Als je werkt als producer of engineer, dan weet je al dat EQ een van de belangrijkste gereedschappen in je arsenaal is. Hiermee kunnen we de frequentiebalans van onze audio vormgeven, meerdere tracks met elkaar mixen en het meeste halen uit de geluiden die we samplen of opnemen.

Een van de EQ filters die je vaak zult tegenkomen is de High Shelf EQ, wat misschien wel een van de belangrijkste shelving filters is.

Met een high shelf kun je de frequenties boven een bepaald punt aanpassen. De meeste technici en producers zullen deze shelving-filter gebruiken in het hogere bereik van het spectrum, om frequenties boven een bepaalde kantelfrequentie te versterken of te onderdrukken.

Het beste van alles is dat de ingenieurs het hebben vernoemd naar het ding waar het op lijkt!

Zie het als een plank. Alles boven een bepaalde frequentie (zoals 2kHz of 10kHz) wordt verhoogd of verlaagd, terwijl alles daaronder gelijk blijft. Het is een fantastische manier om top-end glans toe te voegen aan een mix of om harde high-end te temmen, vooral bij zang, bekkens en gitaren.

In deze gids neem ik alles met je door wat je moet weten over deze shelving EQ, inclusief hoe het verschilt van andere soorten EQ en hoe je het op de meest praktische manier kunt gebruiken in je mixen.

De basis van EQ en andere soorten filters

EQ geeft ons op zoveel manieren controle over onze mixen. We kunnen het gebruiken om meerdere tracks te mixen, een nummer of album te masteren of het meeste leven uit onze individuele opnames te halen. De meeste beginners hebben echter de neiging om EQ te ingewikkeld te maken. De eenvoudigste manier om erover na te denken is als een stel volumeknoppen voor verschillende frequentiebereiken binnen je geluid.

Moet een track helderder klinken? Versterk de hoge frequenties. Misschien klinkt het te dreunend? Als dat zo is, verminder dan de lage frequenties.

Hiervoor kunnen we verschillende filtertypes gebruiken, die elk hun eigen unieke voordelen en gebruiksmogelijkheden hebben.

Laten we eens kijken naar de meest voorkomende:

EQ voor lage schappen

De Low Shelf EQ werkt aan de onderkant van het frequentiespectrum. Als je de low shelf versterkt, voeg je warmte of volheid toe aan je geluid. De meeste producers zullen low shelf filters gebruiken op low-end instrumenten, zoals basgitaren of kick drums.

Als je een lage plank gebruikt, verwijder je wat van de zware low-end rumble, wat geweldig is voor tracks of mixen die te modderig aanvoelen. Het is een beetje zoals het aanpassen van de bas op je autoradio. In feite gebruiken de meeste autoradio's en consumentenapparaten shelving filters voor lage en hoge tonen.

Bell EQ

Een Bell EQ is preciezer en gerichter. Producers en technici gebruiken deze om kleinere frequentiebereiken vorm te geven.

Je kunt een specifieke frequentie versterken of verzwakken met een Bell EQ en hij heeft een natuurlijke curve, een beetje zoals de klokvorm waar hij naar vernoemd is. Het is geweldig om specifieke frequenties in te stellen die je wilt laten opvallen (of verwijderen) zonder de rest van het geluid te beïnvloeden.

Je kunt bijvoorbeeld een Bell EQ gebruiken om de warmte van een stem rond 200Hz te versterken of het middengebied rond 500Hz verlagen om de boxiness in een kickdrum weg te werken.

Hoogdoorlaatfilters

Met een hoogdoorlaatfilter kunnen alleen frequenties boven een bepaalde drempelwaarde worden doorgelaten, waardoor alles onder dat punt wordt weggelaten. Het is fantastisch voor het wegfilteren van lage tonen of ongewenste ruis in je opname, zoals microfoonruis of wind. Een hoogdoorlaatfilter is extremer dan een laagdoorlaatfilter, omdat het ALLE frequenties onder een bepaald punt wegfiltert in plaats van ze alleen maar te verminderen.

Praktisch gezien gebruik je vaak een hoogdoorlaatfilter op zang of akoestische instrumenten die niet veel laag nodig hebben, zodat ze je mix niet vertroebelen en in de weg zitten van elementen die ze echt nodig hebben.

Laagdoorlaatfilters

Een laagdoorlaatfilter doet het tegenovergestelde van een hoogdoorlaatfilter en laat alleen de frequenties onder een bepaalde drempelwaarde door en knipt de hoge frequenties weg. Net als bij het snijden met een hoogdoorlaatfilter kun je een laagdoorlaatfilter gebruiken om hardheid te verwijderen of onnodige hoge frequenties weg te snijden die vervorming of vermoeidheid in een mix kunnen veroorzaken.

Een laagdoorlaatfilter is een geweldige keuze voor low-end elementen zoals kickdrums, die niet veel high-end nodig hebben, maar kan ook geweldig zijn om de fizz weg te scheren die vaak bovenop vervormde elektrische gitaaropnames zit.

Banddoorlaat EQ

Deze is meer gespecialiseerd. Hiermee kun je een smalle band van frequenties aanpassen, waarbij alles boven en onder het ingestelde bereik wordt weggelaten. Het wordt vaak gebruikt voor effecten of om een bepaald frequentiebereik te isoleren, hoewel het niet zo gebruikelijk is bij alledaags mixen. Ik zou een banddoorlaat EQ kunnen gebruiken als ik een telefonische klank uit een stem wil krijgen!

Inkeping EQ

Tot slot komen we bij de notch EQ, wat een supernauwkeurig hulpmiddel is om een zeer smalle band van frequenties weg te snijden. Je kunt het gebruiken om ongewenste geluiden te verwijderen zonder de rest eromheen te beïnvloeden, in tegenstelling tot andere filtertypes.

Notch EQ's worden vaak gebruikt om specifieke probleemfrequenties te elimineren, zoals die vervelende resonanties in zang of instrumenten. Als je ooit te maken hebt gehad met een raar rinkelend geluid dat maar niet weg lijkt te gaan, hoeveel je ook EQ't, dan gebruik je een notch EQ.

Wat is High Shelf EQ?

Laten we nu naar het belangrijkste van deze gids gaan - de hoge plank.

We gebruiken dit filtertype vaak in het hoog, tussen 2kHz en 20kHz. Dit is het frequentiebereik waar je de meeste sprankeling, lucht en helderheid zult vinden. Ik gebruik hier graag een hoog-laag filter als ik een wat luxer geluid uit mijn zang, bekkens of akoestische gitaren wil halen.

Te veel high-end kan echter hard of blikkerig klinken, dus je moet dit gebied altijd voorzichtig behandelen en een goed monitoringsysteem hebben om er zeker van te zijn dat je kunt horen wat je versterkt of vermindert.

Het frequentiebereik voor een High Shelf EQ

Het mooie van filters met een hoge drempel is dat ze heel flexibel zijn. Je kunt de frequentiedrempel instellen op wat het beste bij je track past, zoals:

• 2kHz - 5kHz: In dit bereik vind je veel van de "presence" en helderheid van je mix. Als je hier versterkt met een filter voor hoge tonen, kun je vocalen, gitaren en andere elementen in het hoge middenbereik duidelijker laten uitkomen in de mix.
• 5 kHz - 10 kHz: Dit is waar veel van de "lucht" en "sprankeling" zit. Als je wilt dat je nummer opener en helderder aanvoelt, kun je het versterken met een hoog-laag filter in dit bereik om een meer gepolijste bovenkant te krijgen. Dit bereik is ook waar veel hardheid leeft, dus nogmaals, je moet voorzichtig zijn.
• 10 kHz - 20 kHz: Dit is de super high-end, waar je het knetteren van bekkens, de heldere, fluisterende top-end van hoge vocalen en de glans op elk instrument met een hoge frequentie hoort. Het is een uitstekend frequentiebereik om je mixelementen een glanzend gevoel te geven, maar het is ook waar ruwheid voorkomt als er te veel in dit bereik zit.

De onderdelen van een hoge plank

Om echt alles uit je hoge EQ-rekken te halen, moet je de verschillende onderdelen begrijpen die ervoor zorgen dat ze werken.

In de meeste EQ plugins of hardware zie je een paar belangrijke parameters waarmee je je shelving filter kunt aanpassen, waaronder:

• Frequentie
• Aanwinst
• Q-factor
• Helling

Frequentie

De frequentie is het beginpunt van je hoge plank. Dit is het punt in het frequentiespectrum waar de "shelf" begint. Met andere woorden, het is de drempel waarbij frequenties worden versterkt of verzwakt.

Als je bijvoorbeeld de frequentie instelt op 5kHz, wordt alles boven 5kHz beïnvloed door je aanpassingen.

Als je wat sprankeling of luchtigheid aan je track wilt toevoegen, kun je de frequentie instellen tussen 5kHz en 10kHz. Als je een subtielere lift in de hogere frequenties wilt, is een lagere frequentie zoals 3kHz misschien beter.

Aanwinst

De gain bepaalt hoeveel je de geselecteerde frequenties boven het frequentiepunt verhoogt of verlaagt. In wezen is dit hoeveel "meer" of "minder" van dat frequentiebereik je in je track wilt hebben.

Een positieve gain (boost) maakt de hoge tonen in de track prominenter, terwijl een negatieve gain (cut) hardheid of onnodige hoge tonen vermindert en het geluid gladder maakt. Ik begin altijd graag met extreme aanpassingen zodat ik precies kan horen wat ik aan het doen ben, en draai het dan wat terug totdat ik het gevoel heb dat ik op de juiste plek zit met de rest van mijn mix.

Q Factor

De Q-factor is de breedte van de plank die je maakt. Het bepaalt hoe breed of smal het frequentiebereik is rond de geselecteerde frequentie. Met een hoge Q-waarde zal de plank een smallere band van frequenties rond het frequentiepunt beïnvloeden, terwijl een lage Q-waarde ervoor zorgt dat de plank een breder frequentiebereik beïnvloedt.

Voor een meer gericht en subtiel effect gebruik je een hogere Q-factor om een kleiner bereik van frequenties rond de ingestelde frequentie te bereiken. Voor een breder effect gebruik je een lagere Q-factor om de aanpassing te spreiden over een breder bereik. Als je bijvoorbeeld presence wilt toevoegen aan vocalen rond 3 kHz, kun je een smalle Q-factor gebruiken, maar als je de hele mix helderder wilt maken, is een bredere Q-factor beter.

Hoe een hoge plank gebruiken bij muziekproductie

De vraag is nu, wanneer gebruiken we eigenlijk een high-shelving EQ?

De pieken verhogen: Wanneer en waarom?

Soms heeft een nummer alleen wat extra "glans" nodig aan de bovenkant.

Als we de hoge tonen versterken met een hoge plank, kunnen we bepaalde elementen van onze mixen naar voren halen en ze meer aanwezig en gedetailleerd maken.

We kunnen bijvoorbeeld hogere frequenties versterken om bepaalde elementen te verduidelijken die anders in een mix zouden worden weggemoffeld, zoals een stem.

Ik houd vaak van een kleine 10kHz boost in het hoog bij een popzang, omdat het helpt om luxueuzer te klinken. Ik doe dit meestal in combinatie met een de-esser, omdat het verhogen van de high-end op deze manier ook ongewenste sibilance naar boven kan brengen.

Hetzelfde geldt voor bekkens en hi-hats, die in het hogere frequentiebereik leven. Met een lichte high-shelf boost rond de 5 kHz kun je bekkens "levendiger" en levendiger laten klinken. Dit kan vooral nuttig zijn voor natuurlijk donkere bekkens op moderne pop- of rockplaten.

Als je algehele mix saai of vlak aanvoelt, kun je een high-shelf boost toevoegen met een analoge EQ, zoals de Pultec EQ, om het geheel tot leven te laten komen. Een heldere, goed gebalanceerde high-end is een van de belangrijkste elementen van een gepolijste en professionele mix.

Als je met een hele mix werkt, wil je vaak niet een enorme hoeveelheid helderheid toevoegen, maar eerder de juiste hoeveelheid lucht om de track te liften zonder te overdrijven. Hooguit een paar dB is voldoende!

Snijden in de hoogte: Wanneer en waarom?

Hoewel het versterken van de hoge tonen nuttig is om dingen naar voren te halen in de mix, is het soms beter om de hoge tonen te verlagen om een vloeiender, meer gecontroleerd geluid te krijgen.

Een van de meest voorkomende redenen om het hoog te verlagen is om iets te doen aan de ruwheid of sibilantie, vooral bij zang. Als je ooit zang met veel sibilantie hebt opgenomen of gemixt, kun je wat van de frequenties boven 5 kHz wegknippen om de ruwheid weg te werken.

Met een hoge plank in plaats van een laagdoorlaatfilter kun je dat specifieke gebied aanpakken zonder de algemene helderheid van de track te beïnvloeden.

Als je een track mixt die al helder is, kan het toevoegen van meer high-end de track vermoeien om naar te luisteren. In plaats daarvan kun je proberen de hoge tonen te verlagen om de track comfortabeler te maken zonder de helderheid te verliezen.

Ik betrap mezelf er soms op dat ik dit doe in rockmixen, vooral met gruizige, fuzzy elektrische gitaren en ultra-gecomprimeerde overheads. Door wat te bezuinigen op het hoge gedeelte kun je de track evenwichtiger maken en minder vermoeiend om naar te luisteren.

Technieken en tips voor gevorderden

Als je eenmaal de basis van je high-shelving filters onder de knie hebt, kun je beginnen met het verkennen van wat meer geavanceerde technieken die je mixen naar een hoger niveau kunnen tillen.

Dynamische hoge plank

Met een standaard hoog-laag filter kun je frequenties boven een bepaald punt versterken of verzwakken, maar wat als je die versterking of verzwakking alleen wilt laten plaatsvinden als aan bepaalde voorwaarden is voldaan? Dat is waar dynamische EQ om de hoek komt kijken.

Dynamic EQ combineert de kracht van traditionele EQ met compressie, waardoor je het beste van twee werelden krijgt.

Net als compressie past dynamische EQ het EQ-effect alleen toe wanneer het signaal een ingestelde drempel overschrijdt. Dit betekent dat je een high shelf boost kunt instellen om alleen te activeren als de hogere frequenties boven de kantelfrequentie te stil worden en ze met rust te laten als ze al luid genoeg zijn.

Ik zou aanraden om een dynamische high-shelf te gebruiken als je een track mixt met fluctuerende hoge frequenties.

Een zangtrack kan bijvoorbeeld meestal helder zijn, maar af en toe te scherp worden wanneer de zanger bepaalde noten aanslaat. Met een dynamische EQ kun je de hoge frequenties versterken tijdens de rustigere delen van de zang en ze zachtjes verminderen wanneer ze te helder of te hard worden. Dit zorgt ervoor dat je track consistent blijft aanvoelen terwijl het "aan/uit" effect dat statische EQ soms kan creëren vermeden wordt.

Op dezelfde manier kun je dynamische EQ gebruiken op een snaredrum of bekkens die misschien scherpe momenten hebben maar verder geen constante aanpassing nodig hebben. Op deze manier voorkom je overbewerking van het geluid terwijl je toch de flexibiliteit hebt om te reageren op die probleempunten.

FabFilter Pro-Q 3 is een van mijn absolute favoriete plugins voor dynamische EQ, en ik raad je ten zeerste aan om het uit te proberen!

Een hoge plank parallel gebruiken

Parallel processing is een van de krachtigste geavanceerde mixtechnieken. Het werkt door een onbewerkt signaal te mengen met een zwaar bewerkt signaal. Het idee is om de natuurlijke toon van het originele geluid te behouden en tegelijkertijd de voordelen van processing toe te voegen.

In dit geval zou je alle helderheid van een high shelving filter op je audiosignaal krijgen, dat je dan onafhankelijk van je ruwe track zou kunnen verwerken.

Je kunt bijvoorbeeld een parallelle track maken met een versterkte hoge plank om vocalen of bekkens op te fleuren, deze zwaar comprimeren om hem op zijn plaats te houden en vervolgens weer mengen met de originele track. Dit geeft je het effect van meer presence en lucht zonder de natuurlijke toon van het geluid op te offeren. Het is ook een geweldige manier om helderheid te bereiken zonder overprocessing.

Als je bijvoorbeeld een vocal mixt die te ver naar achteren zit in de mix, kan het toepassen van een parallelle high shelf boost de vocal naar voren halen zonder de hele vocal toon te veranderen.

Om dit in te stellen dupliceer je gewoon je track en pas je een high-shelf toe op de duplicate. Versterk de hoge tonen met een behoorlijke hoeveelheid (soms wel 10dB, afhankelijk van hoeveel helderheid je wilt) en meng de gedupliceerde track vervolgens met het origineel met behulp van een mix- of volumefader. Pas de mix aan tot je de perfecte balans hebt tussen de originele toon en de toegevoegde helderheid.

Een hoge middenstijl gebruiken voor verbreding

Het gebruik van een mid-side (M/S) high-shelf is een van de beste manieren om mixen of bepaalde elementen in je mixen breder te laten klinken. De M/S EQ techniek splitst het stereosignaal in twee componenten: Mid (het midden) en Side (de stereobreedte).

Door EQ toe te passen op deze componenten afzonderlijk, kun je manipuleren hoe het geluid wordt verdeeld in het stereoveld.

Het id is het midden van het stereobeeld, dat alles vertegenwoordigt dat gemeenschappelijk is voor zowel het linker- als het rechterkanaal. Het is meestal mono-informatie (bijv. zang, bas, kickdrum, snare). De Side daarentegen is het verschil tussen de linker- en rechterkanalen en vertegenwoordigt alles wat naar links of rechts wordt gepand. Het is verantwoordelijk voor de stereobreedte en ruimtelijke beweging (bijv. galm, stereo-instrumenten, brede pads, gitaren).

In de context van het verbreden van een mix ga je je voornamelijk richten op het versterken van de hoge frequenties in het zijkanaal om breedte en lucht toe te voegen aan de elementen die naar de zijkanten zijn gepand. Omgekeerd zou je het Mid-kanaal relatief ongewijzigd kunnen laten of een cut toepassen om onnodige hoge frequenties in het midden te verwijderen.

Conclusie

Al met al zijn high shelving filters of EQ's krachtige hulpmiddelen, of je nu mixt of mastert. De volgende keer dat je een track helderder of donkerder wilt laten klinken, kun je misschien beter een high shelving filter gebruiken in plaats van een bell filter of low-pass filter, en kijken hoe dit het geluid beïnvloedt.