiging met zich meebrengt, dus houd het op een redelijk niveau.

Tip 3: Gebruik oordopjes

Dit lijkt misschien een no-brainer, maar het is schokkend hoeveel muzikanten ik tijdens live optredens geen gehoorbescherming heb zien dragen. De reden hiervoor zou wel eens kunnen zijn dat niet alle oordoppen hetzelfde zijn.

Schuim oordopjes

De schuimrubberen oordopjes die bij de apotheek verkrijgbaar zijn, zijn waarschijnlijk het eerste waar je aan denkt als je aan gehoorbescherming denkt. Hoewel ze een buffer vormen tussen je gevoelige trommelvliezen en een hard geluid, zijn ze niet ideaal voor muzikanten.

Dat komt omdat dit soort oordopjes meestal de hoge frequenties reduceren, wat resulteert in een slechte geluidskwaliteit. Niet geweldig als je je eigen instrument of je bandgenoten probeert te horen.

Muzikanten Oordopjes

Dit is het soort gehoorbescherming dat muzikanten zouden moeten gebruiken, of ze nu op het podium staan of een concert bijwonen.

Oordopjes voor professionele muzikanten verminderen het volume over het hele frequentiebereik, wat resulteert in een volledige weergave van het geluidslandschap, maar op een lager volume. Hierdoor kun je de details van een muziekuitvoering horen zonder het risico te lopen dat je later een hoortoestel nodig hebt.

Universele oordopjes voor muzikanten zijn niet zo duur als je zou denken - je kunt een paar kopen voor minder dan 50 dollar bij Westone. Een kleine prijs voor een gezond gehoor.

Oordopjes op maat voor muzikanten

Veel muzikanten besluiten dat gehoorbescherming de moeite waard is en investeren in een set op maat gemaakte oordoppen. Deze zijn perfect op maat gemaakt voor je oor en zorgen voor een goede afsluiting tegen harde geluiden, maar zorgen er toch voor dat je alles goed kunt horen.

In ear monitors

Tegenwoordig gebruiken steeds meer professionele muzikanten in ear monitors ( IEM's ) op het podium en in de studio. Deze bieden ook een vorm van gehoorbescherming, mits je tip #2 opvolgt en het volume op een redelijk niveau houdt.

Net als bij oordopjes voor muzikanten geldt: hoe beter de pasvorm, hoe beter de bescherming. Op maat gemaakte oorkappen geven je meer isolatie van het geluid van de buitenwereld.

Sommige in ear monitors hebben speciale filters waarmee je de mate van isolatie die ze bieden kunt verzwakken.

Tip 4: Bescherm altijd!

Tot nu toe hebben we het gehad over het belang van het dragen van bescherming als je live muziek speelt. Maar er zijn veel situaties buiten de muziekwereld waarin blootstelling aan hoge decibelniveaus kan leiden tot gehoorverlies.

Het gras maaien? Draag gehoorbescherming. Elektrisch gereedschap gebruiken? Denk aan je gaatjes. Draag altijd gehoorbescherming bij hard geluid.

Tip 5: Wees u bewust van uw omgeving

Als je naar een concert van Nickelback gaat (waarom zou je ook?), weet je dat er hard gespeeld gaat worden.

Maar weet je op straat wat het volume is en hoe het je gehoor kan beïnvloeden?

Gebruik een smartphone-app om de geluidsniveaus om je heen in de gaten te houden en slimme keuzes te maken over of het tijd is om de stekker uit het stopcontact te trekken.

Tip 6: Gebruik best practices

Als je een vorm van in-ear bescherming gebruikt, is het belangrijk dat je deze op de juiste manier gebruikt. Zorg ervoor dat de afdichting goed zit, anders laat je lawaai door, waardoor het doel van de oordopjes om zeep wordt geholpen.

En laat je niet verleiden om één hoofdtelefoon uit te doen en één in te laten; dan krijg je alleen maar oorsuizen in het oor dat je niet hoort. Als je in-ears gebruikt en merkt dat je meer wilt horen van het podiumgeluid om je heen, voeg dan een omgevingsmicrofoon toe aan je mix of investeer in een hoofdtelefoon met een filter dat externe geluiden doorlaat zonder de pasvorm aan te tasten.

Tekenen van gehoorverlies

Tinnitus

Als je in een rockband speelt, ben je 's ochtends na een bijzonder luid optreden waarschijnlijk wel eens wakker geworden met een hoge pieptoon in je oren. Dat heet tinnitus en het is het geluid van vermoeide en afstervende haarcellen die je laten weten dat je gehoor blijvend beschadigd is.

Niet alleen rockmuzikanten kunnen last hebben van tinnitus. Elke muzikant of lid van het algemene publiek die gedurende langere tijd wordt blootgesteld aan hoge decibelniveaus, krijgt last van tinnitus.

Ongemak

Door lawaai veroorzaakt gehoorverlies als gevolg van herhaalde blootstelling aan harde muziek kan ook leiden tot ongemak bij het luisteren naar muziek of spraak boven een bepaald niveau.

Erger nog, je kunt een hypergevoeligheid ontwikkelen voor bepaalde geluiden of een frequentiebereik dat de algemene bevolking niet te luid vindt, zoals een deurbel of een meldingsgeluid.

Uit de toon spelen

Als je bandleden je uitschelden omdat je te scherp speelt, kan dat een teken zijn dat je gehoor aan het verslappen is.

Algemene vermoeidheid

Gehoorverlies betekent niet alleen dat je de bekkens niet meer kunt horen knetteren. Als je spraak niet duidelijk kunt horen, kun je vermoeid raken omdat je je zo hard moet concentreren. Andere neveneffecten hiervan zijn sociaal isolement of concentratieproblemen.

Geen symptomen

Soms heb je geen van de bovenstaande symptomen, maar heb je toch gehoorverlies in een bepaald frequentiebereik. De enige manier om het zeker te weten is een gehoortest.

Gehoorgezondheid voor muzikanten

Je oren zijn het meest waardevolle onderdeel dat je bezit. Hoe leuk je het ook vindt om tijdens een concert overspoeld te worden met een muur van geluid, leven met tinnitus is geen grapje.

Elke vorm van gehoorverlies kan schadelijk zijn voor een muzikant, en de wereld ervaren via hoortoestellen zal altijd ondergeschikt zijn aan het echte werk.

Dus zorg goed voor waar je mee geboren bent. Bescherm jezelf en maak muziek.